الفصل الخامس والستون: حزن الأقاليم التسعة، وأفول الحياة
____________________________________________
بعد ثلاث سنين، ودّع نينغ تشينغ شوان تشانغ مي إلى مثواه الأخير. أُقيمت له جنازة مهيبة في جبل سيف السماء، حيث ملأت الرايات البيضاء الأفق، وجلس نينغ تشينغ شوان طويلًا فوق قمة تشينغ يون الشاهقة، ذاك المكان الذي شهد غضب تشانغ مي عليه للمرة الأولى.
لقد تغيرت الأزمان، وغادر كثير من إخوته التلاميذ هذا العالم، وبدأ جبل سيف السماء بأسره عهدًا جديدًا. ألقى نينغ تشينغ شوان نظرة بعيدة على الساحة، وهو يتأمل الجيل الجديد من التلاميذ وهم يتدربون، فشعر بحنين عميق يغمر قلبه.
'لقد قصر أجلي، وحان وقت وفائك بالقسم.' هكذا حدّث نفسه، وفي تلك اللحظة، ومن داخل ختم الكم الذي يحمله، تجدد وعي ملكة الموتى الأحياء. على مدى المائتي عام الماضية، استعادت هي وعشيرتها من الموتى الأحياء قوتهم بالكامل، وأصبحوا على أهبة الاستعداد.
"أتريد مني أن أحرس الإقليم السادس؟" بادرت الملكة بسؤالها، وقد أدركت ما يرمي إليه نينغ تشينغ شوان. يمتد القسم لعشرة آلاف عام، وهي مدة كفيلة بقلب الموازين وتغيير الأحوال، فقد لا يظل الإقليم السادس على حاله. ورغم أن المستقبل يكتنفه الغموض، إلا أنها ما دامت قد وقعت على القسم، فلن تنكث بوعدها أبدًا.
وفوق ذلك، كانت تشعر بأن روح نينغ تشينغ شوان قد بلغت نوعًا من السمو، وحتى لو مات بسبب الشيخوخة، فستظل روحها مقيدة به، وسيظل القسم ساري المفعول. لم تكن تخشى شيئًا، بل كانت تنتظر أمره الأخير بثقة ويقين.
"أجل، هذا ما أريده." أجابها نينغ تشينغ شوان بهدوء، ثم ظهرت لوحة حياته أمام عينيه، فلم يتبقَ له فيها سوى عامين اثنين. في هذين العامين المتبقيين، لم يفعل شيئًا سوى حراسة جبل سيف السماء وقبر تشانغ مي في صمت، حتى أتى ذلك اليوم الذي نهض فيه أخيرًا من مكانه.
ألقى نظرة أخيرة ملؤها الشوق على المنظر العام لجبل سيف السماء، ثم خطى خطوة واحدة، فانتقل في لمح البصر إلى خارج كهف الإقليم. مع اقتراب أجله ونهاية مدة تطوير حياته، بدأ ختم فرن السماء بالاهتزاز والضعف.
خرجت ملكة الموتى الأحياء من ختم الكم، وتمركز عشرات الآلاف من الموتى الأحياء الأقوياء خارج كهف الإقليم، وقد كانت شبح الفراشة قد دخلت بالفعل في دورة التناسخ بعد أن استنفدت عمرها. نظرت الملكة إلى أقوى رجل في الأقاليم التسعة، الذي غزا الشيب رأسه الآن، فشعرت بمزيج من المشاعر المعقدة، غلب عليها الاحترام العميق.
"لن أخلف وعدي على مدى عشرة آلاف عام." تكلمت بوقار ثم انحنت له بعمق، وكذلك فعل جميع الموتى الأحياء الأقوياء الذين وقفوا خلفها. فلولا نينغ تشينغ شوان، لظلوا جميعًا محبوسين في برج الأشباح إلى الأبد، لا يرون بصيص أمل في الحرية، ويقاسون عذابًا لا ينتهي.
أغمض نينغ تشينغ شوان عينيه ببطء، وفي تلك اللحظة، تلاشت طاقته تمامًا، واختفى الختم الذي كان يحكم مدخل كهف الإقليم. تحطم فرن السماء إلى شظايا لا تحصى، وتحول إلى ومضات ذهبية كثيرة شقت السماء وطارت نحو الطوائف الكبرى والمزدهرة في الأقاليم التسعة.
نظرت ملكة الموتى الأحياء إلى هذا المشهد بتعبير حزين، وهمست لنفسها قائلة: "وداعًا يا سيدي." وفي الإقليم السادس، حلّقت ثماني ومضات ذهبية، أضاء نورها السماء الشاسعة ولفتت انتباه العالم بأسره.
"هل رحل أقوى رجل في إقليمنا؟" في لحظة واحدة، صُدمت قلوب ملايين البشر، ثم علت صرخات الحزن التي هزت أركان الأرض. امتلأت الأقاليم الستة بالأسى، وجثا عدد لا يحصى من الناس على ركبهم متوجهين نحو كهف الإقليم.
"أبي، أمي، ما خطبكم؟" نظر الأطفال الصغار إلى آبائهم والجموع في الشارع المزدحم في حيرة، بينما كانت الصدمة العميقة تهز قلوبهم الصغيرة. بدت الومضات الذهبية التي شقت السماء وكأنها تحمل رسالة ما، رسالة هزت الإقليم السادس بأسره.
"ارْكَعْ يَا بُنَيَّ! وَدِّعْ أَقْوَى مُحَارِبِي إِقْلِيمِنَا فِي رِحْلَتِهِ الأَخِيرَةِ." قال أب لابنه بصوت متهدج. وقالت أم أخرى لطفلها: "أيها الصغير، هذه عودة الرموز، لقد رحل للتو أقوى رجل في إقليمنا. يجب أن تتذكر أنه أعظم رجل عرفته أقاليمنا الستة، فلولاه لما كنا هنا اليوم!"
في قصر تشن وو، وصلت ومضة ذهبية بسرعة خاطفة. فتح شخص عجوز كان يجلس القرفصاء عينيه ببطء وأمسك بالرمز في يده برفق. نظر لو يون إلى الرمز المألوف، وامتلأت عيناه الضبابيتان بذكريات الماضي البعيد.
"لقد رحل، وحان وقت رحيلي أنا أيضًا." نهض لو يون مرتجفًا، وانحنى بعمق في اتجاه كهف الإقليم، في وداع صامت يليق بنهاية عصر.
وفي الإقليم الثاني، في نان تيان يوان، رأى لي مو، الذي كانت أنفاسه تخبو، وصول الومضة الذهبية أيضًا. "كيف يمكن هذا؟ كيف يسبقني هو إلى الرحيل؟" صرخ لي مو في جزع، وكأنه يرفض تصديق هذا الواقع. جر جسده الذي بدأت قواه تخونه وخرج.
"يا سلفنا!" هرع أحد الشيوخ ليسنده. صاح لي مو بقلق: "هل هذا رمز الثقة؟ هل هو رمز الثقة؟" أجاب الشيخ بسرعة: "أجل، لقد عاد فرن السماء للتو إلى الجبل المقدس."
بعد سماع ذلك، ترنح لي مو إلى الوراء، وبدا وكأن الروح قد فارقت جسده. علا الحزن وجهه وقال: "لقد انتهى كل شيء. انتهى عصر بأكمله. يا للأسف، لم أجرؤ طوال مائتي عام على دخول كهف الإقليم، ولم أتمكن من منافسته مرة أخرى." نظر لي مو إلى السماء، ثم سقط ببطء.
في الإقليم الأول، بهوانغ تينغ، كان سو يوان، أقوى رجل في ذلك الزمان، يجلس في هدوء في أعماق الجبل الخلفي. أسرعت شخصية نحوه، وانحنت، وقالت: "يا سيدي، وردت أخبار محزنة من الأقاليم التسعة. لقد توفي الشيخ الجليل من الإقليم السادس قبل نصف ساعة. عاد فرن السماء الآن إلى الجبل المقدس، وحصلت بعض الطوائف على الرموز القديمة."
بعد أن سقطت الكلمات، ارتجف جسد سو يوان الذي كان ساكنًا، وبدا وكأن تنهيدة طويلة قد خرجت منه. سأل بصوت خفيض: "هل علم الشيخ ليو بهذا الأمر؟" أجاب الرجل: "لقد أُرسل من يبلغه."
صمت سو يوان، وفي غمرة من الذكريات، استرجع المعركة القديمة التي دارت رحاها على جبل الذخائر المقدسة. لم يلتقِ بتشانغ وو هين إلا مرة واحدة في حياته، لكنه ترك في قلبه انطباعًا لا يُمحى إلى الأبد. حتى بعد مائتي عام من التدريب، ربما لم يكن ليتمكن من اللحاق بتلك الهيئة التي لا تُقهر والتي تجلت في ذلك الرداء الأبيض.
أدرك سو يوان ما فعله تشانغ وو هين في أعماق كهف الإقليم طوال تلك السنين، وكيف حمى الأقاليم التسعة من الكوارث الخارقة. لقد أراد هو ولي مو وليو باي ولو يون استكشاف ذلك المكان، لكنهم توقفوا جميعًا عند حافة الهاوية، لم يجرؤ أحد على لمس المجهول سوى تشانغ وو هين، الذي بقي وحيدًا هناك لمائتي عام.
"أُصدر أمري من اليوم فصاعدًا، على جميع الأجنحة السبعة والفروع السبعة لهوانغ تينغ تعليق الرايات البيضاء أمام بوابات القصر حدادًا على السلف العظيم تشانغ وو هين." أعطى سو يوان أمره، وغادر الرجل.
لم يقتصر الأمر على الإقليم الأول أو هوانغ تينغ، ففي جميع أنحاء الأقاليم التسعة، علّقت كل الطوائف الكبرى وذات السمعة الطيبة الرايات البيضاء أمام بواباتها. لقد كان موت نينغ تشينغ شوان إيذانًا بنهاية حقبة. فهذا العصر الذهبي، الأكثر إشراقًا وازدهارًا في تاريخ الأقاليم التسعة بأكملها، لم يستطع الصمود أمام تيار الزمن، وسيظل في نهاية المطاف مجرد ذكرى في نهر التاريخ الطويل.