الأزقة القريبة من فندق لامبريمب.
"هاه! هاك...!"
كان فيرمان، الذي يرتدي قبعة صوفية، يركض وهو يلهث.
كان هناك سبب واحد وراء هروبه.
لقد شهد امرأة بعيون حمراء تقتل رفاقه.
في الواقع، كان الأمر أقرب إلى سماع صرخات رفاقه.
منذ أن استخدمت لوسي الوهم لقتل هاروم، شعر فيرمان بأن الجو أصبح غريبًا، فهرب دون أن يلتفت.
بعد خروجه، لم يمر وقت طويل حتى سمع صرخات رفاقه، لذا كان بإمكانه تخيل الوضع داخل الفندق.
'اللعنة! كيف حدث هذا...؟'
كانت خطة فيرمان بسيطة.
لقد أراد فقط اغتيال دانيال شتاينر، ثم العودة إلى الحلفاء، والحصول على التقدير والمكافأة.
كان تمبريت يتحدث عن القضية والوطنية، لكن فيرمان لم يكن لديه أي نية للعب وفقًا لتلك المشاعر الوطنية التافهة.
كما أنه لم يعتقد أن المهمة كانت خطيرة إلى هذا الحد.
على الرغم من سمعة دانيال شتاينر السيئة، كان فيرمان مقتنعًا أنه لا يمكنه مواجهة ثلاثين جاسوسًا مدربين على القتل.
لكنه واجه كمينًا.
قُتل رفاقه على يد مساعد دانيال شتاينر دون حتى الوصول إلى دانيال نفسه.
'لا أعرف حقًا كيف وصل الأمر إلى هذا الحد...'
لكنه قرر أن يكون ممتنًا لنجاته على الأقل.
رفع فيرمان يده ومسح العرق من جبينه، ثم توقف عن التنفس فجأة.
لأنه رأى شخصًا يقترب ببطء من الطرف الآخر من الزقاق.
في البداية، اعتقد أنه ربما يكون شخصًا تائهًا، لكن كلما اقترب، شعر بعدم الارتياح.
لأن عيون الشخص ذو البشرة الداكنة كانت تحدق فيه بوضوح.
'لا يمكن.'
حاول فيرمان أن يخرج مسدسه، لكنه تأخر.
لأن الرجل الأسود كان قد أخرج مسدسه بالفعل ووضع إصبعه على الزناد.
"يا له من-"
بيوونغ!
اخترقت الرصاصة، التي خرجت من مسدس كاتم للصوت، رأس فيرمان.
سقط فيرمان على الأرض، ووجهه مغمور في بركة ماء.
اقترب هامتال من فيرمان الساقط وأطلق رصاصة أخرى في رأسه دون أي تعاطف.
كانت رصاصة تأكيد القتل.
بعد ذلك، وضع هامتال المسدس في جيبه وأخرج جهاز الاتصال اللاسلكي وضغط على زر الإرسال.
"لقد قبضت على الهارب. ماذا عن الآخرين؟"
بعد أن أزال إصبعه من زر الإرسال وانتظر قليلاً، سمع الرد من الطرف الآخر.
─ لقد توقفت صرخات الرعب، ولم تعد هناك أي طلقات نارية. كما أنه لم يخرج أي شخص من الفندق.
كان هذا يعني أن لوسي إميليا قد قتلت جميع جواسيس الحلفاء.
كان هذا أمرًا مثيرًا للدهشة بالنسبة لهامتال.
لم يكن يتوقع أن لوسي إميليا ستقتل كل الأعداء بمفردها.
'على الرغم من أنها كانت من الناجين من تجارب الحلفاء...'
عندما دمر هامتال مقر فرع بالينتيا، كان قد اطلع على المعلومات والوثائق السرية التي جمعوها.
كان ينوي أخذ المعلومات التي يحتاجها وتسليم الباقي إلى مكتب الأمن.
كما كان عليه أن يمحو أي معلومات قد تضر بدانيال شتاينر.
في ذلك الوقت، تمكن هامتال من جمع بعض الوثائق السرية المتعلقة بـ"مشروع لوسي".
كانت وثيقة سرية للغاية تصف موقع المختبر الذي أجري فيه مشروع لوسي.
اعتقد هامتال أنه لا يمكن الكشف عن أن مساعد دانيال شتاينر كان من الناجين من تجارب الحلفاء، لذا أخذ تلك الوثائق وغادر مصنع النسيج.
بعد ذلك، قضى هامتال وقتًا في التفكير.
كان يفكر فيما إذا كان من الصواب قتل لوسي إميليا من أجل دانيال شتاينر.
وفقًا للوثائق التي حصل عليها، كانت لوسي إميليا وحشًا تجاوز حدود البشر.
لم يكن من المرغوب فيه ترك مثل هذا الوحش يتجول بجانب دانيال شتاينر.
لذا كان يخطط لقتل لوسي إميليا حتى لو تسبب ذلك في بعض الخسائر، ولكن بعد ما فعلته لوسي للتو، بدا الأمر مستحيلاً.
لقد كانت لوسي إميليا قادرة على ذبح ما يقرب من ثلاثين جاسوسًا من الحلفاء في لحظات.
حتى لو تدخل هامتال ورجاله، لن يتغير الوضع كثيرًا.
'علاوة على ذلك...'
لسبب ما، كانت لوسي إميليا الآن تحمي دانيال شتاينر.
بما أن أهدافها متوافقة، لم تكن هناك حاجة لخلق عداوة.
لكن الشيء الوحيد الذي كان يقلق هامتال هو ما إذا كان دانيال شتاينر يدرك هذا الأمر بشكل صحيح.
'إذا تغيرت لوسي إميليا في هذه اللحظة...'
فمن المرجح أن دانيال شتاينر سيواجه الموت دون أن يفهم ما حدث.
بعد أن عرف هامتال قوة لوسي إميليا، لم يكن لديه سوى خيار واحد.
بعد أن اتخذ قراره، رفع هامتال جهاز الاتصال اللاسلكي وضغط على زر الإرسال.
"استعدوا للعودة إلى العاصمة. لقد تأكدنا من أن لوسي إميليا الآن في صف دانيال شتاينر، لذا سنقلل من قوات الحراسة. بعد العودة إلى العاصمة، سنركز كل جهودنا على تحديد موقع المختبر الذي أجري فيه مشروع لوسي."
إخبار دانيال شتاينر بحقيقة لوسي إميليا وتقديم نقاط ضعفها.
كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكن للمنظمة السرية "الغراب الأسود" تقديمه لمساعدة دانيال شتاينر في الوقت الحالي.
*
فتحت عيون دانيال ببطء بسبب ضوء الشمس المتسرب عبر النافذة.
كان السقف مألوفًا.
رمش دانيال عدة مرات، ثم جلس وعبس.
'...ما هذا الحلم؟'
في الحلم، كان دانيال يتجول في الحديقة مع كلبه الذهبي كيلي.
لقد تحققت الحياة السلمية التي كان دانيال يتوق إليها في الحلم.
'ولكن فجأة...'
بينما كان يرمش، تحول كيلي إلى لوسي وبدأت في الاقتراب.
صاح دانيال مرتعبًا طالبًا منها التوقف، لكن لوسي التصقت به مثل كلب وهي تلعق وجهه.
'كأن روح كيلي دخلت في جسد لوسي...'
لم يستطع فهم سبب رؤية مثل هذا الحلم الغريب.
بعد أن جلس لبعض الوقت في ذهول، حك دانيال رأسه.
'حسنًا، لن أفكر فيه بعمق.'
أطلق دانيال تنهيدة وحاول النهوض للاستحمام، لكنه توقف فجأة.
لأنه شعر بشيء غريب في أذنه.
رفع يده ولمس أذنه، فشعر بشيء مطاطي.
أمسكه وسحبه، ليكتشف أنه سدادة أذن عسكرية.
'سدادة أذن؟ لماذا...'
لم يستطع دانيال فهم الأمر، فنظر حوله.
"مساعدتي؟"
لم يرد أحد.
بل لم يكن هناك أي أثر لأحد.
'ربما خرجت أولاً.'
اعتقد دانيال أن هذا ممكن، فنهض من السرير.
لم يكن هناك فائدة من التأخر، لذا قرر أن يستحم بسرعة ثم يخرج.
'ربما أبدأ اليوم بشرب القهوة في مقهى قريب.'
بدا ضوء الشمس دافئًا، وكأن شيئًا جيدًا سيحدث اليوم.
*
بعد الانتهاء من الاستحمام وارتداء الزي العسكري بشكل أنيق، كان دانيال يهمس وهو يستقل المصعد إلى بهو الفندق.
عندما خرج من المصعد، تصلب جسده.
'...ما هذا؟'
بعد أن شم رائحة الدم النفاذة، رأى جثث ثلاثين شخصًا مقطعة الأوصال متناثرة على الأرض.
بدا وكأن معركة دموية قد حدثت، حيث كانت الجثث ملقاة على الأرض بلا أي جزء سليم.
كان دانيال مندهشًا لدرجة أنه نسى حتى الصراخ.
لكنه استجمع قواه بسرعة وأخرج مسدسه وبدأ في التحرك ببطء.
حاول أن يجعل حواسه حادة حتى يتمكن من استخدام تسريع الأعصاب في أي لحظة، ثم فتح فمه ببطء.
"مرحبًا؟ هل هناك أحد؟"
بالطبع، لم يكن هناك رد.
'من فعل هذا؟ ربما...'
بينما كان يحاول تخمين من يكون القاتل، سمع صوت صفارات الإنذار من خارج الفندق.
'هل هذه الشرطة؟'
ظن دانيال أنه نجا، فاسترخى وبدأ في التحرك نحو مدخل الفندق.
"اقتحموا!"
"من هنا!"
بعد قليل، اقتحم رجال شرطة مسلحون مدخل الفندق.
عندما رأوا الجثث المتناثرة على الأرض، أخذوا نفسًا عميقًا، ثم نظروا إلى دانيال الذي كان يقترب منهم.
كانت وجوههم مليئة بالصدمة.
"آه، لقد تعبتم. أعلم أن هذا الموقف مربك..."
صُدم رجال الشرطة ورفعوا مسدساتهم نحو دانيال.
"لا، لا تقترب!"
"توقف! توقف في مكانك!"
"ألقِ المسدس! ألقِه الآن!"
تعرق دانيال بغزارة وتوقف في مكانه.
أدرك أنه قد حدث سوء فهم، فوضع المسدس على الأرض ورفع يديه.
"انتظروا. يمكنني شرح الأمر. أنا لم أفعل هذا..."
بينما كان دانيال يشرح، صاح رجل يبدو أنه المفتش.
"أيها الحمقى! ألا تضعون أسلحتكم؟! هذا هو العقيد دانيال شتاينر!"
"ولكن، من قتل كل هؤلاء..."
"أيها الأغبياء! انظروا ماذا يحمل القتلى في أيديهم! هل يبدو أن العقيد دانيال شتاينر هاجم أناسًا أبرياء؟!"
بعد أن سمع رجال الشرطة كلام المفتش، بدأوا في خفض أسلحتهم واحدًا تلو الآخر.
لأن الجثث كانت جميعها مسلحة.
لكنهم كانوا لا يزالون ينظرون إلى دانيال شتاينر بنظرات خائفة.
'انتظروا...'
أدرك دانيال أن الوضع ليس جيدًا، فحاول التحدث بجدية مرة أخرى.
"أيها السادة، عليكم أن تصدقوني. أنا لا أعرف أي شيء عن الأشخاص الذين يرقدون على الأرض. أرجوكم توقفوا عن النظر إلي بتلك النظرات..."
كان دانيال يحاول شرح الأمر بوضوح، لكن رجال الشرطة لم يصدقوه.
حتى المفتش كان يتجنب نظرات دانيال عمدًا، ثم رفع جهاز الاتصال اللاسلكي وبدأ في الكلام.
"المقر، هنا المفتش ديرينتو من دورية الأمن في زمن الحرب. لقد وقعت العديد من الوفيات في بهو فندق لامبريمب في الشارع الثامن. عدد القتلى حوالي ثلاثين، والشخص الذي انتصر في المعركة ضدهم هو..."
ابتلع المفتش ريقه واستمر في الكلام وكأنه لا يصدق.
"شخص واحد. العقيد دانيال شتاينر."