الفصل الثاني: (2)
"...ماذا؟"
تسمّر يونغو في مكانه، وهو يشهد اختفاء بونغي.
'ما الذي جرى للتو؟'
ارتجفت أطراف أصابعه، لكن لم يكن السبب وفاة بونغي. بل كان إدراكًا بأن قوة خارقة للطبيعة قد مارست تأثيرًا ماديًا. ولم يأتِ لاحقًا الشعور بالصدمة والانزعاج، عندما أدرك أن الشخص الذي شاركه الغرفة قرابة العام كان، في حقيقة الأمر، مجرمًا.
"ها."
استقر الواقع أخيرًا في وعيه. ابتلع يونغو ريقه بصعوبة وأخذ يحدق في الموقع الذي كان يشغله بونغي. عندها، ظهر إشعار جديد، وكأنه يحثه على العمل.
[تبقى دقيقة واحدة حتى اكتمال عملية التصفية الفردية.]
| حاليًا، يمتلك جيونغ يونغو 3 نقاط كارما متبقية.
3 نقاط كارما. ثلاث فرص لإقصاء أي شخص يرغب به.
ومع ذلك، لم يتحلَّ يونغو بالشجاعة الكافية لاستغلال هذه الفرصة.
كان السبب الأول هو أنه لم يكن لديه أي شخص يرغب في إقصائه، حتى مع امتلاكه لمثل هذه القوى الغامضة، أما السبب الثاني فكان...
'يبدو الأمر نذير شؤم. سواء كان الأمر يتعلق بالتصويت للإقصاء أو أي شيء آخر، يبدو أن الأفراد سيُحاسَبون على أفعالهم، مهما كانت الظروف.'
حتى مجرد النظر إلى بونغي الراحل جعل هذا الأمر جليًا. لو لم يكن قد استهدف المشاهير عشوائيًا في المرحلة الأولى، لكان بإمكانه تفادي "الموت" الذي أُرْسِل نحوه. كان يمتلك حوالي 20 نقطة عند بداية هذا كله.
بعبارة أخرى:
'لنتجنب أي تهور. حتى لو عنى ذلك خسارة جميع النقاط المتبقية، فلا يوجد مبرر لاستخدامها على نحو متعمد.'
بعزيمة راسخة، بقي يونغو ساكنًا، حتى مع انطلاق العد التنازلي.
[إغلاق التصفية الفردية وشيك.]
... 3 ثوانٍ.
... ثانيتان.
... ثانية واحدة.
... إغلاق التصفية.
صوت حاد!
انبعث صوت إشارة حاد من مكان ما وراء السقف، مما يدل على اكتمال عملية التصفية.
وبعدها.
"..."
لم يطرأ أي شيء. وقف يونغو في منتصف الغرفة، محدقًا في السقف.
وبما أن نتائج المرحلة الأولى من التصفية التي نُفِّذت سابقًا لم تُعلَن بعد، فمن المحتمل أن عملية "إعادة الضبط" (reset) نفسها لم تكتمل.
'هل يمنحوننا فترة استراحة قصيرة ريثما ينتهي فرز الأصوات؟'
فتح الباب بحذر.
صرير–
وبينما كان ينظر إلى ممر السكن، أخذ آخرون بفتح أبوابهم تباعًا، مستشعرين وجوده.
"هل الجميع بخير؟"
"ما الذي يجري...؟"
بمجرد تبادل النظرات، تمكن يونغو من استشعار الكيفية التي اختبر بها كل واحد منهم عملية إعادة الضبط. فمن المحتمل أن أولئك الذين كانوا يغمرهم الحماس قد تعرضوا لضربات "الموت" (Deaths). ودون أن ينبسوا ببنت شفة، قاموا إما بإغلاق أبوابهم بعنف أو سارعوا بالخروج من المبنى.
ومع ذلك، كان هناك البعض ممن بدت عليهم علامات التسلية لهذا الموقف. استنتج يونغو أن هؤلاء هم من كانوا "الضاربين" في المرحلة الأولى، لأن بونغي كان يحمل التعبير ذاته قبل هلاكه. وبدا قلة منهم لا يزالون في حالة ذهول، ربما...
'هم أولئك الذين لم يتعرضوا للضرب ولم يشهدوا تعرض الآخرين له.'
أي، أولئك الذين ما زالوا غير متأكدين مما إذا كان هذا حلمًا أم حقيقة.
'إذن، ما هو وضعي أنا؟'
ألقى نظرة أخرى على كفه. بالرغم من انتهاء تصفية المرحلة الثانية، كان الرقم '3' لا يزال محفورًا.
'هل من المحتمل أن تُستخدم نقاط الكارما في المراحل التالية أيضًا؟'
كان هذا الأمر لغزًا محيرًا.
وبينما كان يونغو يتأمل، عاود الإشعار الإشكالي الظهور.
[لقد اختتم فرز الأصوات.]
[سيُنفَّذ الإقصاء علنًا، وسيُمنح الخاضعون له الحق في الاختيار بين: الإقصاء، أو التحول (Mutation)، أو التفكيك (Dismantle).]
'لقد عاد مجددًا. الإقصاء، التحول، أو التفكيك... ما دلالة ذلك؟'
لم يدم ارتباك يونغو طويلاً.
―[زعيم التشيبول – كانغ هونغتاي] يقف أمام الخيار.
―إنه يشعر بالغضب.
―يختار [التحول (Mutation)].
―نقاط الكارما التي كان يمتلكها تنعكس على الوضع.
―تمت إضافة نوع وحش جديد، هو "التنين"، إلى هذا العالم.
―[زعيم التشيبول – كانغ هونغتاي] يشكّل الآن تهديدًا للجميع بصفته "تنين النار".
"ماذا...؟"
حتى يونغو، الذي تقبل فكرة إعادة الضبط كواقع، لم يستطع إلا أن يعتريه الدهشة من الرسالة التي رآها للتو.
"تنين؟ عم يتحدثون؟"
في غضون ذلك، بدا أن دور كانغ هونغتاي قد انقضى، ووقف الشخص التالي أمام الخيارات. وفي هذه المرة، كان خيار الشخص التالي مختلفًا إلى حد ما عن خيار كانغ هونغتاي.
―[الرئيس – بارك دوهوان] يقف أمام الخيارات.
―إنه يشعر بالحيرة.
―يختار [التفكيك (Dismantle)].
―نقاط الكارما التي كان يمتلكها تنعكس على الوضع.
―تمت إضافة مكوّن جديد، هو [المهمة (Quest)]، إلى هذا العالم.
وعلى عكس تحول كانغ هونغتاي إلى تنين نار، لم يكن هناك إشعار متابعة خاص هذه المرة.
'إذن... بما أنه اختار التفكيك، فهل كان اختفاؤه هو الثمن لإضافة نظام المهام؟'
كافح يونغو لاستيعاب ما يجري. لأن الأمر كان يتعلق بالعالم الذي سيتوجب عليه العيش فيه الآن. عالم فيه تنانين ومهام. وعلى الرغم من شيوع هذه العناصر في الألعاب أو الروايات، لم يفكر قط فيما سيحدث لو أصبحت تلك الأشياء حقيقة. لكن المشكلة الحقيقية كانت على وشك أن تبدأ.
'لحظة، شخصان فقط من اختارا حتى الآن. حتى لو لم يتمكنوا من استهداف الجميع في المرحلة الأولى، كان من المفترض أن يتأثر الآلاف من الأشخاص...'
أخذت أفكاره تضطرب. وفي تلك اللحظة بالذات، واجه الشخص التالي الخيارات.
―[الممثلة – بارك سويونغ] تقف أمام الخيارات.
―تشعر بحزن عميق.
―تختار [الإقصاء (Elimination)].
―[الممثلة – بارك سويونغ] اختفت من هذا العالم دون أن تُخلِّف أي تأثير.
'هاه...؟'
اتسعت حدقتا يونغو بفعل المفاجأة. لم يكن واضحًا ما إذا كانت بارك سويونغ قد تلقت معلومات كافية قبل اختيار الإقصاء. ومع ذلك، كان هناك أمر واحد مؤكد:
'إذا اختار شخص ما الإقصاء، فسيغادر هذا العالم دون أن يتسبب بأي تداعيات.'
بتعبير أكثر دقة، كان ذلك يعني اختيار الموت مع ترك الجمهور الذي استهدفهم سليمًا تمامًا.
على أي حال، ومن خلال خيارات الأفراد الثلاثة الأوائل، استوعب الجميع مغزىً ما. الدلالات المحددة وراء كل خيار.
[المترجم – بيبتوبيس مول]
سواء كان الأمر يتعلق بالتحول إلى وحش من أجل الانتقام عبر [التحول (Mutation)]، أو تغيير بنية العالم ذاتها عبر [التفكيك (Dismantle)]، أو ببساطة التوقف عن التواجد في هذا العالم عبر [الإقصاء (Elimination)].
'ولكن مَن ذا الذي سيختار الموت طواعية؟ خاصة أولئك الذين سِيقوا إلى مصيرهم بغير وجه حق.'
اعتقد يونغو أن معظم الأفراد سيفكرون مليًا بين خياري التحول والتفكيك فحسب. فالانسحاب من هذا العالم دون ترك أي أثر، حتى لو لم يسعَ المرء للانتقام، كان شعورًا بالخواء والظلم.
وبالفعل، بدءًا من الشخص الرابع فصاعدًا، لم يعد أحد يختار [الإقصاء].
―تمت إضافة نوع وحش جديد، هو [الغول (Ogre)]، إلى هذا العالم.
―تمت إضافة نوع وحش جديد، هو [العفريت (Goblin)]، إلى هذا العالم.
―تمت إضافة مكوّن جديد، هو [الدروع (Armor)]، إلى هذا العالم.
―تمت إضافة نوع وحش جديد، هو [دب البومة (Owlbear)]، إلى هذا العالم.
―تمت إضافة مكوّن جديد، هو [العملة (Currency)]، إلى هذا العالم.
ظهرت عناصر جديدة باستمرار، سواء كانت وحوشًا أو مكونات قد تحل محل العالم القائم.
"..."
عند هذه النقطة، بدأ يونغو بجمع متعلقاته على عجل داخل حقيبة ظهره. كان يساوره شعور بأنه لن يكون قادرًا على البقاء هنا إلى الأبد.
ثم...
―تمت إضافة مكوّن جديد، هو [الطعام (Food)]، إلى هذا العالم.
عندما أُضيفت خاصية "الطعام" بواسطة شخص ما، صُدم يونغو لدرجة أسقط معها حقيبة ظهره.
ششش...!
بدأ الدخان يتصاعد من لوح الشوكولاتة الذي كان قد وضعه للتو في حقيبته.
'ما الذي كان ذلك؟'
وهو يمعن النظر بحذر في الحقيبة، رأى أن لوح الشوكولاتة، الذي لا يزال مغلفًا، قد تحول إلى حجر.
'أمر لا يصدق...'
التقط يونغو لوح الشوكولاتة بوجه يعبر عن عدم التصديق. كان وزنه هو نفسه قبل تحوله إلى حجر، لكنه لم يعد صالحًا كطعام.
بعبارة أخرى...
'هذا يعني أنه ليس الطعام فحسب، بل يمكن لأي شيء من العالم القديم أن يتحول إلى حجر.'
على سبيل المثال، بما أن "العملة" أُضيفت قبل قليل، فمن المحتمل أن تكون النقود والأوراق النقدية والبطاقات التي استخدموها حتى الآن قد تحولت إلى حجارة. لكن المشكلة الحقيقية لم تكن في تحول تلك الأشياء إلى حجارة.
'إذن، ما هي العملة الجديدة، وأين وكيف يمكنني الحصول عليها؟ وإذا لم أستطع تناول الطعام السابق، فماذا سآكل من الآن فصاعدًا؟'
وكأنها ردٌ على تساؤلات يونغو، ظهرت رسائل جديدة في الجزء العلوي من مجال رؤيته.
[لقد تم تفعيل نظام المهمات.]
بعد ذلك، ظهرت رسالة صفراء على الجانب الأيسر من مجال رؤيته. لم تكن سوى "المهمة الرئيسية".
[المهمة الرئيسية] "حياة جديدة"
[المهمة] العثور على مكتب صرف عملات قريب باتباع السهم.
[المكافأة] أموال معيشة أساسية
[خاص] مكافأة إضافية للإنجاز المبكر.
"..."
من بين تلك المحتويات الغريبة، لفتت عبارة "صرف عملات" انتباه يونغو بشكل خاص. قد يكون لذلك علاقة بالرقم '3' الذي لا يزال منقوشًا على كفه. ومع اختفاء العالم السابق تدريجيًا، بدا أن الوسيلة الوحيدة للحصول على العملة الجديدة هي مقابل نقاط الكارما.
صوت حفيف.
رفع يونغو حقيبة الظهر عن الأرض بسرعة، وفتح الباب وانطلق عدوًا في ممر السكن. بدأ الآخرون، الذين كانوا يحدقون في الرسائل بذهول، بمتابعة يونغو تباعًا. فقد رأوا هم أيضًا المهمة الرئيسية والسهم الكبير الذي ظهر فجأة عند أقدامهم.
"هاه؟"
"يا هذا، لنذهب معًا!"
في غضون ذلك، كانت نتائج اختيار الخاضعين للإقصاء تُعرَض باستمرار في زاوية رؤيته.
―تمت إضافة نوع وحش جديد، هو [الغولم (Golem)]، إلى هذا العالم.
―تمت إضافة نوع وحش جديد، هو [آكل البشر (Man Eater)]، إلى هذا العالم.
―تمت إضافة مكوّن جديد، هو [خريطة العالم (World Map)]، إلى هذا العالم.
وبينما كان يونغو يركض بالقرب من موقف السيارات، شهد تحول جميع المركبات إلى حجارة بمجرد إضافة "خريطة العالم".
ششش...!
لسبب ما، تم تقييد استخدام المركبات. لكن يونغو لم يعد يشعر بالدهشة.
'خريطة العالم؟ هل يؤثر هذا على طريقة التنقل؟ مَن الذي اختار التفكيك ليُضاف هذا العنصر؟'
وعلى الرغم من أنه كان بإمكانه سحب قائمة النتائج للتحقق، إلا أنه كان لديه أمور أكثر إلحاحًا يجب التعامل معها.
صوت ارتطام!
على الرغم من كونه أول من انطلق مسرعًا من السكن، إلا أن المتأخرين كانوا يتجاوزونه الآن. وحتى مع بلوغه الرابعة والثلاثين من العمر، لم يكن يونغو يتمتع بخفة الحركة قط. كان جسده غير المدرب يتحرك ببطء شديد.
'تبًا...!'
اثنان، ثلاثة... خمسة... في غضون ثوانٍ، مرّ به سبعة أشخاص مسرعين.
ثم أخيرًا...
صوت انزلاق.
بدأ السهم الذي يشير إلى الشمال الشرقي يميل. كان ذلك يعني اقتراب الوجهة.
فجأة، دوّى صوت هدير هائل في السماء.
صريييير!
يشبه هدير طائرة نفاثة، اهتز الصوت في السماء بأكملها، وعندما رفع يونغو رأسه، تباعدت أجزاء فمه من شدة الدهشة.
صريييير!
صريييير!
كانت مئات الأجسام السوداء الشبيهة بالأعمدة تنحدر من الأعلى.
"..."
يبلغ ارتفاع هذه الأجسام المستطيلة السوداء حوالي عشرة أمتار، وبدت في الوهلة الأولى وكأنها تهبط عشوائيًا، لكن ظهر أنها تملك نقاط هبوط محددة سلفًا.
صوت هسيس طويل!
طخ-طخ-طخ-طخ!
هبطت ثمانية من هذه الأجسام المستطيلة ضمن مجال رؤية يونغو، مع الحفاظ على فاصل متناسق بين بعضها البعض. ومن بينها، اهتز الأقرب إليه قليلًا وأصدر ضوءًا خافتًا.
...
بررر
...
بررر
'آه.'
عندما رأى ذلك، أدرك يونغو أخيرًا. هذا هو مكتب صرف العملات. بتعبير أدق، كان الجسم المهتز الذي يناديه هو مكتب صرف العملات الذي خُصِّص له.