الفصل الخامس والخمسون: ظلال داكنة على أطراف ليو يوي
____________________________________________
لقد أقمت في مدينة ليو يوي عشرين عامًا، وقد اكتسب غو شانغ خلالها عادة حميدة، فكان يخرج كل ليلة بعد العشاء في نزهة قصيرة، إذ أليست هناك حكمة شهيرة تقول: "من سار مئة خطوة بعد طعامه، عاش حتى التاسعة والتسعين"؟ وفي قرارة نفسه، كان غو شانغ يأمل حقًا أن يبلغ تلك السن، لا لشيء إلا ليبدأ حياته التالية في أقرب وقت ممكن، وإن كان في الوقت ذاته راضيًا كل الرضا عن وضعه الراهن.
وفي ذلك المساء، كانت شي شي ترافقه في مسيره على الطريق، وقد ازدحمت الشوارع بالبشر، وانتشر الباعة يعرضون شتى صنوف الطعام الشهي، وألعاب الأطفال المتنوعة، بل كانت هناك عروض للمواهب، ومنافسات في فنون القتال لاختيار الأزواج، فبدت المدينة أشبه بأسواق الليل في العصور الحديثة.
وكان الفضل في هذا التحول يعود بالأساس إلى حُسن إدارة شي شي، التي ازدهر الاقتصاد في عهدها ازدهارًا كبيرًا بفضل تدابيرها، غير أنها حرصت على حجب الأخبار، فندر أن تسربت معلومات من هنا إلى الخارج، ولذلك، لم يلحظ أحد على مر السنين التغيرات التي طرأت على مدينة ليو يوي، ففي نهاية المطاف، كانت هذه المدينة أصغر من أن تسترعي الانتباه، وأقل شأنًا من أن يكون لها ذكر.
تحسس غو شانغ لحيته القصيرة وهو يسير، ثم التفت إلى رفيقته وسألها: "شي شي، لقد بلغتِ السبعين من عمركِ هذا العام، أليس كذلك؟" لقد انقضى عقدان من الزمن، وتحولت شي شي إلى امرأة عجوز، لكن بفضل زراعتها التي بلغت قمة عالم هوا غانغ، وجريان طاقة تشي الكركي الأخضر في جسدها،
ظلت تتمتع بصحة جيدة. جاء صوتها أجشًّا بعض الشيء، فاقدًا لتلك النعومة والعذوبة التي كان عليها من قبل، وهي تجيب: "أجل يا سيدي".
ربّت غو شانغ على كتفها مواسيًا: "لا بأس. سأكشف لكِ عن سر اختراق عالم شيان تيان عندما نعود". ثم فكر في نفسه: ‘لأكون صريحًا، إن احتمالية تحقيق اختراق في سن السبعين ليست عالية’. أومأت شي شي برأسها في طاعة، ولم تزد على ذلك بكلمة.
واصلا سيرهما حتى بلغا ساحة فسيحة، حيث تجمهر حشد من الناس لمشاهدة رجلين يؤديان عرضًا لتكسير الصخور بصدورهما، وكان الجمع يهتف بحماس:
"حطِّم! حطِّم! حطِّمها!" ضحك الرجل الضخم الذي يمسك بالمطرقة، ثم هوى بها بقوة، وبصوت فرقعة مدوية، انشطرت الصخرة الكبيرة إلى أربع قطع، فانفجر الناس في ضحك صاخب من القلب، ولفح نسيم المساء وجه غو شانغ، فغمره شعور بالمتعة والاسترخاء.
وبعد العودة إلى القصر، قصد غو شانغ تلة الصخور الاصطناعية ونادى بصوت عالٍ: "شوان مو!" وعلى الفور، قفز ظل داكن من قمة التلة ليستقر على كتفه. سأله غو شانغ: "هل ربيت أي شياطين صغيرة جديدة؟"
حك شوان مو رأسه وأجاب: "في غضون ثلاثة أيام، سيتمكن من الخروج". ثم مد يده، فظهرت كرة صغيرة ينبعث منها ضوء أسود ضبابي، ونُقش بداخلها هيئة نحيلة. نظر غو شانغ إليها بدهشة وحسد، فقد كانت هذه هي قدرة عرق الداو الخاصة بـشوان مو:
التحكم في الأشباح، وهي تمكنه من تحويل الكائنات الحية التي لم يمض على موتها أكثر من ثلاث ساعات وتحمل ضغينة كبيرة إلى أشباح، ثم التحكم بها كما يشاء، وكلما طالت فترة الحضانة، ازدادت قوة الشبح.
ففي الماضي، داخل المعبد المتهالك، كان أحد أشباح شوان مو هو الذي تلبس شياو تشينغ، وقد قضى في تربية ذلك الشبح ثلاثمئة عام.
وبالحديث عن العمر، فإن شوان مو قد تجاوز الثمانمئة عام هذا العام، وباعتباره وحشًا، كان عمره المديد يفوق عمر البشر بأشواط، فالبشر قبل ممارسة الداو، يبلغ أقصى عمر لهم مئة وخمسين عامًا، وبعد ممارسة الداو، يزداد عمرهم ألف عام مع كل عالم جديد يرتقون إليه،
أما عشيرة الشياطين، فبمجرد أن تبدأ زراعتها، لا يقل عمرها الأولي عن ألف عام، ويزداد ثلاثة آلاف عام مع كل اختراق. وأما الأشباح، فأمرها خاص بعض الشيء، فبعضها يولد خالدًا، وبعضها الآخر يرتبط بأشياء معينة، فلا يموت ما لم يتلف الشيء المرتبط به.
ابتسم غو شانغ وهو يقول: "تدرب بجد، آمل أن تتمكن من إحراز بعض التقدم قبل أن أموت". أومأ شوان مو برأسه بقوة: "بعد قراءة أسلوب امتصاص الروح خاصتك، اكتسبت بعض البصيرة في العالم الأول، وفي غضون عشر سنوات أخرى، سأكون قادرًا على الاختراق إلى المستوى الأعلى من العالم الأول!" لمس غو شانغ رأسه مكافأة له، وهو يفكر: ‘عشر سنوات، مبالغة بسيطة لا تضر’.
وبعد بضعة أيام، كان غو شانغ يرسم في فناء الدار، فقد كانت هذه هوايته الجديدة، وطريقته المثلى لتمضية الوقت. على ورقة الرسم، بدأت معالم تلة الصخور تتضح تدريجيًا، فأخرج ألوانه واستعد لتلوينها، ولكن في تلك اللحظة، جاءت شي شي على عجل وقالت: "سيدي، هناك زارعان يتقاتلان على بعد عشرة أميال خارج المدينة، وقد أصيب عدة حطابين بجروح عرضية".
توقفت يد غو شانغ التي تمسك بالفرشاة في الهواء، وسألها: "هل يمكنكِ تبين مستواهما؟" استحضرت شي شي المشهد في ذاكرتها وقالت: "لا يبدوان قويين جدًا، فنطاق معركتهما ليس بقوة كف السيد". وكان غو شانغ يعلم أن ضربة كفه الواحدة تغطي الآن مساحة تقارب المائتي متر. قال لها: "لا تقلقي بشأنهما، تجاهليهما ما داما لا يؤثران علينا". فهمت شي شي ما يعنيه، فاستدارت وغادرت.
واصل غو شانغ التلوين، ولكن بعد دقائق قليلة، عادت شي شي مرة أخرى قائلة: "سيدي، لقد وصلا إلى ضواحي مدينة ليو يوي، ويبدو أنهما سيدخلان المدينة قريبًا، هل تريد أن تذهب وتلقي نظرة؟"
وضع غو شانغ فرشاته جانبًا وقال بصرامة: "هيا بنا". فهناك من يعبث في أرضه، ولم يكن بوسعه أن يتجاهل الأمر ببساطة. لم يصطحب معه شوان مو، فهذا الأخير ينتمي إلى عشيرة الشياطين، وكانت الصراعات عميقة الجذور بين الزارعين وأبناء عشيرة الشياطين والأشباح، فما إن يلتقوا حتى يتقاتلوا.
خارج أسوار مدينة ليو يوي، كان شبحان يتشابكان في قتال عنيف، وقد ملأ الدخان الهواء من حولهما، وأحاط بكل منهما حاجز أسود. تطايرت من أيديهما غازات ذات ألوان شتى، لتتصادم مع بعضها البعض، محطمة الطرق الرسمية ومدمرة عدة أجنحة صغيرة كانت تقف خارج المدينة.
قطّب غو شانغ حاجبيه، فمن خلال مسار قتالهما، كانا يقتربان أكثر فأكثر من مدينة ليو يوي، فأمر: "شي شي، اطلبي من الجميع العودة إلى منازلهم". أومأت شي شي برأسها وبدأت في تنفيذ الأمر مع عدد من رجالها، فبعد عشرين عامًا من العمل الدؤوب،
كانت قد نجحت في رفع ولاء معظم سكان مدينة ليو يوي لـغو شانغ إلى ما يقارب التسعين بالمئة، ولكن كان لا يزال عليهم توخي الحذر لتجنب تسرب المعلومات. لم يكن لدى غو شانغ خيار آخر، فهل كان بوسعه أن يقف مكتوف الأيدي ويشاهد هذين الرجلين يدمران مدينة ليو يوي؟
تقدم بضع خطوات حتى أصبح على بعد عشرة أمتار من مكان قتالهما، حيث تصدى درع الدم بسهولة لتداعيات معركتهما. فكر للحظة ثم قال: "هل يمكنكما تغيير اتجاهكما؟ هناك مدينة بشرية أمامكما، وسيتأذى الأبرياء..."
وفي نهاية جملته، كاد غو شانغ أن يضحك من نفسه. فعلى مر السنين، كم من الأبرياء قد تأذوا على يديه هو بالذات. ما الذي أفعله الآن؟ أهو الكيل بمكيالين؟ أن أكون الفاجر الذي يرتدي ثوب الواعظين.’
عند سماع كلامه، توقف المقاتلان عن القتال، فنظر إليه أحدهما، شاب يدعى لين هاي، بازدراء وصرخ قائلًا: "من أنت؟ وهل يحتاج لين هاي شخصًا ليدير شؤونه؟" وفي مواجهته، نظر الشاب الآخر إلى غو شانغ بتمعن وقال:
"أنت بشري، أليس كذلك؟ كيف تجرؤ على التحدث إلينا بهذه الطريقة؟ مثير للاهتمام، مثير للاهتمام حقًا". ثم انفجر في ضحكة عالية، بينما ظل غو شانغ صامتًا، وهو يقيم الموقف في ذهنه: ‘قوة هذين الرجلين ربما تكون في المستوى الأدنى من العالم الأول. ضعيفان جدًا...’
قال الشاب الثاني: "لين هاي، معركة اليوم تنتهي هنا مؤقتًا. أنا أريد هذا الرجل، لقد عشت مئة عام، وهذه هي المرة الأولى التي أقابل فيها بشريًا يتحدث إليّ بهذه الطريقة، أريد أن آخذه معي وأعذبه! يا لك من نملة صغيرة، هل لا يزال لديك والدان أو أقارب؟ أريد أن أفعل شيئًا ممتعًا أمامك".
وقد بدا الشاب متحمسًا للغاية. قطّب لين هاي حاجبيه وقال: "أوه يانغ يان، كم أنت مقزز". وخاطب نفسه: ‘هذا الرجل منحرف!’ ثم سخر لين هاي قائلًا: "ولكن إذا توليت أمره، فسأشعر بالارتياح، فمن يظن هذا الرجل نفسه؟ كيف تجرؤ نملة على التحدث إلينا بهذه الطريقة!"
قال أوه يانغ يان: "سآخذه إلى المنزل لأتسلى به أولًا، لقد كان والدي يسيطر علي كثيرًا في الآونة الأخيرة لدرجة أن الأمر بات كئيبًا للغاية، أنا بحاجة إلى الدماء، بحاجة إلى الصرخات!" ثم مد إصبعه ولعقه، وبدأ وجهه يتشوه.