الفصل الرابع مئة والحادي والأربعون: تدخل قصر النجوم، أبناء الأرض في حماية منظمتهم
____________________________________________
تبادل الآلهة النظرات فيما بينهم، وقد علا وجوههم التردد والحيرة في اتخاذ قرار حاسم. لقد كان اقتراح راسيل صائبًا، غير أن كلمات بو لو سي لم تكن تخلو من وجاهة هي الأخرى. كان من الأفضل لو ظل الأب الوصي غافلاً عن الأمر برمته، فلو علم بحقيقة ما يجري لوقع في حيرةٍ لا مخرج منها.
وفي النهاية، أخذت ميكائيل نفسًا عميقًا، واختارت مسارًا مغايرًا تمامًا لذلك الذي سُلك في محنة تشاو شو قديمًا. استدعت قوتها الإلهية، ونقلت بصدقٍ وأمانة كل ما دار في ساحة معركة أطلال الزمن إلى الأب الوصي مباشرة. لمح بو لو سي ما فعلته وهمّ بمنعها على الفور، لكن الأوان كان قد فات.
ولم يدم صمتهم طويلاً، حتى هتف أحد آلهة الملائكة في الهيكل المقدس وهو يحدق في المشهد أمامه بصوتٍ عالٍ.
”لقد ظهر متناسخو قصر النجوم القادمون من الأرض!“
تردد صدى كلماته في الأرجاء، فسارع الآلهة بالنظر إلى حيث أشار، فشعروا برعشة تسري في أجسادهم من هول المفاجأة.
في ساحة معركة أطلال الزمن، وخارج أنقاض قاعدة القيادة، كانت شي مان ياو لا تزال صامدة في مكانها. غير أنها وقعت أسيرة تحت وطأة تعاويذ الإلهين أندريه وأندريه هاي، مكبلةً بكنز مقدس قيد حركتها بالكامل، بينما تحطم سيفها الطويل في يدها إلى نصفين وسقط في غياهب الفضاء السحيق.
وفي تلك اللحظة ذاتها، التوى الفضاء وتراقصت الأضواء والأطياف في مشهدٍ يخطف الأبصار. تدخلت وين تشياو تشياو ووين مياو مياو معًا، وأطلقتا العنان لكنزٍ سماويٍ ثمين حطم القيود التي كبلت شي مان ياو، ثم حاولتا على الفور إلقاء تعويذة انتقالٍ آني لإنقاذ نينغ تشينغ شوان والفرار به.
ومن جهة أخرى، انفجرت هالاتٌ قوية من أعماق الفضاء المظلم، لتظهر في لمح البصر أطيافٌ عديدة. كانت وجوههم صارمة لا تُنبئ بخير، وتتراوح قوتهم بين المرتبة الخامسة والثامنة من عالم النجم المستعر الأعظم، لقد كانوا نخبة خبراء قصر النجوم، المنظمة التي تذود عن الأرض في الخفاء.
وعلى النقيض من أفراد جيش إمبراطورية أتلان، كان كل واحدٍ منهم قد خاض غمار محنٍ لا تُحصى في العوالم السماوية المتعددة. لقد امتلكوا قدرات خارقة وكنوزًا ثمينة تفوق ما يمكن لإمبراطورية أتلان أن تتصوره، وفي لحظاتٍ معدودة، تمكنوا من إحداث ضغطٍ كبير على الإلهين الملائكيين، بل وزعزعوا استقرار تشكيل الختم القاتل الذي فرضاه، مما أدى إلى ظهور شروخ في القيود الإلهية المحيطة بنينغ تشينغ شوان.
صاحت وين تشياو تشياو بصوتٍ حاد وهي توجه ضربة أخرى نحو القيود الإلهية: ”نينغ تشينغ شوان، أرجوك غادر معنا على الفور!“
”يا للجرأة!“ صاح أندريه بغضبٍ عارم، وتدفقت منه هيبةٌ إلهيةٌ مهيبة.
لقد أدرك على الفور أن هؤلاء المقاتلين هم بالفعل أفراد تلك المنظمة الغامضة التي تحمي كوكب الأرض، وقد أتوا لتقديم العون. زاد هذا الإدراك من غليان نية القتل في صدره، فقد كان الأمين العام تشيان سوي شان يحمل دائمًا موقفًا حذرًا وعدائيًا تجاه قصر النجوم.
فإرث قصر النجوم كان أعظم من أن يُستهان به. فبغض النظر عن المتناسخين الذين لا يزالون يتحدون سيطرة فضاء الإله الرئيسي ويجوبون العوالم السماوية عائدين إلى الأرض، فإن القوة الحالية التي يمتلكها قصر النجوم كانت كافية لتهديد توازن القوى في الإمبراطورية.
في هذا الركن من الكون، لا مكان إلا لإمبراطورية أتلان كحضارة بشرية مهيمنة، وأي كيانٍ يحاول تحدي هذا التفرد سيُنظر إليه على أنه متمردٌ على الحضارة البشرية بأسرها. ورغم أن قصر النجوم لم يُظهر قط أي طموح للإطاحة بإمبراطورية أتلان، إلا أن الإمبراطورية كانت تعتبره دائمًا عاملًا غير مستقر.
والآن، بتدخلهم لإنقاذ نينغ تشينغ شوان، فقد حطموا التوازن الهش الذي استمر بين الطرفين لسنوات طويلة. انفجرت قوة إلهية هائلة، وأطلقت عاصفة من الدمار واجهت وين تشياو تشياو ووين مياو مياو مباشرة، مما أجبر كنزهما الثمين على فقدان فعاليته.
نظر نينغ تشينغ شوان إلى هذا المشهد بتعابير معقدة، وتسلل شعور غريب إلى قلبه. ”لم يكن عليكم فعل كل هذا.“
لقد سبق أن عرضت عليه وين تشياو تشياو ووين مياو مياو الانضمام إلى قصر النجوم، تلك المنظمة التي تحمي الأرض من غزو فضاء الإله الرئيسي، لكنه لم يقدم لهما جوابًا قاطعًا آنذاك. لم يتوقع أبدًا أن تظهر الأختان في هذا الموقف العصيب لإنقاذه.
”نينغ تشينغ شوان، أنت من أبناء الأرض، وفي نظري، حتى لو كان مقدرًا لك أن تموت، فيجب أن تموت في ساحة معركة تدافع فيها عن الأرض، لا أن تُقتل تحت وطأة طغيان إمبراطورية أتلان!“
صاحت وين تشياو تشياو بلهفة وهي تواصل محاولاتها لكسر فن أندريه المحكم: ”أعلم أنك تملك القدرة على الإفلات من حصار أندريه وأندريه هاي، أرجوك، أسرع واهرب معي!“
ثم رفعت رأسها لتحدق في أندريه بعينين ثابتتين: ”إن عشيرة آن شي التي تنتمي إليها، وبدعم من الأمين العام تشيان سوي شان، قد هيمنت على إمبراطورية أتلان لعشرة آلاف عام، وأعدمت بدم بارد عددًا لا يحصى من خبراء البشرية، وأخفت حقائق لا تعد ولا تحصى.“
”في الماضي، لم نتمكن من التدخل في الوقت المناسب لإنقاذ تشاو شو، لكننا اليوم لن نسمح لكم بإعدام نينغ تشينغ شوان، وفي المستقبل، لن نسمح لكم بالاستبداد بأبناء الأرض كما تشاؤون. فمن هذه اللحظة فصاعدًا، أبناء الأرض في حماية قصر النجوم!“
دوت كلماتها في أرجاء الفضاء، ووصل صداها إلى كل القوى التي كانت تراقب المشهد، معلنةً عن موقف قصر النجوم، وموقف السيد العجوز ليانغ يي الذي يقف خلفه. كان هذا الإعلان بمثابة انتقال قصر النجوم من الظل إلى العلن.
تغيرت ملامح أندريه مرارًا وتكرارًا، فقد وجد نفسه محاصرًا من قبل خبراء قصر النجوم، ورغم كونه إلهًا ملائكيًا بجناحٍ واحد، إلا أنه وجد صعوبة بالغة في صد هجمات عشرات المتناسخين من المرتبة الثامنة لعالم النجم المستعر الأعظم، مما حال بينه وبين تصفية نينغ تشينغ شوان. ولم يكن حال أندريه هاي أفضل منه، فقد اضطر لمواجهة وابلٍ من الكنوز المقدسة.
”أنتم...“ تملكت الدهشة نينغ تشينغ شوان، وشعر بامتنان عميق. لم تكن تربطه بالأختين وين أي صلة قرابة، ولم يكن له أي علاقة بمنظمة قصر النجوم، لكن دافعهم الوحيد لإنقاذه هو كونهم جميعًا من أبناء الأرض. ربما، حان الوقت ليفعل شيئًا من أجل كوكبه الأم.
”أسرع واهرب مع قصر النجوم!“ ترددت صرخة شي مان ياو القلقة في أذنيه.
أخيرًا، تبدد التردد من عينيه، واستعد لإطلاق فن إله الكون مرة أخرى، ليتخلص من قيود أندريه وأندريه هاي الإلهية.
ولكن، لم يكد يفعل حتى انشق الفضاء فجأة! انطلق شعاع إلهي مروع من أعماق الكون، خارقًا العدم، وعابرًا مسافات لا نهائية ليهبط فوق رأس نينغ تشينغ شوان مباشرة.
جاءت الضربة القاتلة دون أي سابق إنذار، حتى أن أندريه وأندريه هاي لم يتمكنا من الرد في الوقت المناسب. انتشرت هالة القوة المرعبة في لحظة، فأصابت خبراء قصر النجوم بجروح بالغة، وأطاحت بهم وهم ينفثون الدماء. فقدت وين تشياو تشياو ووين مياو مياو وعيهما للحظات، وغشى بصرهما الضوء الإلهي الساطع، ولم تسمعا سوى صرخة شي مان ياو المليئة باليأس والألم.
اهتز الفضاء بعنف لبرهة قبل أن يعود السكون. نظر أندريه وأندريه هاي إلى حيث كان نينغ تشينغ شوان واقفًا، فلم يجدا له أثرًا. لقد تبخر تحت وطأة ذلك الشعاع الإلهي، وتحول إلى رماد.
”هل مات؟“ تلاقت نظراتهما، ثم تنفسا الصعداء، قبل أن يستديرا بوجوهٍ مهيبة نحو أعماق أراضي الإمبراطورية.
”سيدي الأمين العام.“
انتشرت هيبةٌ إلهيةٌ غطت ساحة المعركة بأكملها، وتجسدت إرادة الأمين العام تشيان سوي شان في هيئة عينين عملاقتين حجبتا ضوء النجوم. لم يعر اهتمامًا بالأختين وين أو ببقية خبراء قصر النجوم، بل ثبت نظره الهادئ واللامبالي على طيفٍ يرتدي رداءً أبيضًا يقف شامخًا خارج ساحة المعركة.
وقف السيد العجوز ليانغ يي مكتوف اليدين، وقد ارتسم على وجهه برودٌ مخيف.
تردد صوت سماوي مهيب هز أرجاء الكون، حاملاً في طياته برودًا لا يوصف: ”هل ما قالته تلك الفتاة قبل قليل... حقيقي؟“
لقد كان الأمين العام تشيان سوي شان يشير بكلماته إلى إعلانها بأن أبناء الأرض، من الآن فصاعدًا، في حماية قصر النجوم.