الفصل 13
وبينما كنا نتحدث عن ولي العهد، قرر الزيارة.
لم يكن نبيلًا بل كان عضوًا في العائلة المالكة، على الرغم من أن هذا لم يجعله نبيلا.
م.م<قصدها انه مو من اخلاق النبيل يجي بدون موعد>
حاولت كبت ضحكتي وسألت ببرود: "لم تكن هناك رسالة مسبقة عن زيارته، أليس كذلك؟"
عندما رأيت آن تهز رأسها، ابتلعت تنهيدة ونظرت بعيدًا.
"ميليسا، يبدو أنه اكتشف أنك رفضت عرضه، لذا من الأفضل أن تذهبي لمقابلته."
في هذه المرحلة، لم يكن هناك سبب آخر لزيارة ولي العهد لقصر الدوق.
نهضت ميليسا ببطء من مقعدها وهي تبدو مضطربة.
ولكن بعد ذلك...
"أم آنسة؟"
قاطعته آن بتردد.
"سمو ولي العهد ليس هنا لرؤية السيدة ميليسا."
"...ماذا؟"
كان هناك شعور مخيف بالخوف يسري على طول العمود الفقري لدي.
"إنه يرغب في رؤيتك آنستي..."
أوه، اللعنة!
لقد انزلقت اللعنة من فمي قبل أن أتمكن من إيقافها.
عندما رأوا انزعاجي الواضح، ارتجفت آن وميليسا ونظرتا إلى بعضهما البعض بتوتر.
لقد قمت بإرخاء تعبيري بسرعة من أجلهم، وأجبرت نفسي على التفكير بشكل إيجابي.
بصراحة، كان هذا الشخص هو الشخص الذي كنت أفضل أن أتجنبه، ولكن بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، ربما كان من الأفضل أن أقابله مرة واحدة بشكل مباشر، كما فعلت مع ريتشارد، وأن نوضح الامور بسرعة.
بعد كل شيء، كان من الواضح أنه أراد رؤيتي لأن ميليسا رفضت عرض زواجه.
"يا أختي هل أقابل سمو ولي العهد معك؟ أستطيع أن أخبره مباشرة أن هذا كان قراري وليس لك أي دخل فيه".
تحدثت ميليسا بحذر، ربما كانت تفكر بنفس الطريقة التي كنت أفكر بها.
يجب أن تشعر بعدم الارتياح عند مقابلة ولي العهد بنفسها، لكن يبدو أنها كانت على استعداد لتحمل ذلك حتى لا أتعرض للإزعاج.
ابتسمت لها شاكرة وهززت رأسي.
"لا، أعتقد أنه من الأفضل أن أذهب وحدي."
***
توجهت مباشرة إلى الصالة حيث كان ولي العهد ينتظرني.
لاحظت آن البقع على فستاني، وسألتني بطريقة خفية إذا كنت أرغب في تغيير ملابسي، لكنني لم أشعر بالحاجة إلى بذل كل هذا العناء لمجرد مقابلته.
لقد فكرت لفترة وجيزة في جعله ينتظر، لأنه جاء دون أي إشعار مسبق، لكن رغبتي في مقابلته في أقرب وقت ممكن وإخراجه من القصر كانت أقوى.
لذا دخلت إلى الصالة دون تردد، ولكنني ندمت على اختياري في اللحظة التي دخلت فيها.
"لم أتوقع أن تأتي بهذه السرعة. لابد أنكِ كنتِ تريدين رؤيتي حقًا."
لم أتوقع تعليقًا مثيرًا للغضب مثل هذا!
رؤية ولي العهد مستلقيا على أريكة غرفة الدوق، وكأنها غرفته الخاصة، تركتني بلا كلام.
"قد يكون هو البطل الذكر، لكنه لا يزال مجرد رجل."
كان ولي العهد كايدن إليوس، الذي اشتهر بأنه بطل حرب، يتمتع بجسد قوي ومتين يكمل سمعته. كان شعره الأحمر المصفف جيدًا ومصففًا للخلف، مما يكشف عن جبهته العريضة وملامحه الحادة، مما يمنحه مظهرًا منعشًا ولكنه مكثف يناسب الرجل الوسيم النموذجي.
لكن...
هل أحبت يفجينيا هذا الرجل حقًا؟
لقد كنت أتوقع أن أشعر بمشاعر يفجينيا تتدفق عليّ وأنا أدخل الغرفة.
وبالفعل، عندما واجهت ولي العهد، شعرت بمشاعر قوية.
لكنها لم تكن مشاعر قلب متسارع أو جسد مشتعل كما يتوقع المرء من الوقوع في الحب.
بل سرت برودة في عظامي، وألم شديد ملأ قلبي وكأنه على وشك الانفجار.
لقد كان أقرب إلى الكراهية والاستياء الذي شعرت به عندما التقيت ريتشارد وعائلتها أو حتى أعظم.
"ربما تحول حبها إلى استياء مرير."
كان من المنطقي أن يتم رفض شخص فخور مثل يفجينيا بشكل مستمر.
لو كانت أفعالها تجاه ريتشارد على نفس المستوى، لكان من السهل فهمها. رؤية عيني ولي العهد الحمراء، المشابهة لعيني ريتشارد، كان من شأنها أن تشعل غضبها أكثر من أي شيء آخر.
ولحسن الحظ، كنت قد أعددت نفسي للتفكير بهدوء والسيطرة على مشاعري.
لحسن الحظ، أستطيع الآن التصرف دون أدنى اضطراب عاطفي.
"أحيي سمو ولي العهد."
شعرت وكأنني أمضغ رملًا في فمي، لكنني أجبرت نفسي على خفض عيني وتقديم تحية مهذبة. رفع كايدن حاجبه، وأطلق ابتسامة ساخرة طفيفة.
"اعتقدت أنك تغيرت قليلاً، لكنك مازلت كما كنت دائمًا. لم يتغير شيء واحد."
...على الرغم من أن الروح في الداخل أصبحت مختلفة تمامًا الآن.
لقد أردت أن أقدم ردًا لاذعًا، لكنني تراجعت، خوفًا من أن يؤثر ذلك على حياتي.
والآن هو الوقت المناسب لبدء فك هذه الاتصالات الملتوية واحدة تلو الأخرى.
أخذت نفسا صامتا، في انتظار كايدن ليدعوني للجلوس.
على الرغم من أنني كنت المضيف من الناحية الفنية، إلا أنني لم أتمكن من الجلوس دون إذنه لأنه كان من أفراد العائلة المالكة.
يا له من موقف بائس! وبينما كنت أفكر في هذا، نهض ولي العهد فجأة من الأريكة.
ألقى الرجل الكبير المهيب ظلاً أمامي.
"أنت تعلمين أنني أرسلت عرضًا إلى ابنة عمتك، أليس كذلك؟"
كيف لا أعرف؟ حتى أنني أعلم أنها رفضتك.
أومأت برأسي بروح متمردة وتنافسية غريبة، وأطلق كايدن ضحكة ساخرة وهو يسأل،
"فهل ضربت رأسك بالحائط من باب اللامبالاة؟"
"...."
انتظر، ما الذي يحدث مع الأمن هنا في قصر الدوق؟ هل سمعت المدينة بأكملها شائعات عن قيام الآنسة النبيلة بإيذاء نفسها؟
شعرت بالحرج ولمست جبهتي، فقد أزيلت الضمادات منذ أيام، وكان الجرح قد شُفي بشكل نظيف دون أي ندوب.
"ربما..."
"السير اليكسيس اخبرني."
لقد عرفت ذلك! لقد كان هو من كشف الحقيقة!
لماذا على الأرض أليكسيس، على الرغم من حجمه، لديه مثل هذا اللسان الفضفاض؟
لقد ضغطت على قبضتي المرتعشتين ورددت،
"إنه ليس شيئًا ينبغي لسموك أن يقلق بشأنه."
"بالنظر إلى أن هذا حدث بسببي، ألا ينبغي لي أن أكون كذلك؟"
"...."
"وعلاوة على ذلك، سمعت أن حالتك لم تكن على ما يرام منذ أن انهرتِ."
رغم أنني كنت صامتًا من قبل لأنني لم يكن لدي أي رد، إلا أن هذه المرة كان لدي الكثير لأقوله.
"لست على ما يرام ؟ أنا بخير تمامًا. في الواقع، لقد استعدت وعيي."
ارتعش حاجب كايدن.
"هل عدت إلى وعيك؟"
"نعم، لقد استعدت وعيي، وقررت أن أطهر قلبي من أي مشاعر تجاه سمو ولي العهد. لذا لا داعي للقلق - لن أكون مصدر إزعاج لك بعد الآن."
لقد أعطيت كايدن الرد الذي كنت أريد أن أقوله طوال الوقت، مبتسما بارتياح وأنا أشاهد رد فعله.
وبما أن هذا شيء لم يكن ليقوله إيفجينيا أبدًا، فقد توقعت أن يبدو مندهشًا، وكأنه قد أُخذ على حين غرة.
ربما كنت تافهة، لكن منذ اللحظة التي خطوت فيها إلى غرفة المعيشة، كان سلوكه المريح وافتراضه أنني سأركض بلهفة لرؤيته قد أزعجني - أردت أن أسدد له ضربة.
لكن على عكس توقعاتي، لم تظهر على وجه ولي العهد أي علامة انزعاج، بل ابتسامة ساخرة فقط.
"هل ستتخلين عن مشاعركِ تجاهي؟"
لم يبدو وكأنه لا يصدق فحسب، بل كان يتصرف كما لو أنه سمع كذبة سخيفة، مما جعلني أشعر بالانزعاج أكثر.
وبينما كنت أحدق فيه، منزعجًا من شفتيه المرفوعتين بغطرسة، أجبته بلهجة جدية.
"نعم وأخطط للزواج من شخص آخر."
في تلك اللحظة، اختفت الابتسامة من وجه كايدن.
قبل أن أتمكن من التمتع الكامل بالرضا الناتج عن رؤية تعبيره يتصلب، انحنى فجأة إلى الأمام، وأمسك بكتفي بقوة.
"هل ستتركينني وتتزوجين شخصًا آخر؟"
أصبح الهواء في الغرفة جليديًا، وكأن درجة الحرارة انخفضت إلى ما دون الصفر.
إن نية القتل المنبعثة من سيد السيف جعلت جسدي كله يشعر وكأنه قد تم تقطيعه بشفرة حادة، لكنني أجبرت نفسي على الاستجابة بثبات.
"نعم."
"ييفجينيا، هل تتنازلين عن منصبك بجانبي... دور ولية العهد؟ هل تعتقدين أنني سأصدق ذلك؟"
حسنًا، إذا كان لا يريد أن يصدق ذلك، فهذه مشكلته! لماذا عليه أن يكون حازمًا للغاية بشأن ذلك؟
حدقت بغضب في كايدن، لكن في النهاية لم أستطع منع نفسي من العبوس.
لم أكن أريد أن أظهر أي ضعف، لكن جسدي كان يرتجف تحت الضغط، والمنطقة التي احتضني فيها كانت تؤلمني بشكل لا يطاق.
عندما لاحظ كايدن انزعاجي، تردد وأخيرًا أطلق سراح كتفي.
ولم اوشك ان أشعر بالارتياح حتى تحدث مرة أخرى.
"حسنًا، أعتقد أن هذا أمر منعش، أفضل من صراخكِ وتظاهركِ بالموت كما كنت تفعل من قبل. ولكن إذا كنت ستكذبين، ألا يمكنك بذل المزيد من الجهد في ذلك؟"
وهناك كانت ملاحظة أخرى مثيرة للغضب من ولي العهد.
"هذا صحيح. لقد أرسلت العرض بالفعل..."
شعرت بالانزعاج، فنظرت إليه مباشرة في وجهه وأنا أجيبه، ثم فجأة، اتسعت عيناي.
"هاه؟ حشرة؟"
هل كان يتبعني طوال الطريق من الدفيئة؟
كان هناك مخلوق صغير لا ينبغي بالتأكيد أن يكون في غرفة المعيشة، يطن باستمرار حول رأس ولي العهد.
-ترجمة bow🎀-
انتظروا الفصل الجاي رح يصير شي يشفي غليلكم