في اليوم التالي قابلت جوليا ماثيوس في القُداس.
مع العلم مسبقًا بحقيقة أن جميع نساء العائلة الإمبراطورية قد اجتمعن ، لم يفاجأ ماثيوس برؤية جوليا.
بعد انتهاء القداس ، اقترب منها ماثيوس بهدوء.
"جوليا ، كيف حالكِ؟"
في مواجهة ماثيوس لأول مرة منذ زيارتها للمعبد ، كان على وجهه نظرة رحيمة بشكل موحد. كانت هناك العديد من الآثار المترتبة على سؤاله.
هل لا تزال لديكِ نفس الرغبة في الهروب ، أم أن هناك مشكلة في خططك المستقبلية؟
لم تستطع جوليا الإجابة بسهولة.
"اه ، هذا...."
كان هناك الكثير من العيون حول شرح كل شيء. أعطت جوليا في النهاية إجابة عادية.
"نعم شكرا لكَ. وأنت يا ماثيوس ، هل كنت بخير؟ "
"بالطبع."
لكن يبدو أن ماثيوس ، الذي كان قد لاحظ بالفعل تعبير جوليا المظلم ، قد أدرك الموقف إلى حد ما.
كانت حقيقة وجودها هنا في القصر الإمبراطوري دليلًا على أن خططها لم تكن تسير على ما يرام.
تحدث ماتيوس بهدوء.
"جوليا ، سأبقى في القصر لمدة شهر."
"نعم ، قال لي الكاهن سيدريك."
أومأ ماثيوس برأسه ، وبدا مندهشا قليلا من ردها.
"أرى أنكِ قابلتي سيدريك بالفعل."
قال ماثيوس وهو يرفع شفتيه بلطف بصوت خافت.
"سيساعد جوليا عندما أكون بعيدًا."
"أوه ... الفتى؟"
بينما كانت جوليا تومئ برأسها ، اقترب منها رجل طويل. كان كاهنًا شابًا بشعر بني فاتح وعينين خضراوين فاتحتين.
جلس وهو ينظر إلى جوليا. لسبب ما ، كانت الابتسامة على وجه الرجل مألوفة.
"سيد ماثيوس ، هل لي أن أشرح الباقي؟"
طلب الرجل الإذن من ماتيوس. أومأ ماثيوس دون تردد.
بدت جوليا في حيرة ، وهي تتناوب بين الرجل وماثيوس ، بينما يبتسم الرجل ، تمامًا كما فعل من قبل.
"جلالتكِ ، إنه الوقت المحدد الآن ، هل نذهب معًا إلى الحديقة؟"
"إذا كان هذا هو الوقت المحدد...."
في الواقع ، كان لجوليا موعدًا مع القس سيدريك بعد الظهر بعد القُداس. ربما كان هذا ما قصده الرجل.
أومأت جوليا برأسها ظننت أن الصبي قد أخبر الرجل عن لقائه بها.
"نعم هذا صحيح. الكاهن سيدريك في انتظاركِ".
"..."
ماثيوس ، الذي كان يستمع إلى حديثهما ، كان لديه نظرة غريبة على وجهه ، لكنه لم يقل شيئًا.
بعد القُداس ، حان الوقت لأداء مراسم مباركة فيرونيكا ، لذلك استقبل ماثيوس جوليا أولاً.
"حسنًا ، جوليا ، سأراكِ مرة أخرى في القُداس القادم."
اجابت برأسها ، خرجت جوليا من الغرفة الإجتماع مع الرجل.
نظرت إليه جوليا برفق أثناء سيرهما إلى الحديقة.
كان ذلك لأن الرجل كان يشبه ذلك الفتى بالأمس.
"هل أنت شقيق القس سيدريك؟"
ولسبب ما بدأ الرجل يضحك بوجه لطيف.
هز الرجل كتفيه وهو يحدق بها.
"نحن لسنا أشقاء ، لكننا مرتبطون بطريقة مماثلة."
"آه ... ربما لديك القوة؟"
بدا الرجل صغيرًا جدًا ، لكن السؤال تضمن تخمينًا معقولًا أنه ، مثل ماتيوس ، يمكنه تغيير سنهم ومظهرهم.
على الفور بدأ الرجل يضحك بصوت عالٍ ، ويغطي فمه. كانت ترى منحنى عينيه المستدير.
بينما نظرت إليه جوليا بوجه مرتبك قليلاً ، سرعان ما وصلوا إلى حديقة المتاهة بالأمس.
"جلالتكِ ملتزمة جدا."
وبينما كانوا يدورون حول ركن في وسط المتاهة ، توقف رجل فجأة.
توقفت جوليا وحدقت فيه. ابتسم ولمس الخاتم بإصبعه بلطف.
"أتذكر أنكِ سألتي عن عمري. أبلغ من العمر 22 عامًا هذا العام ".
".....ماذا ؟"
تراجعت جوليا في الكلمات غير المتوقعة. في تلك اللحظة ، بدأ ضوء أخضر يلمع للحظات من خاتمه.
بينما فتحت جوليا عينيها على مصراعيها وحدقت في الشكل ، حجب الضوء الساطع بصرها.
عندما أغمضت عينيها بشكل انعكاسي ورفعت جفنيها ببطء ، اختفى الرجل الواقف أمامها دون أن يترك أثراً.
بدلاً من ذلك ، كان الصبي الذي التقت به بالأمس سيدريك يقف أمامها.
"...هاه؟"
انفتح فم جوليا عندما بدأت أخيرًا في استيعاب الموقف أكثر من ذلك بقليل.
كانت ملامح الطفل الدقيقة تتطابق تمامًا مع سمات الرجل السابقة. كانت عيونهم ولون شعرهم متماثلًا.
حتى الابتسامة كانت هي نفسها.
"إذن ، الكاهن الآن ، أم ..."
عندما تلعثمت جوليا وفتحت فمها ، أومأ سيدريك برأسه بابتسامة.
"نعم ، يمكنني تغيير مظهري. ما كنت أبدو عليه منذ فترة هو شكلي الحقيقي ".
اتسعت عينا جوليا وهي تغطي فمها بيدها.
لذلك ، كان هذا يعني أن هذا الطفل كان نفس الشخص الذي كان الرجل من قبل.
هذا هو السبب في أن الطفل قال إنه أكبر من ما يبدو. ولهذا السبب كان لديه سلوك ناضج ...
بينما لم تستطع جوليا إخفاء دهشتها ، اقترب منها سيدريك.
"هل أذهلتكِ؟ لم أكن أحاول خداعكِ ، لذا خذي الأمر بحذر ".
الطفل الذي يشبه النبات ضحك كما لو كان بالأمس.
أومأت جوليا بنظرة ممسوسة على وجهها. لقد كانت لحظة أدركت فيها مرة أخرى سر القوة الإلهية.
كيف يكون هذا ممكنا؟ كان من الصعب تهدئة دقات قلبها.
"أنا لست كاهنًا عظيمًا مثل ماثيوس ، لكني سأكون كافيًا لمساعدة جوليا."
"...نعم بالتأكيد. سمعت أنك ستساعدني. .... "
أخيرًا عادت جوليا إلى رشدها وفتحت فمها. كانت ماتيوس متأكدة من أن هذا الطفل سيساعدها.
"السيد ماثيوس هو قائد المعبد ، لذلك يصعب عليه ترك مقعده باستثناء الأعمال الرسمية. وبالتالي..."
توقف سيدريك عن الكلام ، فجأة مد يده. حرك الطفل يده بخفة كما لو كان ينشر شيئًا ما ، وانتشر ضوء ساطع على يده الصغيرة.
انتشرت القوة الإلهية الخضراء في يده واختلطت بالريح.
ظهرت حبة صغيرة على راحة اليد حيث تبدد الضوء تمامًا.
أمسكها الطفل بجوليا ، التي كانت تقف هناك في حالة ذهول.
"هذه هي . يرجى وضع الخرزة مع القلادة".
استمعت جوليا إلى سيدريك أثناء استلامها الخرزة الشفافة.
"لقد وضعت الرسالة التفصيلية داخل الخرزة. لأن هناك الكثير من الآذان هنا ".
تلاشى صوت سيدريك وحرك يده برفق مرة أخرى. هذه المرة ، تشكل نرجس أبيض من الضوء. كان مشهدا سحريا. بينما كانت جوليا تراقب الإيماءة بنظرة ممسوسة على وجهها ، أمدها سيدريك بالزهرة إليها.
"هل تعلمين ما هي؟ القوة المقدسة ليست قوة يمكن أن تُمنح لأي شخص فقط ".
"..."
"أولئك الذين لديهم قوة مقدسة هم أيضًا أولئك الذين يحبهم الإله."
انجرف صوت خافت ولطيف إلى أذن جوليا.
"لذلك أنت أيضًا محبوب من الإله، جوليا."
تساءلت عما إذا كان سيدريك يرى التعب في عينيها. أدركت جوليا أن هذا الصبي كان يواسيها. بينما كانت لا تزال تمسك النرجس البري ، واصل سيدريك التحدث ببطء.
"كل شي سيكون على مايرام."
أومأت جوليا برأسها ، وظلت صامتة. خففت الكلمات بطريقة ما قلبها المتعب. جعلتها نظرة سيدريك الدافئة تشعر أن كل شيء سيكون على ما يرام في هذه اللحظة.
كان اليوم الأخير في القصر الإمبراطوري.
في رحلة العودة إلى الدوقية، أخرجت جوليا الخرزة التي أعطاها سيدريك إياها.
بمجرد عودتها إلى المنزل ، كانت تحاول معرفة الرسالة التي يحملها لها على الفور.
في ذلك اليوم ، أخبرتها ماثيوس عن كيفية استخدام القوة المقدسة ، لكن جوليا لم تكن متأكدة مما إذا كانت تستطيع التعامل معها بشكل صحيح.
ولكن إذا كان بإمكان سيدريك ، وهو كاهن ماهر ، مساعدتها ، فستتحسن الأمور الآن.
"
."
أغمضت جوليا عينيها وهي تتذكر كلمات سيدريك وهي تميل.
بدأت تشعر بالنعاس تدريجياً عندما كانت تتكئ على العربة الخشخشة وأفرغت عقلها.
بعد وقت طويل على هذا النحو ، كان منتصف الليل عندما وصلوا إلى القلعة.
فتح الفارس الباب على عجل وانتظر خروج جوليا. ومع ذلك ، بعد فترة طويلة ، لم تكن هناك حركة في الداخل.
قام الفارس بتقويم ظهره المنحني ونظر إلى الداخل. ثم رأى جوليا التي كانت نائمة متكئة على النافذة.
"امم ، جلالتكِ ......"
بينما كان يحاول بحذر إيقاظها ، منعه شخص ما.
أرسل فرنان ، الذي كان وجهه خاليًا من التعبيرات ، الفارس بعيدًا بحركة ذقنه.
بعد اختفاء الفارس ، انحنى فرنان وصعد إلى العربة. ثم نظر للحظة لـجوليا التي كانت نائمة بهدوء.
ربما كانت متعبة ، كانت تتنفس بهدوء.
حتى عندما حملها فرنان وخرج من العربة ، لم تفتح جوليا عينيها.
كانت ذراعيه مغطاة بالكامل بدفئها. سار فرنان بهدوء إلى القلعة بوجه أكثر إشراقًا.
اختفى القلق الذي ملأ عقله تدريجياً عندما رأى جوليا عائدة إلى المنزل بأمان.