في الجوء الذي كان مليئًا بالصراخ والهتافات الحماسية، شعر دانييل بشكل غريب بالخوف.
"لقد كان خطابي موجهًا لتحفيز المناهضين للحرب... لكن..."
حين استعاد وعيه، أدرك أنه قد تمكن من إقناع المناهضين للحرب ليصبحوا مؤيدين للحرب.
بالطبع، لم يكن جميع المناهضين للحرب يتفقون مع مضمون الخطاب.
بعضهم قام بالوقوف تحت تأثير الجو العام، لكنهم كانوا ما زالوا يحدقون في دانييل بوجوه تحمل علامات الاستياء.
لكن المشكلة هي أن عدد هؤلاء "البعض" كان قليلًا جدًا.
فكر دانييل في المكان الذي أخطأ فيه أثناء مراجعته لمضمون خطابه، وتنهد بشكل منخفض.
"اللعنة... لقد اندمجت في تمثيل دور الحماسي للحرب أكثر من اللازم..."
كان خطابه قد أثر فيه بسبب الهتافات الحماسية التي أطلقتها الحشود أثناء إلقائه، وهو لم يكن يدرك ذلك.
وكانت ثقته المفرطة في الإحصائيات أيضًا أحد أسباب فشله.
فقد كان يعتقد أن المناهضين للحرب، الذين يمثلون غالبية الشعب، سيعارضون الخطاب المتطرف المؤيد للحرب بشكل كامل.
"لكن..."
لم يقتصر الأمر على اعتراضهم، بل قاموا بالتخلي عن لافتاتهم المناهضة للحرب ووقفوا تأييدًا له.
وكان هذا هو المشهد الذي كان أمام دانييل الآن.
─ دانييل شتاينر! دانييل شتاينر! دانييل شتاينر!
لقد كان منظر عشرة آلاف مواطن يقفون ويهتفون باسم شخص واحد غير واقعي بالنسبة له.
لكن هذا كان الواقع، وكان دانييل هو من خلق هذه الظاهرة.
لم يستطع دانييل إنكار ذلك، فأمسك بالمنصة بقوة وهو يضغط على فكيه.
وفي تلك اللحظة، كان هانس، المسؤول عن الشؤون الإعلامية في وزارة الدعاية الحكومية، خلف الكواليس يصرخ من الفرح.
"لقد نجحنا! هذا... هذا خطاب سيظل في التاريخ!"
التفت هانس إلى موظفيه المتواجدين في المكان.
"اتصلوا فورًا برئيس قسم الأخبار! يجب نشر هذا الخطاب كخبر في جميع أنحاء الإمبراطورية! ليتعرف جميع المواطنين الذين لم يسمعوا الخطاب عبر الراديو على كلمات دانييل شتاينر!"
"نعم! فهمت!"
أجاب أحد الموظفين وأخذ في الفور الاتصال.
وكان الموظفون الآخرون يضغطون على أجهزة الفاكس الموجودة خلف الكواليس، مشغولين بإرسال التقارير إلى القيادة العليا.
كان الجميع يعملون بحماس، وبالرغم من صمتهم، كان الجو حماسيًا للغاية.
لقد ألهم خطاب دانييل وزارة الدعاية حتى جعلتهم يشعرون بالفخر القومي، لدرجة أن هانس لم يستطع إخفاء مشاعره، فقبض على يديه في فرح.
"على الرغم من أن دانييل شتاينر لم يقرأ النص الذي أعددناه له..."
"لقد تفوقنا على توقعاتنا، وبذلك سنفلت من توبيخ الأميرة سيلفيا."
إذا كان الحظ حليفهم، فقد يتم مكافأة موظفي وزارة الدعاية.
بينما كان هانس يشعر بالراحة، سمع صوت خطوات حذاء مرتفعًا.
نظر هانس خلفه ليرى دانييل ينزل من على المسرح.
حتى بعد أن غادر دانييل المسرح، كان الجمهور لا يزال يهتف باسمه.
كان هذا وكأنهم يعبدون فكرة ضرورة القتال ضد الحلفاء.
"لكن..."
على الرغم من نجاح خطابه، لم يظهر دانييل أي انفعالات.
عادةً ما يظهر المتحدثون الناجحون فرحًا أو شعورًا بالانتشاء بعد نجاحهم، لكن دانييل كان يراقب فريق وزارة الدعاية خلف الكواليس بنظرات خالية من أي مشاعر.
كان هانس يشعر بإعجاب شديد، وكأنما يرى شخصًا قد تجاوز حدود البشرية.
وكانت نظرات دانييل العميقة تُظهر أنه لا يركز على الحاضر بل على المستقبل.
وبسبب هذه الأفكار، لم يتمكن هانس من التحدث إليه بسهولة.
أما دانييل فكان في حالة من الشرود التام، غارقًا في التفكير في النتائج التي وصل إليها.
"لقد جننت..."
لم يعرف كيف يجب أن يتصرف بعد الآن.
بينما كان دانييل في حالة تفكير ضبابية، اقترب منه هانس بهدوء.
"دانييل شتاينر؟"
عندما نظر دانييل إليه بنظرة حادة، ارتجف هانس قليلاً ثم ابتسم ابتسامة محرجة.
"آه، يبدو أن الخطاب لم يعجبك. لو كنت قد أخبرتني مسبقًا، لكانت الوزارة قد قامت بتعديله، فهذه بالطبع خطأ وزارة الدعاية."
سمع دانييل كلمات هانس وتنهد بهدوء.
"...أنا متعب، أريد العودة إلى مقر إقامتي."
"أوه، بالطبع! لقد تم تجهيز سيارة في الخارج، يمكنك الذهاب الآن!"
أومأ دانييل برأسه مرة واحدة، ثم بدأ في السير ببطء.
بينما كان يسير، اقترب أحد الموظفين من هانس وفتح فمه ليتحدث.
"رائع! لأول مرة أرى شخصًا لا يفرح بعد نجاحه في إلقاء خطاب، بل يبدو عابسًا. ما السبب في ذلك؟"
"كيف يمكننا فهم غرور العبقرية؟ لكن هناك شيء واحد مؤكد..."
أضاف هانس مبتسمًا وهو ينظر إلى دانييل الذي كان يبتعد.
"طالما هذا الرجل حي، فلن تنهار الإمبراطورية أبدًا."
بعد فترة ، في وزارة الدعاية الإمبراطورية:
مكتب وزير الدعاية الإمبراطورية شيلر داينس.
طقطقة—
رفع شيلر رأسه وهو يراجع الوثائق.
نظر إلى الساعة المعلقة فوق الباب، التي كانت تشير إلى الساعة الثانية عشرة ظهرًا، فعرف من كان الطارق.
إنه هانس، المسؤول عن الشؤون الإعلامية.
كان قد طلب منه أن يجمع المواد ويزورها في هذا الوقت.
"ادخل."
مع كلمات شيلر، فتح الباب على الفور.
كان هانس يحمل كومة من الوثائق بين ذراعيه، وهو يخطو ببطء ويضعها على مكتب شيلر بقوة.
"… ما هذا؟"
سأل شيلر بدهشة، فمسح هانس عرقه وقال:
"هذه هي البيانات التي تم جمعها عن التغيرات التي حدثت في الإمبراطورية بعد خطاب المقدم دانييل. كنت قد طلبت أن أجمعها وأحضرها إليك. هل ترغب في الاطلاع على أهم الإحصائيات أولاً؟"
أخذ هانس ورقة من بين الوثائق وسلمها لشيلر.
استلم شيلر الورقة، وعندما نظر إلى الإحصائيات، اتسعت عيناه بدهشة.
────────────
"إحصائية استطلاع الرأي بشأن الحرب"
المجموعة المستهدفة: 1000 مواطن من مدن رئيسية في الإمبراطورية
عدد المستجيبين: حوالي 18,000 شخص
السؤال: ما رأيك في الحرب التي تخوضها الإمبراطورية الآن؟
• تحليل النتائج:
يجب أن تستمر الحرب – 14,166 شخصًا (78.7%)
يجب أن تتوقف الحرب – 2,376 شخصًا (13.2%)
لا أعرف / لا إجابة – 1,458 شخصًا (8.1%)
────────────
أكثر من نصف المناهضين للحرب قد غيروا رأيهم وأصبحوا مؤيدين لها.
الآن، أصبح من يطالبون بوقف الحرب أقلية.
وكان هذا التحول قد حدث في غضون أسبوع فقط.
كان شيلر في حالة من الصدمة بعد هذه المفاجأة الكبيرة، فرفع رأسه قائلاً:
"هل هذا صحيح؟ هل تغير رأي هذا العدد الكبير من الناس بالفعل؟"
"نعم. لقد تأثر كثير من الناس بخطاب المقدم دانييل حول الحرب الشاملة، وغيروا آراءهم. نسبة المؤيدين للحرب تزداد بسرعة الآن. وهناك أيضاً…"
أخرج هانس العديد من الوثائق وسلمها إلى شيلر.
"كما ترى، فقد ارتفع عدد المتطوعين في الجيش بشكل كبير بعد الخطاب. بما أن المعسكرات لا تستطيع استيعاب هذا العدد دفعة واحدة، فقد تم تأجيل مواعيد التجنيد حتى العام المقبل."
"ها…"
"إضافة إلى ذلك، ارتفعت الإنتاجية في قطاع الصناعة العسكرية بشكل مفاجئ. على الرغم من أنه لا يزال من المبكر تأكيد الأمر، لكن من المتوقع أن يكون الإنتاج في الشهر المقبل أعلى بنسبة 43% مقارنة بالشهر الماضي."
نظر شيلر بتعجب ثم سأل:
"إنتاجية القطاع العسكري؟ لماذا؟"
"قال العمال في المصانع إنهم لا يستطيعون الحصول على بدل العمل الإضافي، ومع ذلك قرروا العمل طواعية. إنها معجزة من الحب للوطن. كما أن العديد من الشركات بدأت تقدم دعماً للصناعة العسكرية، وهذا ساعد في زيادة الإنتاج."
أخرج هانس ورقة أخرى وسلمها لشيلر.
"تم تأمين تمويل لإنشاء مصنعين كبيرين جديدين في القطاع العسكري. وبفضل هذا، لن تحدث أي مشكلة في تلبية احتياجات المجندين الجدد من المعدات العسكرية."
"… وماذا عن سندات الحرب؟ كم تم بيعها؟"
"السندات…"
توقف هانس قليلاً ثم قال بحماس:
"لقد تم بيعها بمعدل غير معقول! ليس فقط الأفراد، بل حتى الشركات تشترى السندات! في الأسبوع الماضي فقط، تم بيع سندات بقيمة 27 مليار! هذا ثلاث أضعاف الرقم المتوقع البالغ 8.5 مليار!"
كان مبلغ 27 مليارًا ثلاثة أضعاف المبلغ المتوقع.
لقد تم بيع ثلاثة أضعاف الهدف في أسبوع واحد فقط.
"كل هذا بفضل تأثير خطاب المقدم دانييل…"
بقي شيلر صامتًا لبعض الوقت، ثم ضحك بخفة.
"ربما… نحن الآن أمام مفترق تاريخي."
بعد خطاب دانييل حول الحرب الشاملة، كانت الإمبراطورية تشهد تحولًا كبيرًا.
كان من الممكن اعتبارها كمن يخرج من البيضة استعدادًا للتحليق في السماء.
بينما كان يتصفح الوثائق، كان شيلر يرى بوضوح مستقبل الإمبراطورية وهو يستعيد عظمتها السابقة.
شعر بشعلة من الأمل تنمو داخل قلبه، فقبض يده بإحكام.
"نعم. ربما يستطيع دانييل شتاينر أن يصنع ذلك…"
"عصر جديد، إمبراطورية عظيمة ستظل خالدة للأبد!"