الفصل 418: فرصة ضائعة (2)
اتسعت عينا هيروكي من الصدمة. أبطأ من سرعته ثم وقف في مكانه، يحدق في الرجل الموجود في الملعب الخارجي.
"تش. لقد أضعت فرصة جيدة." تمتم بانزعاج قبل أن يغادر الملعب.
"خارج! 3 خارج، التبديل."
"آه، إنه قريب جدًا!"
صاح اللاعبون اليابانيون، معتقدين أن الأمر مجرد سوء حظ. ومع ذلك، أرسل دايتشي وكين له عبوسًا، كما لو كانا يوبخانه على شيء ما.
خفض هيروكي رأسه، وكأنه يعترف بخطئه.
"آسف." قال بخجل قليلًا.
أطلق كين تنهيدة قبل أن يربت على ظهره، "فقط كن حذرا في المرة القادمة."
هز دايتشي رأسه، لكنه ردد مشاعر كين.
لقد شاهد ريكو وماسايوكي التفاعل بالكامل، مما جعلهما يشعران بالارتباك. لقد نظر كل منهما إلى الآخر، وكأنهما يحاولان فهم ما شاهداه للتو.
ولكن لم يكن أحد منهما يعرف شيئا.
ولكن الآن لم يكن الوقت مناسبًا للحديث عن هذا الأمر. فقد كان عليهم الآن أن يحاولوا الدفاع ضد فريق الولايات المتحدة الذي كان معروفًا ببراعته في الضرب.
أمسك دايتشي بمعداته وسار بجانب ساتوشي في طريقهما إلى مواقعهما.
"ساتوشي، سنبذل قصارى جهدنا منذ البداية. هل تعتقد أنك قادر على الاستمرار؟" سأل وهو يبذل قصارى جهده حتى لا يبدو متعاليًا.
رفع ساتوشي حاجبه بتساؤل، ثم حول رأسه نحو دايتشي.
كان على وشك الرد بانزعاج، لكنه رأى التعبير الحازم على وجه الرجل وفكر بطريقة أخرى. وبدلاً من ذلك، تسللت ابتسامة إلى ملامحه.
"إنه متحمس..." فكر في نفسه.
"بشش، من تظنني؟" رد ساتوشي وهو يدفع دايتشي بقبضته.
توقف دايتشي قبل أن يبتسم ردًا على ذلك. لم يكن من المعتاد أن يفقد ساتوشي تعبيره الجاد على وجهه، لكن هذا كان يناسبه.
"سأعتبر ذلك بمثابة موافقة إذًا." رد دايتشي وهو يتجه نحو لوحة القاعدة.
ولم يتلقى أي رد.
"يبدو أننا قد نكون مشغولين بعض الشيء اليوم يا أولاد~" قال ريكو وهو يقوي عضلاته.
"لا تقل شيئًا محبطًا كهذا" رد ماسايوكي وأرسل له نظرة منزعجة.
"لا أعتقد أنني متأكد من ذلك."
التفت كل من ريكو وماسايوكي إلى كين، وكانت تعابير وجههما تُظهر الارتباك.
ماذا تقصد بذلك؟
"الأفضل من ذلك... ما الذي تعرفه ولا تخبرنا به؟" أضاف ماسايوكي.
"فوفوفو، فقط انتظر وشاهد."
كان كين مثل إحدى تلك الشخصيات المزعجة في الرسوم المتحركة التي تتصرف بطريقة غامضة. كانوا يعتقدون أنهم أذكياء، ومع ذلك أراد كل من شاهده أن يلكمه في وجوهه.
عكس تعبير ماسايوكي انزعاجه، مما دفع كين غريزيًا إلى التراجع بضع خطوات.
"على أية حال، سأخبركم قريبًا." قال كين، مستغلًا الفرصة للابتعاد عن الاثنين الآخرين.
من الأفضل أن اللعبة كانت على وشك أن تبدأ من جديد، وإلا لكان ماسايوكي قد تعقبه وأجبره على قول التفسير من فمه.
استقر كين في مكانه وبدأ في التمدد قليلاً. وبينما كان يقوم بالإحماء قبل المباراة، كان من الجيد أن يستمر تدفق الدم في جميع أنحاء جسده نظرًا لوجود الكثير من التوقف والبدء في لعبة البيسبول.
ألقى نظرة على هيروكي الذي كان على القاعدة الأولى وهز رأسه قليلاً.
كانت لديهم فرصة جيدة للاستفادة من خطتهم في الشوط الأول. وكان من المحتمل جدًا أن يسجلوا بعض النقاط في وقت مبكر وأن يفرضوا رقابة صارمة على الفريق الأمريكي منذ البداية.
كانت الاستراتيجية التي توصل إليها أكثر احتمالاً للنجاح في الجولات الأولى. وكان هذا هو الحال بشكل خاص لأنه كان يعلم الآن أن جده هو مدرب الفريق المنافس.
"لا بأس... حتى لو حصلنا فقط على بضعة أشواط، يجب أن يكون دايتشي قادرًا على إيقافهم."
لقد كان هذا هو الإيمان الذي كان لديه في كل من أخيه، والخطة التي ساعدته صفته الأكاديمية الجديدة على تصورها.
"الضرب أولاً، وسط الملعب، سانتياجو."
عندما اقترب الشاب ذو البشرة الزيتونية من صندوق الضرب، شعر دايتشي بنظراته المكثفة الموجهة إليه طوال الوقت. ومع ذلك، لم يكن هناك أي حقد أو سوء نية في هذه النظرة.
حرك دايتشي رأسه فقط ليرى الرجل يبتسم بمرح.
لقد كان يشبه كلب جولدن ريتريفر الذي التقى للتو بصديق آخر.
"كو نيتشي وا." قال سانتياغو، ونطقه رهيب.
في البداية ظن دايتشي أن الرجل قد يسخر منه، لكن الابتسامة الحقيقية والنظرة السعيدة على وجهه جعلته يتجاهل هذا الفكر بسرعة.
لقد شعر دايتشي بالحرج قليلاً، لذلك رد باللغة الإنجليزية.
"مرحبا"
في اللحظة التالية، بدا سانتياغو وكأنه على وشك القفز من الفرح. إذا كان لديه ذيل، فمن المؤكد أنه سيهتز بسرعة 3 ماخ.
"سانتياغو، اتخذ موقفك." قال حكم اللوحة.
"أه نعم، آسف!" أجاب وهو يخطو بسرعة إلى صندوق الضرب.
لقد كان منغمسًا جدًا في رؤية دايتشي لدرجة أنه كاد أن يفقد هدوءه.
حاول دايتشي التخلص من التفاعل الغريب من ذهنه، ثم جلس بسرعة في وضع القرفصاء واستعد لإرسال الإشارة إلى ساتوشي.
ولكن في تلك اللحظة شعر فجأة بهالة ساحقة تنبعث من سانتياغو الذي كان يقف أمامه. فقد حل محل الكلب المسترد الذهبي الودود شخصية جاكوار متعطش للدماء.
كان الأمر كما لو أن أي شيء يدخل في نطاقه سيتم مهاجمته بسرعة البرق، بقصد القتل.
ابتلع دايتشي ريقه محاولاً أن يتماسك. لقد واجه لاعبين مثله من قبل، لكن لم يكن أي منهم قريبًا من هذا المستوى.
استغرق الأمر منه بضع لحظات حتى يعتاد على هذا الشعور، لكن دايتشي هدأ تمامًا في النهاية. كان هناك المزيد من الوحوش في تشكيلة الضرب الأمريكية، لذا لم يكن بوسعه أن يتردد هنا.
لا إذا أرادوا رفع كأس العالم فوق رؤوسهم في نهاية كل هذا.
تحول تعبير وجه دايتشي إلى الجدية عندما أرسل الإشارة إلى ساتوشي. كان يحتاج إلى أن يكون الرجل على حق منذ البداية، وإلا فإن كل شيء سيكون بلا فائدة.
أومأ ساتوشي برأسه، وظهر وجهه الجاد مرة أخرى على ملامحه.
رفع ساقه وأرسل ذراعه فوق رأسه مثل السوط، وأرسل الكرة مثل ثعبان سام حيث كشف عن أنيابه تجاه الضارب.