الفصل 59
ولكن مهما حاولنا تنظيم دفاتر الحسابات، فإن الإدراك الوحيد سيكون أن بيت روديون مدفون تحت جبل من الديون.
"كم من المال سوف يسددونه فعليا؟"
كانت احشاء إيمي مضطربة.**
م.م/ تعبير معناه انها غاضبة ومنزعجة
على مر السنين، أقنعت والدها عدة مرات بطلب الزواج من دوق روديون مقابل تخفيض جزء من رسوم التوزيع التي كان آل روديون يدفعونها لهم شهريًا.
لكن دوق روديون رفض الفكرة رفضاً قاطعاً في كل مرة.
تكهّن والدها بأن الدوق الصارم لم يجد فكرة الزواج من شقيقة زوجة أخيه الصغرى مناسبة. لكن آمي، التي كانت تزور مقر الدوق يوميًا تقريبًا وشهدت بنفسها مدى اهتمام ايكلود بأبناء وبنات إخوته وأخواته، رأت خلاف ذلك.
بل كانت تعتقد أن زواجها كخالة لهم سيعزز مكانتها، ويمكّنها من رعاية الأطفال بشكل أفضل. ومع ذلك، لم يُبدِ لها أدنى اهتمام.
ثم، بمجرد أن سمعت أن دوق روديون كان يتقدم بعرض زواج من دوق باسيليان، أصبحت مقتنعة.
وكان السبب وراء رفض دوق روديون لها هو المال.
على الرغم من أنها لم تكن تعرف بالضبط ما وعد به دوق باسيليان، كان من الواضح أنهم عرضوا حل الصعوبات المالية التي يواجهها روديون.
كان دوق باسيليان يتمتع بوفرة من الثروة، في حين كان دوق روديون يفتقر إليها بشدة.
"ابي بخيل! بدلًا من أن يعرض تخفيض رسوم التوزيع، كان عليه أن يقترح بجرأة عدم تحصيلها إطلاقًا."
فإذا أصبحت هي، الابنة الوحيدة العزيزة، دوقة، فإن ثروة آل روديون ستصبح في جوهرها ملكًا لأبيها، تمامًا كما كانت ممتلكات أبيها ملكًا لها.
كانت آمي تُدرك جيدًا أن رسوم التوزيع التي تدفعها عائلة بيرز تُشكل جزءًا كبيرًا من دخل شركتهم التجارية. كما كانت تعلم أن والدها كان يرغب سرًا في جلب صهرٍ ليرث عائلة بيرز. ومع ذلك، ظلت مُصرّةً على طموحاتها.
وفي الوقت نفسه، واصلت الضغط على ماريان وديور، اللذين كان ايكلود يحبهما.
كانت تعتقد أنه إذا أقنعت الطفلين بأنهما يحبانها ويحتاجان إليها، فإن إيكلود سوف يغير رأيه في النهاية.
"إنه أمر محبط للغاية."
لو لم تتدخل عائلة باسيليان فجأة، لكانت قد حصلت بلا شك على منصب الدوقة الآن.
ومع ذلك، لم تفقد إيمي الأمل.
لم تفهم لماذا تزوج ايكلود فجأة، لكن الجميع في الإمبراطورية كانوا يعلمون أن الأميرة الباسيلية كانت تطارد ولي العهد.
"لا توجد طريقة تجعل زواجهما متناغمًا!
ربما ينفصلان قريبًا. لا، كانت الاحتمالات عالية جدًا!
كانت إيمي تحلم بطلاق ايكلود وإفجينيا، وكانت تأمل أنه عندما تصل إفجينيا إلى مقر الدوق - وخاصة أمام كل الخدم المجتمعين - فإنها سوف تظهر الغطرسة المشينة التي تليق بسمعتها، وعدم احترام الدوق.
لكن توقعات إيمي تحطمت.
- أتمنى أن يواصل الجميع دعمنا للمضي قدمًا.
حتى الآن، كان من الصعب معرفة ما إذا كانت نظرة إيفجينيا الجليدية وتعبيرها بمثابة تهديد أم بيان حقيقي، ولكن كان هناك شيء واحد مؤكد - لم يكن هذا هو الجو الذي توقعته إيمي.
'ربما كان ذلك بسبب أن ذلك كان اليوم الأول، وأرادت أن تحفظ ماء وجهها.'
وتوقعت إيمي أن الهدايا التي أعدتها للأطفال كانت على الأرجح نتيجة لبعض الشفقة المتهورة التي شعرت بها بسبب ظروفهم المتشابهة.
اعتقادًا منها أن شخصًا يتمتع بسمعة مشوهة مثل إيفجينيا لن يهتم بالمظاهر، تجاهلت إيمي الشائعات التي تصف إيفجينيا بأنها شريرة بلا قلب ولا رحمة.
وهكذا ضغطت على ديور ليصر على النوم مع ايكلود من باب الخوف، معتقدة أنه إذا هيأت المسرح على هذا النحو، فإن الأميرة سوف تبتلع الطُعم، مما يؤدي إلى تدمير الليلة الأولى.
'ولكن كيف يمكن للليل أن يمر بهدوء دون وقوع أي حادث؟'
لم تتمكن من التأكد ما إذا كان الاثنان قد أكملا زواجهما أم لا.
في الحقيقة، كانت قد سمعت الخادمات ينظفن غرفة النعمة وهم يهمسون بوجوه حمراء حول مظلة السرير الممزقة.
وما أزعجها أكثر هو حقيقة أن إيفجينيا قامت في اليوم التالي بجولة حقيقية في العقار الدوقي كما لو كانت سيدته، بل واطلعت حتى على السجلات.
بدأت إيمي تشعر بالقلق - هل كانت يفجينيا تخطط للبقاء في مقر إقامة الدوق إلى الأبد؟
'لا، هذا مستحيل. بمجرد أن ترى الدفاتر، ستدرك الواقع المرير لمالية عقار روديون.'
لم تتمكن إيمي من التنبؤ بالمبلغ الذي ستتمكن عائلة باسليان من سداده من ديون روديون، لكنها شككت في قدرتهم على سداد كل شيء.
بعد كل شيء، كان بيت روديون يغرق دائمًا في الديون في ذاكرتها، ولم يكن يبدو واقعيًا أن زواجًا واحدًا يمكن أن يسدد كل شيء.
لم تتمكن من استيعاب أن دوق باسيليان يمتلك ثروة تفوق فهمها بكثير.
'وبغض النظر عن حجم الديون التي يسددونها، فإن رسوم التوزيع الشهرية لبيت بيرز لن تختفي!'
وفي الواقع، قد تتجاوز هذه الرسوم المبلغ الشهري المخصص للدوقة للحفاظ على كرامتها.
وبعد أن فكرت في ذلك، خففت قليلاً من الإحباط والمرارة التي كانت تشعر بها.
وفي اليوم التالي، لم تتصل بها بعد، مما جعله أكثر وقاحة.
حتى أثناء تناول الوجبة قبل فترة قصيرة، لم ينزل إلى قاعة الطعام إلا الدوق.
وبالنظر إلى مدى سرعة إنهاء وجبته ومغادرته، فمن المؤكد أن الجو كان غير موات.
"من يدري؟ ربما تقول إنها لم تعد تحتمل وتغادر بعد شهر، أو حتى أسبوع."
أثناء حديث إيمي بمكر، لم تكن ماريان فقط، التي كانت تستمع باهتمام، بل حتى ديور، الذي كان يقرأ كتابًا، اتسعت عيناه من المفاجأة.
"عمتي ستغادر؟ كيف يحدث هذا؟"
بعد كل شيء، لم يرها إلا مرتين - مرة أمام منزل الدوق ومرة أثناء العشاء.
وبطبيعة الحال، لم يكن لديهم محادثة مناسبة أيضًا.
'ولكن لا يزال...'
على الرغم من أنه كان يستمتع دائمًا بالقراءة، إلا أن ديور، بعد سماع كلمات يفجينيا، أحضر كل كتب القصص الخيالية عن الساحرات التي استطاع العثور عليها من المكتبة.
ولكن لم يكن أي من تلك الكتب يحتوي على الساحرة الجميلة والساحرة التي تغري الأطفال بالحلوى، كما وصفتها إيفجينيا.
وبدلًا من ذلك، وكما قالت إيمي، لم يكن هناك سوى ساحرات مرعبات يعذبن الأطفال.
على الرغم من أنها كانت ترتدي شعرًا أسودًا بدلًا من ملابس سوداء،
وبينما كان تعبيرها المخيف يشبههم إلى حد ما،
لم يكن ديور يعتقد أن عمته شخص سيء إلى هذا الحد...
كانت سحابة ثقيلة من الشعور بالذنب تخيم على قلب ديور.
على عكس عندما أطلق عليها دون تفكير لقب الساحرة بينما كان يفكر فقط في أخته.
الآن، الخوف من خيبة أمل عمه يتفاقم مع الشعور بالذنب لأن كلماته السيئة ربما تسببت في رغبة يفجينيا في المغادرة.
في تلك اللحظة، عبست إيمي وهي تنظر حول الغرفة.
"بالمناسبة، أين ذهبت كل الألعاب الموجودة في هذه الغرفة؟"
لقد رأت بوضوح بأم عينيها الغرفة مليئة بالهدايا.
على الرغم من أن الأيام القليلة الماضية كانت فوضوية، إلا أن إيمي، التي أصبحت تعتقد الآن أن إيفجينيا لن تتصل بها، قررت أخيرًا إلقاء نظرة عن كثب.
لو كانت هذه ممتلكات ديور، فلن تهتم، ولكن قد تكون هناك دمى فاخرة مخصصة للفتيات مثل ماريان.
"أين هم؟"
"....."
"هاه؟ سألت، أين هم؟"
عندما حدقت بها إيمي، رفعت ماريان عينيها أخيرًا وأجابت،
"وضعتهم الخادمات بعيدًا لأنه لم يكن أحد يلعب بهم."
"لماذا لم تلعبوا بهم؟"
حسنًا، لأنه من المرجح أن ينتهي بك الأمر باللعب بهم، وليس نحن.
لم ترغب ماريان ولا ديور في رؤية هدايا العمة إيفجينيا الثمينة يتم التعامل معها بلا مبالاة من قبل إيمي، كما شعروا أيضًا بالحاجة إلى تقديرها لمجرد أنها كانت ذات قيمة كبيرة.
لكن ماريان أخفت مشاعرها الحقيقية وقالت بلا مبالاة:
"لقد بدوا طفوليين ومملين."
"أنت حقا مثل شخص بالغ في جسد طفل."
نقرت إيمي بلسانها، ونظرت برفض إلى ماريان، التي كانت دائمًا موضع إشادة وإعجاب من الجميع في الدوقية الكبرى بسبب نضجها.
وبعد لحظة قررت إيمي الاتصال بالخادمة لتسألها عن مكان تخزين جميع العناصر.
بالتأكيد، لن يجد أحدٌ ذلك غريبًا. ففي النهاية، كانت عمة الأطفال الأكثر ثقة.
شعرت إيمي بالسعادة عند التفكير في فحص الهدايا على مهل، فقفزت على سرير ديور.
ارتجفت أكتاف ديور بشكل ملحوظ، وتبع ذلك نظرة ماريان الحادة على الفور.
----------
ترجمة bow🎀