الفصل الثلاثمئة والسادس والثلاثون: جبل لوه فنغ وآلهة الأشباح في القارة البدائية
____________________________________________
وقف جون شي تيان وقد استبد به غضبٌ عارم لم يجد له متنفّسًا. ورغم كونه الإله الأسمى لعشيرة الغراب الذهبي، والكائن الذي لا يُقهر دون العالم الخامس عشر، إلا أنه لم يجرؤ على خوض معركة حياة أو موت مع إلهة عتيقة أخرى من المرتبة ذاتها.
فالعواقب المترتبة على صدام كهذا لا يمكن التنبؤ بها أبدًا. إن وجود إلهة الصفصاف هنا يعني أن مخططه لتسوية جبل الكوارث بالأرض قد باء بالفشل الذريع.
ألقى نظرة عميقة على إلهة الصفصاف وإله بو لاو، ثم أطلق شخيرًا باردًا، وقرر ألا يطيل الجدال معهما، فقاد جيشه منصرفًا.
وفي أرجاء منطقة البرية العتيقة المحرمة، تنفس سائر الآلهة الصعداء عند رؤيتهم لهذا المشهد. رُفعت الأنظار نحو هيئة إلهة الصفصاف المهيبة، وقد غمرت أعينهم نظرات الامتنان.
فجيش جون شي تيان الذي قدم به هذه المرة كان حشدًا هائلاً. ورغم ادعائه بأن مبتغاه هو جبل الكوارث فحسب، إلا أنه كان قادرًا على تحويل المنطقة بأكملها إلى أرضٍ مقفرة لا وجود فيها لإله.
تقدم إله بو لاو نحوها، ثم حنى جسده قليلاً في إيماءة احترام، وسأل: "هل استيقظتِ اليوم يا إلهة الصفصاف لأنكِ قد أدركتِ كُنه درب الأصل البدائي؟"
فكلاهما يُعدان من الأصدقاء القدامى في منطقة البرية العتيقة المحرمة، تربطهما علاقة وثيقة، وقد سبق لهما أن قاتلا جنبًا إلى جنب في غياهب الزمن ضد فلول عشيرة الآلهة والشياطين.
في تلك الأزمان الغابرة، ولأجل السعي وراء عالم الأصل البدائي الأسطوري في قارة البرية البدائية، دخلت إلهة الصفصاف في سبات طويل. واليوم، بدت هالة قوتها مختلفة تمامًا عما كانت عليه في الماضي، لكن إله بو لاو عجز عن تبين ما إذا كانت قد لامست عتبة ذلك العالم الأسمى أم لا.
"لم أحقق شيئًا."
هزت إلهة الصفصاف رأسها برفق، ولم تخفِ عنه شيئًا. فالأمر المؤسف حقًا هو أنها أمضت دهورًا في التأمل، لكنها لم تستطع أبدًا استشراف طريق يؤدي إلى عالم الأصل البدائي، حتى خامرها شعورٌ غريب بأن ذلك العالم ربما لا وجود له.
فحتى جون شي تيان، الذي يفوقها قوة، لم يتمكن من بلوغ ذلك العالم الأسمى، مما زاد من شعورها بأن طريقها لا يزال طويلاً وشاقًا.
"ربما كان ينقصكِ بعض الحظ."
أبدى إله بو لاو أسفه لسماع ذلك. فضلًا عن العالم السادس عشر، كان العالم الخامس عشر نفسه يبدو له هوة سحيقة لا يمكنه بلوغها.
"وأما إله جبل الكوارث ذاك، هل لديك أي علم بأثره؟"
سألت إلهة الصفصاف فجأة. فمنذ عشرة آلاف عام، حين اندلعت المعركة بين نينغ تشينغ شوان وجون يي باي، كانت قد لاحظت بالفعل ظهور إله جبل شاب ذي موهبة فذة في منطقتها. وها هي اليوم تستيقظ لتسمع بأنه قد أغار على نطاق الغربان الذهبية الإلهي وقتل اثنين من أبناء الشمس، وفوق كل ذلك، حظي بحماية إله عتيق من العالم الخامس عشر.
أثار كل هذا فضولها الشديد، وجعلها تتوق إلى معرفة أصل نينغ تشينغ شوان.
"لم يترك خلفه أي أثر يمكننا من خلاله التواصل معه."
هز إله بو لاو رأسه. فقارة البرية البدائية شاسعة للغاية، ومساحة منطقة البرية العتيقة المحرمة التي تمتد لمليارات الأميال تبدو ضئيلة بالمقارنة.
حتى الشموس التسع العظيمة التي تسبح فوق الكون، لا تستطيع في حقيقة الأمر أن تضيء كل شبر من أراضي القارة، فهناك دائمًا بقاعٌ لا يبلغها نورها الذهبي.
واختفاء إله جبل الكوارث بهذه الطريقة يجعل العثور عليه أمرًا في غاية الصعوبة. ولولا ذلك، لما أتى جون شي تيان بجيشه إلى هنا، محاولًا تدمير جبل الكوارث لينفّس عن غضبه.
صمتت إلهة الصفصاف بعد سماعها ذلك، ولم تنبس ببنت شفة.
وفي مكان قصي، حيث لا يبلغ نور الشموس التسع، يقع جبل آلهة الأشباح. كانت السماء هناك غارقة في ظلمة حالكة، وتغطي الأدخنة السامة كل زاوية، وتنتشر سلاسل من الجبال السوداء في كل مكان، كل جبل منها يُدعى جبل آلهة الأشباح.
كانت تلك بقعة غامضة للغاية من قارة البرية البدائية، تخفي في طياتها أسرارًا عتيقة لا يعلمها أحد، وكانت موطنًا لآلهة الأشباح الذين اختفوا عن الوجود بعد صراعهم المرير مع عشيرة الآلهة والشياطين قبل ملايين السنين.
تقول السجلات العتيقة إن الآلهة والشياطين وآلهة الأشباح كانوا ندين متكافئين، كلاهما من أقوى الأجناس الإلهية في القارة، وقد استمر صراعهما لدهور لا يعلمها إلا الزمن. لكن الأسطورة تروي أن إلهًا من عشيرة الآلهة والشياطين قد عاد من عالم الأصل البدائي السادس عشر، وأباد سلالة آلهة الأشباح عن بكرة أبيها.
لم يتمكن أي إله من التحقق من صحة هذه الرواية حتى يومنا هذا، حتى داخل عشيرة الآلهة والشياطين أنفسهم، لا يوجد دليل قاطع. فالزمن قد طوى تلك الأحداث في غياهبه، وحولها إلى مجرد أسطورة.
ومع ذلك، فإن اختفاء آلهة الأشباح حقيقة لا يمكن إنكارها. وقد سبق لنينغ تشينغ شوان أن قرأ عن هذين الجنسين الإلهيين على اللوح الحجري الشاهق في قمة بو لاو، وكان يعلم أن هذه المنطقة محرمة بأمر من عشيرة الآلهة والشياطين.
لهذا السبب، شعر بحيرة شديدة عندما حذرته إلهة نهر لوه تشوان من بقايا آلهة الأشباح. 'ألم يُبادوا جميعًا؟'
وفي هذه اللحظة، داخل كهف مظلم، كانت نار تخبو وتتأجج، لكن ضوءها الواهن لم يكن كافيًا لإنارة الكهف بأكمله. لم يتجاوز نوره محيط مترين، وكأن كل ضياء في هذا المكان محكوم عليه بالابتلاع.
جلست يي يو رو متربعة، وقد ختمت وعيها الإلهي، مستغرقة في علاج جراحها منذ عدة أشهر. بينما وقف نينغ تشينغ شوان وحيدًا عند مدخل الكهف، يراقب نطاق جبل آلهة الأشباح الشاسع، الذي خلا تمامًا من أي أثر للحياة.
"ترى ما هو أصل آلهة الأشباح هذه؟"
تأمل طويلاً، غارقًا في تفكير عميق. فمسارات التدريب الإلهي في قارة البرية البدائية تتبع نمطًا واضحًا؛ فعشيرة الغراب الذهبي ولدت من رحم الشمس، وآلهة الجبال من التلال، وآلهة الأنهار من الجداول.
تحدد نقطة البداية رفعة السلالة الإلهية أو دناءتها. 'فمن أين أتت آلهة الأشباح إذن، ومن أين أتت الآلهة والشياطين؟'
شعر نينغ تشينغ شوان بأن قوة جوهر جبل الكوارث الذي يحمله تتناغم مع هالة هذا المكان، وكأنهما من نفس الأصل، تمامًا كأراضي الشؤم العظيمة. فمجرد شهقة نفسٍ واحدة، وتفعيل فنه الإلهي، كان كافيًا لابتلاع كمية هائلة من طاقة الظلام، وتعزيز قوته الكارثية.
كان هذا المكان مرعبًا ومميتًا لسائر الآلهة، أرضًا لا يمكن العيش فيها. أما بالنسبة له، فقد كان كنزًا لا يقدر بثمن، أرضًا مباركة لا يشعر فيها بأي انزعاج، بل براحة غامرة.
بعد لحظات من التفكير، ألقى نينغ تشينغ شوان عدة فنون إلهية محرمة عند مدخل الكهف، ليضمن أن يي يو رو ستنعم بالسكينة والأمان أثناء علاجها. ثم خطا خطوة واحدة إلى الأمام، متوغلاً في جبال آلهة الأشباح الأخرى.
سار في طريقه مبتلعًا طاقة الظلام، معززًا هالته الكارثية، حتى أصبحت موجات القوة المنبعثة منه تزداد غرابة وشيطانية. كان يسير على أرض الأدخنة السامة التي تبتلع كل حياة وكأنه في نزهة، دون أن تعيقه أي قيود أو حواجز.
لم يمض وقت طويل حتى وصل إلى جبل أسود شاهق بدا وكأنه يلامس السماء. ومن هيئة الجبال المحيطة به، بدا هذا الجبل سيدها الأوحد، فكلها كانت تحني قممها نحوه في وضعية خضوع وإجلال.
توقف نينغ تشينغ شوان عن المسير، ورفع بصره نحو قمة الجبل الأسود، حيث استقرت صخرة عظيمة تآكلت بفعل الزمن. كانت عليها كلمات عتيقة منقوشة، وعلى الرغم من أنها كانت باهتة، إلا أنه تمكن من تمييزها. كانت تقول: جبل لوه فنغ.