وووش!
ريح عاصفة اجتاحت الأرض الخالية أمام النزل. في قلب هذه الريح، كانت هناك سيف مستقيمة حادة كالموس.
مالك السيف كان لي جواك.
لي جواك كان كالتنين الذي يخترق السحب، يقطع الهواء في الأرض الخالية بسيفه.
فن سيف الطوائف الثمانية كان يتفتح في يديه.
شريحة تقسيم الجبل..
قوة المد الهادر.
ضربة بلا ظل.
تدفقت هذه الأشكال الأساسية الثلاثة بسلاسة.
بفضل تدريبه المستمر، كان قد أتقن على الأقل هذه التقنيات الثلاث إلى الكمال.
كان فن سيف الطوائف الثمانية يبدو بسيطًا. على الأقل، إتقان الأشكال الأساسية لم يكن صعبًا. ولكن إتقان الأساسيات فقط لم يكن يعني تحقيق السيطرة الكاملة.
كان على المرء أن يستوعب الجوهر المتضمن في كل شكل وينسجم مع طاقته الداخلية مع التقنية. فقط عندها يمكنه تسخير قوتها الحقيقية.
بينما كان لي جواك يستعرض فن سيف الطوائف الثمانية، كان يوجه فن الثعابين الثمانية.
فن الثعابين الثمانية وفن سيف الطوائف الثمانية كانا مندمجين بانسجام، كأنهما خُلقا لبعضهما البعض. أو ربما كانت قدرة فن الثعابين الثمانية على التكيف تتبنى فن سيف الطوائف الثمانية بسلاسة.
ومع ذلك، كان عليه أن يتوخى الحذر.
كان هذا طريقًا غير مُستكشف.
لم يوجه لي جواك أحد، لا تعليمات، لا توجيهات. كل شيء كان عليه فك شفرته بنفسه.
لو حاول دمج فن سيف الطوائف الثمانية مع أي تقنية طاقة داخلية أخرى، كان يمكن أن يعطل تدفق طاقته، مما يتسبب في عواقب وخيمة. في هذا الجانب، كان فن الثعابين الثمانية مرنًا بشكل ملحوظ.
مع جوهره المتجذر في غموض التهرب، عندما يواجه عقبات، كان يعرف متى يتراجع ولم يكن يمارس ضغطًا غير ضروري على الجسم.
كلما واجه عقبة، كان لي جواك يتأمل، وإذا لم يتدفق الطاقة بشكل صحيح، كان يجد طريقًا آخر، يدمج فن الثعابين الثمانية مع فن سيف الطوائف الثمانية.
كانت فترة صعبة للغاية، ولكن بالنسبة للي جواك، كانت ثمينة ومثيرة.
تجربة حرق الروح وكل ما لديه من أجل الهدف الوحيد المتمثل في أن يصبح أقوى ليست شيئًا يمكن لأي شخص أن يتحمله بسهولة.
كان لي جواك منغمسًا بالكامل.
كان يمارس نفس الأشكال مرارًا وتكرارًا، يصحح الأخطاء، ويوجه فن الثعابين الثمانية.
فقد الوعي بكل ما حوله.
ذكريات الشلل لمدة عام، ألم التخلي عنه من قبل جيوم يول سيون، وكل الظروف الحالية كانت منسية.
الآن، كان كل ما يشغل لي جواك هو السيف الذي يمسكه.
كان قوسه الفضي يرسم مسارات ساحرة في الهواء.
فجأة، شعر بحكة خفيفة في قاعدة عنقه.
كانت بالضبط في النقطة الغائرة، ما يسميه الكثيرون "نقطة الفقرة الكبيرة".
بدأت الحكة كأنها لدغة نملة، ولكن مع مرور اللحظات، أصبحت أكثر وضوحًا. ومع ذلك، لم يرتدع لي جواك واستمر في فن سيف الطوائف الثمانية.
كان قد وصل إلى حالة عميقة من الغيبوبة، حالة "اللا-عقل".
شعر كما لو أن نقطة الفقرة الكبيرة كانت على وشك الانفجار، ولكن بدلاً من ذلك، بدأت تدور كدوامة.
تحركت الأفعى الأولى، مما دفع الثانية إلى الاستيقاظ؛ معًا أيقظوا الثالثة والرابعة حتى تحركوا كواحد.
ككيان واحد، اندفعت الثعابين إلى الدوامة الدوارة في قاعدة عنقه.
في تلك اللحظة العابرة، غمرته النشوة.
تحولت هذه الثعابين الأربعة، لتصبح كائنًا رائعًا.
"الأفعى الخامسة!"
عندها فقط أدرك لي جواك استيقاظ الأفعى الخامسة.
حديثة النشوء، مزقت داخل لي جواك بشكل متوحش.
صدر صوت طقطقة ناعم داخل جسده.
كان صوت الأفعى الخامسة وهي تفتح الممرات المسدودة.
بسبب الشلل، كانت العديد من ممرات لي جواك ملتوية ومسدودة، مما أعاق تدفق طاقته بشكل سلس.
لكن الآن، تحركت الأفعى الخامسة، لتعيد تنظيم هذه المسارات، متدفقة بقوة غير محدودة.
ترك لي جواك الأمر يسير بطريقه.
كل الوقت، كان جسده ينفذ فن سيف الطوائف الثمانية بدقة.
من الزئير الدموي للتنين، كانت شفرة سيفه تستعد لضربة الشيطان الحارقة الوحيدة.
في تلك اللحظة، اهتزت شفرة لي جواك بشكل خفيف.
بدأ سراب بالكاد مرئي يتشكل، ضعيف جدًا لدرجة أنه يمكن أن يُفوت دون ملاحظة حادة.
تحولت حركات سيفه بسلاسة من ضربة الشيطان الحارقة الوحيدة إلى الضربة بلا ظل.
في لحظة، اندفعت الأفعى الخامسة الهائجة داخل لي جواك، لتندمج بسرعة مرة أخرى في الشفرة، كاشفة عن منظر رائع.
وووش حاد!
غلفت طاقة، طولها يكاد يكون قدمًا، شفرة لي جواك.
كان هذا هو جوهر طاقة السيف.
كان يشير إلى "عالم تزامن الأرواح"، "قمة الإتقان".
إنه العالم حيث تتناغم الطاقة الداخلية والخارجية، مع ظهور الطاقة بشكل ملموس. لقد خطا لي جواك الآن في مجال أسياد السيف العظماء.
اجتاحه موجة من النشوة العارمة.
شعور الأفعى الخامسة تتدفق داخل جسد لي جواك كان يشبه الزئبق يتحرك بسلاسة في طريقه. شعور التجديد المقترن بطاقة لا تنتهي أثار ثقة لا مثيل لها في لي جواك.
دون توقف، أطلق لي جواك تقنيات فن سيف الطوائف الثمانية.
من الوقفة الأولى إلى الوقفة السادسة، نفذها بلا عيب. ومع ذلك، لم يستطع تنفيذ حركات "دم حديدي يكسر السماء" و"ثمانية مداخل التدمير" لأن جوهرها بقي غير مكتشف.
ومع ذلك، لم تشوب خيبة الأمل روح لي جواك. كان يعرف أن الأمر مجرد مسألة وقت. إذا استمر في صقل فنونه القتالية، سيكون الكمال قريبًا من متناوله.
"هاه! هاه!"
مرهقًا، استلقى لي جواك على الأرض، يلهث للهواء. رغم أنه كان منهكًا جسديًا ومستنزف الطاقة، إلا أنه شعر بالنشوة.
بابتسامة، نظر إلى السماء الزرقاء الصافية.
كان ذلك حينها.
"ماذا تفعل، مستلقيًا على الأرض وتضحك هكذا؟"
وجه مألوف فجأة قاطع رؤيته.
كان ينظر إليه بجبين معقود لم يكن سوى سيو جونغ ميونغ.
"رئيس!"
"كنت تتدرب مرة أخرى، أليس كذلك؟ إصرارك حقًا جدير بالثناء،"
علق سيو جونغ ميونغ بلمسة من السخرية.
مجبرا نفسه على الجلوس، سأل لي جواك،
"أين كنت؟ لم أرك منذ أيام."
"هذا صحيح. جئت هنا للراحة، لكن انتهى بي الأمر أكثر انشغالًا من أي وقت مضى."
"لماذا كل هذا الانشغال؟"
"إذا عرفت، سيكون حياتك في خطر."
"سأمتنع عن الاستفسار إذن."
"خطوة ذكية. من ناحية أخرى، ستحصل على فرصة للاسترخاء بفضل جدول أعمالي المزدحم."
"نعم!"
هز لي جواك رأسه.
لم يكن سيو جونغ ميونغ شخصًا يتماشى جيدًا مع القاعة الخارجية. بينما بقيت أسباب إقامته في القاعة الخارجية غير معروفة، كان من المؤكد أنه سيغادر يومًا ما. كان من الحكمة عدم التورط كثيرًا مع شخص مثل هذا.
كان لي جواك يقدر أسلوب حياته الحالي.
الهدوء وفرصة الانغماس الكامل في الفنون القتالية كانت لا تقدر بثمن. لم يكن يعرف كم ستستمر هذه الحياة الهادئة، لكنه تمنى بصدق أن يستمتع بها لأطول فترة ممكنة.
"تبدو... مختلفًا،"
لاحظ سيو جونغ ميونغ.
"ماذا تعني؟"
"همم."
فجأة، نظر سيو جونغ ميونغ بحدة إلى لي جواك، الذي حافظ على مظهر هادئ.
لم يكن لديه أي ثقة كبيرة في تحالف السماء اليشم، لذا أراد إخفاء تطوراته القتالية لأطول فترة ممكنة.
"همم!"
صوت مدروس خرج من شفتي سيو جونغ ميونغ.
شيء ما قد تغير بلا شك في لي جواك، لكنه لم يستطع تحديده على وجه اليقين.
"آه! لابد أنها خيالاتي."
هز سيو جونغ ميونغ رأسه.
على الرغم من أن الظروف أبقته في القاعة الخارجية، كانت براعته في الفنون القتالية كبيرة لدرجة أن حتى رئيس القاعة الخارجية، مانغ هي تشون، كان أدنى منه. كان من المستحيل على فنان قتالي عادي من القاعة الخارجية خداع عينيه الحادتين.
كان من الجدير بالثناء أن لي جواك كان ملتزمًا بعمق بالفنون القتالية. ومع ذلك، كان مستوى مهاراته منخفضًا للغاية. اعتقد سيو جونغ ميونغ أنه حتى لو تعلم لي جواك تقنية فنون قتالية جديرة، فإن الأمر سيستغرق على الأقل عقدًا من الزمن من التدريب المخلص لتحقيق الإتقان الحقيقي.
كان "فن الثعابين الثمانية" الذي كان لي جواك يتقنه فريدًا في جيانغهو. على وجه الخصوص، كانت طريقة توجيه الطاقة، بدءًا من نقطة الهوايوم والتحرك على طول العمود الفقري، شيئًا لا يمكن فهمه إلا لأولئك الذين جربوه بأنفسهم.
"أنت، تعال معي."
"إلى أين؟"
"لقد ارتحت بما فيه الكفاية. حان الوقت لكسب قوتك."
"نعم!"
هز لي جواك رأسه بالموافقة.
كان يشعر ببعض الندم، ولكن كفنان قتالي في القاعة الخارجية، لم يكن لديه خيار سوى اتباع الأوامر.
ينفض الغبار عن أردافه، وقف لي جواك.
قاد سيو جونغ ميونغ الطريق.
"لنذهب."
"نعم."
لم يسأل لي جواك إلى أين هم متجهون. كان يعلم أنه سيعرف عند الوصول.
كانت الوجهة التي قادها سيو جونغ ميونغ إليها هي قاعة كبيرة داخل القاعة الخارجية. كان اسمها الجناح النقي، وكانت المكان الذي يجتمع فيه الضيوف المميزون في القاعة الخارجية لإقامة الولائم.
"اليوم، نحن نحرس هذا المكان."
"فقط نحن الاثنين؟"
"هل تعتقد ذلك؟ تم إرسال ثلاث فرق من القاعة الخارجية بالفعل. ستتعرف على العديد من الوجوه؛ فقط ابق معهم."
"وقائد الفريق؟"
"..."
"أفهم. لن أستفسر."
عند رد لي جواك، أومأ سيو جونغ ميونغ بابتسامة خافتة.
كما قال سيو جونغ ميونغ، استقبلتهم وجوه مألوفة عندما وصلوا إلى الجناح النقي.
"جواك! إلى هنا!"
"جواك!"
"مرحبًا؟ أليس هذا جواك؟"
كانوا سوك يي تشون وجوك تشاي بونغ.
اقتربوا عند رؤية لي جواك.
"هذا الفتى، لقد تعافيت حقًا."
خصوصًا، استقبل جوك تشاي بونغ لي جواك بحرارة.
بينما شهد سوك يي تشون تعافي لي جواك شخصيًا، كان جوك تشاي بونغ قد سمع عنه فقط.
سأل لي جواك،
"هل أنتما في نفس الفريق؟"
"تم تعييننا للفريق الثامن."
"أشعر بالارتياح. على الأقل أنتما معًا."
"ما الذي يدعو للسعادة؟ لا زلت مضطرًا للاستماع إلى أخي الأكبر هنا،"
تمتم جوك تشاي بونغ، لكن كانت هناك ابتسامة على وجهه. قام سوك يي تشون بسرعة بتخريب شعر جوك تشاي بونغ.
"من الذي يجب أن يستمع إلى من؟ هل تعرف كم من المشاكل أواجهها في تنظيف الفوضى التي تتركها؟ لماذا دائمًا ما تكون غير مبالٍ؟"
"هيه! لابد أنها كارما من البقاء معك."
"همف! كانت الأوقات أفضل عندما كان جواك الأصغر."
هز سوك يي تشون رأسه وتجادل مع جوك تشاي بونغ. مشاهدة الاثنين، ابتسم لي جواك أيضًا.
"على أي حال، من الجيد أن أراك تعافيت بما يكفي للوقوف حراسة."
"نعم!"
"أين قائد فريقك؟"
"ذهب إلى مكان ما."
"أنت لا تعرف أين بالطبع."
"بالفعل."
"إنه حقًا مثل الشبح. هل سمعت شيئًا عنه؟"
"لا شيء."
"أنت لا تعرف أيضًا؟ لا يوجد أحد في القاعة الخارجية يبدو أنه يعرف شيئًا عنه. أتساءل من أين أتى مثل هذا الشخص،"
تأمل سوك يي تشون.
غير لي جواك الموضوع،
"ما المناسبة هنا اليوم؟"
"ضيف مميز وصل."
"من هو؟"
"التنين الهائج من فرقة السيف القتالي."
ظهرت نظرة رهبة على وجوه سوك يي تشون وجوك تشاي بونغ.
كانت فرقة السيف القتالي واحدة من الطوائف العشر.
تأسست مع التحالف الجنوبي لموريم السابق في جوهرها، وكانت تُعرف أيضًا باسم الطائفة الجنوبية.
مؤسس فرقة السيف القتالي كان هي سو-وول، امرأة قدمت مساهمات كبيرة خلال حرب الدم السماوية العظمى قبل مائة عام. إدراكًا للحاجة إلى توحيد التحالف الجنوبي لموريم، أسست التحالف.
كان التنين الهائج لقبًا لوو مون باي، التلميذ الرئيسي لقائد فرقة السيف القتالي الحالي، يو مون سانغ.
كان وو مون باي عضوًا في "السماء العشر الصغرى". يشير المصطلح إلى خلفاء الطوائف العشر الكبرى، مما يرمز إلى أكثر فناني القتال موهبة في الجيل الحالي.
كان يحمل موقعًا مهمًا جدًا في فرقة السيف القتالي ولم يكن شخصًا يتجول بشكل عابر.
الحقيقة البسيطة أنه قد جاء إلى تحالف السماء اليشم دلت على أهمية حدث اليوم.
نظر لي جواك إلى الجناح النقي باهتمام متجدد.
ثم حدث ذلك.
رنة ناعمة!
صوت مألوف للبيبا انبعث من داخل الجناح النقي.
للحظة، ارتعشت بؤبؤات لي جواك.
كانت البيبا المألوفة تحيي ذكريات بدأت تتلاشى.