الفصل 173: شعاع أمل
كان إيثان يقرأ في المكتبة. كانت المكتبة غنية بالكتب من مختلف الأنواع، فوالدته كانت شغوفة بالقراءة أيضًا.
مباشرةً قصد القسم الذي يحوي كتب السحر وتاريخه. كان يريد أن يعرف ما إذا وُجد من قبله من امتلك أكثر من موهبة في آنٍ واحد.
سرعان ما أخرج كتابًا بعنوان:
«أصل السحر»
كان الكتاب يتناول من أين جاء السحر، ومن هم الأوائل الذين بذلوا دماءهم وعرقهم لإحياء التعاويذ والمهارات.
هناك تعرّف على شخصية امتلكت موهبتين في وقت واحد: ساحر عنصري وفارس .
ولم يكن هذا الشخص سوى فيكتور فرانكشتاين ،
أبو السحر كلّه
لقّبوه بألقاب عديدة:
المطلق، حاكم السحر الأصيل
اشتعل حماس إيثان لمعرفة كيف كان هذا السلف الأعظم ينفذ تعاويذه، إذ كان يواجه صعوبة في هذا الجانب.
قرأ سيرة فيكتور فرانكشتاين طوال الليل.
كان بشريًا، لكن براعته في السحر بلغت حدًّا أرعب حتى التنانين والأرواح والشياطين، وهم الذين يُقال عنهم إنهم أبناء السحر، فأذعنوا له طائعين.
كتب أسطورته بيديه، وفي النهاية ارتقى إلى قمة مراتب القوة في عالم السحرة.
أما مؤلف الكتاب، فلم يكن يعلم حتى إلى أي مرتبة وصل.
بدأ إيثان يدرك بعض الأفكار عن كيفية تحويل المانا، التي كان جوهره يمتصها، إلى تعاويذ سحرية.
وكان فيكتور قد ترك نصائح للأجيال اللاحقة وهو ما يزال في طور الصعود، فاغتنمها إيثان واستوعب منها ما يفيده.
اشتعل شوقه لتجربتها مع بزوغ الصباح.
وبعدها انتقل ليعرف المزيد عن موهبة مروض الوحوش .
كان أمامه ثلاث ساعات حتى تشرق الشمس.
فتناول كتابًا بعنوان «مروضو الوحوش» .
هؤلاء، كما وصفهم الكتاب، هم الحكام المطلقون لهذا العالم .
والسبب؟
أنهم يحصلون على وحش جديد يوازي مستواهم أو يفوقه بدرجة مع كل ارتقاء.
فمروض الوحوش من رتبة "الأرش" يستطيع أن يمتلك قوة ستة وحوش بداخله، ولا سبيل أمام شخص واحد لهزيمة قوة كهذه.
ثم إن بإمكانه استخدام وحوشه فرادى في المعارك، أو أن يندمج مع وحش واحد منهم في معركة مباشرة ليحصل على كامل قوته.
أخذ إيثان يقرأ مبهورًا، يتساءل في نفسه عن المكان الذي يمكن أن يجد فيه وحشًا قويًا يعقد معه عقدًا.
كان في داخله بذرتان ، بينما مروض الوحوش العادي يحصل على بذرة واحدة في كل مستوى.
لقد صار يمتلك قوى مريبة كثيرة، ولو كُشف أمره فلن يُكتب له النجاة.
في هذه الأثناء، داخل قصر الإمبراطورة الأولى …
كان أدريان مع أمه يتحدثان، يدبران أمرًا شريرًا.
قال أدريان مطمئنًا: "أماه، لا تقلقي. سأدبر كل شيء. دعي الصغير يعيش أعوامه القليلة الباقية. حين يبلغ السادسة ويذهب إلى الأكاديمية، سيكون حملًا يساق إلى الذبح."
كانت الإمبراطورة الأولى ميري لويس تستمع إليه وهي تحتسي الخمر.
قالت وهي متعبة: "احرص على إنهاء الأمر كما ينبغي. بعد ثلاث سنوات تبدأ منافسة العرش… والآن اذهب."
غلبها النعاس فنامت.
غطاها أدريان بلحاف وغادر الغرفة وهو يتمتم بخبث: "أوه، أمي العزيزة… لا تعلمين ما الذي يستطيع ابنك فعله. حتى ذلك العجوز لم يعد أمامه وقت طويل، فكيف بطفل صغير؟ هاهاها."
عاد إيثان إلى القراءة، فأخذ كتاب الفرسان.
كان الفرسان أكثر بساطة: يمتصون المانا من خلال جوهرهم باستخدام تقنية تنفس خاصة، فتتغلغل في خلاياهم لتزيد قوتهم الجسدية.
ثم، كلما ازدادوا قوة، تمكنوا من التحكم بالمانا المحيطة بأجسادهم للحصول على تعزيزات وتأثيرات معجزة أخرى.
أخذ إيثان يفكر: يحتاج إلى تقنية تنفس الفرسان .
لكن من أين له بها؟ لم يكن بوسعه أن يطلب المساعدة، فقد حذرته مشاعره الداخلية من ذلك.
قال لنفسه: "حسنًا، سأفكر في الأمر لاحقًا. عليّ أولًا أن أتقن السحر العنصري. بعدها سأجد بنفسي تقنية التنفس."
طلع الصباح، ولم يغمض له جفن من فرط الحماسة.
توجه مباشرة إلى غرفة التدريب، وبعد أن أنهى تبديل ملابسه، دخل والده كاديس .
تفاجأ الأب: "لم تنم؟"
أجاب إيثان: "لا، أبي. قضيت الليل أقرأ في المكتبة."
ابتسم كاديس، فهو وزوجته ترينا عشقا القراءة، ومن الطبيعي أن يرث ابنهما ذلك.
قال وهو يهيئ التدريب: "هل أنت مستعد؟ سنبدأ بهدوء. لقد فقدت السيطرة على المانا ليلة البارحة. اليوم سنجرب طريقة أخرى."
وبإشارة من يده، ظهرت عشرة دمى بشرية مصطفة في صف.
قال موجّهًا لابنه: "تقدم، أطلق كرات مانا على هذه الدمى. لست بحاجة للسيطرة عليها كما بالأمس."
اندهش إيثان، فوالده حقًا أعظم أرش ماجوس في الإمبراطورية.
كان هو قد فكّر في رمي كرات مانا بشكل عشوائي لمعرفة استهلاكها وكيفية ضبطها، لكن والده ــ دون أن يعلم بوجود جوهر في داخله ــ وضع له خطة أفضل بكثير: تدريبات عملية على أهداف.
ازداد احترامه لوالده.
اتخذ مكانه، وأغمض عينيه، مستحضرًا الرسم الذي حفظه في الليلة الماضية. وفجأة تكوّرت كرة بنفسجية في يده.
فتح عينيه وقذفها نحو إحدى الدمى. لكنها تلاشت قبل أن تبلغ الهدف.
لم يستسلم. أنشأ كرة أكبر حجمًا وقذفها، فأصابت الدمية بالكاد.
ثم واصل التجربة بأحجام مختلفة للكرات، متحمسًا، ناسياً أن والده يراقبه.
مضت ساعتان، حتى صار قادرًا على تشكيل كرة مانا مثالية تدمر الدمية من مسافة بعيدة بدقة.
كان كاديس إنتراما دي رايزل يقف متحيرًا على الجانب، يتمتم: "ما الذي أفعله هنا أصلًا؟ آه نعم، أصلح الدمى لهذا الصبي."
لكنها كانت شكاوى يغمرها السرور. كاد أن ينفجر ضاحكًا، لكنه كبح نفسه.
كانت إمبراطورية لوكيدونيا مجرد إمبراطورية متواضعة على قارة صغيرة، في عالم السحرة الشاسع حيث تقوم آلاف الإمبراطوريات.
وحده السلف المؤسس كان السبب في أن هذه الإمبراطورية لم تُبتلع حتى الآن. لكنه أُصيب بجروح قاتلة قبل ثلاثة آلاف عام وما يزال يتعافى، ولا أحد يعلم بذلك سوى الإمبراطور.
أما الآن… فقد رأى الأب في ابنه شعاع أمل جديد ينهض. 🌌