دوت خطى متسارعة من خارج الباب، ثم دُفع باب الأمان بقوة عنيفة ليرتطم بالحائط بصوت مدوٍ. اندفع لين شو شيان إلى الداخل، والعرق يغطي رأسه بالكامل. كانت غرفة المعيشة فارغة، باستثناء سماعة الهاتف المتدلية في الهواء، والتي كانت تصدر نغمة انشغال مستمرة.
جاء صوت تدفق المياه ونحيب مكتوم من المطبخ. اندفع لين شو شيان إلى هناك، والمنظر الذي رآه جعل قلبه ينقبض؛ كانت الأرضية في حالة فوضى عارمة، وغلاية مشوهة ملقاة وسط بركة كبيرة من الماء، بينما كانت رائحة احتراق خفيفة لا تزال عالقة في الجو.
كانت لين وان وان منكمشة في الزاوية، ترتجف وهي تبكي، وعيناها متورمتان كحبتي جوز.
"بابا... وااااع..." بمجرد رؤية منقذها، ارتفع صراخها لدرجة أعلى. لم يجد لين شو شيان وقتاً لتهدئة ابنته؛ فقد كانت عيناه شاخصتين نحو ذلك القوام الصغير الواقف أمام منضدة المطبخ.
كان تشن تشي يقف على كرسي، يمد ذراعه اليسرى تحت الصنبور، تاركاً الماء يتدفق فوقها بأقصى قوة. ذلك الساعد الذي كان ناعماً ورقيقاً أصبح الآن أحمر ومتورماً بشكل مخيف، والبثور تغطي الجلد بكثافة، وفي بعض الأماكن انسلخ الجلد ليظهر اللحم الوردي في مشهد صادم.
شهق لين شو شيان، وشعر بموجة من الخدر تسري في فروة رأسه. حرق بهذه الخطورة لطفل في الرابعة... مجرد النظر إليه كان كافياً للشعور بالألم. ومع ذلك، لم ينطق تشن تشي بصوت واحد. كان وجه الصغير شاحباً كالموت، وشعره مبتلاً بالعرق البارد الذي التصق بجبينه، بينما كان فكه مشدوداً بقوة.
عند سماع الجلبة، أدار تشن تشي رأسه بجهد.
"العم لين." كان صوته ضعيفاً ومبحوحاً، لكنه كان هادئاً بشكل غير عادي. "خذني إلى المستشفى."
استفاق لين شو شيان من ذهوله، وحمل تشن تشي بين ذراعيه. كان الصبي ساخناً جداً عند لمسه، والحرارة تنبعث من جرحه.
"وان وان، اتبعينا!" زأر لين شو شيان وهو يركض للخارج. تعثرت وان وان وهي تتبعهما حافية القدمين، وهي تصرخ وسط دموعها: "أنا آسفة... كل هذا خطئي..."
انطلقت السيارة السوداء بسرعة في الطريق، متجاوزة إشارتين حمراوين على التوالي. في المقعد الخلفي، كانت لين وان وان تمسك بطرف قميص تشن تشي بقوة، منكمشة على نفسها.
"تشيتشي... هل يؤلمك..." أرادت لمس يده لكنها خافت من إيذائه، فانتهى بها الأمر بتغطية وجهها والبكاء بمرارة. "إنه خطئي. لن آكل المعكرونة سريعة التحضير بعد الآن. لن آكلها أبداً..."
استند تشن تشي برأسه للخلف مغمضاً عينيه؛ لم يكن لديه طاقة للرد على توبة لين وان وان. عندما فكرت وان وان أنه لولا دفع تشن تشي لها لكان الماء قد انسكب على وجهها، فاض الندم في قلبها. اقتربت بحذر وبدأت تنفخ بلطف على جرحه: "فووو... فووو... أيها الألم ارحل بعيداً..." ورغم أن أنفاسها الدافئة لم تساعد حقاً، إلا أنها لم تتوقف.
وصلت السيارة إلى مدخل مبنى الطوارئ في مستشفى وسط المدينة. اندفع لين شو شيان للداخل حاملاً تشن تشي وهو يصرخ لطلب طبيب، بينما تبعته وان وان بساقيها الصغيرتين وهي تلهث.
"من الذي قام بالإسعافات الأولية؟" سأل الطبيب وهو يفحص الجرح.
"لقد... كان الطفل نفسه،" أجاب لين شو شيان بصوت جاف.
دفع الطبيب نظاراته بدهشة ونظر إلى تشن تشي الذي كان يضغط على أسنانها ويتحمل. "تم التعامل مع الأمر بسرعة كبيرة. لو لم يغسله بالماء البارد لعشرين دقيقة، لكانت هذه الطبقة من الجلد قد نضجت تماماً، وربما احتاج لزراعة جلد وتضررت أعصابه. ورغم أن المنظر يبدو مخيفاً الآن، إلا أنه حرق من الدرجة الثانية السطحية. طالما لم يحدث التهاب، فلن يترك ندبة ملحوظة مستقبلاً."
تنفس لين شو شيان الصعداء، فقد كان ظهره غارقاً في العرق البارد. لو انتهى الأمر بهذا الطفل معاقاً بسبب إنقاذ ابنته، فلن يتمكن من رد هذا الدين طوال حياته.
في تلك اللحظة، دوى صوت وقع كعب عالٍ في الممر.
"تشيتشي! يا صغيري!" سبقت صرخات تشانغ غوي فانغ دخولها للغرفة، وتبعها تشن جون بوجه شاحب وعيون محمرة. كادت ساقا الأم تنهاران عندما رأت ذراع ابنها ملفوفة كالضمادة الضخمة.
"ماما، أنا بخير،" قال تشن تشي محاولاً تهدئتها بعد أن تلقى حقنة مضادة للالتهابات وتحسنت حالته قليلاً.
تقدم لين شو شيان وانحنى بعمق: "تشن القديم، غوي فانغ، أنا آسف حقاً. إنه خطئي لأنني لم أؤدب وان وان بشكل صحيح. سأتحمل كافة التكاليف الطبية والمصاريف الغذائية، ومن الآن فصاعداً، تشيتشي هو ابني تماماً كما هو ابنكما."
نظر تشن جون إلى لين شو شيان المليء بالندم، ثم إلى لين وان وان التي نامت منكمشة في الزاوية وآثار الدموع لا تزال على وجهها؛ فمن الواضح أنها استنزفت طاقتها في البكاء. تنهد تشن جون ولوح بيده: "يكفي هذا. طالما الطفل بخير، فلا أحد يريد وقوع الحوادث. علاوة على ذلك، تشيتشي فعل ذلك لإنقاذ وان وان، وهذا ما يجب عليه فعله كأخ أكبر." ورغم وجع قلبه، شعر تشن جون بفخر خفي؛ ففي سن الرابعة، حافظ ابنه على هدوئه وضحى بنفسه لإنقاذ غيره. هذا الطفل لديه شجاعة نادرة.
بعد انتهاء العلاج، سُمح لهم بالعودة للمنزل. عاد الجميع للمجمع السكني، وحمل لين شو شيان تشن تشي فوق ظهره للأعلى. بمجرد دخولهم، استيقظت وان وان التي كانت ترتاح على كتف والدها، وعندما أدركت أنها في منزل تشن تشي، استعادت نشاطها فجأة.
"لن أعود للمنزل!" صرخت وان وان وهي تنزلق من حضن والدها وتتمسك بساق الأريكة بقوة. "أريد الاعتناء بتشيتشي!"
نظرت تشانغ غوي فانغ إلى "الجانية الصغيرة" التي تسببت في معاناة ابنها، ورغم استيائها في البداية، إلا أن رؤية وجه وان وان المثير للشفقة جعل غضبها يتبدد. قالت غوي فانغ بجدية مصطنعة: "تعتنين به؟ أنتِ نفسكِ تحتاجين من يعتني بكِ. لقد آذيتِ تشيتشي هكذا، فهل الاعتناء به سيصلح الأمر؟"
تجمدت وان وان، وبدأت تشبك أصابعها ببعضها في حيرة. "إذن... سأعطي كل مدخراتي في الحصالة لتشيتشي..."
ضحكت تشانغ غوي فانغ وهي تغطي تشن تشي في السرير: "ذلك المال القليل لن يكفي. إذا أردتِ تعويضنا، فعليكِ أن تعطي نفسكِ لعائلتنا لتكوني ابنتنا. ومن الآن فصاعداً، ستغسلين الملابس وتطبخين وتخدمين تشيتشي كل يوم. هكذا فقط سنعتبر الأمر مسوياً."
كانت هذه مجرد دعابة من النوع الذي يطلقه الكبار لمداعبة الصغار في ذلك الزمن، حتى أن تشن جون أضاف ضاحكاً: "هذا صحيح، أنتِ تنتمين لعائلة تشن القديمة من الآن فصاعداً."
لكن وان وان أخذت الأمر على محمل الجد تماماً. بدأ عقلها الصغير يربط الأحداث: أصبتُ تشيتشي بالماء المغلي -> يجب دفع تعويض -> لا أملك المال -> الخيار الوحيد هو وهب نفسي -> أصبح ابنة عائلة تشن. منطق مثالي ولا تشوبه شائبة.
استنشقت وان وان الهواء، وأصبحت عيناها حازمتين بقرار بطولي. مشت نحو سرير تشن تشي وقالت له: "تشيتشي، انتظرني." ثم ركضت للخارج.
"مهلاً! وان وان، إلى أين تذهبين؟" أراد لين شو شيان اللحاق بها، لكنه رآها قد اتجهت مباشرة لمنزلهم المجاور.
في منزل لين، استقبلت لين جينغ زوجها بقلق: "كيف حال تشيتشي؟ هل جرحه خطير؟"
أجابها لين شو شيان وهو يخلع معطفه: "تم التعامل مع الأمر. ذلك الصبي أنقذ حياة وان وان اليوم. لو سقط ذلك الماء على وجهها..." أشار إلى وجهه وهو يشعر بالرعب من مجرد التفكير. "يجب أن نعامل تشيتشي بشكل أفضل من الآن فصاعداً."
بينما هما يتحدثان، فُتح باب غرفة النوم ودوى صوت عجلات تتدحرج. تسمر الزوجان في مكانهما عندما رأيا لين وان وان وهي تجر حقيبتها الوردية الصغيرة، وترتدي حقيبة ظهر محشوة بالوجبات الخفيفة، وفي حضنها دبها القمشامي المفضل. كانت تبدو وكأنها مستعدة للهروب بعيداً.
"وان وان، ماذا تفعلين؟" سأل لين شو شيان بنبرة جادة.
توقفت وان وان في منتصف الصالة، وانحنت بعمق لوالديها المذهولين بوضعية مثالية: "بابا، ماما، شكراً لكما على الاعتناء بي كل هذه السنوات."
لين شو شيان: "؟؟؟"
لين جينغ: "؟؟؟"
تابعت وان وان وهي تشهق: "قالت العمة تشانغ إنني 'طبخت' تشيتشي بالماء الساخن، ويجب أن أدفع الكثير من المال. أنا لا أملك المال، لذا يجب أن أذهب لأكون ابنة عائلتهم لأرد الدين. لن أكون ابنتكما بعد الآن. يجب أن أذهب لأغسل الملابس وأطبخ لتشيتشي... أنتما... عليكما الاعتناء بنفسيكما جيداً... وااااع—"
انفجرت الفتاة بالبكاء قبل أن تنهي جملتها. ساد صمت مطبق، بينما كانت لين جينغ تغطي فمها وهي تحاول جاهدة كتم ضحكتها، أما لين شو شيان فقد كان فمه يرتجف بجنون. نظر إلى تعبيرات ابنته المأساوية وكأنها تساق إلى ساحة الإعدام، ووجد الأمر مضحكاً ومؤثراً في آن واحد.
قرر لين شو شيان أنها فرصة جيدة لتعليمها درساً في تحمل المسؤولية، فتنحنح وقال بجدية: "حسناً، بما أنكِ وعدتهم، فعليكِ الوفاء بوعدكِ. اذهبي، وعندما تصلين لمنزل العم تشن، كوني مطيعة ومجتهدة، وإذا عدتِ مطرودة فلن نستقبلكِ مجدداً."
بكت وان وان بحرقة أكبر؛ فوالدها فعلاً لم يعد يريدها! مسحت دموعها وأمسكت بمقبض حقيبتها مجدداً: "أعرف... وداعاً بابا وماما..."
ثم انسحبت نحو الباب وهي تجر حقيبتها وتنظر خلفها في كل خطوة في مشهد بائس ومضحك. بمجرد أن أُغلق الباب، انفجر لين شو شيان ولين جينغ في نوبة ضحك هيستيرية.
في تلك الأثناء، في المنزل المجاور، نظر تشن تشي إلى لين وان وان وهي تدخل حجرته بملامح مستعدة للموت وهي تجر حقيبتها، فشعر بصداع شديد كاد يجعله يسقط من السرير.
يا للهول... كيف التصقت بي فعلياً؟!