144
.
.
.
.
يمكن للأفراد المختارين فقط الدخول إلى القصر الملكي في غابلين الواقع في قلب العالم ومع ذلك فهو معزول في نفس الوقت، لم يتم نشر أي حراس عاديين في القصر – فقط الأرك رويال وقد تحول القصر الملكي الآن إلى ساحة معركة شرسة.
” أوقفهم! لا تدعهم يصلون إلى الإمبراطور! “.
” أيها الخونة! “.
” لن أدعك تمر بينما ما زلت أتنفس! “.
إن الأرك رويال مصدر للرعب والسلطة والخوف من خلال تعصبهم وهم لائقين حقًا ليكونوا سيف العائلة المالكة، غضبوا من الكمين المفاجئ وبدأوا في شن هجوم مضاد لكنهم سقطوا جميعًا قبل أن يتمكنوا من إستخدام مهاراتهم في المبارزة.
” أيها الإمبراطور يجب أن تغادر هذا المكان! “.
قاعة الأبدية حيث جلس الأباطرة السابقون ذات مرة وناقشوا السياسات الجديدة مع مستشاريهم وقد زار الإمبراطور هذه القاعة غير المستخدمة الآن بدافع الحنين إلى أيام المجد القديم، الأن بعد تطور تكنولوجيا الإتصالات فقد عفا عليها الزمن لذا جلس يشرب الخمر وحده إلا أن وقع الحادث، بصمت قام العدو بإغتيال جميع أفراد الأرك رويال الذين يحرسون عائلة الإمبراطور وبحلول الوقت الذي أدرك فيه الجميع ما حدث جميع أفراد العائلة المالكة بإستثناء الإمبراطور قد وقعوا بالفعل في أيدي العدو.
نادى قائد الأرك رويال بحذر وحشد الأعضاء الباقين على قيد الحياة لكن ذلك لم يكن كافيًا قامت الأسلحة الغريبة التي إستخدمها هؤلاء المهاجمون بصنع مذبحة منهم، تاركين معظمهم في حالة وفاة مثيرة للشفقة قبل أن يتمكنوا حتى من إظهار ثمار تدريبهم – تدريبهم الوحشي لدرجة أن العديد منهم أصيبوا أو قتلوا، تم دفع الأرك رويال للخلف حتى وصلوا إلى خط دفاعهم الأخير في قاعة الأبدية، طالبوا الإمبراطور الذي جلس على عرشه بالمغادرة ولكن حتى قبل أن يتمكن من إتخاذ القرار أدى إنفجار قوي إلى تدمير الباب المحصن، كشف المهاجمون عن أنفسهم وقصفوا الأرك رويال الذين يكافحون لإعادة تجميع صفوفهم بعد الإنفجار بالسهام.
عض قائد الأرك رويال شفته وسحب سيفه صارخا.
” سنموت معك أيها الإمبراطور! “.
نظر الإمبراطور بلا مبالاة إلى سيف القائد وهو يتأرجح نحوه قلبه لكن في تلك اللحظة تسلل ظل إلى جانب القائد وركل السيف بعيدًا ثم أمسكه من ذراعه ولفها.
كسر!.
” أيها الخو… “.
صرخ القائد بينما تحطمت كتفه وقبل أن يتمكن من اللعن سرعان ما حوله مطر السهام إلى وسادة دبابيس.
” كان ذلك وشيكا “.
تنفست ريشة الصعداء بينما يسألها الإمبراطور.
” هل هذا هو القوس والنشاب الذي إستخدم نموذج إسحاق كمرجع؟ “.
” جيد أليس كذلك؟ بعد إستخدام هذا لم نعد نهدف للبحث في الأسلحة النارية بعناد، رغم أنه لا يزال غير كاف للقنص بعيد المدى لكنه فعال للغاية في القتال القريب تمامًا كما رأيت “.
” أخشى حتى من التفكير في تكلفة هذه الأسهم… “.
” قيل لي إنها ستكون أكثر تكلفة بشكل هامشي من الرصاص بمجرد أن نبدأ الإنتاج الضخم “.
” هذا مريح… أين مديرة المراقبة؟ “.
” ستكون هنا قريبًا “.
بمجرد إنتهاء ريشة قام عملاء المراقبة الذين ينظفون القاعة بتصحيح أوضاعهم بسرعة وإبتعدوا عن الباب حيث دخلت مديرة المراقبة.
طرح الإمبراطور سؤالاً لحظة ظهورها.
” كيف حال عائلتي؟ “.
” الجميع بأمان “.
” والأرك رويال؟ “.
” كل شخص في القائمة مات لقد قضينا أيضًا على كل شخص غير مدرج في القائمة يُشتبه في أنه جزء منهم يتم حاليًا البحث عن أولئك المتخفيين “.
” هل حللنا القيد أخيرًا؟ مر وقت طويل “.
تنفس الإمبراطور الصعداء وخفف التوتر في جسده ثم نظر إلى الأسفل وعبس على جثة القائد الذي حاول قتله.
” لماذا حاول قتلي؟ ألست أنا الوحيد المتبقي بما أن عائلتي بأكملها في أيدي المراقبة؟ “.
” لأنه لا يزال هناك إسماعيل “.
نقر الإمبراطور بلسانه على إجابة مديرة المراقبة.
” بدلاً من الشعور بالعار بفقدان أحد أفراد العائلة المالكة للعدو فإنهم سيدافعون عن شرفهم من خلال الموت بدلاً من ذلك؟ أعتقد أن هذا نوع من الحيل التي يمكن أن تأتي بها الساحرة التي لا تموت “.
– أوه يا عزيزي أن أسمع ذلك هو أمر مخيب للآمال بالنسبة لي خاصة عندما وضعت الكثير من الأفكار فيهم.
تردد صدى في القاعة وكأنه يرد على غمغمة الإمبراطور الذي صدم مثل مديرة المراقبة، سرعان ما بحثوا في محيطهم بينما شكلت ريشة والعملاء دائرة حماية حول الإثنين.
إنفتح أحد جدران القاعة وكشف عن شاشة عملاقة تظهر فيها الملكة.
” اللعنة! فقط ماذا فعلتِ بالقصر الملكي؟ “.
إشتكى الإمبراطور وإبتسمت الملكة وهي تجيب.
– لأنني تلك الساحرة القديمة التي لا تموت والتي شاركت في بناء هذا القصر منذ البداية.
” والعانس العجوز “.
برز وعاء دموي على جبين الملكة عند تعليق المديرة لكنها حافظت على إبتسامتها.
– أرى أنكِ كبرت كثيرا؟.
” لكني ما زلت أصغر منك على الرغم من أن كل شيء آخر أكبر من ذلك بكثير “.
وقفت مديرة المراقبة مسلطةً الضوء على ثدييها وخصرها وأردافها، أصبحت الإبتسامة على وجه الملكة أكثر خطورة.
– يمكننا التحدث عن ذلك لاحقا لكن لماذا قتلت كل الأرك رويال؟ أليس من المفترض أن يكونوا الدرع الأخير الذي يحمي الإمبراطور؟.
” يا لها من مزحة لم يكونوا دروعًا بل خناجر معلقة على حلقي وعلى إستعداد لقتلي في أي لحظة “.
– هل كان الأمر واضحًا جدًا؟ لكنني لم أفعل ذلك عن قصد فالأرك رويال أول إبداعاتي وقد تركتهم لأنني كنت مشغولة جدًا، على الرغم من أنني تجاهلت كيف تغيروا لأنني إعتقدت أنهم سيكونون مفيدين.
” أجد نفسي مثيرًا للشفقة لأنني لا أستطيع حتى أن أغضب من سماع هذا “.
تنهد الإمبراطور بعمق فأسلافه هم الذين ضحوا بحياتهم عن طيب خاطر لشخص آخر على الرغم من أن الأرك رويال خدموا العائلة المالكة في حياتهم إلا أن هناك خطأ تقني، ولاء الأرك رويال للعائلة المالكة وليس الإمبراطور لذلك إذا كان هناك هجوم متزامن على العائلة المالكة والإمبراطور فإن الأرك رويال سيتحركون لمساعدة أي شخص لديه فرصة أكبر للبقاء على قيد الحياة.
‘ من يصبح الإمبراطور لا يهم فهدفنا هو بقاء وحماية العائلة المالكة ‘.
هذا هو الهدف النهائي للأرك رويال لذلك الإمبراطور في خطر أكبر من خلال كونه تحت حمايتهم.
ففي هذا الهجوم المتزامن على الرغم من أن الهجوم على العائلة المالكة مجرد خدعة والهجوم الرئيسي هو على الإمبراطور لم يهتم الأرك رويال بمثل هذا الموقف التكتيكي، فكروا فقط في من لديه فرصة أكبر للنجاة من الهجوم لذلك ركزوا التعزيزات على العائلة المالكة والعكس صحيح أيضا، قائد الأرك رويال سحب سيفه ضد الإمبراطور دون لحظة من التردد كل هذا حتى لا يعاني من العار، يمكن لأي شخص يعرف الأرك رويال جيدًا أن يسحب خيوطهم بقليل من الجهد والملكة هي من تسيطر على حالتهم العقلية.
هذا هو السبب الأكثر أهمية لعدم قدرة الإمبراطور على التصرف بجرأة – لهذا تنازل عن العديد من حقوقه للملكة ولجأ إلى المخططات التافهة والإبتزاز للإطاحة بها، بشكل مضحك ظهرت فرصة تغيير الوضع من قبل الملكة نفسها عندما أجبرت على الكشف عن العديد من التقنيات، أصرت الملكة على الكشف على الرغم من المعارضة الكبيرة من المجلس الكبير مما أضعف علاقاتهما الوثيقة السابقة، بينما فكر الإمبراطور في كيفية إستخدام هذا لصالحه إتصلت به مديرية المراقبة مع عرض للمساعدة في إنهاء الأرك رويال.
قبل الإمبراطور دون تردد غير مهتم بما يدور في ذهن مديرية المراقبة إن فك القيود عن رقبته من أولوياته، لذلك سلم الإمبراطور سجلاً بجميع أسماء أعضاء الأرك رويال وجداول دورياتهم وبروتوكولاتهم الأمنية، وحتى غادر بعيدًا عن عائلته في إنتظار تحرك مديرية المراقبة في قاعة الأبدية، والنتيجة هي نجاح كبير على الرغم من أن لحظة الخطر الوحيدة أدت إلى قشعريرة في عموده الفقري، في النهاية لا يزال على قيد الحياة ولم يعد الأرك رويال كذلك بدون هذا القيد لم يعد على الإمبراطور التفكير مرتين في التصرف ضد الملكة.
– ولكن لماذا إنضمت مديرية المراقبة؟ ألم نتفق على أننا بحاجة إلى هذه الطريقة لتقييد الإمبراطور؟…
” لأننا نشعر بالقلق من إمكانية إستخدام الطريقة دون موافقتنا “.
سقطت دموع التماسيح من على وجه الملكة.
– هذا قاس لقد خططت لقتله ولكن فقط في المرحلة الأخيرة – وليس في هذه اللحظة…
” إذا كنت ستقتلينني! “.
صرخ الإمبراطور وردت الملكة بإنزعاج شديد.
– لكنك على قيد الحياة الآن فلا بأس بذلك إذا كنت رجلاً فلا تكن تافهًا بشأن الأشياء الصغيرة…
إبتسم الإمبراطور بذهول من الجرأة المطلقة لكن تجاهلته الملكة وإستمرت في الشكوى.
– ولكن بصراحة أليس هذا متطرفًا بعض الشيء؟ حتى لو أن إصراري قد أحدث صدعًا في علاقاتنا كيف يمكنكم التصرف دون أن تقولوا أي كلمة لي بينما أفعل هذا لمصلحتنا؟ اللعنة ربما يجب أن أقول كل شيء…
جفلت مديرة المراقبة وأطلقت الملكة ضحكة على سذاجتها.
– هل تعتقدين حقًا أن القضاء على الأرك رويال مهم جدًا لدرجة ترك السيد إسحاق الذي تهتمين به كثيرًا بمفرده؟…
” ماذا تقصدين بذلك؟ “.
– ماذا أقصد؟ ليس لدي عادة تحمل الخسائر الكاملة إنها تجارة أحتاج من السيد إسحاق أن يقوم بدوره الآن…
” ماذا فعلت؟! “.
سألت مديرة المراقبة ولوحت الملكة بيديها متظاهرة بالبراءة التامة.
– أقسم أنني لم أخطط لهذا بنفسي لقد ساعدت فقط لكنها مجرد أشياء صغيرة جدًا جدًا مثل المساعدة في تفادي أعين مديرية المراقبة وتعطيل نقل المعلومات وتأخير الطلبات الواردة وتأجيل التقرير العاجل لمديرة المراقبة لفترة وجيزة… أشياء صغيرة من هذا القبيل…
نظرت مديرة المراقبة بحنق إلى كلمات الملكة الساخرة فمن الطريقة التي تحدثت بها من الواضح أنها تتحكم بشكل كامل في الموقف -حتى مديرية المراقبة لم تكن خالية من نفوذ الملكة.
– بفضل قيام مديرية المراقبة بهذه العملية السرية للغاية داخل القصر فإن الإستراتيجية والتحليل في طريقهما بالفعل إلى هنا، سوف يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تنتهوا من التنظيف لذا لم لا نجلس ونعجب بالوحش الذي سيطلق غضبه، أشك في أنك ستتمكنين من تهدئته بسهولة مثل المرة السابقة أستطيع أن أشعر بمدى غضب السيد إسحاق، سأراكم إذا في الإجتماع التالي للمجلس الكبير يرجى الحضور فكيف يمكن للمديرة أن تتغيب عدة مرات؟ هذا إهمال شديد من جانبك…
لوحت الملكة بيدها وإختفت من الشاشة، إنهار وجه مديرة المراقبة فقد تم التلاعب بها من البداية إلى النهاية، إرتجفت قبضتيها وعيناها تلمعان بالضوء بينما تراجع الإمبراطور وعملاء المراقبة ببطء من قاعة الأبدية.
” اغغهه! “.
مع هدير مخيف تبلورت المانا مباشرة لأعلى لتخترق السماء محطمة سقف القاعة.
” لا! قاعة الأبدية تاريخها وتقاليدها… “.
الإمبراطور الذي سارع بالفرار من القاعة وصل إلى الحديقة في الوقت المناسب تمامًا ليشهد إنهيار سقف قاعة الأبدية.
” الآن هذا ما نسميه بالضرر الجانبي! “.
” لا! ليس كذلك! “.
صاح الإمبراطور في وجه عملاء المراقبة الذين شكلوا مجموعات صغيرة في الحديقة بينما يضحكون.