الفصل 65
طوال هذا الوقت، كنت أتجنب التفكير في ريتشارد عمدًا.
لكن اليوم، ظللت أواجه كلمات وأشياء تذكرني به، مما يجعلني أشعر بالقلق.
'هل سيطر على العالم السفلي الآن؟'
في القصة الأصلية، ظهر ريتشارد فجأة كزعيم لنقابة القتلة بعد هروبه من ملكية الدوق الباسيلي. ومع ذلك، لم يتم وصف الأحداث التي وقعت بينهما.
علاوة على ذلك، هذه المرة، أرسلته في وقت أبكر مما في القصة الأصلية، وبمحفظة مليئة بالمال. من يدري كيف كانت القصة ستتغير؟
ربما كان هذا الشعور الغامض بالقلق، لكنني شعرت بقلبي ينبض بشدة وأنا أتحرك بخطواتي دون وعي وأضع يدي في جيبي.
لدهشتي، كان هناك شيء ثقيل بالداخل. عندما فتحته، وجدت خرزة زجاجية صغيرة شفافة
'لا أعرف ما هذا، لكنه يبدو مهمًا بطريقة ما.'
نظرتُ إلى آن، على أمل أن تقدم بعض التفسير، لكن لم تأتِ أي إجابة.
في النهاية، ومع تزايد ارتباكي، أعدتُ الخرزة بعناية إلى جيبي وأعدتها إلى موضعها الأصلي.
'هذا هو حدي الأقصى الآن.'
ستكون محاولة معالجة المزيد من المعلومات مستحيلة.
شعر عقلي، المحروم من النوم لمدة ليلتين كاملتين، وكأنه يصرخ طلبًا للراحة.
'ربما أتجنبه فقط لأنني لا أريد مواجهته...'
أغمضت عيني ببطء وفتحتهما مرة أخرى قبل أن أدير جسدي.
***
"دخيل!"
"أوقفوه فورًا!"
كانت ليلة يلفها ظلام دامس، تمامًا كما يوحي اسم مجموعة المرتزقة.
تجمع المرتزقة بلاك، الذين كانوا يأخذون قسطًا من الراحة القصيرة، بسرعة في مكان واحد عند الهجوم المفاجئ من ضيف غير مدعو.
كان الدخيل مجرد شخص واحد - شخصية تم تحذيرهم منها بالفعل والاستعداد لها منذ فترة طويلة.
خالي الوفاض، بلا أسلحة ظاهرة، كان لديه شعر وردي ناعم ووجه يشبه وجه الدمية يتناسب معه. جعلته بنيته النحيلة يبدو وكأنه شخص فقد طريقه ببساطة.
ومع ذلك، لم يتخلى المرتزقة عن حذرهم. بدلًا من ذلك، أمسكوا بأسلحتهم بإحكام أكبر.
على الرغم من مظهره الرقيق، إلا أنه كان مقاتلًا متمرسًا نجا كعبد معركة في أسواق العالم السفلي غير القانونية.
وحتى لو لم يكن الأمر كذلك، فقد كانت أوامر السيد واضحة: ابقَ يقظًا دائمًا، ولا تقلل من شأن أي شخص.
في تلك اللحظة، قام ريتشارد - الدخيل، ذو العيون الصافية التي لم ترمش حتى - بتدوير جسده فجأة وضرب المرتزق الواقف في المقدمة.
ضربة!
"أورك!"
انهار المرتزق على الأرض دون أن يصرخ.
اندفع الآخرون على الفور نحو ريتشارد.
حتى في خضم وابل اللكمات القادمة، كانت حركات ريتشارد حادة وفعالة. استهدف نقاط الضعف بضربات سريعة ودقيقة، وأسقط الخصوم بضربة واحدة.
انحنى لتجنب الهجمات، واستدار لتشتيت أعدائه، بل وانتزع الأسلحة من أولئك الذين كانوا بحوزتهم، وألقى بها بعيدًا بسهولة مدروسة.
كانت أفعاله سلسة، مثل مبارزة مُدربة تمامًا، دون أي جهد ضائع. سقط المرتزقة واحدًا تلو الآخر.
من الطابق الثاني، راقب أحد ضباط مجموعة المرتزقة المشهد بإعجاب هادئ.
لم يستخدم ريتشارد حتى أيًا من الأسلحة التي أخذها، ولم يُلحق أي إصابات من شأنها أن تؤذي خصومه. بدا واضحًا أنه لم يكن هنا لتدمير المنظمة.
'لكن لماذا لم يكن هناك أي إشعار مسبق؟'
لقد قيل لهم منذ زمن طويل أن يتوقعوه وكانوا يستعدون منذ ذلك الحين. لم يكن سيدهم شخصًا يتغاضى عن مثل هذه التفاصيل.
بعد لحظة وجيزة من التأمل، أدرك الضابط حقيقةً.
'لا بد أن هذا كان درسًا لإبقائنا متيقظين!'
بالتفكير في الماضي، لقد تم تحذيرهم بشأن قدرات ريتشارد، لكنهم قللوا من شأن التفاوت في القوة.
علاوة على ذلك، فقد أُمروا صراحةً بعدم قتله، مهما حدث.
بالنسبة للمرتزقة، كانت أوامر سيدهم محفورة في عظامهم.
حتى لو كان ذلك يعني موتهم، فلن يتمكنوا من إيذاء ريتشارد.
ومع ذلك، على الرغم من معرفتهم بذلك، فقد فشلوا في إخضاعه
في تلك اللحظة، فكر جميع المرتزقة الحاضرين بعمق في افتقارهم للمهارة، وقرروا التدرب بجدية أكبر.
إذا لم يتمكنوا من التحسن، فلن يكونوا جديرين أبدًا بالخدمة إلى جانب سيدهم.
بالنسبة للكثيرين، فإن مكانتهم المتدنية، وأصولهم المتواضعة، وأسباب أخرى غير معلنة زادت من ثقل هذا الإدراك.
فحتى دور الحارس الشخصي قد عُهد به إلى وافد جديد.
بالطبع، تكيف الوافد الجديد بسرعة، وأظهر ولاءً لا يتزعزع، لكن لا يمكن إنكار لسعة الحسد.
بينما كان الجميع منغمسين في التأمل الذاتي، وصل ريتشارد أخيرًا إلى الطابق الثاني ووقف أمام الضابط.
ثبتت نظرة ريتشارد على شعار الشعلة الذهبية المطرز على كم الضابط.
شعر الضابط بذلك، فتقدم للأمام، وجثا على ركبة واحدة، وتحدث.
"أمرنا القائد بخدمتك كسيدنا، السير ريتشارد."
"القائد...؟"
لأول مرة، تومض تعبير ريتشارد الذي كان غير قابل للقراءة سابقًا بانفعال.
"هل تشير إلى مالكتي؟"
داخليًا، كان الجميع يشيرون إلى قائدهم باسم "المالكة"، لكن لم ينطق أحد بهذه الكلمة بصوت عالٍ.
سرعان ما تذكر المدير التنفيذي، الذي تردد عند سماع الكلمات المنطوقة دون أي تردد، أصول ريتشارد وأومأ برأسه بإيماءة قصيرة.
ثم عادت حيوية خافتة إلى وجهه الشبيه بالدمية، وارتفعت زوايا فمه قليلاً.
تمتم ريتشارد بصوت مليء بالترقب.
"الآن يمكنني مقابلة مالكتي."
***
٧. عائلة مفضلي.
اهدأ!
بينما كنت نصف نائم في سبات ضبابي، استيقظت فجأة على شعور بالبرودة يسري في عمودي الفقري.
حتى من خلال الستائر، كان ضوء شمس الصباح الساطع واضحًا
'بالتفكير في الأمر، متى نمت؟'
بمجرد أن غمرت نفسي في الماء الدافئ، اجتاحني نعاس شديد، وكانت آخر ذكرياتي هي أن آن كانت تجفف شعري بمنشفة بعد خروجي...
'لا، لا بد أنني نمت قبل ذلك بكثير.'
هززت رأسي بإلحاح، مدركًا أنني ربما غفوت قبل ذلك بكثير.
على وجه التحديد، عندما ذكرت آن الاتصال بـ «بلاك»، والتي، بالمصادفة، تشترك في نفس اسم نقابة الاغتيالات حيث كان ريتشارد سيدها في القصة الأصلية.
'هاها، يا له من حلم غريب حلمته.'
ضحكت بشكل محرج وتمتمت لنفسي، لكن القشعريرة الغريبة التي كانت تسري في مؤخرة رقبتي رفضت أن تتلاشى.
ومع ذلك، إذا لم يكن حلمًا، فلا توجد طريقة لتفسير ما حدث بالأمس - أشياء مثل الأسود والذهبي والمساحة السرية التي ظهرت فجأة في غرفة الملابس.
يبدو أن ريتشارد كان يسبب القلق دون وعي.
وألقيت كل اللوم على ريتشارد، الذي اعتقدت أنني قطعت العلاقات معه تمامًا عندما طُرد من ملكية الدوق.
بالطبع، إذا ركضت مباشرة إلى غرفة الملابس للتحقق من المساحة السرية، فسأعرف على الفور ما إذا كان ذلك حقيقة أم حلمًا...
حتى عندما نهضت ودخلت غرفة الملابس، تجنبت النظر في أي مكان آخر وتوجهت مباشرة إلى الحمام.
تظاهرت وكأن شيئًا لم يحدث وتصرفت كما لو أنني لم أرَ شيئًا، وتمتمت:
"آه، تعال لتفكر في الأمر، لقد نمت الليلة الماضية دون أن أتناول العشاء."
بينما كنت أنطق الكلمات بصوت عالٍ، غمرني شعور عميق بالندم
لم يكن الجوع هو ما أزعجني، بل تفويت فرصة مشاركة وجبة مع ايكلود والطفلين.
لذلك، قررتُ الاستعداد بسرعة والتأكد من حضور الإفطار.
مع وضع ذلك في الاعتبار، غسلتُ وجهي، وغيرتُ ملابسي، وخرجتُ من الغرفة.
"هل استيقظتِ بالفعل يا سيدتي؟"
كانت آن، التي يبدو أنها كانت تشعر دائمًا باللحظة التي أستيقظ فيها، وكانت تطرق الباب قبل الدخول.
لكن الغريب أنها لم تظهر حتى الآن اليوم.
بينما كان غيابها مصدر ارتياح، بالنظر إلى قلقي الحالي...
...أو ربما لم يكن مصدر ارتياح كبير؟
بعد أن أكدت أنني مستيقظة، فتحت آن الباب بسرعة وأحضرت جريسيل، التي كانت تنتظر في الخارج، إلى الغرفة.
همم، إنه نفس المزيج الذي يذكرني بالأمس، والذي أردت تجاهله باعتباره مجرد حلم.
ابتلعت ريقي جافًا بسبب الشعور المشؤوم الذي تسلل إليّ بينما تحدثت آن بتعبير جاد:
"سيدتي، في وقت مبكر من هذا الصباح، تعرض بلاك للهجوم، وأصبح هذا الشخص السيد."
---------
ترجمة bow🎀
توضيح لفصل اليوم: (بما انو حسيته شوية مو مفهوم):
بلاك هي نقابة رئيستها ايفنيجيا الأصلية وهي مجموعة من ناس كانو فقراء او محتاجين او عبيد هي حررتهم ودربتهم وصاروا اعضاء نقابتها
هي انطتهم تعليمات انو لما ريتشارد يجي لا تقتلوه لانه مثل اختبار اله انو لازم يهزم كل اعضاء النقابة ويصير قائدهم
ريتشارد في الواقع علاقته مع ايفنجيا الاصلية مش مثل ما بطلتنا توقعت بيها اشياء اعمق رح تشوفوها بعدين وحوضحها بالفصول القادمة ان شاء الله
(ايفنجيا رئيسة بلاك اقوى نقابة معلومات
ورئيسة غولد وهي اقوى نقابة تجارة)