ألقى لي جواك نظرة غضب على سيو جونغ ميونغ.
أشار له سيو جونغ ميونغ بأن يهاجمه، لكن لي جواك لم يستطع الاندفاع بسهولة.
على الرغم من أن وقفة سيو جونغ ميونغ كانت مليئة بالثغرات، إلا أن لي جواك لم يجد أي نقطة يمكنه الهجوم منها.
حاول لي جواك الهجوم على سيو جونغ ميونغ عدة مرات، لكن في كل مرة كان يتوقف نفسه بشكل غريب، مما يعطل قدرته على الهجوم.
"كوه!"
رأى لي جواك رؤية.
رأى رؤية مخيفة لسيف سيو جونغ ميونغ يخترق صدره في اللحظة التي يلوح فيها بالشفرة، مما جعله غير قادر على التحرك بسهولة.
"لماذا لا تستطيع الهجوم؟"
"كوه!"
"إنه الفرق في مستوياتنا. مهما كنت مجتهدًا في تعلم فن السيف المضيء، لا يمكنك الهروب من هذا المستوى من الوسطية. لهذا أخبرك بعدم إضاعة طاقتك على هذا الهراء."
سخر سيو جونغ ميونغ.
كلانغ!
عض لي جواك على أسنانه من الإحباط.
كان يعلم في قلبه أن سيو جونغ ميونغ كان على حق. لكن قبول كلماته سيكون بمثابة إنكار لكل الجهود التي بذلها حتى الآن. كان هذا شيئًا لا يمكنه قبوله.
"تشاهت!"
تخلص لي جواك من الضغط والخوف اللذين كانا يقيدانه، ولوح بشفرته نحو سيو جونغ ميونغ. كان ذلك فن السيف المضيء.
شينغ!
بصوت طفيف، طارت شفرة لي جواك بسرعة مرعبة نحو سيو جونغ ميونغ. لم يعتقد أن هذا سيكون كافيًا لتجاوز سيو جونغ ميونغ، لكنه اعتقد أنه يمكن أن يدفعه للخلف على الأقل.
في تلك اللحظة.
وميض!
"كوه!"
فجأة طار لي جواك للخلف، يبصق الدم. قبل أن يدرك ذلك، كان طرف سيف سيو جونغ ميونغ مزروعًا في نقطة حيوية في جسده.
بعد أن تدحرج على الأرض لعشرات الدورات، اصطدم بالحائط. طارت الشفرة التي كان يمسك بها بعيدًا وغرست في الأرض، والدماء الطازجة التي كانت تسيل من فمه لطخت صدره باللون الأحمر.
"كوه!"
لم يسمح له صدمة التحطم بالتحرك أو التنفس، وأصبحت العالم أمام عينيه أبيض.
لم يستطع لي جواك حتى الصراخ، كان فقط يختنق. لو لم يكن للمسة المهارة من سيو جونغ ميونغ في تلك اللحظة، لكان قد مات.
"هوو، هوو!"
جلس سيو جونغ ميونغ أمام لي جواك الذي كان يلهث وسأله،
"هل تفهم تقنية السيف التي أظهرتها؟"
هز لي جواك رأسه.
كان بإمكانه التنفس الآن، لكن أنفاسه كانت لا تزال متعبة، مما يعطله عن الكلام.
انتشرت ابتسامة ساخرة على شفتي سيو جونغ ميونغ.
"كانت مجرد تقنية سيف أساسية. ومع ذلك، لم تستطع الرد على الإطلاق. هل تفهم؟ الفن القتالي الذي تتمسك به بهذا البؤس. بدلاً من تعلم مثل هذا الفن القتالي عديم الفائدة، من الأفضل أن تجد وتتعلم فن قتالي آخر. إذا لم يكن ذلك ممكنًا، من الأفضل أن تتخلى عنه."
"كوه!"
"لي جواك، لا تضيع طاقتك على أشياء عديمة الفائدة، بل استمتع بالحياة. إنه مضيعة لشبابك أن تبذل حياتك على فن قتالي عديم الفائدة."
"كلب..."
"ماذا؟"
"أنت ابن كلب!"
"ماذا؟"
"ابن العاهرة!"
"ماذا؟"
"أنا... أقول أنك ابن عاهرة."
"ها! ماذا يقول هذا الأحمق؟ هل فقد عقله؟"
عند سؤال سيو جونغ ميونغ، بالكاد هز لي جواك رأسه. ظهر بريق شرير في عيني سيو جونغ ميونغ.
"لماذا أنا ابن كلب؟ إذا لم تستطع التوضيح بشكل صحيح، ستموت هنا."
كانت نية القتل واضحة.
نية قتل لم يستطع لي جواك، في حالته الحالية، تحملها بصعوبة.
وجه لي جواك، الذي كان شاحبًا بالفعل، أصبح رماديًا. إذا تعرض لهذه النية القاتلة لفترة أطول، حتى لو نجا، فإن شيئًا ما بداخله سيكسر بالتأكيد.
اقترب سيو جونغ ميونغ من وجه لي جواك.
"وضح! لماذا أنا كلب؟"
"أنت تفرض حياة الكلب علي. مثل حياتك."
"..."
للحظة، تجمد تعبير سيو جونغ ميونغ مثل الحجر.
نظر إلى لي جواك، يبدو مصدومًا.
لم يتجنب لي جواك نظرته الشديدة. على الرغم من أنه شعر أن عينيه ستحترقان، إلا أنه عض على أسنانه وتحمل.
أحيانًا، تكون كلمة عابرة من شخص ما بمثابة شفرة حادة تطعن قلب الآخر.
كانت كلمات لي جواك كذلك.
تلاشت النظرة الشرسة في عيني سيو جونغ ميونغ، وأرخى يده التي تمسك بمقبض السيف. فقط عندئذ أصبح التنفس أسهل للي جواك.
وقف سيو جونغ ميونغ وتمتم.
"اللعنة! يبدو أنه بعد أن كنت مربوطًا مثل الكلب لفترة طويلة، أصبحت كلبًا بنفسي. اللعنة!"
بعد أن نظر إلى السماء للحظة، حول سيو جونغ ميونغ نظرته إلى لي جواك مرة أخرى.
"لي جواك!"
"نعم!"
"أعترف أنني تجاوزت الحدود هذه المرة. جئت إلى القاعة الخارجية لتصفية ذهني لبعض الوقت، لكنني تحدثت كثيرًا من منظوري. لا بد أنك لديك أسبابك أيضًا، ويبدو أنني ضغطت عليك بشدة. لن أقول شيئًا بعد الآن، حتى لو تعلمت فن السيف المضيء. لكن تأكد من تعلمه بشكل صحيح."
"أرشدني من فضلك."
"هل أنا سيدك؟ أي إرشاد؟ تعلمه بنفسك كما كنت تفعل."
"..."
"سأخبر رئيس القاعة الخارجية. إذا وجدت أي كتب فنون قتالية مفيدة في مستودع القاعة الخارجية، خذها."
"هل هناك مستودع في القاعة الخارجية؟"
"حسنًا، يبدو أن هناك مستودعًا حيث يتم جمع مختلف الكتب. لا أعرف مدى فائدتها، لكن أي شيء تأخذه من هناك سيكون أفضل من فن السيف المضيء. لن يقول رئيس القاعة الخارجية شيئًا حتى لو أخذت واحدًا."
"شكرًا."
"كفى!"
لوح سيو جونغ ميونغ بيده بازدراء بينما كان يمشي بعيدًا.
بينما كان يشاهد شكله المتراجع، فكر لي جواك.
"هل جاء إلى القاعة الخارجية ليهدأ؟ هل يعني ذلك أن مكانته أعلى من رئيس القاعة؟"
كريك!
بصوت صرير المفصلات الصدئة، فتح باب المستودع. الذي دخل بحذر لم يكن سوى لي جواك.
عندما نظر لي جواك حول المستودع، ظهرت على وجهه تعبير مرير. كان المنظر بائسًا جدًا ليُسمى مستودعًا.
على الرف الكبير داخل المستودع، كان هناك بالكاد حوالي عشرة كتب فنون قتالية ومختلف الأشياء الأخرى.
كان هذا هو جوهر مكتبة القاعة الخارجية.
يبدو أنها كانت متواضعة جدًا لتُسمى مكتبة.
جميع الكتب هنا تم جمعها بواسطة القاعة الخارجية. تم نقل فنون القتال ذات الجودة العالية إلى المحكمة الداخلية أو المحكمة الرئيسية، تاركين فقط تلك التي تعتبر عديمة القيمة هنا.
ببساطة، لم يبق سوى الفضلات. السبب في أن رئيس القاعة الخارجية، ماينغ هيي تشيون، فتح هذه المكتبة بكل سرور هو لأنه كان يعلم أنه لا يوجد شيء ذو قيمة لأخذها.
ومع ذلك، لم يكن لي جواك محبطًا. حتى إذا كانت التقنيات هنا غير ملحوظة، فإنها ستكون لا تزال أفضل من فن السيف المضيء الذي تعلمه.
بدأ لي جواك في فحص الكتب بعناية في المكتبة.
كان هناك عدة أنواع: فن السيف ذو الأصوات الخمسة، فن الرمح لعائلة يو، فن الشفرة الطائرة ذو الخطوات الست، فن السيف للثمانية طوائف، وفن السماء والسيف، على سبيل المثال لا الحصر.
استقر لي جواك هناك وبدأ في القراءة.
كان يقلب كل صفحة باحترام، مغمورًا في النصوص.
ربما كان لدى سيو جونغ ميونغ أسبابه لهذا العمل من اللطف، لكن بالنسبة للي جواك، كانت هذه فرصة نادرة لا ينبغي تفويتها.
الآن أكثر من أي وقت مضى، كان لي جواك يتعطش للمعرفة وتقنيات الفنون القتالية. خاصة بعد إتقانه لفن الثعابين الثمانية، كان شغفه في ذروته.
بغرابة، كانت الأحرف على الصفحات تظهر أكثر وضوحًا من أي وقت مضى. لاحظ أن ذاكرته وفهمه قد تحسنا بشكل كبير.
في الماضي، كان يكافح لتذكر الكثير من كتاب واحد، لكن الآن، كان كل شيء واضحًا في ذاكرته.
بدأ هذا التغيير بعد إتقانه لفن الثعابين الثمانية وإيقاظ الأفعى الرابعة. كان إيقاظ كل أفعى يؤدي إلى تغييرات ملحوظة في جسده، وكان يتطلع بشدة إلى التغييرات التي ستجلبها الأفعى الخامسة والسادسة.
الصوت الوحيد في المكتبة الهادئة كان صوت تقليب الصفحات.
غارقًا في الوقت، كان لي جواك يقرأ كل كتاب بعناية، مكدسًا الكتب المنتهية بجانبه.
"آه!"
أخيرًا، بعد قراءة جميع الكتب، أطلق لي جواك تنهيدة عميقة.
بالفعل، كانت التقنيات في هذه المكتبة تتفوق على فن السيف المضيء. كانت أقوى وأكثر تحديًا للإتقان.
السؤال الحقيقي كان أي تقنية يجب أن يتبناها.
بعد الكثير من التفكير، قرر لي جواك عدم استخدام تقنيات السيف والرمح. كان أكثر دراية بتقنيات الشفرة، حيث كان قد أتقن فن السيف المضيء.
اختار فن السيف للثمانية طوائف.
كانت حركاته المباشرة والخطية وقوته الهجومية القوية تحمل طابعًا عسكريًا مميزًا.
على الرغم من بساطته، إلا أن إتقانه كان سيحرر الإمكانيات الحقيقية للشفرة. لم تأتي التقنية مع طريقة تنمية نفسية موازية، لكن لي جواك شعر أن فن الثعابين الثمانية قد يكمله.
كان يثق في حدسه.
حتى بعد اختيار فن السيف للثمانية طوائف، كان هناك شيء ما مفقود. عينيه استقرتا على فن الثقوب غير المرئية.
هذه التقنية استخدمت مطرقة نيزك – سلاح يتكون من مسمار معدني متصل بحبل. النسخة ذات النهاية الواحدة كانت تسمى "نيزك منفرد" والنهاية المزدوجة "نيزكين مزدوجين". على الرغم من تنوعه، كان من الصعب إتقانه وغير فعال ضد فناني القتال الأعلى، مما أدى إلى تراجع شعبيته.
الكثيرون يعتقدون أن من الأفضل تعلم تقنية السوط بدلاً من ذلك. ربما هذا هو السبب في أن فن الثقوب غير المرئية انتهى في مكتبة القاعة الخارجية.
"لست متأكدًا مما إذا كان هذا سينجح..."
ومع ذلك، شمل لي جواك فن الثقوب غير المرئية في مجموعته.
سواء كان سيُسمح له بأخذه أم لا، كان الأمر يستحق المحاولة.
مسلحًا باثنين من المخطوطات، ذهب لي جواك لرؤية ماينغ هيي تشيون، رئيس القاعة الخارجية.
"هم! فن السيف للثمانية طوائف وفن الثقوب غير المرئية."
تبادل ماينغ هيي تشيون نظرته بين الكتب ولي جواك، كان الشك واضحًا في عينيه.
بينما كان الكثيرون يعتبرون الكتب مجرد نصوص عديمة الفائدة، لم تكن مكتبة متاحة لأي شخص. السبب الوحيد الذي جعله يمنح لي جواك الوصول كان بفضل سيو جونغ ميونغ.
كان سيو جونغ ميونغ شخصية يجد حتى رئيس القاعة الخارجية صعوبة في التعامل معها، وفضل تجنب أي مشاكل معه كلما أمكن.
لذلك، كان ماينغ هيي تشيون يميل إلى تلبية طلباته. لكن السؤال الحقيقي كان لماذا أراد سيو جونغ ميونغ أن يحصل لي جواك على الوصول إلى هذه المخطوطات.
كان لي جواك فنان قتال من الرتبة الدنيا في القاعة الخارجية.
السبب الوحيد الذي جعله يتذكره هو حادث مؤسف ترك لي جواك مشلولًا جزئيًا. كان موضوعًا محظورًا ليس فقط في المحكمة الخارجية، بل أيضًا في المحكمة الرئيسية. لذلك، لم يكن بإمكان ماينغ هيي تشيون نسيانه.
بالطبع، بعد ذلك، تم تقييد لي جواك بهدوء في غرفة معزولة.
"كيف حال صحتك؟"
"لا يوجد مشكلة في الحركة."
"من الجيد سماع ذلك."
"شكرًا."
رد لي جواك بهدوء.
في الماضي، كان الوقوف أمام ماينغ هيي تشيون أمرًا ساحقًا بالنسبة للي جواك. الآن، شعر بهدوء لا يمكن تفسيره، يعزوه إلى تأثيرات فن الثعابين الثمانية. كان يحدق في ماينغ هيي تشيون.
ماينغ هيي تشيون تقطب جبينه قليلاً. كان سلوك لي جواك الهادئ مزعجًا بعض الشيء. ومع ذلك، عند فحصه عن كثب، لم يكن هناك شيء غير طبيعي.
قرر ماينغ هيي تشيون عدم التعمق في الأمر.
"عادة، يمكن أخذ كتاب واحد فقط، لكن على سلطتي، سأسمح بآخر."
"شكرًا."
"إذا شعرت أنه غير كافٍ، تخلص من هذا الشعور."
"لا أحمل أي ندم."
"جيد. الآن، اذهب!"
"نعم!"
بعد انحناءه، غادر لي جواك.
نظرة ماينغ هيي تشيون بقيت على الشكل المغادر.
"هم! بالنسبة لشخص كان طريح الفراش لمدة عام، يبدو في حالة جيدة."
تحددت نظرته.
فقط في تلك اللحظة، دخل شخص ما إلى غرفة ماينغ هيي تشيون.
"هل نراقبه إذا كنت تشك فيه؟"
اقترب رجل في منتصف الثلاثينيات بوجه نحيل يشبه كلب السلوقي. كان هو يون هوغوانغ، نائب رئيس القاعة الخارجية.
هز ماينغ هيي تشيون رأسه.
"لا داعي لذلك. ما التهديد الذي يمكن أن يشكله رجل طريح الفراش لمدة عام؟ كيف يسير إعادة تنظيم القاعة الخارجية؟"
"نحن على وشك الانتهاء."
"حان الوقت. لا يمكن لقاعتنا أن تكون دائمًا في ظل الآخرين. نحن بحاجة إلى التطور."
"أفهم."
"مع الشائعات عن معركة كبرى أخرى مع التروب الشيطانية السماوية، قد نعاني من أكبر عدد من الضحايا. لزيادة فرصنا في البقاء، نحن بحاجة إلى التحضير."
"هل تعتقد حقًا أن معركة كبرى أخرى مع التروب الشيطانية السماوية ستحدث؟ أليست مجرد شائعة؟"
"كنت أعتقد ذلك أيضًا، لكن رؤسائنا ينصحون بالحذر."
"هم لا يجعلون الأمور سهلة أبدًا."
"ماذا يمكننا أن نفعل؟ إذا أرادوا الشكوى، دعهم."
كانت هناك علامة واضحة على الانزعاج على وجه ماينغ هيي تشيون.
في ذهنه، كان لي جواك قد نُسي بالفعل. كانت هناك أمور أكثر إلحاحًا تتطلب انتباهه.