الفصل الستمئة وثلاثة عشر: الملك الأوحد
____________________________________________
في خضم إدراكه، استشعر غو شانغ هلاك أعداد غفيرة من النمل. ففي غضون أنفاس معدودة، سقط ما يربو على مئة ألف نملة صرعى، وكأنما ضاق صدر أحدهم ذرعًا بغطرسته، فآثر أن يضع حدًا لذلك.
ومن بعيد، أصدر غو شانغ أوامره على الفور إلى ما تبقى من جيشه النملي. وفي لحظة واحدة، اندفعت كل قوافل النمل نحوه، غير آبهة بالطعام الذي لم تفرغ منه بعد. وسرعان ما تجمعت أعداد هائلة من النمل حول جسده الذي يربو طوله على مئة متر، منتظمة في صفوف متراصة، مشكلة فيالق حربية مربعة، كتيبة تلو الأخرى.
حينما عادت جلّ النمل، أبصر غو شانغ مرتكبي تلك المذبحة. فقد امتلأت السماء الزرقاء بأسراب كثيفة من الزواحف المجنحة العملاقة التي كانت تسقط من الأعالي حجارة ضخمة، فسحقت بقوة ارتطامها، الناجمة عن ارتفاعها الشاهق، كل نملة لم تسعفها قدماها بالفرار. وفضلًا عن ذلك، كانت أعداد كبيرة من الزواحف المجنحة تشتبك مع النمل في الجو.
كان كل زاحف مجنح أضخم من النمل بعشرات المرات، وغالبًا ما كانت هجمة واحدة منه تجتاح مساحة شاسعة. وفي ظل هذا الفارق الهائل، ورغم تكاتف النمل، إلا أنه لم ينجح في إسقاط أي زاحف مجنح، وظل جيشهم في السماء سالمًا لم يمسه سوء.
وبعد برهة وجيزة، وصل كل النمل إلى جانبه، فخلت السماء منهم، وهو ما جعل الزواحف المجنحة توجه أنظارها إلى غو شانغ الجاثم على الأرض. علت في السماء أصوات عصف الريح، وراحت الزواحف المجنحة تطلق زئيرًا متواصلًا وصرخات تحذيرية، ثم ما لبث أن انقضّ من بينهم زاحف مجنح كان أضخمهم جسدًا وأشدهم بأسًا.
بلغ طوله خمسين مترًا، وبخفقة طفيفة من زوج أجنحته الهائل، طوى المسافات الشاسعة وهبط بجوار غو شانغ في لمح البصر. وبقوة ارتطامه الهائلة وجسده الجاثم، سحق في لحظة واحدة عشرات الآلاف من النمل، وبالطبع، لم يكن ذلك بمعزل عن حقيقة أن النمل لم يتلقَّ من غو شانغ أمرًا بالمراوغة.
وقف الزاحف المجنح على الأرض، ينفث من منخريه تيارًا هائلًا من الهواء، ويرمق غو شانغ بنظرات ملؤها الكبرياء.
'هل يريد التفاوض معي؟' لم يفقه غو شانغ لغة عرقهم، فاستحال عليه التواصل، لكن هيئة خصمه أوحت بأنه لا يرغب في القتال. وبعد هنيهة من التفكير، انتصب واقفًا دون تردد، ثم فتح فاهه الواسع وانقض على الزاحف المجنح الواقف بجواره.
باغت الهجوم المباغت الزاحف المجنح، لكن لحسن حظه، كانت لياقته البدنية تفوق غو شانغ بمراحل، فما كان منه إلا أن قفز متفاديًا الهجوم. حلق الزاحف المجنح عاليًا في السماء، وقد ازدادت نظراته إلى غو شانغ غضبًا واحتدامًا. ففي هذه الغابة الشاسعة، اعتاد أن يكون الملك الأوحد، وها هو ذا كائن لا يخشى الموت يتجرأ على مهاجمته.
وحين عاد إلى سربه، نظر إلى أقرانه من حوله، ولوّح بجناحيه دون تردد، مصدرًا أمر الهجوم. فلما كان سرب النمل هذا متعطشًا للموت إلى هذا الحد، فليكن هو المحسن الذي يرسلهم إلى حتفهم. كانت كل هذه المشاهد استنتاجات توصل إليها غو شانغ من سلوك ذلك الزاحف المجنح العملاق.
وبعد أن هز جسده، تملكه شعور بالأسى. 'كما توقعت، إن هذا الجسد المتضخم لا يصلح لمعاركي البتة.' وبعد أن هز رأسه، لم يتردد لحظة في تفعيل قدرته الفريدة، وقرر زرع سلالة دم الزاحف المجنح. ففي هذه الأنحاء، كانت الزواحف المجنحة هي المخلوقات الوحيدة القادرة على القتال جوًا، فضلًا عن قوتها وحجمها المهيمن، لذا كان اختيار سلالتها الدموية نتاج تفكير عميق.
وفي اللحظة التي استُهلكت فيها قيمة تطوره، تحول غو شانغ إلى زاحف مجنح مظلم يبلغ طوله ثلاثين مترًا. لم يتوقف عند هذا الحد، بل واصل استهلاك ما تبقى من قيمة التطور. وبينما كان جيش الزواحف المجنحة فوق رأسه يشن هجومه، كان جسد غو شانغ يتضخم باطراد، وقوته الإجمالية تقفز وتتعاظم.
انتهت سلسلة التطور، ليجد غو شانغ نفسه زاحفًا مجنحًا مظلمًا من فئة السبعة عشر نجمة. نظر إلى جسده الجديد، فبعد أحد عشر تطورًا متتاليًا، بلغ حجم جسده مئة متر، حتى غدا أضخم من ملكة نمل الماء الأسود السابقة. وبوقوفه على الأرض، كاد جسده يغطي معظم النمل المحيط به.
نظر غو شانغ إلى الزواحف المجنحة التي تنقض عليه، ثم فتح فاهه وامتص كل ما حوله، فانطلقت من فمه قوة جذب عاتية ابتلعت كل النمل المحيط به قسرًا. ورغم أن النمل قد فقس منه، إلا أنه ظل يأتمر بأمره حتى هذه اللحظة.
وبفضل جهوده ورغبة النمل الطوعية في الموت، التهم غو شانغ قرابة خمسة ملايين نملة بسرعة فائقة. لقد كان استيعابهم على هذا النحو جزءًا من خطته المحكمة. وبعد أن التهم هذا الجيش، تراكمت قيمة تطوره مرة أخرى لتبلغ ألفًا بالمئة.
رفع رأسه عاليًا وأطلق زئيرًا مدويًا. ارتجفت أعداد كبيرة من الزواحف المجنحة التي كانت على وشك الاصطدام به لسماعها هذا الصوت، وتراجعت على أعقابها رغما عنها، حتى إن قلة منها جبنت فسقطت على الأرض، مثيرة سحابة كثيفة من الغبار.
اغتنم غو شانغ هذا النصر ليواصل هجومه، فمد مخالبه الحادة وفتح فاهه الشره، وراح يلتهم أبناء عشيرته الجدد بلا هوادة. أما ذلك الزاحف المجنح الذي سقط أرضًا محاولًا التفاوض معه، فقد سحقه غو شانغ بضربة واحدة حتى تناثر أشلاء.
فبعد زرع سلالة الدم والتطورات الأحد عشر المتتالية، بلغت قوة غو شانغ الإجمالية مستوى لا يصدق. وفي عينيه، بدت كل المخلوقات من حوله كنمل يمكن سحقه متى شاء. لذا، تحولت المعركة بأكملها إلى مذبحة من جانب واحد، إذ لم يستطع أي زاحف مجنح تقريبًا الصمود أمام هجومه.
وبفضل قوته الجسدية الجبارة، ظل غو شانغ صامدًا حتى حلول الظلام. لقد كانت أسراب الزواحف المجنحة جديرة بلقب ملوك هذه المنطقة، فمهما بلغت المعركة من ضراوة، لم يتراجعوا خطوة واحدة، وظلوا يرسلون أنفسهم إلى حتفهم على يد غو شانغ دون كلل. لو كان الأمر مجرد قتل، لأنجز غو شانغ مهمته بسرعة البرق، لكنه كان يلتهم خصمه بعد كل جولة، وهذا ما أطال أمد المعركة إلى هذا الحد.
ومع حلول الظلام، كانت كل التنانين التي هاجمته قد دخلت جوفه، وقد بلغ عددها الإجمالي ما يربو على مئة ألف. وبفضل هذا الكم الهائل من اللحم والدم، ارتفعت قيمة تطوره ارتفاعًا حادًا، واخترقت في هذه اللحظة حاجز الواحد والثلاثين بالمئة. وهذا يعني أنه قادر على التطور إحدى وثلاثين مرة دفعة واحدة.
كان على يقين أنه بقوة كهذه، سيصبح أقوى بما لا يقاس، وسيتضخم جسده بجنون. لكنه في هذه المرحلة، كان قد أصبح بالفعل كائنًا لا يقهر في هذه المناطق الخمس. حلق غو شانغ في السماء وواصل طيرانه نحو المناطق المتبقية، فقد كان عليه أن يتفقد كل الموارد هنا، ثم ينطلق لاستكشاف أماكن أخرى. كان يتوق للعثور على سلالة دم أسمى، أو إيجاد أعراق يمكنه التواصل معها بحرية، فهو متعطش للحصول على مزيد من المعلومات عن هذا العالم.