005
بعد ساعتين.
كنت قد غادرت المدرسة التحضيرية السابقة حيث يعيش أوشينو ومصاص الدماء الذي يُعرف الآن باسم شينوبو، ووجدت نفسي في منزل سينجوغاهارا.
مقر إقامة سينجوغاهارا. شقق تاميورا.
مبنى خشبي من طابقين بُني قبل ثلاثين عامًا، مع صندوق بريد جماعي مصنوع من الصفائح المعدنية أمامه. على الأقل كان يحتوي على دش ومرحاض متدفق. شقة مكونة من غرفة واحدة بالكاد تزيد مساحتها عن مائة قدم مربعة، مع مغسلة صغيرة. عشرون دقيقة سيرًا على الأقدام إلى أقرب محطة للحافلات (وليس محطة قطار). الإيجار، بما في ذلك رسوم الصيانة والرسوم الحيانية والمرافق، يقدر بين ثلاثين إلى أربعين ألف ين شهريًا.
كان ذلك مختلفًا جدًا عما سمعته من هانيكاوا.
لابد أن ذلك بدا واضحًا على وجهي، لأن سينجوغاهارا شرحت قائلة، "أمي وقعت في فخ الدين، دين مشبوه."
من دون أن يُطلب منها ذلك، كأنها تعتذر. كأنها تحاول تبرير الأمر.
"لم تمنحهم فقط كل ما نملك، بل أخذت أيضًا ديونًا هائلة. المؤمن وأمواله يفترقان بسرعة."
"الدين؟ تعني..."
كانت منغمسة في نوع من الطائفة التي تستغل المال.
وكنا جميعًا نعرف ما يؤدي إليه ذلك.
"أخذ والدي الوصاية عليّ بعد أن طلق والديّ بعضهما بالتراضي في نهاية العام الماضي، والآن نعيش هنا معًا. حسنًا، أقول ذلك، لكنني نادرًا ما أراه لأن الديون باسمه وما زال يعمل بلا كلل لسدادها. أعيش بمفردي بكل المقاييس وأحب الحرية."
"......"
"لكن المدرسة لا تزال تحتفظ بعنواني القديم، لذلك لا يمكنك لوم هانيكاوا على عدم المعرفة."
مهلاً.
هل كان يُسمح لك بفعل ذلك؟
"أفضل عدم الإعلان عن مكاني للأشخاص الذين قد يصبحون أعدائي يومًا ما."
"أعداء..."
بدا الأمر مبالغًا فيه، لكن ربما لم تكن تلك الحذرية مستحيلة عند الأشخاص الذين لديهم أسرار يجب إخفاؤها.
"سينجوغاهارا. عندما تقولين إن والدتك وقعت في فخ الدين─هل يمكن أن يكون ذلك من أجلك؟"
"يا له من سؤال غير سار." ضحكت سينجوغاهارا. "من يمكنه أن يقول؟ لا أدري. ربما لم يكن الأمر كذلك." كان ذلك─جوابًا غير سار.
ولكن ربما يكون الجواب الطبيعي لسؤال غير سار.
حقًا كان سؤالي غير سار لدرجة أنني أكره نفسي على طرحه. لم يكن يجب أن أسأل، وكان هذا هو اللحظة التي يجب أن تكون فيها سينجوغاهارا قد أطلقت لسانها الحاد المعتاد.
بعد أن عاشت تحت نفس السقف، لا يمكن لعائلتها ألا تلاحظ أن ابنتهم لم تعد تزن شيئًا─خاصة والدتها. لم يكن هذا مدرسة حيث يمكنك الجلوس وأخذ نفس الدروس. يجب أن يكون الشذوذ المذهل الذي يؤثر على جسد ابنتهم العزيزة الوحيدة قد ظهر على الفور. بمجرد أن يكون الأطباء قد ألقوا المنشفة واعتمدوا على روتين يومي من الفحوصات، لا يمكن لأحد أن يلومك على البحث عن العزاء.
أو ربما لم تكن خالية من اللوم. لم أكن أعرف.
ما فائدة التصرف وكأنني أعرف؟ على أي حال.
على أي حال، كنت─جالسًا على وسادة على طاولة منخفضة وأحدق بعينين زجاجيتين في فنجان الشاي الذي ملأته لي في الغرفة 201، شقق تاميورا، منزل سينجوغاهارا.
كانت هي، لذلك كنت أتوقع أن تقول، "انتظر بالخارج"، لكنها دعتني للدخول مباشرة. حتى أنها أعدت لي الشاي. كان ذلك صدمة نوعًا ما.
"سأكسر كل عظامك"، قالت. "ماذا؟"
"أنا آسفة. استرح كما في منزلك، أعني." "........."
"حسنًا، ربما كنت على حق في المرة الأولى..."
"لقد نجحت في المحاولة الثانية! لا يمكن أن تكوني قد فعلتِ أفضل من ذلك! هذا مثير للإعجاب حقًا، سينجوغاهارا، ليس الجميع يمكنهم تصحيح أخطائهم بهذه الطريقة!"
...ولكن هذا كان حد حديثنا، لذلك كنت في حيرة. لم يكن بإمكاني قول شيء ساذج عن اقتحام منزل فتاة تعرفت عليها للتو. كل ما يمكنني فعله هو التحديق في الشاي.
كانت سينجوغاهارا تأخذ دشًا في ذلك الوقت. كطقس لتطهير نفسها، أو شيء من هذا القبيل.
كانت تغسل جسدها بالماء البارد وتغير إلى مجموعة نظيفة من الملابس، جديدة أو قديمة لا تهم─وفقًا لأوشينو.
بأساسٍ، كانت قد أخذتني معها لهذا السبب. حسنًا، كانت مضطرة تقريبًا لأننا ذهبنا من المدرسة إلى مكان أوشينو على دراجتي، وقد نصح بذلك.
بعد أن ألقيت نظرة حول المائة قدم المربعة المتقشفة التي لا تبدو شيئًا مثل غرفة فتاة شابة، اتكأت على الدرج الصغير للملابس خلفي─وفكرت في ما قاله أوشينو.
"الأموشي-كاني. سرطان الوزن."
بعد أن نقلت سينجوغاهارا ظروفها─ليس تمامًا قصة حياتها، ولكن لا يزال، وضعها من البداية إلى النهاية─أومأ أوشينو وقال "أرى"، ونظر إلى السقف لبعض الوقت، وتحدث بتلك الكلمات كما لو أنها خطرت على باله للتو.
"سرطان الوزن؟" ردت سينجوغاهارا.
"إنها قطعة من الفولكلور من المناطق الجبلية في كيوشو. حسب الموقع، قد يُطلق عليه اسم سرطان الوزن، سرطان الوزن الثقيل، سرطان الحجر الثقيل، أو حتى الأموشي-غامي. في هذا الأخير يتم اللعب على كلمتي 'كاني'، 'سرطان'، و'غامي'، 'إله'. التفاصيل تختلف، لكن ما تشترك فيه القصص هو حرمان الناس من الوزن. مواجهته─مواجهته بطريقة خاطئة يمكن أن تجعل وجودك يتلاشى أيضًا."
"وجودك..." زائل.
لذلك─زائل.
وأ─أجمل بكثير الآن.
"ليس فقط وجودك"، أوضح أوشينو. "في بعض الحالات السيئة، وجودك بأكمله. لديهم شيء في منطقة تشوبو يُسمى 'حجر الوزن الحجري'، لكنني أعتقد أن ذلك شيء مختلف تمامًا. أعني، هذا حجر، وهذا سرطان."
"سرطان؟ هل هو حقًا سرطان؟"
"لا تكن سخيفًا، أراراجي. لا يصطادون الكثير في جبال ميازاكي وأويتا. نحن نتحدث عن أسطورة." بدا أوشينو متضايقًا تمامًا. "أحيانًا يكون الغياب أفضل للتحدث. ألا يميل الأوهام والنميمة إلى إثارة الناس؟"
"هل السرطانات يابانية في الأصل؟"
"أراراجي، هل تفكر في جراد البحر؟ من أمريكا؟ هل أنت غير مألوف بالحكايات اليابانية؟ السرطان والقرد. أعتقد أن هناك أسطورة مشهورة عن سرطان في روسيا، وعدد جيد منها في الصين أيضًا، لكن اليابان تستطيع التفاخر بأمثالها."
"أوه، نعم. السرطان والقرد. أعتقد، الآن بعد أن تذكرين ذلك.
ولكن ميازاكي و─لماذا شيء من تلك الأجزاء؟"
"لا تسألني عندما تعرضت لهجوم من قبل مصاص دماء في منطقة نائية في اليابان. ليس كما لو أن الموقع يعني أي شيء حقًا. بالنظر إلى الوضع المناسب─ينشأ هناك، هذا كل ما في الأمر."
بالطبع، كانت الجغرافيا والمناخ عوامل مهمة، أضاف أوشينو.
"في هذه الحالة، ليس من الضروري حتى أن يكون سرطانًا. البعض يقول إنه أرنب أو امرأة جميلة─لا أحاول أن أحضر شينوبو الصغيرة."
"هاه، إنه مثل وجه القمر."
وتمهل. لقد أطلق عليها للتو "شينوبو الصغيرة". شعرت بوخزة تعاطف لها، على الرغم من نفسي. كانت مصاصة دماء أسطورية، ومع ذلك...
كم هو مؤثر.
"لكن بما أن السيدة الشابة تقول إنها واجهت سرطانًا، فلا بد أننا نتعامل مع سرطان. هذا هو المعيار، في نهاية اليوم."
"ماذا يعني ذلك؟" سألت سينجوغاهارا بلا تردد. "ما يُسمى لا يهمني، ولكن─"
"لن أقول ذلك. الأسماء مهمة. كما أخبرت أراراجي للتو، لا توجد أي سرطانات في جبال كيوشو. قد يكون الأمر مختلفًا في الشمال، لكنها نادرة في الجنوب."
"يمكنك ربما العثور على سرطانات المياه العذبة، رغم ذلك"، لاحظت.
"ربما. لكن هذا ليس القضية الحقيقية هنا."
"إذاً ما هي؟" طلبت سينجوغاهارا.
"إنها قد تكون في الأصل إله، وليس سرطانًا. ذلك الأموشي-كاني يأتي من الأموشي-غامي─لكن هذه نظريتي الشخصية
. يعتقد معظم الناس أنه سرطان أولًا والجزء الإلهي هو فكرة لاحقة. صحيح، الرؤية المباشرة ستكون أنهم ظهروا في نفس الوقت على الأكثر."
"‘معظم الناس’؟ ‘وجهة النظر المباشرة’؟ لا أعرف أي وحش من هذا النوع،" اعترضت سينجوغاهارا.
"لن تكوني غير عارفة. في النهاية،" قال أوشينو، "لقد واجهته."
"……"
"و─هو لا يزال موجودًا هناك."
"هل تقول إنك─ترى شيئًا؟"
"لا، لا أرى شيئًا،" أجاب أوشينو بضحكة مفرطة الحيوية والبساطة، بدت، بالفعل، تزعج سينجوغاهارا.
كما أزعجتني.
أي شخص كان سيعتقد أنه يسخر منها.
"إنه غير مسؤول تمامًا منك أن تعترف بأنك لا ترى شيئًا،" قالت سينجوغاهارا.
"هل هذا صحيح؟ الأرواح وما شابهها تكون في الأساس غير مرئية للعين البشرية. لا أحد يمكنه رؤيتها أو لمسها بأي طريقة. هذا هو المعيار." "هذا هو─المعيار."
"يقولون إن الأشباح ليس لديها أرجل أو أن مصاصي الدماء لا يظهرون في المرايا، لكن هذه ليست النقطة. في الأساس، الأشياء من نوعها ليست قابلة للتعريف في المقام الأول. ولكن لدي سؤال لكِ، آنسة. هل الأشياء التي لا يمكن لأحد رؤيتها أو لمسها بأي طريقة موجودة حقًا في هذا العالم؟"
"هل تسألني؟ قلت بنفسك إنه هناك."
"نعم، قلت. ولكن أليس شيء لا يمكن لأحد رؤيته أو لمسه بأي طريقة كأنه غير موجود، من الناحية العلمية؟ وجوده وعدم وجوده هما نفس الشيء."
هذا ما أعنيه، قال أوشينو. لم تبدُ سينجوغاهارا مقتنعة.
بالتأكيد لم يكن خط تفكير مقنع. ليس من وجهة نظرها.
"ولكن، آنسة، اعتبري نفسك في الجانب الأوفر حظًا من سوء الحظ. أراراجي هناك لم يواجه شيئًا فقط، بل هاجمه. من قبل مصاص دماء، على الأقل. يا له من عار على إنسان في العصر الحديث."
دعني وشأني، يا رجل. بقدر ما تستطيع.
"أنتِ في حالة جيدة مقارنة بذلك، آنسة." "ولماذا هذا؟" سألت سينجوغاهارا.
"لأن الآلهة موجودة في كل مكان. إنها في كل مكان، ولا مكان. كانت حولكِ قبل أن تصبحي كما أنتِ─ويمكننا بنفس القدر أن نجادل بأنها لم تكن موجودة."
"هذا يبدو تقريبًا مثل لغز زن."
"إنه شنتو. ربما شوجيندو،" قال أوشينو. "سيكون من الخطأ، آنسة، أن تعتقدي أنكِ أصبحتِ كما أنتِ بسبب شيء فعلتيه─الأمر فقط أن منظوركِ تغير."
كان الأمر كذلك منذ البداية.
هذا─لكن ذلك بالكاد كان مختلفًا عن ما كان يقوله الأطباء الذين استسلموا.
"منظوري؟ ماذا تحاول أن تخبرني؟"
"أقول إنني لا أستطيع تحمل لعبكِ دور الضحية، آنسة،" فجأة أطلق أوشينو كلمات قاسية.
تمامًا كما فعل معي.
أو كما فعل مع هانيكاوا.
كنت قلقًا بشأن رد فعل سينجوغاهارا─لكنها لم ترد.
بدت تقريبًا وكأنها تقبل ذلك بهدوء.
"هاه." بدا أوشينو معجبًا بحالتها. "ليس سيئًا. كنت متأكدًا أنكِ أميرة متغطرسة."
"لماذا─كنت تعتقد ذلك؟" سألت سينجوغاهارا.
"لأن معظم الناس الذين يواجهون سرطان الوزن يكونون كذلك. لا تقابلينه بالاختيار، وعادة ما لا يكون إلهًا ضارًا. ليس مثل مصاص الدماء."
غير ضار؟
ليس ضارًا─ولا يهاجم؟
"ولا يقوم فعليًا بمس البشر. إنه موجود، هذا كل شيء. ما لم يكن لديكِ، آنسة، بعض الأماني، لا يظهر. لكنني لن أتعمق في ظروفكِ. ليس كما لو أنني أريد إنقاذكِ."
"……"
كانت─ستُخَلِّص نفسها بنفسها. كان أوشينو دائمًا يقول ذلك.
"توقفي إذا سمعتِ هذه القصة من قبل، آنسة. إنها حكاية خرافية من بلد آخر. كان هناك شاب. شاب فاضل. في يوم من الأيام في المدينة، يقابل امرأة عجوز غريبة، وتطلب منه بيع ظلّه لها."
"ظلّه؟"
"هذا صحيح. الظل الذي ينمو من قدميكِ عندما تكونين في الشمس. بيعه لي بعشر قطع ذهبية، قالت. وافق الشاب دون تردد."
"…ثم ماذا حدث؟"
"ماذا كنتِ ستفعلين، آنسة؟"
"من يعلم─من الصعب القول بدون أن أكون في ذلك الموقف. قد أبيعها، وقد لا أبيعها. سيعتمد الأمر أيضًا على السعر."
"هذا هو الجواب الصحيح. الناس أحيانًا يسألون أيهما أكثر قيمة، مالك أم حياتك، لكن هذا سؤال معيب. ‘المال’ يمكن أن يعني ينًا واحدًا، أو يمكن أن يعني تريليونًا، بينما على الجانب الآخر، ليست كل الأرواح متساوية بين الأفراد. أكره تمامًا القول السخيف بأن كل الحياة متساوية. ولكن بالابتعاد عن ذلك─لم يستطع الشاب تخيل أن ظلّه كان أكثر قيمة من عشر قطع ذهبية. لماذا يفعل ذلك؟ بأي طريقة يمكن أن يكون عدم وجود ظل عائقًا لك؟ لن يعيقك بأي شكل."
أوشينو واصل، وهو يلوح بيديه. "ولكن هذا ما حدث نتيجة لذلك. الشاب يتعرض للاضطهاد من قبل سكان البلدة وعائلته. يخلق نزاعًا مع من حوله الذين يقولون─إنه مخيف ألا يكون لديك ظل. بالطبع سيفعلون، لأنه حقًا كذلك. الناس يتحدثون عن ظل مخيف، ولكن عدم وجود أي شيء يكون أكثر خوفًا. شيء يجب أن يكون موجودًا ليس موجودًا─أليس كذلك؟ بعبارة أخرى، الشاب باع ما يجب أن يكون لعشر قطع ذهبية."
"……"
"بحث عن المرأة العجوز لاستعادة ظلّه ولكنه لم يتمكن من العثور عليها مهما طالت أو كثرت محاولاته─تلك هي الحكاية، مع ختام موسيقي."
"و─" ردت سينجوغاهارا بتعبير غير متغير، "وما هي وجهة نظرك؟"
"لا توجد وجهة. فقط اعتقدت أن، حسنًا، ربما ستُلهب بعض الأوتار لديك. الشاب الذي باع ظلّه والفتاة التي حرمت من وزنها، تفهمين؟"
"ليس─كما لو أنني بعت ذلك."
"هذا صحيح. لم تبيعيه. كان مقايضة. فقدان وزنك قد يكون أكثر إزعاجًا من فقدان ظلّك، ولكن من حيث عدم الانسجام، هو نفس الشيء. لكن─هل هذا كل شيء؟"
"ماذا تقصد؟"
"هل هذا كل شيء، هو ما أقصده." صفق أوشينو بيديه أمام صدره كما لو كان يقول إنه انتهى من الموضوع. "حسنًا. مفهوم. تريدين استعادة وزنك، وسأساعدك. حصلتِ على تقديم أراراجي، في النهاية."
"...ستقوم─بإنقاذي؟"
"أنا لا أنقذك. لكن يمكنني المساعدة."
لنرَ، قال أوشينو، وهو يتحقق من الساعة في معصمه الأيسر.
"الشمس لا تزال مرتفعة، لذا عودي إلى المنزل الآن. بمجرد أن تصلي، قومي بتطهير جسدك بالماء البارد وتغييري إلى مجموعة نظيفة من الملابس، حسنًا؟ سأقوم بإجراء استعداداتي في هذه الأثناء. بما أنكِ زميلة أراراجي في الصف، لابد أنكِ تحضرين تلك المدرسة الرسمية، ولكن هل ستتمكنين من مغادرة المنزل في منتصف الليل؟"
"يمكنني فعل ذلك."
"إذاً يمكننا أن نقول أن نلتقي هنا مرة أخرى عند منتصف الليل؟"
"حسنًا─لكن مجموعة نظيفة من الملابس؟"
"لا يجب أن تكون جديدة، لكن زي المدرسة لن يكون مناسبًا. ترتديه كل يوم."
"...ورسومك؟" "هاه؟"
"من فضلك لا تتظاهر بأنك لا تفهم. أنت لا تنقذني كعمل خيري، أليس كذلك؟"
"هم. همم." تحول أوشينو لينظر إليّ، بتقييم. "أعتقد أنني سأخذ واحدة، آنسة، إذا كان ذلك سيجعلك تشعرين بالتحسن. حسنًا، إذًا، مئة ألف ين."
"...مئة ألف ين،" كررت سينجوغاهارا المبلغ. "مئة ألف ين─هاه."
"يمكنك كسب هذا النوع من المال في شهر أو شهرين بالعمل بدوام جزئي في مكان للوجبات السريعة. أعتقد أنه معقول."
"...هذا ليس مثل العلاج الذي تلقيته،" علقت.
"أليس كذلك؟ أريد أن أقول إنه كان مئة ألف ين أيضًا للآنسة رئيسة الفصل،" رد أوشينو.
"أقول إنك طلبت مني خمسة ملايين ين!" "ماذا تتوقع؟ كان ذلك مصاص دماء."
"توقف عن إرجاع كل شيء إلى مصاصي الدماء! أكره عندما يعتمد الناس على الصي
حات مثل ذلك!"
مُزيلاً شكاويي، سأل أوشينو سينجوغاهارا، "هل يمكنك الدفع؟"
"بالطبع،" أجابت. "بالطبع، بدون شك."
وهكذا─
وهكذا الآن، بعد ساعتين، كنا هنا. في منزل سينجوغاهارا.
ألقيت نظرة حولي─نظرة أخرى.
مئة ألف ين ليست مبلغًا صغيرًا بالمعايير العادية، لكن شقتها ذات الغرفة الواحدة جعلتني أعتقد أنه مبلغ كبير بشكل خاص بالنسبة لسينجوغاهارا.
لم يكن هناك أي شيء غير الدرج، الطاولة المنخفضة، ورف الكتب الصغير. بالنظر إلى مدى شغفها بالقراءة كما تصورت نفسها، كان مجموعها ضئيلًا، مما يعني أنها ربما تعتمد بشكل كبير على مكتبات الكتب المستعملة والمكتبات العامة.
مثل الطالب المكافح في العصور القديمة.
حسنًا، خمنت، هذا في الواقع ما كانت عليه. قالت إنها حتى كانت تحصل على مساعدات مالية.
وفقًا لأوشينو، سينجوغاهارا كانت محظوظة مقارنة بي─لكنني لم أكن متأكدًا.
نعم، التعرض لهجوم من مصاص دماء ليس مزحة بالنسبة للخطر على حياتك والمتاعب التي تتسبب فيها. أكثر من مرة فكرت أن الأمور ستكون أسهل لو كنت ميتًا، وحتى الآن، بعد خطوة واحدة خاطئة، أجد نفسي أشعر بتلك الطريقة.
لذلك.
ربما كانت سينجوغاهارا على الجانب الأوفر حظًا من سوء الحظ. لكن─بالنظر إلى ما قالته هانيكاوا عن سينجوغاهارا في المدرسة الإعدادية، شعرت أن الأمر غير صحيح أن أحصره بهذه الطريقة.
الأمران لم يكونا متساويين، على أقل تقدير. ثم خطرت لي فكرة.
هانيكاوا─ماذا عن هانيكاوا؟ حالة هانيكاوا سوباسا.
امرأة اسمها الأول يعني "جناح"، واسمها الأخير يبدأ بحرف آخر للجناح، زوج من الأطراف غير المتطابقة.
تمامًا كما تعرضت لهجوم من شيطان وواجهت سينجوغاهارا سرطان، هانيكاوا كانت مفتونة بقطة. هذا ما حدث خلال الأسبوع الذهبي. كان الأمر شديدًا لدرجة أنه شعر وكأنه ماضي بعيد بمجرد انتهائه، لكنه كان فقط بضعة أيام.
لكن هانيكاوا، على الرغم من ذلك، بالكاد كانت لديها أي ذكريات عن الأسبوع الذهبي وبدا أنها تعرف فقط أنه بفضل أوشينو كانت بخير، أو ربما لم تكن تعرف شيئًا على الإطلاق، ولكن على أي حال─أنا أتذكر كل شيء.
كان حقًا حالة مروعة.
وهذا يأتي مني، الذي تعامل مع شيطان في ذلك الوقت.
لم أكن لأتخيل أبدًا أن قطة قد تكون أكثر رعبًا من شيطان.
لذلك من منظور كونه مهددًا للحياة وكل شيء، يمكن ببساطة أن نقول أن حالة سينجوغاهارا كانت أقل خطورة من حالة هانيكاوا─ولكن بالنظر إلى ما يجب أن تكون قد شعرت به سينجوغاهارا لتصل إلى ما هي عليه الآن...
بالنظر إلى حالتها الحالية. إذا اعتبرتها.
ما نوع الحياة التي أوصلتها إلى مكان حيث يُعتبر السخاء سلوكًا عدائيًا؟
الشاب الذي باع ظلّه.
هي التي حُرمت من وزنها. كان ذلك يفوق قدرتي على الفهم.
لم يكن لي أن أفهم.
"لقد انتهيت من حمامي."
خرجت سينجوغاهارا من الحمام، عارية كما ولدت.
"غآآآ!"
"ابتعد عن الطريق. لا أستطيع الحصول على ملابسي وأنت هنا." ببرود، وهي منزعجة من شعرها المبلل، أشارت سينجوغاهارا إلى الدرج خلفي.
"ملابس، ارتدي ملابس!" "هذا ما أحاول فعله." "لماذا الآن؟!"
"هل تقول إنني لا ينبغي لي؟"
"أقول إنه كان يجب عليك ذلك بالفعل!" "نسيت أن أحضرهم معي."
"إذن ارتدي منشفة أو شيئًا!"
"لا يمكن، يا لها من قلة ذوق"، أعلنت بوجه هادئ.
كان واضحًا أن الجدال معها سيكون بلا جدوى، لذا زحفت بعيدًا عن الدرج نحو رف الكتب، وركزت نظري وعقلي هناك كما لو كنت أقوم بجرد.
أووه.
لقد رأيت امرأة عارية تمامًا لأول مرة...
ولكن─كان هناك شيء خاطئ، لم يكن كما تصورت. بينما لا أعتقد أنني كنت أحمل أي أوهام، ما أردته، ما حلمت به، لم يكن هذا الاستعراض الطفولي، هذا العراء الكامل...
"ملابس نظيفة"، قالت. "هل تعتقد أن الأبيض سيكون أفضل؟" "لا تسأليني..."
"أنا أمتلك فقط ملابس داخلية مزخرفة." "لا تسأليني!"
"لا أفهم، لماذا تصرخ هكذا عندما كل ما أفعله هو أنني أطلب نصيحتك؟ هل تمر بسن اليأس؟"
صوت درج يُفتح. صوت حفيف الملابس.
آه، فات الأوان.
الصورة حُفرت في ذهني ولم تذهب.
"أراراجي. لا تقل لي أنك شعرت بالإثارة الجنسية عند رؤية جسدي العاري."
"حتى لو كنت، فليس ذلك ذنبي!"
"حاول فقط أن تلمسني. أعلم أن قطع لسانك سيُنهي المحنة."
"حسنًا، ألا تملكين عفة!"
"أتحدث عن لسانك، وليس لساني." "حسنًا، الآن أشعر بالخوف!"
بدأت أشك في أن محاولة فهم هذه المرأة من منظوري كان مهمة حمقاء.
إنه يتجاوز البشر فهم البشر. كان يجب أن يكون ذلك واضحًا.
"حسنًا. يمكنك النظر الآن."
"أوه نعم؟ شيش..."
ابتعدت عن رف الكتب وتوجهت نحوها. كانت لا تزال في ملابسها الداخلية.
لم تكن ترتدي حتى الجوارب.
وقد اتخذت وضعية استفزازية للغاية. "ما هو هدفك هنا؟!" صرخت.
"هيا. هذا شكري الخاص لمساعدتي اليوم، لذا كن سعيدًا على الأقل قليلاً."
"........."
كان ذلك طريقتها في شكرني. لم أفهمها.
إذا كان هناك شيء، أردت اعتذارًا أكثر من أي شكر. "كن سعيدًا على الأقل قليلاً!"
"الآن أنتِ تغضبين مني؟!"
"من الأدب تقديم بعض الردود." "ر-ردود...!"
هل هذا من الأدب؟ ماذا يجب أن أخبرها؟
أوه...
"مثلًا"، حاولت، "ل-لديك جسد جميل؟"
"...لا أستطيع تصديقك"، بصقت بكراهية مخصصة لكومات القمامة المتعفنة.
في الواقع، كان هناك بعض الشفقة أيضًا. "لهذا السبب ستكون عذراء مدى الحياة."
"مدى الحياة؟! هل أنتِ مسافرة عبر الزمن أو شيء؟!"
"هل يمكن أن تتوقف عن رش لعابك؟ قد ألتقط عذريتك."
"العذرية ليست شيئًا يمكن للمرأة أن تلتقطه!"
حسنًا، ليس شيئًا يمكن للرجل أيضًا.
"انتظر، كنا نتحدث كما لو أنني عذراء!"
"حسنًا، أليس كذلك؟ لا أي تلميذ ابتدائي سيعطيك الوقت من اليوم."
"لدي اعتراضان على هذا! أولاً، أنا لست بيدوفيلي، وثانيًا، قد يكون هناك تلميذ ابتدائي في مكان ما سيعطيني الوقت من اليوم!"
"لماذا تذكر النقطة الثانية إذا كانت النقطة الأولى صحيحة؟" "……"
لماذا بالفعل.
"لكن أنت محق"، اعترفت. "كنت أقفز إلى الاستنتاجات."
"طالما أنك تفهمين."
"توقف عن رش لعابك. قد ألتقط عذريتك باستثناء المحترفين."
"في هذه الحالة أعترف أنني فتى كرز كامل!"
بعد أن دفعتني إلى اعتراف مخجل، أعطت سينجوغاهارا إيماءة رضا. "كان يجب عليك أن تعترف بذلك من البداية. هذه اللحظة من السعادة تساوي بسهولة نصف عمرك المتبقي، لذا فقط استمتع بها."
"هل أنتِ ملاك الموت أو ماذا..." صفقة لرؤية امرأة عارية؟
نوع جديد من العين الشريرة.
"لن أقلق"، قالت سينجوغاهارا وهي ترتدي قميصًا أبيض فوق حمالة صدرها الزرقاء الفاتحة. بدا من السخافة أن أعيد عد كتبها، لذا فقط حدقت فيها بدلاً من ذلك. "لم أكن سأخبر هانيكاوا، تعلم؟"
"هانيكاوا؟" سألت.
"ألستَ مُعجبًا بها؟" "غير صحيح."
"أوه. أراكما تتحدثان طوال الوقت، لذا كنت تحت هذا الانطباع واعتقدت أنني سأحاول طرح سؤال موجه."
"احتفظ بالأسئلة الموجهة خارج المحادثات اليومية." "اصمت. هل تريد أن يتم التخلص منك؟"
"أي نوع من السلطة تزعمين أنكِ تملكينها؟"
لكن، بدا أن سينجوغاهارا تراقب زملائها في الصف أكثر مما تدعي. كنت أتساءل إذا كانت تعرف حتى أنني نائب رئيس الفصل. لا، في الواقع، هل كان هذا مجرد مثال آخر على أنها لا تعرف من قد يصبح أعداءها يومًا ما؟
"نتحدث طوال الوقت لأنها تبدأ المحادثات معي"، شرحت.
"يبدو أنك تنسى مكانك. هل تحاول أن تقول إن هانيكاوا هي التي معجبة بك؟"
"بالتأكيد لا"، قلت. "هانيكاوا تفعل ذلك لأنها تهتم. ببساطة وتفوق في الاهتمام. لديها هذا المفهوم المضحك والمضلل بأن أسوأ خاسر في الصف هو الأكثر حاجة لتعاطفها. تعتقد أن الخاسرين لا يحصلون على فرصة كافية أو شيء من هذا القبيل."
"أنت محق، كم هو مضحك ومضلل." أومأت سينجوغاهارا. "أسوأ خاسر هو فقط أبسط الأبلهين."
"…انتظر، لم أذهب إلى هذا الحد."
"إنه مكتوب على وجهك."
"ليس كذلك!"
"كنت أعلم أنك ستنكر، لذا كتبت ذلك هناك قبل لحظة."
"لا يمكنك أن تكوني بهذه المهارة في إعدادي!"
في المقام الأول─
حتى بدون توضيحاتي، كان يجب أن تكون سينجوغاهارا مألوفة بشخصية هانيكاوا. عندما تحدثت إلى هانيكاوا بعد الصف، كانت تبدو قلقة جدًا على سينجوغاهارا.
أو ربما كان هذا هو المشكلة هنا.
"إذاً─هل ساعد السيد أوشينو هانيكاوا أيضًا؟"
"مم. أعتقد ذلك."
أنهت سينجوغاهارا تزرير قميصها وكانت تتجه نحو سترة بيضاء. كانت تبدو وكأنها تضع في اعتبارها الجزء العلوي من زيها قبل أن تبدأ في الجزء السفلي. فهمت، فكرت، لدينا جميعًا طريقتنا في ارتداء ملابسنا. ربما لم يزعجها نظرتي على الإطلاق؛ كانت تواجهني، على أي حال، وهي تواصل ارتداء ملابسها.
"همف"، قالت.
"إذاً─أعتقد أنه من الجيد أن تثق به. أعلم أنه لا يتصرف بجدية، وهو شخص سعيد الحظ وغير جدي، لكنه جيد فيما يفعله. يمكنك الاسترخاء. ليس فقط بشهادتي، هانيكاوا توافق، لذا لا يوجد خطأ."
"أرى. لكنك تعلم، أراراجي، آسفة ولكنني لا أثق في السيد أوشينو حتى الآن. لقد تعرضت للخداع مرات كثيرة جدًا لأصدقه هكذا بسهولة."
"......"
خمس أشخاص─حاولوا نفس الخدع عليها. كلهم كانوا محتالين.
و─ربما لم يكن هذا هو النطاق الكامل لذلك.
"أزور المستشفى من عادة، في هذه المرحلة. بصراحة، لقد استسلمت تقريبًا بشأن حالة جسدي."
"استسلمتِ..."
إلى ماذا استسلمتِ─ماذا تخليتِ عنه؟
"لا يمكنني أن أتوقع العثور على فان هيلسينغ أو لورد دارسي في عالمنا الغريب."
لم يكن لدي رد.
"رغم أنك قد تجد بعض المساعدين الفاشلين"، قالت بأكثر نبرة ساخرة لديها. "لهذا السبب، أراراجي، لم أستطع أن أكون متفائلة لدرجة أن أعتقد أن زميلًا في الصف حدث أن أمسك بي عندما حدث أن انزلقت على السلالم حدث أن تعرض لهجوم من مصاص دماء في عطلة الربيع، وأن الرجل الذي حدث أن أنقذك حدث أيضًا أن يكون متورطًا مع رئيسة الفصل─وعلاوة على ذلك، حدث أن يكون مستعدًا لمساعدتي."
ثم─
بدأت سينجوغاهارا في خلع السترة.
"لقد ارتديتِها أخيرًا، فلماذا تخلعينها الآن؟"
"نسيت أن أجفف شعري."
"انتظري، هل يمكن أن تكوني فقط غبية؟"
"من فضلك راقب كلماتك، أراراجي؟ ماذا لو جرحت مشاعري؟"
مجفف شعرها بدا باهظ الثمن للغاية.
بدت وكأنها تهتم كثيرًا بمظهرها.
من هذا الزاوية، بدت سينجوغاهارا أيضًا ترتدي ملابس داخلية أنيقة، ولكن هذا الهدف من إعجابي، هذا الجاذب الساحر الذي كان يسيطر على معظم حياتي حتى يوم أمس، بدا وكأنه لا أكثر من قطعة قماش الآن. كان يبدو كما لو أن صدمة رهيبة تُزرع فيّ في الزمن الحاضر.
"متفائلة، هاه"، قلت. "ألا تعتقدين ذلك؟"
"ربما. من جهة أخرى، لماذا لا تكونين متفائلة؟"
"......"
"ليس كما لو أنك تفعلين شيئًا خاطئًا أو تغشين، لذا لا تكوني معتذرة بشأنه. كما هو الآن."
"كما هو الآن؟" بدت سينجوغاهارا محتارة. السيدة لم تبدو تدرك كم هي غير مضطربة.
"هم─عدم فعل أي شيء خاطئ."
"أليس كذلك؟"
"أفترض ذلك."
لم تنتهِ سينجوغاهارا.
"لكن"، تابعت. "لكن─قد أكون غشاشة."
"هاه؟"
"لا شيء."
أنهت العناية بشعرها، وضعت المجفف بعيدًا، وعادت إلى ارتداء ملابسها مرة أخرى. بحثت في درجها عن ملابس جديدة، بعد أن وضعت على شماعات القميص والسترة المبللين اللذين ارتدتهما بينما كان شعرها لا يزال رطبًا.
"إذا كنت سأعود إلى الحياة"، قالت سينجوغاهارا، "أود أن أكون الرقيب الأول كولولو."
"......"
لم يكن هذا غير مبرر فحسب، بل شعرت أن سلوكها السادي والأناني وضعها بالفعل في منتصف الطريق هناك...
"أعرف ما تريد قوله"، اتهمت. "ليس فقط أن ذلك غير مبرر، ولكنني لم أكن لأكون كذلك في مليون عام؟"
"حسنًا، لقد أصبتِ نصف الصواب."
"كنت أعلم ذلك."
"…ألم يكن يمكنك على الأقل أن تقولي لانس كوربورال دورورو؟"
"بالنسبة لي، الكلمات 'مفتاح الصدمة' قريبة جدًا للراحة."
"أرى... لكنك تعلمين─"
"لا مكان للـ'إذا' أو الـ'لكن'."
"ما هو 'لكن'؟"
لم يكن يمكنك حتى تخمين الكلمة التي ربما أخطأتها.
طبيعي، لم أكن أعرف ما تحاول قوله، لكن حتى وأنا أفكر في ذلك، غيرت سينجوغاهارا الموضوع.
"مرحبًا، أراراجي. هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟ ليس الأمر مهمًا حقًا."
"نعم."
"ماذا كنت تعني بـ'مثل وجه القمر'؟"
"هاه؟ عن ماذا تتحدثين؟"
"قلت ذلك في وقت سابق، للسيد أوشينو."
"أمم..."
آه.
صحيح، تذكرت.
"عن السرطان"، شرحت، "ذلك الرجل أوشينو قال إنه يمكن أن يكون أرنبًا أو امرأة جميلة. هذا ما كنت أتحدث عنه. الناس في اليابان يرون الأرانب في القمر، بينما في بلدان أخرى يقولون إنه سرطان أو وجه شخص."
حسنًا، ليس كما لو أنني أرى أي شيء من هذا القبيل، لكن هذه هي القصة.
"فهمت." أومأت سينجوغاهارا، متحمسة. "أنا مندهشة أنك تعرف مثل هذه الحقيقة الباهتة. لقد أدهشتني لأول مرة على الإطلاق."
قالت بلهاء.
قالت لأول مرة على الإطلاق. لذا قررت أن أضاعف من الجهد.
"حسنًا، أنا أعرف شيئًا أو اثنين عندما يتعلق الأمر بالفلك وعلم الكونيات. كنت مهتمًا به لفترة."
"لا بأس، لا تحتاج إلى محاولة التصرف بذكاء معي. لقد فهمتك بالفعل. هذا هو الشيء الوحيد الذي تعرفه، أليس كذلك؟"
"لابد أنك تعتقدين أن 'الإساءة اللفظية' مجرد تعبير لطيف."
"حسنًا، اذهب وادعو الشرطة اللفظية."
"......"
كان لدي شعور بأن الشرطة الحقيقية لن تعرف ماذا تفعل بها.
"انظري"، أصررت، "لست غير مدرك إلى هذا الحد. أم، على سبيل المثال، في اليابان هو أرنب على وجه القمر، لكن هل تعرفين لماذا؟"
"ليس هناك أرانب على القمر، أراراجي. أنت في المدرسة الثانوية ولا تزال تصدق ذلك؟"
"نظريًا." انتظر. نظريًا؟
هل أعني مجازيًا؟
هذا لم يكن يسير بشكل جيد...
"مرة كان هناك إله، أو ربما كان بوذا، ولكن انسَ ذلك، دعنا نقول فقط كان هناك إله. من أجل هذا الإله، اختار أرنب القفز إلى النار وطهي نفسه كقربان إلهي. تأثر الإله بتضحيته، فعلق شكله على القمر في السماء حتى لا ينسى الناس الأرنب أبدًا."
كنت أعتمد على بعض المعرفة الهشة المستعادة من ذكريات غامضة لعرض تلفزيوني شاهدته كطفل، لكنني كنت متأكدًا أن هذه هي التفاصيل.
"كان ذلك قاسيًا من الإله أن يفعل ذلك"، علقت سينجوغاهارا. "إنه مثل وضع الأرنب في مشنقة."
"لا، ليست تلك نوع القصة."
"أنا لا أعرف عن ذلك الأرنب أيضًا. حسابه الشفاف بأن عرض التضحية بالنفس سيفوز باعتراف الإله يكاد يكون مبالغًا."
"ليس هذا النوع من القصة على الإطلاق."
"على أي حال، ليس من شأني."
وبقول ذلك.
بدأت تخلع قميصها الجديد مرة أخرى.
"...هل أنتِ فقط فخورة بجسدك وتحاولين التباهي أو ماذا؟"
"لست مغرورة بما يكفي لأكون فخورة بجسدي. كان مقلوبًا، وخاطئًا أيضًا."
"هذا تقريبًا مهارة."
"أعترف، ارتداء الملابس ليس قوتي."
"إذًا أنت مثل طفل."
"لا، هم ثقيلون."
"آه."
كان ذلك بلا تفكير.
صحيح، إذا كانت الحقي
بة تبدو ثقيلة، فستكون الملابس كذلك.
إذا كان كل شيء لديه عشرة أضعاف الوزن، فلا شيء يُستهان به.
ندمت على ذلك.
كان ذلك غير حساس─شيء عابر القول.
"هذا"، قالت، "قد أتعب منه ولكن لا أعتاد عليه─لكنك بالفعل مثقف إلى حد ما، أراراجي. لقد أدهشتني. قد يكون هناك دماغ في رأسك."
"بالطبع هناك."
"لا تأخذ الأمور كأمر مسلم به... جمجمة كائن مثلك تحتوي على مادة دماغية سيكون حدثًا على حافة المعجزة، أليس كذلك؟"
"واو، هذا شيء سيء حقًا أن تقوله."
"لا تدعه يزعجك. أنا فقط أقول الحقائق هنا."
"أعتقد أن شخصًا ما في هذه الغرفة يستحق الموت..."
"ماذا؟ هوشينا ليست هنا، على الرغم من ذلك."
"هل يمكن أن تكوني قد زعمت للتو أن معلمنا المحترم، مدرسنا في الفصل، يستحق الموت؟!"
"هل السرطان، أيضًا؟"
"هاه؟"
"هل اختار القفز إلى النار، مثل الأرنب؟"
"أ-أوه... حسنًا، لم أصادف أي شيء عن السرطان. أتساءل إذا كان هناك قصة خلفية. لم أفكر في ذلك... ربما لأن القمر لديه بحار عليه؟"
"ليس هناك بحار على القمر. كيف يمكنك أن تقول ذلك بثقة؟"
"ماذا؟ ليس هناك؟ لم تكن هناك..."
"لذا فلكك يذهب سدى. ليست بحارًا حقيقية، هي فقط تُسمى هكذا."
"أوه..." هه.
بالتأكيد لم أتمكن من مواكبة شخص ذكي حقًا.
"يا عزيزي، أراراجي، يبدو أنك أظهرت ألوانك الحقيقية. كم كان متهورًا مني أن أعتقد حتى للحظة أنك تمتلك أي معرفة."
"يجب أن تعتقدين أنني غبي حقًا."
"كيف اكتشفت ذلك؟!"
"تبدين مندهشة حقًا!"
لذا فكرت أنها كانت تخفي ذلك. حقًا؟
تأوهت، "بسببي، أراراجي، اكتشفت كم هو بائس عقلك... أشعر بالمسؤولية."
"مرحبًا، انتظري، هل أنا حقًا بهذا الغباء الشديد؟"
"استرخي. التمييز ضد الناس بسبب درجاتهم هو شيء لن أفعله أبدًا."
"الطريقة التي صغتِ بها ذلك بالفعل تثير جرس الإنذار!"
"هل يمكنك ألا ترش لعابك؟ قد ألتقط تعليمك المبتور."
"نحن نذهب إلى نفس المدرسة الثانوية!"
"نعم، ولكن ماذا عن بعد ذلك؟"
"أوهك..." لقد أخذتني هنا.
"درجة جامعية لي، بينما ستترك المدرسة الثانوية."
"لقد وصلت إلى سنتي الأخيرة ولن أترك الآن!"
"قريبًا بما فيه الكفاية، ستبكي وتتوسل لتُترك."
"عبارة شريرة أسمعها فقط في الكوميكس تخرج بسهولة من فمك؟!"
"لنقارن نسب الاختبار. التاسعة والتسعون لي."
"غه..." سبقتني.
"الثالثة والثلاثون لي..."
"إذن صفر، إذا قمنا بالتقريب."
"ماذا؟! كاذبة، الخمسة تحصل... انتظري، هل تقربين بالعشرات؟! كيف تجرؤين على ذلك لنسبتي!"
لقد كانت متقدمة علي بأكثر من ستين نقطة مئوية، كانت تضرب الجثة الميتة!
"لا أشعر بالنصر حتى أكون متقدمًا بمئة نقطة."
"كنتِ ستقربين نسبتكِ بالعشرات أيضًا..."
بلا رحمة.
"لذا من الآن فصاعدًا، لا أريدك أن تقتربي مني ضمن نصف قطر 20,000 كيلومتر."
"هل أمرتني للتو بمغادرة وجه الأرض؟!"
"بالمناسبة، هل فعل الإله الأرنب المعروف وفعلاً تناول وجبته منه؟"
"هاه؟ أوه، عدتِ إلى ذلك. هل تناول وجبته منه... إذا تعمقتِ في الأمر، ستتحول إلى قصة غريبة، حسنًا؟"
"إنها بالفعل كذلك، سواء تعمقتِ أو لا."
"أوه حقًا؟ لماذا سأعرف، أنا غبي."
"لا تتذمر. ستفسد مزاجي."
"هل ستبدئين في الشعور بالسوء تجاهي؟"
"الشفقة عليك وحدك لن تخلص العالم من الحروب."
"لا تنظري إلى نظريات العالم وأنت لا تستطيعين حتى إنقاذ إنسان واحد! ابدئي بمساعدة الحياة الحزينة التي أمامك! أعلم أنكِ قادرة على ذلك!"
"همف. حسنًا، لقد اتخذت قراري،" قالت سينجوغاهارا، بعدما ارتدت أخيرًا قميصًا أبيض بدون أكمام، وسترة بيضاء، وتنورة بيضاء واسعة. "إذا سارت الأمور على ما يرام، فسنذهب إلى هوكايدو لتناول السرطانات."
"أعتقد أنكِ يمكنكِ تناول السرطانات بدون الذهاب إلى هوكايدو، ولا أعتقد أنها في موسمها الآن، لكن بالطبع، إذا كان هذا ما تريدين فعله، فأهلاً وسهلاً."
"ستأتي معي."
"لماذا؟!"
"أوه، ألم تعرف؟" ابتسمت سينجوغاهارا. "السرطانات، أراراجي، لذيذة."