عند سماع سؤال كلاين، بدا أن السيدة الجميلة ذات الشعر البني المائل للصفرة والمربوط بأناقة قد فقدت صبرها. ومع ذلك، حافظت على ابتسامتها وقالت: "أعضاؤنا أحرار في ممارسة العرافة للآخرين في النادي. لديهم أيضًا أسعارهم الخاصة ونحن نأخذ نسبة ضئيلة جدًا كرسوم. إذا كنت ترغب في قراءة طالعك، يمكنك إلقاء نظرة على هذا الألبوم. إنه يحتوي على تعريفات وأسعار الأعضاء المستعدين لممارسة العرافة للآخرين."
"ومع ذلك، إنه بعد ظهر يوم الإثنين، لذا فإن معظم أعضائنا مشغولون في العمل. ليس لدينا سوى خمسة هنا اليوم..."
وبينما كانت تقدم النادي، دعت كلاين للجلوس على الأريكة بجوار نافذة في قاعة الاستقبال. ثم قلبت صفحات الألبوم وأشارت إلى أعضاء النادي الحاضرين.
"هاناس فينسنت. عراف تينغن الشهير. المرشد المقيم في النادي. بارع في أشكال مختلفة من العرافة. يتقاضى أربعة سولي في كل مرة."
إنها باهظة الثمن حقًا... هذا يكفي لإطعام بنسون وميليسا وأنا عشاءين فاخرين...
عندما رأت المرأة ذلك، واصلت تقليب الصفحة وتقديم الأعضاء واحدًا تلو الآخر.
"...والأخير، غلاسيس. عضو انضم إلى النادي هذا العام. إنه ماهر في العرافة بالتاروت. يتقاضى بنسين في كل مرة."
"سيدي، من تخطط لاختياره؟"
لم يتكلّف كلاين وأجاب: "السيد غلاسيس."
"..." صمتت الموظفة لثانيتين قبل أن تقول: "سيدي، يجب أن أذكرك بأن السيد غلاسيس يُعتبر مجرد مبتدئ."
"أتفهم. سأكون مسؤولاً عن قراري." أومأ كلاين بابتسامة.
"...إذًا تفضل باتباعي." نهضت المرأة وقادت كلاين عبر باب بجوار قاعة الاستقبال.
لم يكن ممرًا طويلًا جدًا، وفي نهايته كانت تقع غرفة اجتماعات مفتوحة. كان هناك ما يكفي من ضوء الشمس ومجهزة بطاولات وكراسي. كانت هناك صحف ومجلات وبطاقات ورقية. وانبعثت منها رائحة قهوة خافتة.
على بعد غرفتين تقريبًا من غرفة الاجتماعات، أشارت الموظفة لكلاين بالتوقف. أسرعت خطاها ودخلت الغرفة. نادت بلطف: "سيد غلاسيس، شخص ما يرغب في عرافتك."
"أنا؟" انطلق صوت مليء بالدهشة والشك على الفور. تبع ذلك صوت تحريك كرسي.
"نعم، أي غرفة عرافة تود استخدامها؟" أجابت السيدة دون أي عاطفة.
"غرفة التوباز. أنا أحب التوباز." ظهر غلاسيس عند باب غرفة الاجتماعات ونظر بفضول إلى كلاين الذي كان ينتظر ليس بعيدًا.
كان رجلاً في الثلاثينيات من عمره؛ بشرته داكنة قليلاً وبؤبؤا عينيه بلون أخضر داكن. تحت شعره الأصفر الفاتح والناعم، كان يرتدي قميصًا أبيض وسترة سوداء. تدلت نظارة أحادية من صدره وبدا أنه ذو طباع جيدة.
لم تقل الموظفة أي شيء آخر وفتحت باب غرفة التوباز التي كانت بجوار غرفة الاجتماعات.
كانت الستائر بالداخل مسدلة بإحكام، مما جعلها معتمة. بدا أنه فقط من خلال القيام بذلك يمكن للمرء أن يتلقى وحيًا من الآلهة والأرواح للحصول على نتيجة عرافة دقيقة.
"مرحباً بك. أنا غلاسيس. لم أتوقع أبدًا أن تختارني لعرافتك." أدى غلاسيس انحناءة رجل نبيل، ودخل الغرفة بخفة، وجلس خلف طاولة طويلة. "بصراحة، أنا فقط أحاول ممارسة العرافة للآخرين. ليس لدي خبرة كبيرة. في الوقت الحالي، أنا لست عرافًا جيدًا. لا يزال لديك فرصة للتراجع."
بعد أن رد كلاين الانحناءة، دخل وأغلق الباب خلفه.
على ضوء الضوء المتسرب من خلال الستائر، قال بابتسامة: "أنت رجل صادق حقًا، لكني شخص حازم جدًا في خياراته."
"تفضل بالجلوس." أشار غلاسيس إلى المقعد أمامه وفكر لبضع ثوان. "العرافة هي هوايتي. هه هه. في الحياة، غالبًا ما يتلقى المرء إرشادًا من الإله، لكن الشخص العادي غير قادر على فهم المعنى بدقة. هذا هو سبب وجود العرافة وأيضًا سبب انضمامي إلى هذا النادي. في هذا الجانب، ما زلت أفتقر إلى الثقة. لنجعل العرافة التالية تبادلًا، تبادلًا مجانيًا. ما رأيك في اقتراحي؟ سأغطي الرسوم التي يطلبها النادي. إنها مجرد ربع بنس."
لم يوافق كلاين أو يهز رأسه. بدلاً من ذلك، ابتسم.
"من مظهرك، لديك وظيفة لائقة وذات أجر جيد."
بينما قال ذلك، انحنى بجسده إلى الأمام قليلاً. أمسك جبهته بقبضته اليمنى ونقر عليها مرتين.
"لكن ذلك لا يعزز دقة عرافتي،" أجاب غلاسيس بروح الدعابة. "هل يؤلمك رأسك؟ هل تريد التكهن بمشاكل تتعلق بالصحة؟"
"قليلاً. أرغب في التكهن بمكان وجود غرض ما." كان كلاين قد فكر بالفعل في عذر وهو يتكئ ببطء إلى الوراء.
في عينيه، قدمت هالة غلاسيس نفسها بوضوح. كانت الألوان البرتقالية عند رئتيه داكنة ومتناثرة. حتى أنها أثرت على السطوع في مناطق أخرى.
هذا ليس من أعراض الإرهاق...
"هل تبحث عن غرض مفقود؟" فكر غلاسيس لبضع ثوان قبل أن يقول: "إذًا لنجرِ تحديدًا بسيطًا."
دفع بطاقات التاروت المكدسة بعناية على الطاولة السوداء نحو كلاين.
"اهدأ. فكر في ذلك الغرض واسأل نفسك 'هل ما زال يمكن العثور عليه؟' أثناء قيامك بذلك، اخلط واقطع مجموعة البطاقات."
"حسنًا." في الواقع لم يتذكر كلاين كيف كانت تبدو المفكرة القديمة. كل ما كان يمكنه فعله هو تكرار السؤال لنفسه:
هل ما زال يمكن العثور على مفكرة عائلة أنتيغونوس؟
بينما كرر الفكرة، خلط وقطع مجموعة البطاقات بمهارة.
التقط غلاسيس البطاقة العلوية ودفعها أمام كلاين. كانت البطاقة مقلوبة أفقيًا.
"أدرها في اتجاه عقارب الساعة حتى تصبح عمودية. ثم اقلبها. إذا كانت البطاقة معكوسة، مما يعني أن الصورة على البطاقة متجهة بعيدًا عنك، فهذا يشير إلى أنه لا يمكن العثور على الغرض. إذا كانت البطاقة مستقيمة، فيمكننا مواصلة العرافة والبحث عن موقعها الفعلي."
اتبع كلاين تعليماته وأدار البطاقة الأفقية لتصبح عمودية.
أمسك بطرف بطاقة التاروت وقلبها.
كانت بطاقة معكوسة.
"يا للأسف." تنهد غلاسيس.
لم يُجب كلاين لأن انتباهه كان مركزًا على بطاقة التاروت أمامه.
كانت صورة البطاقة المعكوسة لشخص يرتدي ملابس رائعة وغطاء رأس فخم— الأحمق !
إنها بطاقة الأحمق مرة أخرى؟ لا يمكن أن تكون صدفة كهذه، أليس كذلك... وفقًا للرجل المعلق والعجوز نيل، العرافة هي نتيجة تواصل الروحانية والعالم الروحي مع 'أنا' ذات بعد أعلى. بطاقات التاروت هي مجرد أداة ملائمة لقراءة ما ترمز إليه الحقيقة. نظريًا، استخدام أي أداة عرافة لا يهم لأنه لا يؤثر على النتيجة...
"هل يمكن التكهن بما إذا كان الغرض في أيدي الآخرين بالفعل؟"
"بالطبع. اتبع نفس الإجراء وقم به مرة أخرى." أومأ غلاسيس باهتمام كبير.
خلط كلاين وقطع مجموعة البطاقات وهو يفكر في سؤاله.
سحب بطاقة ووضعها أفقيًا قبل أن يديرها عموديًا في اتجاه عقارب الساعة. أنهى جميع الاستعدادات بتعبير جاد.
أخذ نفسًا عميقًا، مد كلاين يده وقلب بطاقة التاروت.
أرجوك لا تكن بطاقة الأحمق مرة أخرى...
بينما كان يصلي، استرخى فجأة لأن البطاقة كانت بطاقة النجم وكانت معكوسة!
"من مظهرها، لم يأخذ الآخرون الغرض بعد،" فسر غلاسيس بابتسامة.
أومأ كلاين ورفع يده اليمنى. نقر على مَقطَبه، باحثًا وكأنه غارق في التفكير. ثم أخرج بنسين بلمعان نحاسي داكن من جيبه ودفعهما نحو غلاسيس.
"ألم أقل إنها مجانية؟" قال غلاسيس عابسًا.
ضحك كلاين وهو ينهض.
"هذا هو الاحترام الذي تستحقه العرافة."
"حسنًا، شكرًا لك على كرمك." وقف غلاسيس ومد يده.
بعد أن صافحه، تراجع كلاين خطوتين واستدار. سار إلى الباب وأدار مقبض الباب.
تمامًا عندما كان على وشك المغادرة، أدار رأسه فجأة وأصدر صوتًا مقتضبًا.
"سيد غلاسيس، أقترح عليك أن ترى طبيبًا في أسرع وقت ممكن. ركز على رئتيك."
"لماذا؟" سأل غلاسيس بدهشة.
هل تلعنني لأنك غير راضٍ عن نتائج العرافة؟
فكر كلاين للحظة قبل أن يقول: "إنه عرض يعتمد على لون وجهك. أنت، حسنًا... مَقطَبك يبدو داكنًا."
"مَقطَبي يبدو داكنًا..." كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها غلاسيس مثل هذا الوصف.
لم يشرح كلاين أكثر وخرج من الغرفة بابتسامة. أغلق الباب الخشبي خلفه.
"هل هو طبيب غير مرخص أم عشّاب؟" هز غلاسيس رأسه مستمتعًا. ثم التقط نظارته الأحادية للعرافة.
بنظرة متأنية، أدرك أن مَقطَبه كان داكنًا بالفعل.
لكن هذه كانت مشكلة البيئة. في الظلام بسبب الستائر المغلقة، لم يكن مَقطَبه داكنًا فحسب، بل كان وجهه بالكامل يكتنفه الظلام!
"إنها ليست مزحة محببة جدًا." تمتم غلاسيس.
تكهن بقلق بشأن صحته ليتأكد من أن كل شيء على ما يرام.
...
بعد مغادرة نادي العرافة، كان لدى كلاين خطة إضافية للمستقبل.
كانت أن يدخر أكبر قدر ممكن من المال لدفع الرسوم السنوية ليصبح عضوًا في النادي. بعد ذلك، يمكنه البدء في التصرف كرائي.
أما عن سبب عدم اختياره القيام بذلك بشكل مستقل، فذلك لأنه كان يفتقر مؤقتًا إلى الموارد والقنوات. لم يستطع أن يجبر نفسه على الوقوف في الشوارع كبائع متجول لأنه كان يهتم بسمعته.
بعد بضع دقائق، وصلت العربة العامة. أنفق بنسين ووصل إلى شارع زوتلاند الذي لم يكن بعيدًا جدًا.
دفع باب شركة بلاكثورن الأمنية لكنه لم ير الفتاة ذات الشعر البني المألوفة. رأى فقط ليونارد ميتشل ذا الشعر الأسود والعينين الخضراوين وحضوره الشاعري خلف مكتب الاستقبال.
"مساء الخير. أين روزان؟" سأل كلاين بعد أن خلع قبعته وانحنى.
ابتسم ليونارد وأشار إلى الحاجز.
"إنها مناوبتها الليلة في مستودع الأسلحة."
دون انتظار أن يسأل كلاين سؤالاً آخر، قال ليونارد وكأنه يفكر في مسألة ما: "كلاين، لدي سؤال حيرني دائمًا."
"ما هو؟" احتار كلاين.
نهض ليونارد وقال بابتسامة ونبرة مسترخية: "لماذا انتحر ويلش ونايا في الحال بينما عدت أنت إلى المنزل؟"
"من المحتمل أن يكون له علاقة بكيفية جعلني الكيان المجهول آخذ مفكرة عائلة أنتيغونوس بعيدًا لإخفائها،" أجاب كلاين بالافتراض الرسمي.
تمشى ليونارد في المكان قبل أن يستدير لينظر مباشرة في عيني كلاين.
"إذا كان انتحارك يهدف إلى إسكاتك ومحو أي أدلة، فلماذا لم يتم إجبارك على تدمير المفكرة هناك وفي الحال؟"