الفصل الثلاث مئة والرابع والتسعون: والد نينغ ووالدته
____________________________________________
همهمت غو تشو شيويه قائلةً: "أجل، بسبب بعض المشاكل الشخصية..." ولم تزد في شرح الأسباب، فرفضها للعرض الخاص من إمبراطورية أتلان لم يكن لعدم اهتمامها بعبور بحار النجوم، بل لوجود أمور أخرى كانت توليها اهتمامًا أكبر بكثير.
تنهد نينغ تشينغ شوان أسفًا وقال: "يا للخسارة." لقد مضت ثلاث سنوات بالكاد منذ أن وطأت الأرض عتبة العصر النجمي، ومن الطبيعي ألا تقارن بحضارة عريقة وراسخة كإمبراطورية أتلان.
لقد سبق زملاؤه الآخرون، ومن بينهم تشاو شو، كل من بقي على الأرض بخطوات واسعة بمجرد قبولهم في الإمبراطورية، فصار مستقبلهم مختلفًا تمامًا، كالفرق بين السماء والأرض.
ابتسمت غو تشو شيويه وقالت: "لكل شخص مسعاه الخاص، وأنا لا أرى في الأمر أي خسارة." لم تندم يومًا على اختيارها ذاك.
قاطع حديثهما صوت المشرف الذي دوى في القاعة قائلًا: "التالية، غو تشو شيويه."
أخذت غو تشو شيويه نفسًا عميقًا ومشت بخطى ثابتة نحو حجر القوة النجمية، وتحت أنظار جميع زملائها في القاعة، لامست يدها الناعمة الحجر برفق، فانبثق منه في التو واللحظة ضياءٌ قرمزيٌ باهر أضاء المكان كله.
لمعت عينا المشرف على الفور، ثم انفجر ضاحكًا بملء فيه، وقال: "عظيم، عظيم! لقد بلغ تقييم القوة النجمية لغو تشو شيويه المستوى التاسع! يا لها من بشرى سارة، بشرى سارة حقًا." كانت سعادته بادية على وجهه دون أي مواربة.
علت وجوه الزملاء الآخرين نظرات من الحسد، وتطلعوا إلى غو تشو شيويه بعيون تملؤها الرهبة والإعجاب. فمنذ ثلاث سنوات، حين وصلت أساليب تدريب إمبراطورية أتلان إلى الأرض لأول مرة، أظهرت غو تشو شيويه موهبة فذة تفوق أقرانها.
وفي غضون ثلاث سنوات فقط، بلغت المستوى التاسع، أي أنها كانت ترتقي ثلاثة مستويات كل عام، وهي سرعة تدريب لم يكن ليحلم بها الكثيرون.
أما نينغ تشينغ شوان، فقد غرق في تأمل عميق وهو يرقب المشهد. إن ما يُعرف بتقييم القوة النجمية، وهو نظام التدريب المكون من تسعة مستويات، لم يكن في جوهره سوى نظام تدريب قتالي خالص عند مقارنته بأنظمة العوالم السماوية المتعددة.
كان الجزء الأول من هذا النظام مختلفًا تمامًا عن مقاييس القوة في الاتحاد، لكن الجزء الأخير منه كان متطابقًا تقريبًا. فالمستوى التاسع يعادل متناسخًا قويًا من الدرجة A، ومن يتجاوز تلك العتبة بنجاح، يبلغ الرتبة S. أما المراتب التالية كمستوى النيزك ونجم الكارثة وغيرها، فكانت المعلومات التي قدمتها إمبراطورية أتلان مطابقة تمامًا لما يعرفه في الاتحاد.
كان ذلك برهانًا آخر على أن نينغ تشينغ شوان موجود الآن في إقليم كوني آخر من أقاليم الكون العظيم، وأن هذا الإقليم هو على الأرجح إقليم كون لون.
'هذا المكان غني بموارد النجوم، والتدريب فيه ليس بالأمر العسير.' استرجع نينغ تشينغ شوان أسلوب التدريب ذاك من أعماق ذاكرته، وبفضل ألوهيته البدائية، استوعبه في لحظة واحدة، فأتقن جميع مراحل التدريب التي تلي المستوى الثالث في لمح البصر.
لم يعد يلزمه الآن سوى امتصاص القدر المناسب من قوة مصدر النجوم، ولن يستغرق الأمر منه سوى بضعة أيام ليبلغ المستوى التاسع دون أي عناء يُذكر.
كان المشرف لا يزال يُجري التقييم، لكن نينغ تشينغ شوان استدار بالفعل، وغادر القاعة في هدوء تام. لمحته غو تشو شيويه وهو يرحل، فترددت في مناداته، لكنها في النهاية ابتلعت الكلمات التي كادت أن تنطق بها.
سار نينغ تشينغ شوان متبعًا دروب ذاكرته، حتى وصل إلى منزله الذي قضى فيه أكثر من عشرين عامًا في شارع السلام بمدينة آن هاي. وقف أمام الباب طويلًا، وعندما رفع يده اليمنى ليدق، ارتجفت قليلًا رغما عنه.
لم يعد يذكر كم سنة مضت منذ أن رأى والديه آخر مرة، ففي رحلته المستمرة عبر دروب التناسخ، عاش حياة تلو الأخرى، لكن والديه الحقيقيين الوحيدين كانا الآن خلف هذا الباب. احمرت عيناه، واضطربت مشاعره اضطرابًا شديدًا.
اجتاحت قلبه موجة من المشاعر المتضاربة، فرحة عارمة، وتردد قلق، وشعور بالذنب، حتى فتح الباب ودخل.
وقع بصره على شخصين مألوفين لم تغيرهما السنوات الثلاث كثيرًا، فظلّا كما هما في ذاكرته. همس نينغ تشينغ شوان بصوت مختنق: "أبي، أمي." ثم انفجر باكيًا، ولم يعد قادرًا على حبس دموعه التي انهمرت كالسيل. في تلك اللحظة التي رأى فيها والديه، أيقن يقينًا تامًا أنه قد عاد حقًا إلى دياره.
استدار والده ووالدته في دهشة وقالا: "لماذا عدت من المدرسة مبكرًا اليوم؟" لكن ما إن رأيا دموعه المنهمرة، حتى انقبض قلباهما، وتنهدا في سرّهما. لا بد أن تقييم القوة النجمية لم يسر على ما يرام، وأن ابنهما قد حصل على المرتبة الأخيرة مرة أخرى.
صاح نينغ تشينغ شوان وعيناه محمرتان: "أبي! أمي!" ثم اندفع نحوهما وعانقهما بقوة، وراحت كتفاه ترتجفان دون توقف. إن رابطة الدم أقوى من أي شيء آخر، وقد أراد في تلك اللحظة أن يخبرهما بكل شيء عن حياته في الاتحاد، وعن شين تشي يو ونينغ تساي وي، لكنه في النهاية لم ينطق بكلمة واحدة.
قالت والدته في حيرة وهي تضع يدها برفق على جبهته كعادتها: "ما بك يا بني؟"
"لا شيء، اشتقت إليكما فقط."
صمت والده للحظة، ثم علت وجهه نظرة معقدة من الأسى واللوم، فقد كان يعلم جيدًا أنه منذ انضمام الأرض إلى إمبراطورية أتلان، لم يتمكن ابنه المتفوق دائمًا من التكيف مع التغيير المفاجئ في نظام الدراسة، وساءت أحواله في تدريب نظام محاربي النجوم، مما جعله ينغلق على نفسه.
منذ ذلك الحين، أصبح نينغ تشينغ شوان قليل الكلام، حتى معهما، ونادرًا ما كان يتحدث. أما اليوم، فقد تصرف على غير عادته، مما جعل الأب يتخيل حجم الصدمة التي تلقاها ابنه في تقييم القوة النجمية، والتي أوصلته إلى حافة الانهيار.
ربت الأب على كتف ابنه بيده الثقيلة وقال: "يا بني، لقد تحدثت مع ابن عمك، ووعدني بأنه سيقبلك في شركته بمجرد أن تتخرج بنجاح. كل ما عليك فعله هو جمع بلورات الطاقة، وهذا عمل يمكنك من كسب قوت يومك."
كانت عائلة نينغ كبيرة ومتشعبة، ورغم أن الأب لم يكن ذا شأن، فإن بعض الأقارب كانوا على استعداد لمد يد العون بدافع القرابة.
لم يعترض نينغ تشينغ شوان على كلام والده، فما دام قد عاد، فإنه سيحرص على أن يعيش والداه حياة كريمة، وسيعوضهما عن غيابه طوال السنوات الثلاث الماضية.
بعد أن تناول العشاء، أغلق نينغ تشينغ شوان على نفسه باب غرفته، وبدأ يتعمق في دراسة أساليب تدريب إمبراطورية أتلان، ويستكشف التغيرات التي طرأت على الأرض خلال السنوات الثلاث الأخيرة.
"فوضى الوحوش العملاقة، وغزو الأجناس الغريبة..." كان الوضع الذي تواجهه الأرض الآن شبيهًا بما تواجهه معظم الكواكب المأهولة في إمبراطورية أتلان، وهو أحد العيوب التي ظهرت مع دخول الحضارة مرحلة جديدة.
لكن الأرض في الوقت الحالي كانت تحت حماية عدد كبير من خبراء إمبراطورية أتلان، الذين كانوا يصدون هجمات الكائنات الفضائية، مما حال دون وقوع كوارث كبرى.
"الفضاء السحيق خارج الأرض يعج بمصادر النجوم، ولا حاجة البتة للتنقيب عن المعادن ومقايضتها." حدق نينغ تشينغ شوان في السماء المرصعة بالنجوم، وما إن حرك أسلوب التدريب، حتى رأى خيوطًا من مصدر النجوم تنجذب نحوه وتدخل جسده.
وبينما كان يتدرب، حاول تفعيل ختم كونغ تونغ، أملًا في التواصل مع بارجة كونغ تونغ الحربية. لكن ربما بسبب المسافة الشاسعة، أو بسبب وجود فجوة زمنية، لم يشعر بأي استجابة.
وبعد تفكير عميق، قرر نينغ تشينغ شوان أن يركز على رفع مستوى قوته أولًا، فلديه متسع من الوقت للتعرف على حضارة إمبراطورية أتلان البشرية هذه في المستقبل. لم يتردد، وجلس متربعًا، وبدأ يمتص مصدر النجوم بكل قوته.
مر الوقت ببطء، فارتقى من المستوى الثالث إلى الرابع، ثم من الرابع إلى الخامس، ومع كل ارتقاء، كانت عاصفة مصدر النجوم التي يثيرها تزداد قوة. كان جسده كأنه بئر لا قرار له، وبفضل ألوهيته البدائية التي مهدت له أساس التدريب حتى المستوى التاسع، بدا أن بلوغ ذلك المستوى لن يستغرق سوى يومين فقط.