الفصل المائة والثامن عشر: طائفة تيان لان
____________________________________________
بعد عامٍ كامل، عند سفح جبل وو يو، وأمام كوخٍ خشبيٍّ متواضع، انتصبت بضع عشرة شجرة حورٍ باسقة، تنبض بالحياة، وتتباهى بأغصانها الوارفة وأوراقها الكثيفة. وقد حطّ على أغصانها سربٌ من الطيور، يصدح بزقزقةٍ متواصلةٍ لا تنقطع، كأنما يشدو بأنشودة عذبة.
وفي شرفة الطابق الثاني، أخرج غو شانغ مقعدًا مريحًا وتمدد عليه في استرخاء، ثم قال في فتور: "لقد أخبرتكم أن تتحركوا إلى مكان آخر، إنكم تحجبون عني أشعة الشمس!". وما إن أتم كلماته حتى ارتفعت عدة أشجار حورٍ قريبة من الأرض، وتحركت جذورها لتنتقل جانبًا، كاشفةً عن جزءٍ من ضوء الشمس الذي حجبته. كانت جذورها عميقة في الثرى، وقد اهتزت الأرض من حولها اهتزازًا عنيفًا وهي تتحرك.
عُقد لسان غو شانغ من الدهشة، ثم تذمر قائلًا: "ألا يمكنكم التمهل قليلًا؟ ما كل هذه الجلبة والضوضاء؟". تباطأت أشجار الحور على الفور، وهبطت برفقٍ على الأرض. وعندما غمرت أشعة الشمس جسده، شعر بانتعاشٍ وسكينةٍ عميقة.
استلقى غو شانغ مرة أخرى، ثم نادى فجأة بصوتٍ عالٍ: "وو تساي!". خرجت من الغرفة هيئةٌ رشيقة، كانت ترتدي ثوبًا بهيًّا متعدد الألوان، وتتمتع بوجهٍ أخاذٍ وشعرٍ طويلٍ مصففٍ إلى الأعلى.
"أنا قادمة يا زعيم!"، أجابت وو تساي وهي تقترب في مشيةٍ ملكية، ثم جثت على ركبتيها وشرعت تدلك كتفيه برفق. كانت أناملها خبيرة، وقد شعر غو شانغ براحةٍ لا توصف، فشجعها قائلًا بغير اكتراث: "أحسنتِ، واصلي عملكِ". ومع استمرارها في التدليك، بدأ النعاس يتسلل إليه شيئًا فشيئًا.
"يا زعيم!"، وبينما كان غو شانغ على وشك أن يغفو، اخترق سكون المكان صوتٌ باردٌ ومفاجئ. لم يرفع غو شانغ رأسه، ولم يفتح عينيه حتى. اقتربت منه هيئة ترتدي ثيابًا خضراء، وانحنى صاحبها وقال: "يا زعيم، لقد أتت مجموعة من الغرباء وقتلوا الكثير من إخوتنا وأخواتنا، كما لقي العديد من شياطين الحيوانات حتفهم".
مضى عامٌ كامل، وبدا تشينغ تساو أكثر وسامةً من ذي قبل، رغم أنه لا يزال لا يرقى إلى وسامة غو شانغ، الذي حباه وسم الثعبان السماوي بجمالٍ فتان. كان مصطلح "الإخوة والأخوات" يشير إلى شياطين النباتات، بينما كان مصطلح "شياطين الحيوانات" يُطلق على وحوش الجبال من أصل حيواني.
سأل غو شانغ وهو لا يزال يستمتع بتدليك وو تساي: "ما الذي يحدث؟ هل اكتشفتم شيئًا؟". أجاب تشينغ تساو: "لقد أسرنا واحدًا منهم، وادعى أنه السيد الشاب لطائفة تيان لان، وأنهم قدموا إلى جبل وو يو لتأسيس طائفة جديدة وتجنيد التلاميذ".
رفعت وو تساي رأسها فجأة، وظهر السخط على وجهها وهي تسأل: "ولماذا يقتلون إذن؟". خمّن تشينغ تساو قائلًا: "ربما لاستعراض قوتهم، فطائفة تيان لان لا تملك أي سمعةٍ هنا في نهاية المطاف".
"حسنًا"، قال غو شانغ وهو يبعد يد وو تساي بلطف، ثم نهض من مقعده. بفضل جهوده الحثيثة على مدار عامٍ كامل، والتي اعتمدت على التمثيل الضوئي، ارتقى في زراعته مخترقًا حواجز العالم الرابع ليبلغ المستوى الأدنى من العالم الخامس. كان من المفترض أن يزداد عمره ألف عام، لكن شيئًا من هذا لم يحدث بعد ارتقائه، مما جعله يدرك أن عمره قد ثبت عند عشرة آلاف عام.
"ما هو مستوى زراعتهم؟"، تساءل غو شانغ، وفي لمح البصر تبدلت هيئته بفعل إحدى قدرات فن اللحم والدم السري، فارتدى رداءً أحمر قانيًا وانتقل زوجًا من الأحذية السوداء. أجاب تشينغ تساو: "إنهم اثنا عشر شخصًا، تبدأ قوتهم من العالم الثالث، وأقواهم في العالم الرابع".
تثاءب غو شانغ وقال: "لقد أمضيت عامًا كاملًا في خمول، وقد حان الوقت للتواصل مع العالم الخارجي". امسح جبهته بيده اليمنى ثم هز كفه قائلًا: "تقدَّم الطريق، واجمع الجميع، لنذهب في نزهة قصيرة".
استقام غو شانغ في وقفته، وهز رأسه لا إراديًا، فقد كان يشعر بتيبسٍ غريبٍ في عنقه في الآونة الأخيرة. في تلك اللحظة، رفعت وو تساي رأسها، فظهرت في الأجواء هالةٌ من نورٍ متعدد الألوان. وفي جبل وو يو، بدأت الأزهار والنباتات والأشجار المتجذرة في التربة ترتفع من الأرض، وتتحول إلى هيئات بشرية، ثم تجمعت في هذا المكان.
بعد دقائق قليلة، اكتمل الحشد. كان غو شانغ قد منح الاستنارة لآلاف الشياطين خلال هذا العام، حتى بلغ عددهم ما بين عشرة آلاف وعشرين ألفًا. أضعفهم كان بقوة إنسانٍ عادي، أما أقواهم فكان بينغ غو، شيطان شجرة تفاح معمرة، وقد بلغ في زراعته العالم السادس. لقد خمن غو شانغ أن قوة الكائن بعد استنارته تتناسب طرديًا مع طول عمره، وقد أثبتت تجاربه صحة ذلك، مع وجود بعض الحالات الشاذة.
انطلق تشينغ تساو محلقًا في السماء، وسار غو شانغ خلفه في الهواء بخطىً ثابتةٍ وواثقة، ومن ورائه جيشٌ جرارٌ من الشياطين.
في مكان آخر من الجبل، انفجر رأس نمرٍ فجأة، وتناثر دمه على صخرةٍ مجاورة. قال شاب يافع وهو يسحب أصابعه ببطء من الهواء: "ما أجمل الشعور الذي يغمرني كلما سفكت الدماء!". ثم التفت إلى خادمه وأمر: "يا لاو مو، اسلخ جلده، فأنا بحاجةٍ إلى رداءٍ جديد". كان هذا النمر في العالم الثاني، مما يعني أن جودة جلده ستكون ممتازة.
"أمرك سيدي"، أجاب الخادم العجوز وهو يهبط برشاقة، ثم أطلق قوة الداو من جسده وبدأ في سلخ النمر.
"يا له من مكانٍ رائع! مناظر خلابة وجبال ومياه، والكثير من الوحوش التي يمكن قتلها للمتعة!"، قال الشاب وهو يبتسم، ثم انطلق محلقًا نحو شيطان كلبٍ من العالم الأول كان يحاول الفرار. أخذ يكثف الهجمات في يده الواحدة تلو الأخرى، ويطلقها في طريق هرب شيطان الكلب. تطايرت الصخور وتناثر الغبار، وسرعان ما أصيب الكلب بجروحٍ بالغة بفعل قوة الداو.
عض الشاب على شفته، وعلت وجهه نظرةٌ من الإثارة والهوس. الدماء، كانت أكثر ما يعشقه. كثّف هجومًا آخر، وما إن همّ بإطلاقه حتى سمع صوت رياحٍ حادةٍ قادمة من فوق رأسه. سقط ظلٌ أسود من السماء وارتطم بجانب الشاب. نظر الشاب إلى الأسفل، فرأى أحد أتباعه، محاربٌ من المستوى الأدنى للعالم الثالث، وقد تحول جسده إلى كتلةٍ من اللحم الممزق، بلا أي أثرٍ للحياة.
"أي أحمقٍ يجرؤ على المساس برجالي؟"، صرخ الشاب في غضبٍ عارم، وأخذ يلتفت حوله وعيناه تقدحان شررًا. ومض شعاعٌ من الضوء، ومع صوت تمزق جسد الداو، طار ذراع الشاب في الهواء. سقط من الجو في حالة من الذعر، وتلطخت ثيابه بالطين.
"من فعل هذا؟!"، صرخ وهو يتحسس ذراعه المقطوع والرعب يملأ قلبه. وقبل أن يتمكن من مناداة خادمه العجوز، هبطت من حوله أشباحٌ لا تُحصى، تحيط به من كل جانب، حتى أحكمت عليه الحصار.
خرجت وو تساي من بين الجموع وهي ترتدي ثوبها الطويل، ومدت يدها وألقت بجثةٍ أمامه. تطاير الغبار، وعندما اتضحت الرؤية، عرف تشو يانغ هوية الجثة على الفور. كان ذلك الخادم العجوز الذي أرسله والده لحمايته، أحد الأسياد في قمة العالم الرابع.
رفع تشو يانغ رأسه، ونظر إلى هذه الحشود في ذهول. كانت الهالة الشيطانية المنبعثة منهم قوية للغاية، وكان معظمهم من أرواح النباتات. كانت زراعة أغلبهم في العالم الثاني، لكنه لم يستطع تمييز قوة قلةٍ منهم، مما يعني أنهم أقوى منه بكثير، فهو لم يكن سوى زارعٍ في المستوى الأدنى من العالم الثالث.
خرج غو شانغ من بين الحشود، فاقتربت منه وو تساي لتلمسه، ووقف خلفه شخصيتان طويلتان، هما تشينغ تساو وبينغ غو. كان بينغ غو رجلًا أصلع الرأس، وهو المحارب الأقوى تحت إمرته، إذ بلغ العالم السادس. كانت هيئته شرسة، ويبدو من النظرة الأولى أنه ليس بالشخص الذي يسهل التعامل معه، مما شكل تناقضًا صارخًا مع تشينغ تساو الذي يقف إلى جانبه.
حك غو شانغ ذقنه وقال: "أيها الفتى، تعال إلى هنا واشرح لنا الوضع". وفي تلك اللحظة، ألقى رجاله عشرات الأجساد المصابة بجروحٍ خطيرة والمحتضرة أمام تشو يانغ. كانوا جميعًا من أتباعه، من طائفة تيان لان! لم يرَ تشو يانغ مشهدًا كهذا في حياته قط، فوقف مذهولًا وعاجزًا عن الكلام.
تقدم بينغ غو بابتسامةٍ عريضة، وبصفته تابعًا مخلصًا، مد يده وأمسك بياقة تشو يانغ، ورفعه في الهواء ليحضره إلى سيده. شعر تشو يانغ بإهانةٍ بالغة، لكنه لم يجرؤ على المقاومة أبدًا.