الفصل الرابع مئة والتاسع والثلاثون: موت آن شي لونغ
____________________________________________
"المغزى؟"
تمتم نينغ تشينغ شوان وقد توقف للحظة، بينما كان السجن الهائل الذي يطبق على السماء والأرض قد أحكم إغلاقه على قاعة القيادة، وسدّ كل منافذ الهرب، وشلّ القدرة على إطلاق أي فنون خارقة. لقد كان آن شي لونغ بقوته التي لم تتجاوز المرتبة الثالثة من عالم النجم المستعر الأعظم عاجزًا عن مقاومته ولو بمقدار ذرة، وباتت حياته ومماته رهن إشارة من إصبعه.
كان نينغ تشينغ شوان يدرك في قرارة نفسه أن قراره هذا سيقود إلى نتيجتين مختلفتين تمامًا. فبصفته القائد الأعلى في ساحة معركة أطلال الزمن، كان آن شي لونغ مسؤولاً رفيعًا قد منحته الإمبراطورية سلطات واسعة، ومقتله لا شك سيثير عاصفة من الجدل والغضب. والأمين العام الذي ذكره آن شي لونغ لن يتوانى عن طلب القصاص له، وإنزال أشد العقوبات به، بل ومن المرجح أن يُقدَّم إلى المحكمة العسكرية الإمبراطورية، حيث ستكون النتيجة واضحة للعيان.
لكنه لم يستطع أن يفهم، كيف أن تشاو شو كان يسير على الدرب المستقيم منذ البداية وحتى النهاية، ملتزمًا بكل قوانين إمبراطورية أتلان، ومشاركًا في خطة التدريب الخاصة بكل هدوء وانصياع. فلماذا حين انتهك آن شي لونغ قوانين الإمبراطورية، وهاجم تشاو شو غدرًا في نهاية خطة التدريب، في لحظة كان قد تخلى فيها عن كل حذر ويقظة وألحق به إصابات بالغة، لم يتحرك أحد في الإمبراطورية لإنصافه أو معاقبة المعتدي؟
لو أن آن شي لونغ عُوقب بمئة عام من العزلة والتأمل فحسب، لشعر نينغ تشينغ شوان أن إمبراطورية أتلان لا تزال تقدر المواهب، وأنها أبدت موقفًا على الأقل، وما كان ليصل به الأمر إلى هذا الحد من التطرف، فيقتحم ساحة معركة أطلال الزمن ليزهق روحه.
صحيح أن نينغ تشينغ شوان قد خاض تجارب عديدة في تطوير حياته عبر العوالم السماوية، وعاش في كنف الاتحاد لمئات السنين، فأدرك الكثير من الحقائق. ففي أي مكان، سواء في العوالم السماوية أو في الكون العظيم، تظل حقيقة البقاء للأقوى قانونًا أبديًا لا يتغير، ولا يمسك بزمام القوانين إلا الأقوياء.
ومما لا شك فيه أن الأمين العام الذي يقف خلف آن شي لونغ كان أحد أولئك الذين يضعون القوانين في إمبراطورية أتلان. ولذلك كان من الطبيعي ألا يلقى آن شي لونغ أي عقاب، فالذين يسنّون القوانين إنما يفعلون ذلك لتقييد الآخرين، لا لتقييد أنفسهم.
وما دامت الحال كذلك، فما جدوى أن يتبع نينغ تشينغ شوان قوانين إمبراطورية أتلان؟ سواء كان قائد ساحة معركة أطلال الزمن، أو ذلك الذي يُدعى بالأمين العام، فقد غدوا في عينيه مجرد أوهام لا قيمة لها. وعندما يتجاوز المرء القوانين، ألا يصبح الحكم للقوة وحدها؟ ومن حسن حظه، أن قبضة نينغ تشينغ شوان لم تكن يومًا ضعيفة، وإذا كان لا بد من المواجهة، فهو مستعد لها حتى النهاية.
"يا تشاو شو، ما عجز الآخرون عن قوله دفاعًا عنك في الماضي، سأقوله أنا اليوم، والعدالة التي لم ينصفك بها أحد، سأقيمها أنا بنفسي."
تصلبت نظرات نينغ تشينغ شوان، ثم ضغط براحته ضغطة خفيفة، فانهار السجن الهائل الذي صنعه من عالمه الخاص على قاعة القيادة وسحقها في لحظة، ودمرت قوة مصدر النجوم المرعبة المكان بأكمله. لم يصدق آن شي لونغ أن نينغ تشينغ شوان قد تجرأ حقًا على قتله، وحين أحاط به الضغط الذي لا يوصف، لم يجد في نفسه أي قدرة على المقاومة، فصرخ صرخة مفزعة قبل أن يتحطم جسده حيًا.
ولم يكتفِ نينغ تشينغ شوان بذلك، بل لاحق روحه الإلهية وأبادها عن بكرة أبيها، فلم يُبقِ لها أثرًا.
هذا المشهد الذي وقع على مرأى من عشرات الآلاف من أفراد الفيالق في القاعدة، غرس في نفوسهم رهبة لا يمكن وصفها. أما هيئة نينغ تشينغ شوان، وهو يقف واضعًا إحدى يديه خلف ظهره، فقد كانت تنضح بهيبة طاغية، ونقشت في أذهانهم صورة لن تُمحى أبدًا.
"كيف يجرؤ على فعل ذلك؟"
بعيدًا في الفضاء السحيق، ومن داخل فضاء خفي، كانت وين تشياو تشياو ووين مياو مياو تتابعان المشهد، وقد لحقتا به طوال الطريق، فرأتا بأعينهما كيف قتل نينغ تشينغ شوان آن شي لونغ، فوقفتا مذهولتين تحدقان بما حدث. لم يتردد نينغ تشينغ شوان ولم ينطق بكلمة زائدة، وكأن منصب آن شي لونغ كقائد أعلى لساحة معركة أطلال الزمن، وما يمنحه من نفوذ إلهي من المستوى الثاني، لا وجود له في عينيه، ولم يظهر عليه أي أثر للخوف أو التردد.
"لدى تشاو شو أخٌ وفيٌّ بحق..."
همست وين مياو مياو في ذهول، وعجزت عن فهم ما إذا كان نينغ تشينغ شوان يستند إلى قوة خفية تدعمه، أم أنه مجرد شاب متهور لا يدرك عواقب أفعاله. فهل سيقدر على تحمل الثمن الباهظ الذي سيترتب على قتل آن شي لونغ؟
ما إن خطر هذا التساؤل ببالها، حتى انفجر ضوء نجمي في أعماق الفضاء، وانطلق شعاعان ساطعان بسرعة فائقة، ناشرين معهما قوة إلهية هائلة وسطوة لا تُقاوم.
"نينغ تشينغ شوان، أنت تسعى إلى حتفك!"
دوى صوت كالرعد الهادر في سماء الكوكب الذي تقبع عليه القاعدة، ومزّق ظلمة الليل، فغمر ضياء أبيض ساطع العالم بأسره. ارتعد عشرات الآلاف من أفراد الفيالق خوفًا، وخرّوا على ركبهم ساجدين.
رفع نينغ تشينغ شوان رأسه بهدوء، وهو يراقب قدوم الملاكين. كان أندريه وأندريه هاي من أسلاف عشيرة آن شي، ويعملان الآن تحت إمرة ذلك الأمين العام مباشرة، ويتمتع كل منهما بقوة ملاك سماوي بجناح واحد، تضاهي قوة ملك الآلهة الخالد.
لو كان هذا المشهد في إقليم الكون تشو يو، لما كان هذان الاثنان في عينيه سوى نملتين ضعيفتين. ولكن لسوء حظه، كان هذا إقليم كون لون. لم يكن نينغ تشينغ شوان ندًا لهما، لكنه كان مستعدًا للموت دون ندم.
"في لقائنا القادم، سيكون الأمين العام نفسه هو من سأقتله."
همس لنفسه وهو يقف مكتوف اليدين خلف ظهره، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة شيطانية. شعر فجأة بخفة غامرة تملأ جسده وروحه، وأدرك كم هو ممتع أن يكون المرء شريرًا، وأن يتخلى عن كل المبادئ الأخلاقية ويفعل ما يشاء، فكل شيء يبدو بسيطًا حينها.
بقوته التي بلغت المرتبة الخامسة من عالم النجم المستعر الأعظم، وبأكثر من خمسة نجوم إمبراطورية، وعدد هائل من نجم شو دي وأسراب النيازك، وعودة موهبته الأصيلة إلى جسده الأصلي ليكتمل كيانه الحقيقي، ربما يكون قد حاد قليلاً عن خطته الأولى، لكن ما وصل إليه كان كافيًا. سيكون بلوغ النكبة الثالثة من نكبات إله النجوم الخمس أمرًا في غاية السهولة.
"توقفا!"
في اللحظة التي كان فيها أندريه وأندريه هاي على وشك الفتك به أمام الجميع، هبط طيف رشيق فجأة من الفراغ، ووقف أمام نينغ تشينغ شوان باسطًا ذراعيه، ليعترض طريق الملاكين. تجمدت القوة الخارقة التي كانا قد حشداها، وتوقفت في مكانها.
قطّب أندريه وأندريه هاي حاجبيهما وهما ينظران إليها بنبرة غاضبة: "أيتها القديسة شي، ما معنى هذا؟"
ضاق بصر نينغ تشينغ شوان، فقد كان الطيف الذي أمامه لا يملك سوى قوة المرتبة الأولى من عالم النجم المستعر الأعظم، ورغم ذلك وقفت في وجه ملاكين من آلهة الملائكة دون أي خوف، وصدت عنه نيتهما القاتلة بذراعيها المفتوحتين.
بدا هذا الطيف مألوفًا لديه، وأيقظ في نفسه ذكريات بعيدة، من زمن لم يكن قد عبر فيه إلى إقليم الكون تشو يو بعد، حين كان مجرد طالب عادي على كوكب الأرض.
"شي مان ياو؟"
ارتجف قلب نينغ تشينغ شوان. لقد التقى بها من جديد بعد أن مرت عشر حيوات كاملة، وكان على وشك أن ينسى ملامحها، وأن ينسى تلك الأيام البسيطة العادية من شبابه. لم يخطر بباله قط أنه سيراها مرة أخرى، وفي مثل هذا الموقف، وهي تقف أمامه بكل شجاعة وعزم.
"لقد قتل هذا الرجل مسؤولاً رفيعًا في الإمبراطورية، ويحق لي بصفتي ملاكًا أن أمارس سلطة القضاء عليه. إذا اعترضت القديسة شي طريقنا، فستلقى المصير ذاته!"
صاح أندريه ببرود، ولم يعر تلك القديسة من هيكل راسيل المقدس أي اهتمام. فبصفتهما من المقربين للأمين العام الذي يملك نفوذًا إلهيًا من المستوى الأول، لم يكونا بحاجة لإظهار الاحترام لأي شخص سوى الواحد والعشرين الذين يفوقون الأمين العام مكانة.
"آن شي لونغ من نجم روديل هو مسؤول في الإمبراطورية، فهل تشاو شو من كوكبنا الأرض ليس كذلك؟ لم نركم في الماضي تحاكمون آن شي لونغ، والآن تريدون محاكمة نينغ تشينغ شوان، فأي منطق هذا في العالم!"
صرّت شي مان ياو على أسنانها، ورفضت التراجع خطوة واحدة.