الفصل 56
لقد بدا الأمر وكأنني أعاني من عقدة نقص غير واعية بشأن وجهي، لذلك هززت رأسي لتصفية أفكاري.
بقلب أكثر سخاءً من ذي قبل، حاولت أن أفهم الوضع الحالي للعقار الدوقي.
'المساحة واسعة، لكن عدد الخدم والميزانية المخصصة لأجورهم محدودة'
وبسبب هذا، لم أشعر بأدنى رغبة في توبيخ كبير الخدم أو رئيسة الخدم لإهمالهما إدارة القصر.
وعلاوة على ذلك، فإن مجرد ذكرى بكاء الخادم عندما أخبرته أنني سأسدد جميع الديون كانت كافية للكشف عن مقدار الضغط الذي تحمله طوال هذا الوقت.
'ولكن لماذا هو ليس هنا بعد؟'
رأيته للتو يندفع نحو ايكلود كالرصاصة، وعمره يكشف عن رشاقته. هل يُعقل أنه لم يحصل على إذن بالمجيء؟
لو كان الأمر كذلك، فمن المرجح أن المساعد الحاضر دائمًا والذي تمسك بايكلود كان يعارض الأمر.
'لقد أزعجني هذا الرجل منذ اللحظة التي رأيته فيها.'
في كل فرصة حصل عليها، كان يحدق بي بعيون واسعة، كما لو كان يحاول الإمساك بي وأنا أرتكب عملاً شريراً.
ربما تُفسر شهرة ايكلود الواسعة سبب حذر الكثيرين مني. ولكن سواءً كان ذلك بسبب تمسك المساعد الدائم بايكلود أو لأن ردود أفعاله كانت مبالغًا فيها، لم يسعني إلا الشعور بالقلق.
'في النهاية، كل شيء سوف يسير كما خططت له، على أية حال.'
لقد كان قراري بإفراغ ثروتي الشخصية لسداد ديون عائلة روديون دوكال صادقًا، دون ذرة من الكذب.
أثناء تفكيري بالمهام التي سأحتاج إلى معالجتها في المستقبل، فتحت النافذة على مصراعيها للسماح بدخول بعض الهواء النقي.
وفي تلك اللحظة سمعت طرقًا.
"وأخيرًا! عملي في انتظاري!"
قبل تناسخى، كانت حياتي قد انتهت بوضوح كمدمنة عمل كلاسيكية، مستسلمة للإفراط في العمل.
لم يكن لدي اهتمام كبير بأي شيء خارج العمل، وفي مرحلة ما، أصبحت مستهلكة بفكرة الافتقار إلى المال بشكل مستمر، الأمر الذي دفعني فقط إلى العمل بشكل أكثر جدية.
لكن على عكس تلك الأيام غير المرضية، كل ما كنت أفعله الآن كان مجزيًا بشكل لا يصدق لأنه كان كله من أجل حبيبي.
"ادخل."
على افتراض أنه سيكون الخادم، استدرت وتجمدت.
خلف الباب الذي فتح بحذر لم يكن يقف الخادم الذي كنت أنتظره فقط، بل كانت تقف أيضًا الخادمة الرئيسية غير المدعوة، و...
"نعمتك؟"
ايكلود كان هنا!
"زوجتي."
توقف ايكلود، الذي كان يقترب مني أثناء مناداتي، بعد أن ألقى نظرة سريعة حوله.
لم يتمكن الخادم من إخفاء إحراجه، فتلعثم.
"يا إلهي! إنه أقذر مما ظننت. أعتذر بشدة يا سيدتي! لو كنت أعلم، لنظفته قبل أن أحضرك إلى هنا."
"سوف نقوم بتنظيفه جيدًا على الفور، لذا يرجى الصبر معنا للحظة، سيدتي."
نادت الخادمة الرئيسية، وهي في حالة من الارتباك أيضًا، على الخادمات وبدأت في ترتيب الغرفة، وسحبت الستائر وشمرت عن سواعدها وكأنها لا تستطيع الانتظار حتى ثانية واحدة.
هنا، بدا الأمر وكأن الرتبة لم تكن مهمة؛ كان الجميع يعملون بجد وبمبادرة.
لقد وجدت أيضًا حماسي المتزايد للعمل يتصاعد إلى السماء.
وبطبيعة الحال، كان أفضل دافع موجود بجانبي.
"بسبب نقص القوى العاملة، نحن غير قادرين على تنظيف مقر الدوق بأكمله يوميا."
قدم ايكلود، الذي كانت أذناه حمراء بشكل ملحوظ، تفسيراً.
"لم يتم استخدام هذا المكتب، لذلك نادرًا ما يتم الدخول إليه."
"هذا منطقي لأنه لم تكن هناك دوقة."
"نتأكد من تضمينه خلال عمليات التنظيف العميق ربع السنوية."
"أجد ذلك عمليًا وواقعيًا."
"...شكرا لتفهمك."
كانت خدود ايكلود المتوردة جذابة بشكل لا يقاوم.
أخفيت ابتسامتي وتحدثت.
"مع ذلك، لتجنب أي ضرر بالمنزل، يُفضّل تنظيفه بشكل متكرر من الآن فصاعدًا. فالديون ستُسدّد قريبًا."
عند سماعي لكلامي، تصلب ايكلود، كبير الخدم، ورئيسة الخدم. حتى المساعد الذي كان يطل من خلف الباب تجمد في مكانه، بعد أن نظر إلي عن كثب.
'ماذا يفعل هناك؟'
مهما نظرتُ للأمر، لم يبدُ لي أكثر كفاءةً من آن. ربما وظّفوه مساعدًا لمجرد نقص القوى العاملة، مما جعلني أشعر بالشفقة على ايكلود.
"شهق!"
لقد تأثر الخادم مرة أخرى بكلماتي، فغطى فمه، بينما كانت الخادمة الرئيسية، ذات الشعر المليء بأنسجة العنكبوت، تمسح عينيها بمنديل.
ردود أفعالهم جعلتني أتطلع إلى رد ايكلود أكثر.
"في الواقع، جئتُ للحديث عن ذلك. ذكر كبير الخدم أنكِ تنوين استخدام مهرك لسداد الديون، هل هذا صحيح؟"
"نعم إنه كذلك."
حرصت على عدم الظهور بمظهر المتباهى أو الواثق بشكل مفرط، فأومأت برأسي.
وبصراحة، كنت سعيدًا برؤية وجهه فجأة، لكنني تظاهرت بأن الأمر ليس مهمًا وتحدثت بلا مبالاة.
"كان بإمكانك إرسال السجلات وقائمة الأصول إلى كبير الخدم. لماذا تُكلف نفسك عناء الحضور شخصيًا...؟"
"يرجى إعادة النظر في هذا الامر"
"...عفوا؟"
لفترة من الوقت، اعتقدت أنني سمعته خطأ، لذلك سألته مرة أخرى في حالة من عدم التصديق.
ولكن عندما رأيت ليس فقط وجه خادمي ورئيسة الخادمات وهما في حالة صدمة شديدة، أدركت أنني لم أخطئ في السمع على الإطلاق.
"لماذا رغم ذلك؟"
لم يكن لدي أي نية في أن أكون قاسياً على شخصيتي المفضلة، لكن حدة غير مقصودة تسللت إلى صوتي.
"هذا..."
"هل بسبب سمعتي السيئة؟ لكن لا علاقة للمال بشائعاتي أو بشرفي."
"ليس هذا..."
"ثم ماذا؟"
"أشعر وكأنني أثقل عليك..."
"ألا تعتقد أنك تثقل كاهل الآخرين بدلاً مني؟"
عند هذه الكلمات، عض ايكلود شفته السفلى، غير قادر على الرد.
حينها فقط، عندما أطلقت تنهيدة صغيرة لتهدئة مشاعري المتصاعدة، أدركت أنني ربما دفعت ايكلود إلى أبعد مما ينبغي.
"إذن سأعتبر هذا اقتراضًا منك يا سيدتي. من الآن فصاعدًا، سأسدد لك شهريًا."
"ماذا قلت للتو؟"
انتظر، هل هذا الرجل جاد؟
"هل تقترح أن أتقاضى منك فائدة، يا دوق؟"
سألت وأنا في حالة من عدم التصديق، وكان صوتي مليئا بالسخرية.
كنت أتوقع منه أن يعض شفتيه مرة أخرى من الإحراج، ولكن بدلاً من ذلك-
"ولم لا؟"
أجاب ايكلود بثقة مدهشة.
"حتى بين الزوج والزوجة، الأمور المالية يجب أن تكون واضحة..."
"أنا لا أحب ذلك."
بالطبع، رفضت بشكل قاطع ورددت باختصار.
"بالتأكيد، أنت لا تفكر في الطلاق مني وتقلق من أن إنفاق المهر قد يسبب مشاكل في وقت لاحق، أليس كذلك؟"
عند هذه النقطة، اتسعت عينا ايكلود قليلاً من الدهشة.
"كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنا؟"
عندما سمعت رده، فكرت في نفسي أنه من المؤكد أن هذا لا يمكن أن يكون صحيحا.
على عكس يفجينيا الأصلية، التي طاردت ولي العهد بتهور، لم يكن لدي أي سبب لمواجهة الطلاق.
على أي حال، لم يعد اسم عائلتي باسيليان؛ بل روديون. ولذلك، لا أطيق الديون المرتبطة باسم عائلتي. والعيش على الفوائد؟ هذا أسوأ.
"لكن..."
"قراري حاسم. إن أصررتَ على رفضه، فهذا يعني أنك لا تحترمني كزوجتك. ألم تتعهد باحترامي طوال حياتنا؟"
"...فعلتُ."
وعندما ذكرت له عهد زواجه، أومأ ايكلود أخيراً برأسه، وكان وجهه يعترف بالهزيمة بوضوح.
'مع هذا، تنتهي معركتي بالنصر... انتظر، هاه؟'
حينها أدركت شيئا ما.
لم أتورط فقط في مشادة كلامية - حسنًا، ليست قتالًا بالضبط، ولكنها لم تكن أي شيء آخر - مع ايكلود في يومنا الأول كزوجين، بل لقد فعلت ذلك أمام مساعديه الثلاثة الأقرب.
بعد أن بنيت آمالاً كبيرة فقط لمواجهة خيبة الأمل، ثم تركت إحباطي يتفاقم إلى خطأ، وبخت نفسي في صمت قبل أن أتحدث وكأن شيئًا لم يحدث.
"الآن بعد أن فكرت في الأمر، البقاء هنا مضر بصحتك مع كل هذا الغبار. دعنا نخرج حتى يتم تنظيف المكان."
وبعد ذلك، سارع كبير الخدم ورئيسة الخادمات إلى دعم اقتراحي.
"بالتأكيد! من فضلك اخرج فورًا."
"نعم، سنأتي لأخذك حالما ينتهي التنظيف. نرجو منك الراحة حتى ذلك الحين."
من المثير للدهشة أنه حتى بعد رؤية الدوقة توبخ الدوق، نظر الاثنان إليّ بعيون مليئة بالدفء.
وبعد أن فهمت مشاعرهم، شعرت بمزيج من الإحراج والثقل بينما كنت أحاول مغادرة المكتب على عجل.
جلجل!
وعندما كنت على وشك الخروج، سقط مساعد ايكلود، الذي كان مختبئًا بالقرب من الباب ويستمع إلى كل شيء، فجأة على ركبتيه أمامي.
ماذا حدث مع هذا الرجل الآن؟
---------
ترجمة bow🎀
الفصل الثالث تم