الفصل 619: اللعب غير المتوقع (1)
توجه نيكو نحو صندوق الضرب وواجه رامى فريق النخبة، وكان وجهه حازمًا كعادته. انتظر الضربة الأولى، ممسكًا بمضربه بإحكام.
اتخذ الرامي وضعية منخفضة وأرسل الكرة بسرعة من الجانب. طارت الكرة في الهواء، ثم انحدرت نحو اللوحة كلما اقتربت، مما تسبب في عدم اصطدام نيكو بأي شيء سوى الهواء.
وووش
باه
لقد سقط وجه كين. فعندما رأى الرامي الذي يلعب بالكرة من الجانب، انتابته ومضة من اضطراب ما بعد الصدمة بسبب معاناته في بطولة كأس العالم تحت 18 سنة ضد كوبا. بالطبع لقد فازوا بالمباراة، لكن الأمر استغرق منه وقتًا طويلاً حتى يقترب من ضرب الكرة.
تنهد كين وهز رأسه بانزعاج. وإذا لم يكن الأمر سيئًا بما فيه الكفاية لمواجهة هذا النوع من الرامي، فإنه لم يكن واثقًا جدًا من نفسه في استخدام المضرب الخشبي حتى الآن.
انقر
رفع رأسه فجأة، ليرى نيكو يركض نحو القاعدة الأولى بكل قوته. ومع ذلك، تمكن الرامي من التقاط الكرة بسهولة وإرسالها إلى لاعب القاعدة الأولى قبل أن يتبقى له الكثير من الوقت.
"خارج."
وقف كين وأمسك بمضربه دون أن ينبس ببنت شفة، وتوجه إلى الجانب ليقوم ببعض الضربات التدريبية.
"آمل أن أتمكن من قراءة النغمات." فكر في نفسه.
على الرغم من مواجهته للاعب رامٍ جانبي في كأس العالم تحت 18 عامًا، إلا أنه لم يواجه أي لاعب آخر منذ ذلك الحين. لقد مر عامان تقريبًا منذ ذلك الحين، مما يعني أنه قد يستغرق بعض الوقت للتعود عليه مرة أخرى.
كان كين يراقب لاتريل وهو يتقدم لمواجهة الرامي. بدا واثقًا من نفسه، لكن كين لم يكن متأكدًا ما إذا كان ذلك مجرد شجاعة مراهقة أم أنه كان يعتقد حقًا أنه قادر على تحقيق ضربة جيدة.
ولم يكن عليه الانتظار طويلاً لمعرفة ذلك.
وووش
ثواك!
انطلقت الكرة نحو منتصف الملعب الأيمن بقوة على مسار منخفض. وتسببت في انقسام المدافعين، مما تسبب في ارتباكهما أثناء اندفاعهما نحو الكرة.
لم يهدر لاتريل أي وقت، واستخدم ساقيه السريعتين بشكل جيد. ومن خلال الطريقة التي كان يركض بها بين القواعد، لم يشك كين في أن هذا الرجل قد يصبح من أفضل الرياضيين إذا غير رياضته.
بفضل ساقيه السريعتين، تمكن من الالتفاف حول المركز الأول وكاد أن يصل إلى المركز الثاني عندما تمكن لاعبو خط الدفاع الخارجي من جمع الكرة.
بدون لحظة تردد، خفض لاتريل رأسه، وضخ ساقيه بينما كان يسرع عبر القاعدة الثانية ويتجه نحو القاعدة الثالثة.
"ثالث!"
اتسعت عينا كين من المفاجأة، ولم يكن يتوقع أن يقوم الرجل بهذه المحاولة الجريئة.
تم رمي الكرة من الملعب الخارجي، لتطارد لاتريل الذي كان يركض بسرعة. وفي اللحظة التالية، انقض الرجل إلى الأمام، وانزلق على وجهه أولاً نحو القاعدة الثالثة ببعض الزخم المجنون.
تمكن من وضع يده على القاعدة في الوقت المناسب، متغلبًا بصعوبة على العلامة من لاعب القاعدة الثالث. لو كانت الرمية أقل، لكان من الممكن أن يتم وضع العلامة على لاتريل دون مشاكل كبيرة.
"لعب رائع لاتريل!"
نهض الرجل على قدميه، مبتسمًا بابتسامة مشرقة. لقد تمكن من التحكم في تنفسه بسرعة، وذلك بفضل تدريبه الأخير.
التفت لاتريل نحو كين الذي كان يتجه نحو صندوق الضرب، ليرى الرجل يحدق فيه باهتمام. كانت عيناه مركزتين وكأنه يحاول أن يخبره بشيء بعينيه.
"هل يريدني أن أهرب؟" فكر.
على القاعدة الثانية، رأى ترينت كين يخطو نحو صندوق الضرب ويتخذ موقعه. اتسعت عيناه من الصدمة، وأدرك الآن أن الرجل الذي رآه في ساحة انتظار السيارات في وقت سابق كان هو نفس الرجل الذي كان ينظر إليه الآن.
"لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا، أليس كذلك؟" كان عقله في حالة من الاضطراب. لا يزال ترينت يتذكر الصوت الواضح الذي أحدثته حركة الريح في تأرجح الرجل.
إن حقيقة أن مثل هذه الضربة كانت من نصيب رامٍ قادر على الرمي بهذه السرعة كانت في الواقع مربكة بالنسبة له. فعادةً ما يركز المرء إما على الرمي أو الضرب، لأن إتقان كليهما يتطلب الكثير من العمل.
كان هو نفسه يمارس لعبة البيسبول منذ سن مبكرة للغاية، ولم يبدأ إلا الآن في رؤية بعض النجاح المناسب. وبعد التدريب الشاق لأكثر من نصف حياته، شعر أنه يقترب من المجال الاحترافي.
"أيها اللاعبون في الملعب الخارجي، كونوا حذرين!" صاح وهو يستدير خلفه.
لقد انتبهوا له، فتراجعوا بضعة أمتار واستعدوا لضربة قوية. ولأنه لم يكن هناك أحد على القاعدة، فقد تراجع ترينت أيضًا بضع خطوات إلى الوراء، مشيرًا إلى لاعب الوسط القصير للاستعداد لتغطية القاعدة الثانية.
رأى كين تحركات لاعبي الميدان وسرعان ما ظهرت ابتسامة ساخرة على وجهه.
"يبدو أن سمعتي تسبقني." تمتم دون أن يوجه كلامه إلى أحد على وجه الخصوص.
ولكن هذا لم يكن سوى سبباً في إثارته. فقال وهو ينظر إلى الماسك مبتسماً: "يمكنك تحريك لاعبيك كما تريد، ولن يتمكنوا من لمس الكرة التالية".
"همف، أيها الوغد المتغطرس." رد الرجل وهو يتخذ موقعه.
لم يستطع كين أن يمنع نفسه من الضحك، وهو يشير إلى اتجاه الملعب الأيمن. "ستتجه الكرة إلى هذا الاتجاه، صدقني".
لكن الماسك هز رأسه متجاهلاً الاستفزاز. كانت مهمته محاولة منع كين من الحصول على ضربة، وكل شيء آخر كان لا لزوم له.
بمجرد أن اتخذ كين موقعه، اتخذ الرامي موقفه. وألقى نظرة على لاتريل الذي كان متقدمًا قليلاً من القاعدة الثالثة قبل أن يبدأ رميته بسرعة.
في تلك اللحظة، انطلق لاتريل إلى السباق، مما أثار صدمة الجميع باستثناء كين. وبابتسامة متكلفة، مد يده بمضربه الخشبي بكلتا يديه، وتتبع مسار الكرة.
"ضربة قوية!" كاد ترينت أن يصرخ من الصدمة عندما رأى الحركة تتم. فمع تعليماته السابقة، تراجع لاعبو فريقه من الملعب الداخلي، مما جعل من الصعب عليهم العودة في الوقت المناسب.
وضع كين مضربه خارجًا، وقام بضربة دفع نحو القاعدة الأولى. بالنسبة لأولئك الذين شاهدوا المشهد، كان المشهد أشبه بالشعر المتحرك. بدت الدقة التي أظهرها كين وكأنها مأخوذة مباشرة من عرض باليه.