الفصل الثالث والخمسون بعد الثلاثمائة: حسمُ النزالِ وشيك
____________________________________________
يتضح من تلك المعلومات أن المخاطر التي تكتنف هذا العالم لا تزال جسيمة، وفي ظل هذا الضغط، لم يكن من اليسير على غو شانغ أن يتم هاتين المهمتين. خلال تلك الفترة، استعان ببعض علاقات ليو شينغ تاو لتقصي أخباره هو وتشين لينغ إر، إلا أنه لم يعثر على أي خيطٍ يقوده إلى الحقيقة، فقد بدا وكأن كل أثرٍ لهما قبل ولادتهما قد مُحي تمامًا.
لم تكن هناك أي معلوماتٍ عنهما في ولاية يويه أو في البلدان المجاورة لها، حتى إن ليو شينغ تاو استنفد معروفًا ثمينًا وطلب من أحدهم أن يتكهن لهما، لكنه عاد خالي الوفاض. ساور غو شانغ شكٌ كبيرٌ في أن وراء هذه الأمنية وجودًا مرعبًا، وخمّن أن الأمر برمته قد يكون فخًا متداخلاً ومعقدًا، ولكنه عزم على إتمام هاتين الأمنيتين مهما كلفه الأمر، فما زال ينتظر الارتقاء بمستوى زراعته في العالم الحقيقي.
في ولاية يويه، وتحديدًا في مقاطعة تيان هاي، داخل فرع قصر تشو لينغ، سار غو شانغ بقيادة ليو شينغ تاو إلى غرفةٍ تحت الأرض. كان تصميم المكان شبيهًا إلى حد كبير بقسم قمع الشياطين الذي عرفه في عالم الفناء، فكلاهما شُيّد في جوف الأرض واحتوى على العديد من الأدوات والمنتجات الخاصة.
في وسط الغرفة، وقف رجلٌ عجوزٌ قبيح الملامح يرتدي زي قصر طرد الأرواح، وقد ارتسمت على وجهه علامات التجهم وهو يحدق في كل ما حوله. كان يصارع بكل ما أوتي من قوة، لكن القيود كبلته حتى عن الكلام. همس ليو شينغ تاو وهو يقف بجانب غو شانغ قائلًا: "هذا هو الرسول الذي أرسلته الجهات العليا، وقد أتى لتقصي أخبار سيدي الشاب. لقد قيدناه بالكامل الآن".
ثم أضاف: "قوته تفوق قوتي، لذا لم أستطع تحويله إلى أحد أبناء الدم من الجيل الثاني، ولا يسع إلا سيدي الشاب أن يفعل ذلك بنفسه". ألقى غو شانغ نظرةً عميقة على الرجل العجوز، فشعر بهالةٍ مألوفةٍ تنبعث منه، وبعد أن أمعن التفكير، وجد أنها تشبه إلى حد كبير تلك التي شعر بها عندما التقى تشو تشانغ من قبل.
ودون إضاعة أي وقت، مد يده ليبدأ عملية التحويل، لكن ما أدهشه هو أنه فشل هذه المرة. كان كلاهما من طاردي الأرواح من المستوى الثاني، إلا أن القوة الإجمالية لهذا الرجل كانت تفوق قوته. وكأن ليو شينغ تاو قد لاحظ حرج غو شانغ، فسارع إلى الإضافة قائلًا: "هذا الرجل من المقر الرئيسي، ومتطلباتهم هناك عاليةٌ جدًا، فكل فردٍ منهم رجلٌ قويٌّ يُختار من بين الملايين، ويكاد يكون لا يُقهر في مستواه".
وتابع حديثه: "لولا أنني أربكته مؤقتًا مستغلًا علاقتي بقصر طرد الأرواح، ثم قدت الرجال لقتاله بكل قوتنا، لما تمكنا من السيطرة عليه بمفردنا". يا للعجب! كان هذا أول كائنٍ من نفس مستواه يصادفه غو شانغ ولا يقدر على هزيمته. ففي العالم الحقيقي، كان يتمتع بالعديد من المواهب الإضافية التي تجعل القتال يسيرًا، أما هنا، فلم يكن يملك سوى بضع مزايا ذهبيةٍ لم تكن ذات عونٍ كبير.
تساءل غو شانغ في نفسه: 'لكنني أمتلك ضررًا مضاعفًا عشر مرات وقدرة على عكس الهجوم، ومع ذلك لم أتمكن من قتله؟'. لم يستطع استيعاب الأمر حقًا، فعلى أي حال، لم يكن من المفترض أن تفشل عملية تحويل جسد إله الدم.
ثم سأل غو شانغ فجأة: "هل هناك احتمال أنه من المستوى الثالث؟". في هذا العالم، ينقسم طاردو الأرواح إلى تسعة مستويات، وعمومًا، فإن معظم من ينشطون في الخارج هم من المستوى الأول إلى الثالث، بينما يتوزع أولئك من المستوى الرابع إلى السادس في قصور إبادة الأرواح المختلفة لقمع الوحوش ذات المستويات الأعلى.
أما طاردو الأرواح من المستوى السابع إلى التاسع، فإنهم يحرسون المناطق التي قُسّمت لهم، وكل واحدٍ منهم مسؤولٌ عن وحشٍ عظيم القوة. فإذا ما أفلت الوحش الذي يواجهونه من سيطرتهم، فسيؤدي ذلك إلى مقتل ما يزيد عن مليون إنسان في فترةٍ وجيزة.
أجاب ليو شينغ تاو وهو في حيرة من أمره: "ليس هذا بمستحيل". كانت العلاقة بين طاردي الأرواح خاصة جدًا، وكل عضوٍ منهم يثق بالآخر ثقةً عمياء، لذا لم يساوره أي شك بعد أن رأى المعلومات الواردة من الأعلى. كانت هذه الصورة النمطية هي التي جعلته يتخلى عن التحقيق التفصيلي في هوية هذا الرجل.
وبما أن إله الدم قد تكلم، فلن يظل ليو شينغ تاو جالسًا ينتظر الموت مكتوف اليدين. أخرج حجرًا من فضاء التخزين بجانبه ودسه في ذراع الرجل العجوز. وعندما لامس الحجر جلده بإحكام، انعكست عليه ثلاث زهرات لوتس ذهبية. اتسعت عينا ليو شينغ تاو وهو يحدق في زهرات اللوتس الثلاث وقال: "أنت على حق يا سيدي الشاب، إنه بالفعل طارد أرواحٍ من المستوى الثالث!".
لوّح غو شانغ بيده قائلًا: "حسنًا، لنتراجع أولًا". وفي تلك اللحظة، تشكلت كرةٌ من الضوء الطاقي عند طرف إصبعه وأخذت تتوسع تدريجيًا. لم يكن هناك سبيلٌ لتحويل هذا الرجل إلا بعد إصابته بجروحٍ بالغة، والآن لم يعد أمامه سوى استخدام القوة.
خمّن ليو شينغ تاو خطوته، فأسرع بقيادة رجاله بعيدًا، واتخذ العديد من الإجراءات الوقائية حوله. استُهلك نور العدم من بحر العدم بسرعة، لكنه تجدد في لحظة. فبفضل مخزون طاقته الذي لا ينضب، استطاع غو شانغ إطلاق هذا الهجوم الطاقي الجبار بلا حدود.
خلال الفترة التالية، كانت أصداء الانفجارات تتردد من الغرفة بلا انقطاع، بينما كان طاردو الأرواح في الخارج يغطون آذانهم وينظرون إلى المشهد في الداخل بخوف. لولا أن الغرف هنا قد حُصّنت بتشكيلات خاصة من قِبل الأقوياء، لكان القصر الذي تحت الأرض قد تحول إلى أطلال منذ زمن طويل. وفي الوقت نفسه، ازداد إعجابهم بإله الدم في قلوبهم، فقد كان أمرًا خارقًا أن يتمكن من إطلاق كل هذه الهجمات القوية بشكلٍ متواصل.
"طاقته هائلةٌ حقًا، إنه لأمرٌ مُرضٍ!" قال أحدهم، فرد عليه الآخر: "ومن لا يقول ذلك؟ ولكن ألن يتسبب إطلاق الطاقة بهذه الطريقة في إلحاق بعض الضرر بالجسد؟". فأجابه الأول: "هذا صحيح. لِنَذْهَبْ للبحث عن شيءٍ ما عندما يحين الوقت لتعويض صحة السيد الشاب، ستكون معجزة". ثم قاطعهما ثالثٌ قائلًا: "انتبه يا فتى. حسنًا، هذا ما سنفعله حينها". وهكذا تبادل طاردا الأرواح الحديث والثناء بهدوء.
بعد بضع دقائق، كان طارد الأرواح من المستوى الثالث في الغرفة قد تعرض لضربٍ مبرح حتى تورم وجهه وأصبح على وشك الموت. كان جسده ملقىً في الزاوية، وأنفاسه بالكاد تخرج وتدخل. مسح غو شانغ العرق عن جبينه وشعر ببعض التأثر قائلًا: "لم أكن أتوقع أن يكون بهذه المتانة".
لقد شعر حقًا أن قوته البدنية لم تعد كما كانت في السابق، فقد كان يتذكر أنه في الماضي، كان من السهل عليه قتاله لثلاثة أيام وثلاث ليالٍ، أما الآن، ففي هذا الوقت القصير، شعر ببعض الإنهاك. إن الزمن حقًا يشيخ بالإنسان!
كافح طارد الأرواح ليقول هذه الكلمات: "ماذا تريد أن تفعل بحق الجحيم؟ ماذا تريد أن تسألني؟ يمكنني أن أخبرك، لكن لا تعذبني هكذا!". كانت هجمات هذا الرجل تأتي الواحدة تلو الأخرى، دون أن تمنحه فرصةً للتنفس أو الكلام، لقد كان عنيفًا جدًا.
اقترب منه غو شانغ وقال ساخرًا: "بصفتك منقذًا للبشرية وعضوًا في قصر إبادة الأرواح، أنت جبانٌ إلى هذا الحد. تريد الاستسلام عند أول نكسةٍ بسيطة. آه، لا عجب أن البشر في هذا العالم يعانون كل هذه الصعاب". ثم مدّ يده، فسقطت قطرة دمٍ من إصبعه واستقرت على وجه الرجل الآخر.
"همم؟". عند رؤية ذلك، مد طارد الأرواح لسانه لا شعوريًا، ولعقها، وابتلعها في فمه.