في وقت مبكر من صباح اليوم التالي، في تمام الساعة الثامنة تماماً.
دائماً ما يصل الصيف في "جيانغ تشنغ" مبكراً بشكل خاص. كان الوقت قد تجاوز لتوه موعد الإفطار، ومع ذلك كان الهواء مليئاً بالفعل بحرارة خانقة ومضطربة. صرخت صرصار الليل حتى بُحت أصواتها في أعالي الأشجار، وكان ضجيجها مزعجاً بما يكفي لدفع أي شخص للجنون.
وقف "تشن تشي" عند مدخل درج المبنى. ترددت أصوات خطوات خافتة من الدرج بالأعلى، صوت احتكاك نعال الأحذية بالأرضية الخرسانية. نزلت "لي تشي يي" وهي تطأطئ رأسها، ويداها تعتصران طرف قميصها بقبضة الموت. كانت الهالات السوداء الثقيلة تحيط بعينيها، مما جعل من الواضح أنها لم تنم ولو للحظة طوال الليل.
وخلفها مباشرة كانت "لين وان وان". لم تكن الفتاة قد ربطت شعرها على شكل ذيل حصان عالٍ ومبهرج كعادتها اليوم؛ بدلاً من ذلك، كان شعرها منسدلاً.
"لننطلق." قذف "تشن تشي" عملة معدنية في الهواء والتقطها بسلاسة، وكانت نبرته مرتاحة كما لو كان يناقش حالة الطقس.
ارتجفت "لي تشي يي" ونظرت للأعلى، وكان وجهها الصغير الرقيق مليئاً بالتصميم القاتم لشخص يذهب إلى حتفه. "الأخ تشن تشي، إذا... إذا لم نفز، خذ مالي لسداد الدين أولاً. لقد أخبرتُ جدي بالفعل أنني لن أذهب إلى المدرسة الثانوية. سأذهب للعمل في مصنع..."
"اخرسي." مد "تشن تشي" يده ونقر جبهتها بخفة. "أنتِ أصغر من أن تمثلي دور بطلة تراجيدية."
استنشقت "لين وان وان" وحشرت حصالتها في ذراعي "تشن تشي". "هناك أكثر من ثلاثمائة هنا. كنتُ أدخرها لشراء جهاز ووكمان."
وزن "تشن تشي" الحصالة الثقيلة التي تشبه الخنزير في يديه، ثم حشرها بعفوية مرة أخرى في ذراعي "لين وان وان". "أمسكيها بإحكام. سنحتاجها لحمل المبالغ الكبيرة لاحقاً."
سار الثلاثة إلى محطة اليانصيب تحت الشمس الحارقة، صامتين طوال الطريق. كان باب المصراع الدوار مفتوحاً جزئياً. بالداخل، كانت مروحة عمودية قديمة تلهث وهي تتأرجح، ولا تنفث سوى الهواء الساخن. جلس الصاحب خلف الطاولة واضعاً ساقاً فوق الأخرى، وبينه أصابعه سيجارة محترقة تقريباً، وهو يحدق بنصف عين في تلفزيون صغير معلق على الحائط.
برؤية "تشن تشي" يدخل، توقف الصاحب للحظة قبل أن يتعرف على هؤلاء المغفلين الذين جاؤوا لرمي أموالهم بالأمس. "أوه، أيها الطلاب الصغار، هنا في وقت مبكر جداً؟" نفث الصاحب حلقة دخان، وكان وجهه يحمل تعبيراً ساخراً يظهر أنه هنا فقط للمشاهدة. "ما الخطب؟ هل حلمتم بإله الثروة الليلة الماضية؟ جئتم للمطالبة بجائزتكم؟"
تجاهل "تشن تشي" سخريته، وسار مباشرة نحو الطاولة، وسحب رزمة تذاكر اليانصيب المجعدة من جيبه، وصفعها جميعاً على السطح الزجاجي. "افحص التذاكر."
نظر الصاحب إلى كومة التذاكر التي تبدو كقصاصات ورق، وسخر، ثم أطفأ سيجارته ببطء. "حسناً، حسناً. طلاب هذه الأيام لديهم واجبات منزلية قليلة جداً. يحلمون دائماً بالفطائر التي تسقط من السماء."
التقط التذكرة الأولى بإهمال وأدخلها في ماسح التذاكر المكسور قليلاً.
بيب.
أصدرت الآلة صوتاً طويلاً وباهتاً. "لا يوجد فوز." ألقى الصاحب التذكرة في سلة المهملات عند قدميه دون أن يرمش له جفن.
انقبض قلب "لين وان وان" بعنف، وأمسكت غريزياً بذراع "لي تشي يي". دفنت "لي تشي يي" رأسها لأسفل أكثر، وهي مرعوبة تماماً من النظر إلى الشاشة المظلمة.
بيب.
"لا يوجد فوز."
بيب.
"لا شيء أيضاً."
وبينما كانت التذاكر تُسلم حكماً بالإعدام واحدة تلو الأخرى، بدا الهواء في محطة اليانصيب وكأنه يتجمد. أصبحت حركات الصاحب عفوية بشكل متزايد، بل ومشوبة ببعض نفاد الصبر. "أقول يا طالب، هذه هي التذكرة التاسعة. مائتا درهم لشراء درس ليس بصفقة سيئة. عد للمذاكرة بجد، وتوقف عن إضاعة الوقت في هذا الهراء الذي لا فائدة منه."
تحولت عينا "لين وان وان" على الفور إلى اللون الأحمر، والدموع تترقرق بداخلها. عضت شفتها بشدة لتمنع نفسها من البكاء بصوت عالٍ. أما "لي تشي يي" فقد استرخت بجسدها تماماً، متكئة على الحائط بوجه شاحب كالموت.
لقد انتهى الأمر. انتهى كل شيء. لن يتمكن "تشن تشي" من الذهاب إلى المدرسة معي بعد الآن. سيتعين عليه العودة إلى مسقط رأسه لإطعام الخنازير.
وقف "تشن تشي" أمام الطاولة، ولا يزال وجهه خالياً من التعبير. شاهد الصاحب وهو يلتقط التذكرة العاشرة، وهي الأخيرة من تذاكر الاختيار السريع من الأمس.
بيب.
أطلقت الآلة صوتاً بلا رحمة مرة أخرى. "حسناً، إبادة كاملة." نفض الصاحب يديه، والتقط كوب الشاي الخاص به، وأخذ رشفة، وتحدث بنبرة جادة. "أيها الشاب، خذ نصيحة من عمك. إبقاء قدميك على الأرض هو الأمر الحقيقي. موضوع اليانصيب هذا مجرد..."
"انتظر." قاطع "تشن تشي" محاضرته. مد يده في جيب بنطاله، وكأنه يقوم بخدعة سحرية، وأخرج ورقة أخرى مجعدة. "هناك واحدة أخرى." ألقى "تشن تشي" الكرة الورقية على الطاولة.
عبس الصاحب، وهو يقرص الكرة الورقية بإصبعين باشمئزاز. وبينما كان يفردها، تمتم: "من أين أتى هذا الحطام... إنها مجعدة جداً، قد لا تتمكن الآلة من قراءتها حتى..."
كانت "لين وان وان" و"لي تشي يي" بالفعل في حالة من اليأس التام. لم تلاحظا حتى متى اشترى "تشن تشي" تذكرة إضافية. بالنسبة لهما، لم يكن هذا أكثر من صراع "تشن تشي" الأخير قبل الموت.
دفع الصاحب التذكرة المجعدة في الفتحة. ابتلعت الآلة نصفها بتردد، وتوقفت لثانية، ثم ابتلعتها بصعوبة. كان محطة اليانصيب هادئة جداً لدرجة أنه لم يكن يُسمع سوى ضجيج المروحة الدوارة.
ثانية.
ثانيتان.
ثلاث ثوانٍ.
دينغ دينغ دينغ دينغ دينغ!!!
انفجر فجأة صوت تشجيع إلكتروني حاد ومجنون وغير مسبوق، مما أرعب الصاحب لدرجة أن كوب الشاي في يده ارتطم بالمكتب بصوت عالٍ، مما أدى إلى رش الشاي الساخن المغلي على فخذه.
"يا للهول!"
تجاهل الصاحب الحرق، وقفز من كرسيه وكأن تياراً كهربائياً أصابه. جحظت عيناه وكأنهما على وشك الخروج من محجريهما، محدقاً بثبات في سلسلة الأرقام الحمراء الساطعة على الشاشة. ومضت تلك السلسلة من الأرقام بجنون على الشاشة، وكأنها تسخر من عدم اكتراثه السابق.
آحاد، عشرات، مئات، ألوف، عشرات الألوف، مئات الألوف...
فرك الصاحب عينيه بقوة واقترب لإلقاء نظرة فاحصة. تحول التعبير على وجهه من الازدراء إلى الرعب، وفي النهاية تجمد في نظرة ملتوية بعمق من عدم التصديق المطلق. "هذا... هذا، هذا، هذا..." بدا لسان الصاحب وكأنه معقود، وارتجف الإصبع الذي يشير إلى الشاشة بعنف. "الجائزة... الجائزة الثانية؟! أربعمائة... أربعمائة وخمسون ألفاً؟!"
بووم!
كان الرقم مثل صاعقة من البرق، ضربت بقوة فوق رؤوس "لين وان وان" و"لي تشي يي".
رفعت "لين وان وان" رأسها فجأة، وآثار الدموع على وجهها لم تجف بعد، وفمها مفتوح بما يكفي لاتساع بيضة. خارت قوى "لي تشي يي" تماماً، وانزلقت على الحائط لتجلس على الأرض، مذهولة تماماً.
"كم... كم؟" سألت "لين وان وان" وصوتها يرتجف، وشعرت وكأن روحها طفت في الهواء.
"أربعمائة وخمسون ألفاً! أربعمائة وخمسون ألفاً!" استعاد الصاحب صوته أخيراً. "أنا فقط أدير محطة يانصيب، وقد أخرجتُ جائزة كبرى بالفعل! لا بد أن أسلافي يباركونني!"
أما "تشن تشي"، فقد ظل هادئاً بشكل مفرط. مد يده ونقر على الطاولة، محدثاً صوتاً حاداً. "توقف عن العويل. سلم المال."
أدار الصاحب رأسه بسرعة، ناظراً إلى المراهق الهادئ بملابسه الرخيصة أمامه. في هذه اللحظة، وفي عينيه، لم يعد "تشن تشي" مراهقاً مغروراً لا يعرف طرق العالم، بل بوذا ذهبياً يلمع!
"أيها الصغير... لا، يا سيدي الشاب! ليس لدي هذا النوع من المال هنا!" فرك الصاحب يديه معاً، ووجهه مغطى بابتسامة متملقة لدرجة أنها كانت دهنية. انحنى لدرجة أنه أراد عملياً الضغط بوجهه على حذاء "تشن تشي". "يجب أن تذهب إلى وسط المدينة للمطالبة بهذا! و... وبالنسبة لمثل هذا المبلغ الضخم، أنت لست بالغاً بعد، أليس كذلك؟ ستحتاج إلى ولي أمر ليأتي للقيام بذلك!"
بالحديث عن هذا، بدا أن الصاحب تذكر شيئاً. سحب هاتفه بسرعة من جيبه وقدمه بخرق لـ "تشن تشي": "بسرعة! اتصل بالكبار في عائلتك! هذا أمر كبير! أمر ضخم جداً!"
التقط "تشن تشي" الهاتف وطلب بمهارة سلسلة من الأرقام التي يحفظها عن ظهر قلب. رن الهاتف مرتين قبل أن يتم الرد. "مرحباً؟ من المتصل؟" جاء صوت "تشن جون" المتعب والمبحوح من السماعة، ومن الواضح أنه لا يزال مثقلاً بذلك الدين البالغ 150 ألف درهم.
"أبي، هذا أنا،" قال "تشن تشي" بنبرة مسطحة. "أحضر بطاقة هويتك ودفتر العائلة، وتعال إلى محطة اليانصيب عند بوابة المدرسة."
"محطة اليانصيب؟ ماذا تفعل هناك؟ هل تسببت في مشكلة؟" ارتفع صوت "تشن جون" فجأة ثماني درجات، مليئاً بالذعر والقلق. "تشن تشي! هل ضربت زميلاً لك؟ أم كسرت آلتهم؟ لا تتحرك، مهما فعلت، لا تتحرك. والدي قادم الآن! لا تخف، والدي في الطريق!"
جاءت موجة من الأصوات الفوضوية من الطرف الآخر للخط. بدا الأمر وكأن كرسياً قد سقط، متبوعاً على الفور بتساؤلات "تشانغ غوي فانغ" القلقة. وقبل أن يتمكن "تشن تشي" من الشرح، انقطع الاتصال.
بعد عشر دقائق. قبل أن تتوقف السيارة تماماً، اندفع "تشن جون" خارجاً، وكاد يسقط على وجهه. تبعته "تشانغ غوي فانغ" عن كثب، وكانت تركض بشدة لدرجة أن شعرها كان أشعثاً ووجهها شاحباً كالموت.
"تشن تشي! تشن تشي، أين أنت؟"
اندفع "تشن جون" إلى محطة اليانصيب. بلمحة، رأى ابنه واقفاً عند الطاولة، وبجانبه الصاحب الذي كان وجهه مغطى باللحم الشرس والذي لا يبدو بأي حال من الأحوال رجلاً طيباً. غرق قلبه على الفور. لقد انتهى الأمر. لا بد أنه وقع في مشكلة كبيرة.
اندفع "تشن جون" في خطوات قليلة، ساحباً "تشن تشي" خلفه مثل دجاجة تحمي صوصها. انحنى مراراً وتكراراً للصاحب. "يا صاحب المكان، أنا آسف، أنا آسف جداً! الطفل لا يعرف مصلحته. هل كسر شيئاً؟ أخبرني، أنا والده، سأدفع مهما كانت التكلفة! من فضلك لا تتصل بالشرطة، أرجوك!"
اندفعت "تشانغ غوي فانغ" أيضاً، ممسكة بذراع "تشن تشي" وتتفحصه من أعلى لأسفل. سألت بدموع: "بني، هل أنت بخير؟ هل تأذيت؟ آه؟"
ذهل الصاحب من هذا العرض، لكنه سرعان ما استجاب، ملوحاً بيديه على عجلة. كانت الابتسامة على وجهه تبدو أسوأ من البكاء. "أوه، يا أخي العزيز! أنت تجعلني أشعر بالذنب! أي تعويض؟! إنه ابنك... ابنك فاز باليانصيب!"
"فاز... فاز باليانصيب؟" تجمد "تشن جون"، عالقاً في وضعية الانحناء، وتحول عقله إلى هباء. "فاز بماذا؟ زجاجة مشروب مجانية أخرى؟"
أخذ الصاحب نفساً عميقاً، وأشار إلى سلسلة الأرقام التي لا تزال مضيئة على الشاشة، وزأر بكل قوته: "أربعمائة وخمسون ألفاً! ابنك فاز بأربعمائة وخمسين ألفاً!"
تجمد الهواء مرة أخرى. تبع "تشن جون" إصبع الصاحب ونظر إلى هناك. آحاد، عشرات، مئات، ألوف، عشرات الألوف...
بدأت شفتاه ترتجفان، وبدت ركبتاه وكأنهما فقدتا عظامهما. خارت قواهما فجأة، وسقط للخلف. "لاو تشن!" صرخت "تشانغ غوي فانغ"، ممسكة بزوجها بيأس. لكن ساقيها كانت ترتجفان، وكانت عيناها زائغتين، وكأن سحراً قد جمدها.
أربعمائة وخمسون ألفاً. "هل هذا... حقيقي؟" مد "تشن جون" يده المرتجفة، راغباً في لمس الشاشة، لكنه لم يجرؤ، خوفاً من أن تتحول الأرقام إلى فقاعات عند لمسها.
"أحلى من الذهب الخالص!" قدم الصاحب تذكرة اليانصيب المجعدة بكلتا يديه، وكان موقفه محترماً كما لو كان يقدم مرسوماً سامياً. "يا أخي، لقد ربيت ابناً صالحاً! هذا الحظ، كأن إله الأدب قد نزل إلى الأرض!"
عندها فقط عادت "لين وان وان" أخيراً إلى الواقع. اندفعت للأمام لتعانق ذراع "تشن تشي"، وهي تبكي وتضحك في نفس الوقت. "تشن تشي! تشن تشي، ليس عليك الرحيل! بوو هوو... ليس عليك الذهاب لإطعام الخنازير! وليس عليك أكل المعكرونة سريعة التحضير بدون أكياس التوابل بعد الآن!"
غطت "لي تشي يي" فمها أيضاً، والدموع تنساب بصمت عبر أصابعها. كانت فرحة النجاة من كارثة، زهرة تتفتح في قلب اليأس.
وبينما كان يمسك بتلك التذكرة الرقيقة، اختلطت دموع "تشن جون" بالعرق وانهمرت على وجهه. هذا الرجل، الذي انحنى ظهره بسبب ثقل الحياة، كان يبكي كطفل في هذه اللحظة. "جيد... جيد..." تمتم "تشن جون" بكلام غير مفهوم. استدار وعانق "تشانغ غوي فانغ" بقوة. "غوي فانغ، لقد نُقذنا... ليس علينا الرحيل..."
كانت "تشانغ غوي فانغ" تنتحب أيضاً بشكل لا يمكن السيطرة عليه. تعانقت عائلة المكونة من ثلاثة أفراد، وأطلقوا كل الخوف والمظالم التي تراكمت خلال هذه الفترة.
بعد فترة طويلة، تمكن "تشن جون" بالكاد من الهدوء. مسح وجهه، والتفت لينظر إلى "لين وان وان"، وسأل بنبرة حذرة ومستفسرة: "وان وان، لقد قلتِ للتو... بهذا المال، ليس على تشن تشي العودة إلى مسقط رأسنا؟"
أومأت "لين وان وان" برأسها بقوة، مثل دجاجة صغيرة تنقر الأرز. "نعم! العم تشن، بهذا المال، يمكن سداد الدين! يمكن لـ تشن تشي البقاء والذهاب إلى المدرسة معي!"
أطلق "تشن جون" زفيراً طويلاً من الراحة، وظهرت على وجهه ابتسامة مفقودة منذ زمن طويل. كانت خفة شعور برفع عبء يزن ألف رطل عن كتفيه.
ومع ذلك، في هذه اللحظة بالذات، تحدث "تشن تشي" فجأة. "أبي، لا يمكننا استخدام كل هذا المال لسداد الدين."
كانت هذه الكلمات مثل دلو من الماء البارد، أطفأت الأجواء الدافئة في الغرفة على الفور. تجمد "تشن جون"، وكذلك "تشانغ غوي فانغ". حتى صاحب محطة اليانصيب أرهف سمعه.
"ماذا قلت؟" لم يستطع "تشن جون" تصديق أذنيه تماماً. "بني، هذا المال... إذا لم يكن لسداد الدين، فما الغرض منه إذن؟"
أخذ "تشن تشي" تذكرة اليانصيب من يد "تشن جون" ونقر عليها بخفة. "أنا لم أشترِ تذكرة اليانصيب هذه بمفردي." استدار "تشن تشي"، ومسحت نظرته عيون "لين وان وان" الحمراء والمنتفخة، و"لي تشي يي" التي كانت تنكمش في الزاوية.
"في هذا، هناك ألف درهم من مصروف جيب وان وان. هذا هو كل مدخرات حياتها التي ادخرتها لسنوات." ذُهلت "لين وان وان". فتحت فمها لتقول شيئاً لكن أوقفتها نظرة من "تشن تشي". "وهناك تشي يي." سار "تشن تشي" إلى "لي تشي يي" ومد يده ليمسح شعرها الفوضوي. "لقد أحضرت كل المدخرات التي كسبتها من بيع المشويات، وكانت مستعدة حتى لترك المدرسة والعمل لمساعدتي في سداد الدين."
ارتجف جسد "لي تشي يي" بعنف، ونظرت إلى "تشن تشي" بعدم تصديق. التفت "تشن تشي"، ناظراً مباشرة في عيني والده المصدومتين، وقال كلمة بكلمة: "هذه الأربعمائة وخمسون ألفاً تخصنا نحن الثلاثة. سأدفع الدين. لكن يجب مشاركة هذا المال معهما."
نظر "تشن جون" إلى وجه ابنه غير الناضج ولكن الهادئ بشكل غير عادي، وشعر فجأة ببعض الغرابة. الابن الذي لم يكن يعرف سوى التسبب في المتاعب وتحطيم قلبه بدا وكأنه كبر بين عشية وضحاها.
صمت للحظة، ثم أومأ برأسه بقوة، وظهرت ومضة من الرضا والفخر في عينيه. "حسناً! سنستمع إليك!" ربت "تشن جون" على كتف "تشن تشي" بقوة جعلت "تشن تشي" يكشر عن أسنانه. "يجب أن يكون المرء وفياً وعادلاً! يجب مشاركة هذا المال!"
قلقلت "لين وان وان"، وهي تضرب بقدميها وتصرخ: "أنا لا أريده! كان ذلك لك! لا أريد مالك!" هزت "لي تشي يي" رأسها بيأس أيضاً، ملوحة بيديها بسرعة. "لا يمكنني أخذه أيضاً... كان ذلك حظ الأخ تشن تشي..."
"كفى هراءً." قاطع "تشن تشي" جدالهما، وحشر تذكرة اليانصيب مرة أخرى في يد "تشن جون"، واستدار ليمشي خارجاً. "سنتحدث عن تقسيم الغنائم عندما نصل للمنزل. الآن، سأذهب لتناول وجبة جيدة. أنا أتضور جوعاً حتى الموت."
انسكب ضوء الشمس عبر الباب الزجاجي على ظهر المراهق النحيل، مما أطال ظله جداً، جداً. تبادلت "لين وان وان" و"لي تشي يي" نظرة، وانفجرتا في الابتسام من خلال دموعهما، وطاردتاه على عجل.
"تشن تشي! أريد كنتاكي!"
داخل متجر اليانصيب، تُرك "تشن جون" وزوجته والصاحب يحدقون في بعضهم البعض في صمت مذهول. "هذا الطفل..." راقب "تشن جون" جسد ابنه المبتعد وأقسم بضحكة خافتة، والتجاعيد حول عينيه تفيض بالتسلية. "إنه يشبهني تماماً، تباً له!"