الفصل الثلاثمائة والسادس: جبل الكوارث، كُفُّوا عن التضحية بالفتيات!
____________________________________________
تمتد القارة البدائية على مد البصر، شاسعة الأرجاء لا يحدها أفق، عالمٌ لا نهاية له تعجز العيون عن بلوغ أطرافه البعيدة.
كانت الطاقة الروحية للسماء والأرض مهيبة، وقد تكاثفت حتى تحولت إلى ضباب ماديٍّ ملموس. كان هذا الضباب يلتف حول سلاسل الجبال العتيقة التي انتصبت شامخة منذ أزمانٍ سحيقة، شاهدة على مرور الدهور.
وفي قبة السماء، تعلقت تسع شموس عظيمة، تضيء العالم من علٍ. وفي أعماق كل شمس منها، كان يمكن للمرء أن يلمح بصعوبة قصورًا عديدة، تبدو في غاية الجلال والوقار.
في تلك اللحظة، وفي قلب منطقة محرمة تشكلت من إحدى سلاسل الجبال العتيقة في القارة البدائية، جلس طيف في سكون عميق. كان على هيئة شاب يافع متربع، ومع كل نفسٍ يستنشق به الطاقة الروحية للسماء والأرض، كان وشم خافت يمثل إله جبل يومض برفق في وسط جبينه.
كانت البيئة المحيطة به قاسية إلى أبعد حد، حيث انتشرت الأدخنة السامة في الأجواء، وتجلت نُذُر الشؤم في كل زاوية. لقد كانت أرضًا للكوارث والمصائب بحق، لا يشك في ذلك عاقل.
ومع مرور الوقت، وبعد أن أكمل مئة دورة كاملة من تدريبه، فتح نينغ تشينغ شوان عينيه، وألقى نظرة أخرى على لوحة تطوير حياته. كانت حياته لا تزال قيد التطوير، ومواهبه الفطرية هي فهم القديس، ومصير إله الجبل، والخلود الأبدي.
أما المخلوقات التي تعيش في أرضه فكانت من قبائل الثعالب والغزلان والنمور والأفاعي والطيور، وحتى ثيران الشياطين. وقد بلغ مستوى قوته الإلهية مرتبة إله جبل عظيم.
تأمل نينغ تشينغ شوان اللوحة في صمت. على الرغم من مرور ثلاثمئة عام على وجوده في هذا العالم، إلا أنه لم يكن يصدق حتى الآن أنه قد تجسد في هيئة إله جبل، وفوق ذلك، إلهٌ لجبل الكوارث والمصائب.
كانت أصول القارة البدائية غارقة في غياهب النسيان، وعالمها يزخر بآلهة من كل لون وشكل، تتربع على عرش السيادة فيه. ولم يكن إله الجبل سوى واحد من تلك الآلهة التي لا تُحصى.
على مدار ثلاثمئة عام، حاول نينغ تشينغ شوان مرارًا أن يمد وعيه الإلهي ليستكشف ما وراء حدود منطقته المحرمة، لكنه كان يعجز في كل مرة عن تحقيق مسعاه.
كانت القارة البدائية أضخم مما يتصور، حتى أنها كانت تذكره بنجم إمبراطوري كامل من مملكة غو وو السماوية العتيقة التي تلاشت في الكون العظيم.
بل إن الشموس التسع التي تعلقت في قبة السماء بدت وكأنها تخفي عوالم أخرى في أعماقها، تنبعث منها هالة من الهيبة والجلال، تفرض نفسها على كل من في الأسفل. وكانت المخلوقات تهابها، وتطلق عليها اسم الغربان الذهبية.
لقد حاول جاهدًا معرفة المزيد عن هذا العالم، لكن ما توصل إليه كان قليلًا جدًا. فقد كان هناك آلهة جبال مثله في كل مكان، لا يكادون يُحصون. وإلى جانب ذلك، رأى في أعماق المنطقة المحرمة شجرة صفصاف عملاقة تشبه شجرة العالم، كانت جميع المخلوقات هنا تهابها وتطلق عليها اسم إلهة الصفصاف.
كان من الواضح أن تلك الإلهة قد بلغت مستوى من القوة لا يمكن سبر أغواره، حتى أنه هو نفسه عجز عن فهم حقيقتها. وبجوارها، انتصبت أعلى قمة في هذه المنطقة المحرمة، تُعرف باسم قمة الخلود، وكان لها أيضًا إله جبل، هو الأعلى مرتبة بين جميع آلهة الجبال في هذا المكان.
وفجأة، التفت نينغ تشينغ شوان صوب أطراف الجبل، فقد شعر بقدوم أحدهم. ظهرت وسط الأدخنة السامة قافلة صغيرة، يتقدمها شيخ طاعن في السن يسير بخطى حذرة، يتكئ على عصاه وهو يرتجف من الخوف.
كان نينغ تشينغ شوان يعرفه، فقبل ثمانين عامًا كان مجرد طفل، وها هو الآن قد بلغ أرذل العمر.
"يا إله جبل الكوارث، لقد أتيت لزيارتك مرة أخرى. هاتان هما أذكى فتاتين وأكثرهما تميزًا في قريتنا، نقدمهما اليوم قربانًا لسعادتكم، آملين أن تستمروا في حماية قريتنا."
قال الشيخ ذلك، ثم نظر إلى فتاتين شاحبتي الوجه خلفه، ترتجفان رعبًا رغم قوامهما الممشوق.
"يا شيخ القبيلة، هل صحيح أن تضحيتنا ستجلب السلام للقرية؟" لم تتمالك إحدى الفتاتين نفسها، فانهمرت دموعها وهي تتحدث، وشعرت بخوف عارم يجتاح قلبها وهي تنظر إلى الغابة المظلمة والموحشة أمامها.
"يا لكِ من فتاة ساذجة، تعاليم الأجداد لا تخطئ أبدًا. لقد نعمت قريتنا بالسلام لثلاثمئة عام. فكري في أخيكِ الذي وُلد حديثًا، لولا حماية الإله، لكانت قريتنا مرتعًا للوحوش، ولكان أخوكِ لقمة سائغة في أفواهها."
هكذا تحدث شيخ القبيلة، ورغم أن الألم كان يعتصر قلبه، إلا أنه كان مضطرًا لحمل عبء سلامة القرية على عاتقه. وفي قرارة نفسه، من كان يصدق حقًا أن جبل الكوارث سيحمي قريتهم؟ لم يكن تقديم الفتيات سوى وسيلة لتهدئة غضب إله الجبل وإرضاء رغباته.
كان نينغ تشينغ شوان يستمع إلى حديثهم، وقد ارتسمت على وجهه نظرة من العجز والأسف. تحت جبل الكوارث، كانت تقبع قرية صغيرة يقطنها ألف نسمة. وقد تأثرت دماؤهم على مر السنين بالأدخنة السامة للمنطقة المحرمة، فاكتسبوا مناعة خاصة بها.
قبل ثلاثمئة عام، عندما تجسد للتو في هيئة إله جبل، كان نمر الجبل الشيطاني يعيث في القرية فسادًا، ويختطف فتياتها. وبعد عشر سنوات، تمكن هو من قتله في أعماق الجبل.
لكنه لم يتوقع أبدًا أن أهل القرية، بعد أن نعمت قريتهم بالسلام لعشر سنوات، سيسيئون فهم الأمر. لقد ظنوا أنه هو من يرغب في الفتيات، فبدأوا منذ ذلك الحين يرسلون إليه فتيات مختارات بين الحين والآخر.
في ذلك الوقت، لم يكن قد جسّد هيئته الحقيقية بعد، فلم يكن قادرًا على الكلام أو الرفض. أما الفتيات اللاتي أُرسلن إليه على مر السنين، فقد مات معظمهن بسلام بعد أن عشن حياة هادئة في الجبل، بينما بنى القليل منهن أكواخًا وعشن في عزلة وطمأنينة.
"هو قادر على السيطرة على وحوش الجبل، لكن هل يستطيع السيطرة على طائفة دمى الجثث؟" همست الفتاة الأخرى بصوت خفيض، وعلى عكس رفيقتها، لم تكن تبكي، بل كانت نظراتها تحمل يأسًا واستسلامًا للمصير.
"ششش، ما هذا الهراء الذي تتفوهين به يا فتاة؟ إن قدرة الإله على السيطرة على وحوش الجبل تكفينا!" تملك الخوف من قلب الشيخ، خشية أن يثير كلامها غضب إله الجبل.
"لقد بدأت طائفة دمى الجثث في السنوات الأخيرة بالبحث عن أصحاب الجذور الروحية في قبائل الجبال، وتجبرهم على التدريب الروحاني ليصبحوا وقودًا لحروبهم ضد طائفة جثث الظلام. وقريبًا، سيصلون إلى قريتنا." تحدث شاب قوي البنية وقد قبض على يده بقوة. كانوا يتوقون إلى التدريب الروحاني، لكن ليس بهذه الطريقة المروعة.
أخذ نينغ تشينغ شوان يفكر في الأمر. لم يكن درب الآلهة هو الدرب الوحيد في القارة البدائية، بل كان هناك أيضًا درب الخالدين، ودرب الشياطين، ودرب الأشباح. وكان هذا التنوع في أنظمة التدريب يضفي على العالم طابعًا أسطوريًا يشبه عوالم الخالدين والآلهة القديمة.
"لقد وصلنا إلى ما وصلنا إليه، فلنركز على ما بين أيدينا الآن." تنهد الشيخ وأشار للفتاتين بالتقدم نحو جبل الكوارث.
تقدمتا بخطوات مرتعشة، ولكن في تلك اللحظة، دوى صوت سماوي صافٍ من أعماق الجبل.
"لقد صدر أمر من إله الجبل، بدءًا من هذا اليوم، لا حاجة لكم لتقديم الفتيات قرابين، عودوا من حيث أتيتم."
عندما انقضت الكلمات، تصلبت أجساد الجميع في أماكنهم، واتسعت أعينهم في ذهول لا يصدق.
فقد الشيخ رباطة جأشه فجأة، وسقط على ركبتيه في فزع.
"لماذا يا سيدي؟ إن كنا قد أخطأنا في شيء، فالتمس منكم العفو والمغفرة! أرجوكم، تراجعوا عن أمركم هذا!"