الفصل الثلاثمئة والسابع: إلهة نهر لوه تشوان، يي يو رو
____________________________________________
خارج جبل الكوارث، تمتد بحيرة شاسعة على مد البصر، وقد شهدت إلهة البحيرة، إلهة نهر لوه تشوان، مشهد شيخ القبيلة وهو يقود قومه لتقديم فتاتين قربانًا.
"كيف لأرض الشؤم هذه أن تنجب إلهًا خيِّرًا؟"
تَشَكَّلَتْ دوامةٌ في مياه نهر لوه تشوان، ومنها تجسَّدَت هيئةٌ حقيقية. كانت يي يو رو ترتدي ثوبًا أزرق سماويًا، وعلى جبينها يلمع ختم إلهة النهر، الذي فاق ختم نينغ تشينغ شوان بما لا يُقاس.
بدت ملامحها رقيقة وبديعة، وعيناها زرقاوان صافيتان كصفاء مياه النهر. يعلو رأسها تاج إلهة النهر، وتلتف حول جسدها خيوطٌ من الماء النقي، مما أضفى عليها هالة من القدسية والجلال.
للوهلة الأولى، قد تبدو مملكتها مقتصرة على هذه البحيرة التي لا تتجاوز المئة ميل، لكن الحقيقة أن أنهارها الجوفية تمتد عبر المنطقة المحرمة بأكملها، وتصب في بحار لا نهاية لها، متفرعة إلى روافد لا تُحصى.
وبصفتها إلهة نهر وُجدت منذ مئات آلاف السنين، بلغت مرتبتها درجة لا يمكن تصورها. كانت هي الإلهة العتيقة العظيمة الوحيدة المتوارية عن الأنظار في هذه الأنحاء، باستثناء إلهة الصفصاف في شجرة العالم وإله جبل القمة الخالدة.
حتى هذان الإلهان لم يدركا حقيقة مرتبتها، بل إن أغصان إلهة الصفصاف نفسها كانت ترتوي من مياه أنهارها الجوفية.
وها هي الآن تستيقظ من سباتها الطويل، لتجد أن أرض الشؤم هذه قد شهدت ولادة إله جبل جديد قبل ثلاث مئة عام، إلهٌ غريب الأطوار، أثارت تصرفاته غير المألوفة فضولها العميق.
"لم يغضب إله الجبل، والفتاتان اللتان قدمتموهما قربانًا تعيشان الآن بسلام في كنفه. يمكنكم استعادتهما، أو الرحيل وتركُهُما."
ثم وقعت عيناها على سيد الثعالب الذي كان بينهم، فازداد فضولها أكثر. ذلك أن درب الشياطين الذي يسلكه هذا السيد كان فريدًا من نوعه، لم ترَ له مثيلاً من قبل، وكأنه دربٌ مبتكرٌ حديثًا، يكتنفه الغموض والعمق.
"ماذا؟" تساءل شيخ القبيلة في حيرة.
'ألم يلتهم الفتاتين؟'
"هل يعني هذا أننا لن نموت؟" تبادلت الفتاتان نظرات لا تصدق، ثم انخرطتا في بكاء الفرح.
"يا سعادة إله الجبل، لمَ كل هذا؟ أنا..."
لكن صوتًا سماويًا آخر قاطعه، صوتٌ يحمل غضبًا واضحًا. "اغربوا عن وجهي."
ارتعد شيخ القبيلة وسقطت عصاه من يده، فهرع الشبان خلفه ليساعدوه على النهوض، ثم أخذوا الفتاتين وانطلقوا مسرعين إلى أسفل الجبل. هز نينغ تشينغ شوان رأسه بيأس، فقد حاول معهم باللين فلم يُجدِ نفعًا، لذا لم يجد بُدًا من إظهار بعضٍ من صرامة هذه الأرض ووجهها الشرير.
"لقد استيقظتِ إذن؟" التفت نينغ تشينغ شوان بنظره نحو نهر لوه تشوان.
لقد علم منذ زمن أن هذا النهر تسكنه إلهة، لكنها كانت غارقة في سبات عميق لسبب لم يستطع فهمه بعد. ترددت يي يو رو للحظات، وكأنها توازن بين خياراتها، لكنها في النهاية قررت أن تظهر، فصعدت ببطء إلى سطح الماء.
"إلهة نهر لوه تشوان."
"إله جبل الكوارث."
وبعد أن عرّف كل منهما بنفسه، خيّم بينهما صمت قصير. في نظر نينغ تشينغ شوان، كان موقع نهر لوه تشوان ذا أهمية استراتيجية بالغة لجبل الكوارث.
فهذه البحيرة هي المسطح المائي الوحيد في محيط آلاف الأميال، ولولا فضل مياهها، لما استطاعت أرض الشؤم هذه أن تحتضن حياة، ولما اتخذتها قبائل النمور والثعالب موطنًا لها.
كان هذا هو لقاؤهما الأول، لقاءٌ لم يتخلله الكثير من الكلام، أشبه بتحية مهذبة بين جارين.
عادت يي يو رو لتغوص في أعماق البحيرة، وراحت تراقب بصمت جبل الكوارث، الذي تغيرت معالمه تحت إدارة نينغ تشينغ شوان على مدى ثلاث مئة عام، فلم يعد يحمل سمات أرض الشؤم التي عهدتها.
همست في نفسها: "ليس بإله جبل سيئ على الإطلاق." ثم صرفت نظرها عنه، وبدأت تتفقد مملكتها الشاسعة التي تمتد إلى ما وراء المنطقة المحرمة، إلى حيث الجبال والأنهار والبحار.
"أتساءل بأي هيئة ستظهر أمامي هذه المرة."
لم تكن يي يو رو تدري ما الذي فعلته لتستحق هذا المصير. بصفتها متجسدة من قصر التناسخ، استعادت ذكرياتها الأولى بقوة ملك آلهة ذي خمس نجوم، فكانت أقوى متجسدة في تاريخ الاتحاد، حتى أنها لُقِّبَت بابنة الإله.
لقد خدمت الاتحاد بإخلاص، وقدمت مآثر عظيمة، وصدت عددًا لا يُحصى من غزوات الأجناس الغريبة. ولكن، بينما كانت على وشك استعادة ذكريات تناسخها الثاني، وقع ما لم يكن في الحسبان.
لقد تعرضت لكمين من سيد مدينة الفوضى، الذي تجسد هو الآخر في نفس العالم السماوي الذي كانت فيه، وبقوة جسده المتناسخ، سحق جسدها، وطبع على بقايا روحها تعويذة تتبع لا فكاك منها.
ومنذ ذلك الحين، ومهما تجسدت بقايا روحها في أي عالم، كان سيد مدينة الفوضى يجدها دائمًا، ويقضي عليها. وها هي اليوم، المرة الخامسة على التوالي.
كانت حلقة مفرغة من الموت القاسي، تتكرر في كل مرة بشكل مختلف وأكثر إيلامًا. ومهما بذلت من جهد، ومهما بلغت من قوة، كان مصيرها المحتوم هو الموت على يديه.
كان سيد مدينة الفوضى أقوى منها بكثير، فحتى في هيئته المتناسخة، كان يتفوق عليها في كل مرة، وهذه المرة، لن تكون استثناءً على الأرجح.
وسعيا منها لكسب المزيد من الوقت، وأملاً في إيجاد طوق نجاة، أخفت نفسها في هذا المكان، متخذة هيئة بحيرة صغيرة لا تتجاوز المئة ميل. كانت تؤمن أنها إن تمكنت من إزالة تعويذة التتبع من بقايا روحها، فستجد سبيلًا للعودة إلى الاتحاد.
لكن سباتها الطويل لم يحل المشكلة، فلا يزال سيد مدينة الفوضى سيظهر أمامها، ولا يزال سيقمعها بلا رحمة. كل ما تجهله الآن هو الهيئة التي سيتخذها، والقوة التي سيظهر بها.
راحت إرادتها تجوب الأنهار والبحار، وتتأمل بقلق الكيانات المرعبة من آلهة وخالدين المنتشرة في هذه القارة البدائية، فقد كان سيد مدينة الفوضى، على الأرجح، واحدًا منهم.
"يا سيدتي إلهة النهر." قاطع تفكيرها صوت تنين هائج ظهر أمامها فجأة.
"تكلم."
تجسد التنين في هيئة رجل في منتصف العمر، برأس تعلوه قرون فضية، وجسد تغطيه حراشف تحولت إلى رداء فضي، ثم انحنى باحترام.
"لي صديق قديم في جبل الكوارث، حصل قبل مئة عام على درب جديد للشياطين من إله الجبل، وقد أثمر تدريبه نتائج مذهلة، ودعاني مرارًا للانضمام إليه..."
عندما أنهى التنين كلامه، لمعت عينا يي يو رو الزرقاوان. لقد لاحظت بالفعل أن دروب الشياطين التي يتبعها سكان جبل الكوارث قد تغيرت.
'هل يعقل أن هذا الدرب الذي لم أسمع به من قبل هو من ابتكار إله جبل الكوارث ذاك؟'
"اذهب، لا حاجة لأخذ رأيي." لم تمنع يي يو رو التنين من السعي وراء فرصته.
"شكرًا لكِ يا سيدتي إلهة النهر!" صاح التنين بفرحة غامرة، ثم انطلق مخترقًا سطح الماء.
لكن ما حدث في اللحظة التالية أذهل يي يو رو وأثار دهشتها، فما إن خرج التنين حتى تبعته كل وحوش البحيرة، واندفعت خلفه في سباق محموم نحو جبل الكوارث. كان مشهدًا مهيبًا لم تشهده مملكتها من قبل، فمتى هرعت وحوشها الآلاف طلبًا للعلم في مكان آخر؟
"ما هو سحر درب الشياطين هذا؟" نظرت يي يو رو مرة أخرى إلى جبل الكوارث، وإلى الهيئة الغامضة لإله الجبل، وازداد فضولها تجاهه أكثر فأكثر.
في الوقت نفسه، كان نينغ تشينغ شوان يراقب هذا المشهد المهيب، ويستشعر خيوطًا من بخور الإيمان وقوة الولاء تنبعث من تلك الوحوش، وهي قوة تختلف تمامًا عن تلك التي عرفها في عالم غو تسانغ الخالد.
فبما أنه الآن إله جبل، فإن بخور الإيمان هذا الناتج عن الطقوس والقرابين هو نفسه الذي يستخدمه كل آلهة الجبال في تدريبهم، وهو الأسلوب الأكثر شيوعًا وانتشارًا في درب الآلهة.
"ولكن هكذا، هل سيكون ولاؤهم لإلهة نهر لوه تشوان، أم لي؟" ارتسمت على وجه نينغ تشينغ شوان نظرة حيرة، فهو لم يقصد أبدًا أن يسرق أتباع جيرانه.