الفصل 9
تجنبت نظراته المكثفة وخفضت رأسي قليلا.
"أنا أثق في أن الأب سوف يختار بحكمة، ولكن مع ذلك، فإن العائلة ذات المكانة المنخفضة جدًا..."
"ايفجينيا."
وبينما كنت مترددة، وشعرت بالخوف إلى حد ما، نادى الدوق اسمي فجأة.
"لا داعي لقول مثل هذه الأشياء. أنت ابنة الدوق باسيليان، بغض النظر عما يقوله أي شخص."
"...صحيح؟"
وعندما نظرت إلى الدوق ردًا على بيانه الواضح، تنحنح واستمر في الحديث.
"للعائلة فخرها. لن نختار أبدًا شخصًا أقل من معاييرنا."
بدا الأمر وكأن نواياي كانت مفهومة بوضوح، فإذا لم أتمكن من أن أصبح ولي العهد، فإنني على الأقل أرغب في أن أصبح دوقة.
"نعم، هذا صحيح. إذا كانت مكانتهم مناسبة، فلن تكون الثروة مهمة. بعد كل شيء، ستتأكد من أنني لن أعاني من خلال توفير مهر وجهاز سخي، أليس كذلك؟"
قلت هذا لتعزيز موقفي، وربما لاستخراج المزيد من المال إذا أمكن.
على الرغم من أنني لم أتجسد في هيئة سيدة شابة نبيلة عادية أو خادمة، بل كابنة الدوق الأكثر ثراءً في الإمبراطورية، إلا أن ثروتي بدت في صالحي في هذا العالم أيضًا، لكن لا يضر ذلك أبدًا.
لقد انبهر الدوق بنظراتي المتألقة والمصممة، فأومأ برأسه وتلعثم، "ن-نعم، بالطبع".
على الرغم من أنني كنت أعرف بالفعل من الرواية مدى روعة مهر إيفجينيا وهدايا الزفاف، إلا أنه كان من دواعي سروري سماع التأكيد مرة أخرى.
ومع ذلك، ظاهريًا، كنت أبتسم بحزن. والآن بعد أن قلت كل ما قلته، كنت قد أعددت نفسي وتلقيت الإجابة التي أريدها، وكنت مستعدًا للانعطاف ومغادرة المكتب.
"..."
ولكن قدمي لم تتحرك.
ولسبب ما، شعرت برغبة في قول المزيد.
عندما سقطت نظرة الدوق الفضولية علي، تحرك فمي من تلقاء نفسه.
"أعترف بأنني تصرفت بتهور حتى الآن."
"ايفجينيا."
"لقد كنت قاسياً مع العائلة أيضاً."
"...."
عندما رأيت الدوق ينظر إليّ بتعبير لا يمكن وصفه، بدأ شعور ثقيل، شعور مكبوت بالذنب كان يثقل كاهلي، يرتفع.
"لن يكون هناك المزيد من ذلك."
مهما كانت الأخطاء التي أرتكبها، فإن يوجينيا التي كنت تقلق عليها وتعتز بها كثيرًا لم تعد موجودة.
رغم أنني كنت أستطيع الاعتذار، إلا أنني لم أملك الشجاعة لقول الحقيقة.
شعرت بأنني جبانة، لذا استدرت بسرعة لمغادرة المكتب.
في تلك اللحظة-
"هاه...؟"
فجأة، رأسي يدور، وجسدي مائل إلى الجانب.
"ايفجينيا؟"
"إي-يفجينيا!"
"استدعي الطبيب على الفور! يفجينيا...!"
***
بعد انهيار إيفيجينيا.
وشعر الموظفون الذين فتحوا باب المكتب ليجدوا الدوق يبحث بشكل عاجل عن طبيب بإحساس غريب من الديجا فو، على الرغم من أنه مشهد نادر.
لم يكن بالإمكان فعل شيء؛ فقد حدث موقف مماثل منذ أقل من أسبوع.
الفرق هذه المرة هو أن يفغينيا فقدت وعيها بهدوء.
"جبينها يحترق! هل استدعيتها إلى هنا دون أن تدرك أنها مريضة؟"
"اصمت، أليكسيس. تنحّى جانبًا."
"أين الطبيب؟ هل وصل الطبيب؟"
"أبي، أرجوك اهدأ. سيأتي الطبيب مباشرة إلى غرفة إيفجينيا."
على عكس ما كان عليه الحال من قبل، ظهرت وجوه جديدة تحيط بالدوق المذعور.
حملت سيونيل يفجينيا بسرعة إلى غرفتها، وتبعها أليكسيس عن كثب.
"وصفت لها بعض الأدوية، لأنها ذكرت أنها تشعر بوعكة صحية قليلاً.
"لا داعي للقلق كثيرًا"، تحدث الطبيب الذي هرع إلى غرفة يفجينيا، محاولًا طمأنتهم، واسترخى الدوق أخيرًا، وجلس على كرسي قبل أن يصرخ مرة أخرى.
"كيف يمكنها أن تصاب بنزلة برد وهي محصورة في غرفتها منذ أيام؟"
لقد ارتجفت آن وأليكسيس، اللذان كانا على علم بالرحلة القصيرة التي قامت بها إيفجينيا، عند سماع هذا.
عبس سيونيل، الذي كان ينظر إلى أخته الشاحبة المتعرقة، وقال:
"هل يمكن أن يكون هذا نتيجة لحادثها السابق؟"
"عفوا؟ لا على الإطلاق! كما أبلغت الدوق، كانت مجرد كدمة بسيطة على جبهتها. لقد أغمي عليها في تلك المرة فقط من الغضب الذي شعرت به."
ضغطت آن على شفتيها قليلاً عند سماع كلمات الطبيب.
كدمة بسيطة بالفعل. لقد تسبب هذا الحادث في فقدانها جزءًا من ذاكرتها - وهو تطور مرعب!
ورغم أن الأمر يبدو غير محتمل، إلا أنها لم تستطع إلا أن تتساءل عما إذا كان طبيب الدوق غير كفء.
على ما يبدو، لم تكن الوحيدة التي لديها هذا الشك، حيث كان صوت الدوق قويًا.
"ثم لماذا يوجينيا في مثل هذه الحالة؟"
"حسنًا، أعتقد أن جسد السيدة وعقلها قد أصبحا ضعيفين للغاية..."
وبينما كان الطبيب يتردد بشك، تحول وجه الدوق إلى عبوس، مستعدًا لبدء محاضرته.
"أوه، إذن الطفلة مريضة، ومع ذلك تغادر المنزل! تخيل أن تستيقظ بعد إغماءة ولا تجد أي فرد من أفراد الأسرة حولك - كم شعرت بخيبة الأمل والألم! لا عجب أن حالتها لم تتحسن، بل ساءت بدلاً من ذلك!"
صرخ الكسيس بغضب على الدوق.
"ماذا؟ خيبة أمل؟ ألم؟" كان وجه الدوق محتارًا، حيث وجد أن هذه الكلمات بعيدة كل البعد عن شخصية إيفجينيا.
في تلك اللحظة، عندما كان سيونيل على وشك أن يقول شيئًا ما، سمع صوت "آه" هادئًا.
عندما لاحظ سيونيل الصوت الصغير، التفتت نحو الخادمة.
تحت أنظار ليس فقط الدوق وأليكسيس ولكن أيضًا اللورد الشاب، تحدثت آن بحذر.
"في الواقع، عندما استيقظت الشابة، سألتني لماذا لم يأت الدوق. وعندما أخبرتها أنه غائب، امتلأت عيناها بالدموع وهي تنظر نحو الباب."
"...!"
"...!"
فوجئ الدوق وسيونيل، ونظروا إلى وجه يفجينيا في انسجام تام.
"انظروا؟ لقد كنت أعلم ذلك!" صدى صوت أليكسيس المنتصر في آذانهم.
***
ساد صمت ثقيل المكتب عندما عاد الدوق باسيليان وسيونيل. لكن الدوق كسر الصمت أخيرًا.
"لقد بحثت عني... إيفجينيا... بل وشعرت بالأذى. لا أصدق ذلك. كنت أتمنى فقط ألا تتسبب في إثارة ضجة مثل المرة الماضية، عندما قالت إنها تفضل الموت..."
كان صادقًا. ما زال قلبه يخفق بقوة وهو يتذكر الوقت الذي ضربت فيه إيفجينيا رأسها بالحائط بغضب عندما علمت بعرضه الزواج على ميليسا، فنزفت من جبينها وانهارت.
حتى أثناء غيابه عن العاصمة، كان يتلقى باستمرار تحديثات عن ابنته. ورغم اطمئنانه بهدوء إيفجينيا، إلا أنه شعر أن هذا الهدوء هو الهدوء الذي يسبق العاصفة.
وعند عودته، عندما جاءت إليه الخادمة، عرف أن اللحظة قد حانت.
كما هو الحال دائمًا، كان يتوقع منها أن تتصرف بشكل سيء.
لذلك، علم أنها ستكره ذلك، فاستدعى سيونيل، لأنه لم يكن راغبًا في أن يشهد إصابتها مرة أخرى.
ولكن بعد ذلك...
"أبي..."
لم يسخر سيونيل من دهشة الدوق، وكأنه والد يسمع كلمة "أبي" من طفله لأول مرة.
وفي الحقيقة، كان لديه مشاعر مماثلة.
إيفجينيا، التي كانت تكره عائلتها منذ الطفولة، وكانت تبقي والدها، ونفسه، وشقيقها الأصغر أليكسيس على مسافة منهم، وتتعامل معهم تقريبًا كأعداء مميتين.
'لقد حبست دموعها حتى عندما توفيت والدتها، ولم تنهار إلا في غرفتها وحدها...'
على الرغم من هدوءه الظاهر، كان سيونيل يصارع المشاعر المعقدة التي أثارتها دموع أخته.
"أخبروني أن صحتها جيدة..." تمتم الدوق بتشكك، مشيرًا إلى أن إيفجينيا بدت مختلفة تمامًا عن طبيعتها المعتادة.
أجاب سيونيل: "لا بد أن خطوبة ولي العهد لـ ميليسا كانت بمثابة صدمة لها".
شد الدوق على أسنانه بغضب تجاه ولي العهد الذي أذل ابنته.
ابنته الفخورة إيفجينيا! كم من الجهد بذلته لكسب ود الأمير؟
صحيح أنه كان يعلم أن تعلق إيفجينيا بالأمير كان مبالغًا فيه. ولكنها كانت في نهاية المطاف السيدة المتميزة لعائلة نبيلة مؤسسة.
ورغم ذلك فقد تقدم لخطبة ميليسا، ابنة عمها، بدلاً منها!
"من المحزن أن إيفجينيا تعرضت للأذى، ولكن في نهاية المطاف، كان هذا هو الأفضل".
أومأ الدوق برأسه موافقًا.
رغم أنه كان قلقًا بشأن إقناعها بالزواج، إلا أنها بدت الآن منفتحة على الفكرة. لم يكن الأمر ليحدث بشكل أفضل.
"ينبغي علينا المضي قدما في زواج ايفجينيا على الفور."
"على الفور... هل تقصد؟"
على الرغم من أنه كان قد قرر بالفعل وكان مستعدًا تمامًا لترتيب زواجها، إلا أنه وجد نفسه مترددًا الآن عندما حان الوقت لاتخاذ الإجراء.
"أبي، إن إيفجينيا عنيدة ومتقلبة. ربما تشعر بالخيانة الآن، لكننا لا نعرف متى قد تغير رأيها."
"هذا صحيح، ولكن..."
"وعلاوة على ذلك، ليس هناك نقص في المرشحين المناسبين."
تذكر الدوق الشاب الطويل الأنيق ذو السلوك اللطيف. ولم يكن هناك أي عيب في تفكير ابنه الأكبر.
"نعم، يجب علينا التصرف بسرعة."
قبل ان تتمكن ايفيجينا من تغيير رأيها.
مع رجل بمكانة مماثلة لعائلة باسيليان، شخص لن يستطيع رفضها مع العلم بسمعتها والشائعات حولها.
-ترجمة bow-🎀
اللي يعرف كيف اعدل على خلاصة القصة اللي هي موجز الرواية اللي بالبداية يعلمني اريد اعدل الترجمة🥲