جلست جوليا على الجانب الآخر من الطاولة ونظرت إلى الرجل الذي يميل كأسه.
فيرنان قيصر ، الرجل الذي قاد الحروب الإمبريالية في سن السادسة والعشرين للنصر ورث الدوقية الكبرى.
كان رجلاً يتمتع بجمال رائع ومظهر خارجي صلب يليق بكرامته ، وحتى قميصه الخفيف كان يتألق.
لقد كان رجلاً لا يمكن لأحد أن يساعده ولكن كان عليه أن يسرق نظرة. حقيقة أن هذا الرجل ، الذي بدا مثاليًا للغاية ، كان زوجها ، كان شيئًا لا تصدقه جوليا.
"لماذا لا تتوقفي عن التحديق وتستمري في الاكل؟"
أذهل جوليا الصوت المفاجئ لصوته المنخفض فأسقطت شوكتها.
نظر فرنان إلى الأعلى وحدق فيها بخدر.
"نعم نعم..."
احمرت جوليا خجلاً والتقطت قطعة خبز صغيرة في طبقها. لم تستطع أن تنظر لأعلى ، محرجة لأنها ضُبطت وهي تسرق النظر.
بينما كانت تحفر الخبز بعيدًا وتحرك الحساء الذي لا معنى له ، أحضرت الخادمة شوكة جديدة.
نظرت جوليا ، التي كانت تقطع شريحة اللحم بهدوء ، لتطمئن عليه. لقد كان يفرغ كأس الشمبانيا فقط ، كما لو كان يمله هذه المرة.
هل يجب أن نواصل حديثنا؟ ما نوع المحادثات التي يجريها الأزواج العاديون في وقت الطعام؟
بينما كانت جوليا تفكر ، قام فرنان من مقعده.
"سأذهب أولاً."
ببضع كلمات غادر غرفة الطعام. لم ينظر إليها ولو للحظة.
حدقت جوليا بهدوء في مقعده الخالي ووضعت أدوات المائدة. لم تكن تريد أن تأكل أكثر الان.
وقفت جوليا ، غير قادرة على تناول نصف طعامها ، وسارت بخفة إلى غرفتها.
على الرغم من حقيقة أنهما متزوجان منذ عدة أشهر ، إلا أنها لم تكن قادرة على إجراء أي نوع من الحديث مع فرنان.
في الواقع ، باستثناء أوقات الطعام العرضية ، نادراً ما رأته.
لقد كان دائمًا غائبًا لمدة تصل إلى ثلاثة أيام وشهر.
لذلك من الطبيعي أنه لم يكن لديها الوقت للتعرف عليه.
بطريقة ما ، شعرت أنهم كانوا أسوأ من الآخرين.
"سموك ، هل أنتِ هنا؟ هل إستمتعتي بوجبتكِ؟"
عندما دخلت جوليا غرفة النوم ، رحبت بها الخادمة التي كانت ترتب الفراش بابتسامة. كانت ميليسا هي من تم تعيينها كخادمة مباشرة لها.
"نعم...."
دخلت جوليا غرفة الملابس وساعدتها ميليسا ، التي تبعتها ، في ارتداء ملابسها. بعد أن ارتدت ثوبًا رقيقًا وثوبًا ، دخلت جوليا إلى غرفة النوم مرة أخرى.
"أوه ، لقد تلقيت رسالة في الظهيرة ، لكنني نسيت أن أخبركِ عنها."
أخرجت ميليسا ظرفاً من جيبها. أغمق قليلا تعبير جوليا. شعرت كما لو أنها لا تحتاج إلى رؤية الرسالة لتعرف من أتت.
بعد أن غادرت ميليسا ، فتحت جوليا الظرف وفحصت محتوياته. بطبيعة الحال ، كان المرسل والدها.
[جوليا ، لابنتي.
لم تردي على الرسالة التي أرسلتها لكِ في المرة السابقة. أنا قلق ، لذلك كتبت خطابًا جديدًا وأرسلته إليكِ. أتمنى أن تستقري في منزلكِ الجديد. إنني أتطلع إلى تلقي الأخبار سارة منكِ كل يوم. سأحاول زيارتكِ في القلعة قريبًا.]
كانت الرسالة موجزة وتحتوي فقط على الغرض منها. تنهدت جوليا بشدة بعد أن أدخلت الرسالة في صندوق تخزين الرسائل.
كان والدها ، ماركيز إلودي ، قد ربح أكثر من خلال هذا الزواج.
لقد استخدم شهرة فرنان كبطل حرب لتوسيع أعماله والحفاظ على علاقات وثيقة مع العائلة الإمبراطورية ، وبالتالي زيادة مكانة خط العائلة.
ومع ذلك ، لم يستطع الحصول على ما يكفي ، والآن كان يجبر جوليا على إنجاب طفل من الدوق الأكبر عن طريق إرسال رسائلها بشكل دوري والضغط عليها للقيام بذلك.
كان المنطق هو أنه مع وجود وريث ، فإن هذا الزواج سيتدفق في اتجاه أكثر استقرارًا. جوليا كان لديها تعبير خفي على وجهها وهي تفكر. لم تكن قد أقامت ليلة زفافها مع فرنان بعد.
الأطفال والورثة أو شيء من هذا القبيل لا يزال بعيدًا ، ولكن كانت هناك حاجة لتطوير علاقة معه.
"لن نبقى على هذا النحو إلى الأبد."
"كوني صبورًا جدًا."
الآن بعد أن أصبحا زوجًا وزوجة ، كان لديهم عدة أيام معًا. استلقت جوليا على السرير ورسمت ببطء صورة زوجها.
منذ زمن بعيد وحتى الآن ، كان دائمًا رجلًا جميلًا ورائعًا.
مرت تسع سنوات منذ أن رأته جوليا لأول مرة. جوليا ، التي كانت تتذكر الماضي ، سقطت نائمة في مرحلة ما.
وبينما كانت نائمة ، رسمت ابتسامة لطيفة على شفتيها.
قبل تسع سنوات ، كان الصيف عندما كانت في الثالثة عشرة من عمرها. وكان أيضًا اليوم الذي زارت فيه جوليا القصر الإمبراطوري لأول مرة في حياتها.
"كيف يمكن للوضيعة أن تدخل قاعة الولائم؟"
ولكن قبل أن تطأ قدمها قاعة الحفلات ، ألقيت جوليا بيد خشنة في غرفة صغيرة عميقة داخل القصر الإمبراطوري.
كانت هذه هي الإساءة المعتادة للماركيز ، الذي لم يتعرف على جوليا على أنها ابنته.
"انت ابقى هنا وكوني هادئة. سأستدعيكِ عندما تنتهي المأدبة ".
"أوه ، أبي!"
فقاعة! سرعان ما سحبت جوليا يدها الممدودة وهي تنظر إلى الباب الذي أغلق بضجة عالية. نظرت حولها بعيون ترتجف ، ولم تر شيئًا سوى جزء داخلي مضاء بشكل خافت معلق في الهواء. وبينما كانت تقف هناك خائفة ، سمعت صوتًا عاليًا يعلن عن المأدبة.
لهيث.
ظلت جوليا وهي جالسة على الأرض تبكي بصوت عالٍ.
جعلت الضوضاء البعيدة لقاعة المأدبة الطفلة جوليا أكثر حزنا.
'
'
كانت بصرها مشوشة بالدموع التي نزلت من عينيها.
عندها رأت ظلًا طويلًا فوقها.
نظرت إلى الأعلى ورأت فتى طويل ينظر إليها بتعبير فارغ على وجهه. ثنى الفتى ركبتيه ببطء وهو يحدق في جوليا التي اهتزت مفاجأة.
عندما كانت عيونهم على نفس المستوى ، تمكنت أخيرًا من رؤية وجه الفتى بوضوح.
"لماذا تبكين؟"
شعر أسود مغطى بالظلمة. عيون ذهبية تتألق بمفردها حتى في غرفة حالكة السواد.
بالنسبة للرجل ، كان وجهه جميلًا لدرجة أنه لفت نظر جوليا.
إلى جوليا الخائفة ، مد الرجل يده برفق.
"..."
اتسعت عيون جوليا.
'
...
'
مرتبك ، لكن جوليا لم تستطع تجاهل يده.
تململت وإمساكت أطراف أصابعه بلطف ، وقادها في النهاية إلى باب صغير على أحد الجدران.
كان هناك شرفة.
على عكس الغرفة شديدة السواد ، كان ضوء غروب الشمس يظهر فوق الشرفة.
"لا تبكي ، سأبقى معك."
كان يرتدي ملابس رائعة ، وبدا كما لو كان يجب أن يكون في قاعة المأدبة ، وليس في هذه الغرفة الصغيرة المنعزلة.
الغريب أنه بدا معتادًا تمامًا على الجلوس هنا بمفرده.
لم يسألها شيئًا ولم يقل لها شيئًا.
لقد أمسك يدها فقط لفترة من الوقت.
الغريب أن قلبها الحزين خف تدريجياً عندما كانت مع الفتى.
على هذا النحو ، لم يترك مقعده حتى تلاشى غروب الشمس تمامًا وبدأ ضوء القمر في التسرب.
أدركت جوليا لأول مرة مدى دفء يديه ، وهي تمسك يديه الكبيرتين المتشابكتين بإحكام.
كانت المرة الأولى. كانت هذه هي المرة الأولى التي يمسك فيها شخص ما بيدها هكذا دون تردد.
عندما سمعت أخيرًا صوت الموسيقى تعلن انتهاء المأدبة ، ترددت جوليا وسألته لأول مرة.
"هل يمكنك إخباري باسمك ...؟"
عند السؤال الصغير ، أنزل جفنيه بصمت ثم رفعهما ببطء مرة أخرى.
كانت العيون الذهبية التي ظهرت في تلك اللحظة أكثر إشراقًا وأجمل لعيون جوليا من القمر في السماء.
"فرنان".
"إذا التقينا مرة أخرى يومًا ما ، فسأخبرك باسمي بعد ذلك."
كانت هذه آخر محادثة أجرتها مع الرجل.
بعد ذلك اليوم ، رأته جوليا مرة أخرى في الحفل بعد يومين.
كان الفتى في مقدمة الجيش الإمبراطوري مغادرًا لحرب الفتح.
سيكون ذلك فرنان سيريف فورمين. ابن شقيق الإمبراطور الوحيد وقائد الجيش الإمبراطوري في هذه الحرب.
كان الفتى ، الذي التقت به في غرفة صغيرة قديمة ، رجلاً لا يصدق. علمت جوليا متأخرةً أن يوم المأدبة التي قابلته فيها كان في الواقع حفلًا لعودة القوات الإمبراطورية إلى الحرب بأمان.
حتى دون أن تتاح لها الفرصة للقاء مرة أخرى ، غادر الفتى الغامض إلى ساحة المعركة.
لكن حتى بعد ذلك ، لم تستطع جوليا أن تنسى ذلك اليوم بسهولة.
حتى بعد فترة طويلة ، عاد فرنان كبطل حرب.
ولفترة طويلة بعد عودته ، كانت جوليا تراقبه من بعيد.
الرجل الذي لم يعد فتى في ذكرياتها ، أصبح الشخص الأكثر شهرة في الإمبراطورية.
بعد عام من ذلك.
والمثير للدهشة أنه في الاجتماع الذي تم فيه التوفيق بينه وبين جوليا قابلته وجهاً لوجه. في ذلك اليوم قال لها والدها:
"جوليا ، سوف تتزوجين من الدوق الأكبر."
بعد الحرب ، مُنح هذا الرجل ، فرنان ، أراضي قيصر الشمالية ورث الدوقية الكبرى.
كان ذلك الرجل النبيل في ذاكرتها ، والذي بدا نبيلًا جدًا وبعيدًا ، هو نفس الرجل الذي كانت سيتزوجها.