الفصل 178: ثلاث سنوات مضت في عالم السحرة
قاتل ويليام المعركة بأكملها كمحترف.
كان إيثان متأكدًا من أنه ليس هاويًا. فسرعان ما لم يبقَ من بين العشرين شخصًا الذين أرسلهم ديف سوى أربعة فقط.
أخيرًا، ارتسم الخوف على وجه قائدهم، توني. كان الرجل المقنّع بقناع الثعلب وحشيًا إلى حد لا يُطاق. لقد قتل بالفعل عددًا كبيرًا منهم.
لم يكن توني قد رآه من قبل، بل لم يسمع عنه إلا من خلال الشائعات، لكنه لم يتوقع يومًا أن يصبح هو نفسه ضحية لهذا المجنون.
قال متوسلًا: "أرجوك، دعنا نذهب. لن نصطاد أي فتيات بعد الآن. من فضلك أعطنا فرصة."
بدأ توني بالتوسل. كان يعلم أن مكانته وقدرته الضئيلة لن تنقذه اليوم.
فجأة تذكّر الزوجين اللذين كان يطاردهما. ربما كان الرجل المقنّع يقتلهم بسبب ذلك. إن سامحوه، فربما يتركه هذا الرجل وشأنه.
كان واثقًا من أنهم سيسامحونه. فالذين لم يروا الدماء والقتل من قبل غالبًا ما يكونون رقيقي القلب، تحكمهم الأخلاق، ولا يتركون شخصًا يموت بهذه السهولة.
لذا نظر إلى إيثان وروز، اللذين كانا لا يزالان يرتجفان في زاوية.
"سيدي، سيدتي، أرجوكما سامحانا. لقد كنا مخطئين. لدي ابنة صغيرة في البيت، وزوجتي حامل أيضًا. أرجوكما اغفرا لنا. سأضمن ألا يزعجكما أحد في المستقبل."
لعب توني آخر أوراقه. كان واثقًا من أن الفتاة ستتدخل بعد ما قاله، حتى لو لم يفعل الفتى.
لكن تفكيره كان ساذجًا. فالزوجان أمامه كانا باردَي الدماء. روز بدورها لم تكن غريبة عن القتل.
إيثان كان يسمح لها من وقت لآخر بقتل بعض الأوغاد حتى لا تصبح رقيقة القلب. فالأشخاص الرقيقو القلوب هم الأكثر معاناة في النهاية.
تنهد إيثان. لكن قبل أن يقول أي شيء، اخترقت يد ظهر توني وخرجت من صدره وهي تمسك بقلبه.
بقي إيثان صامتًا مذهولًا. على الأقل كان يجب أن يسمح له بالكلام أولًا. لكنه فهم السبب الذي دفع ويليام لفعل ذلك. فأي زوجين عاديين كانا سيغفران لذلك الوغد بعد توسلاته، وويليام لم يرد أن يحدث ذلك.
وسرعان ما قتل ويليام الثلاثة المتبقين.
لم يبقَ في الزقاق سوى إيثان وروز وويليام ذو قناع الثعلب.
نظر إيثان إلى ويليام وقال: "شكرًا لإنقاذنا."
تفاجأ ويليام قليلًا. كانا هادئين أكثر من اللازم، وكأن مشهد القتل والدماء لم يؤثر فيهما مطلقًا.
أومأ برأسه ثم اختفى من المكان.
قال إيثان: "الآن ستبدأ المشكلة الحقيقية. الشرطة ستأتي، وعائلة جونسون لن تهدأ حتى تعرف من فعل هذا. لن يتمكنوا من العثور على ويليام، فالرجل المقنّع قاتل مشهور لا يعرف أحد هويته الحقيقية، لكننا نحن الهدف السهل. سيستغلون نفوذهم في المجتمع ليرسلوا الشرطة لمضايقتنا، وربما حتى لقتلنا."
عند سماع ذلك، أطلقت روز تنهيدة وسخرت: "سيد مجرة كاملة يقلق بشأن هذا؟"
ضحك إيثان بصوت عالٍ: "دعيني أكن رجلًا عاديًا تُطارده قوى المجتمع، ثم يصبح قويًا، فيأتي الجميع ليلعقوا قدميه. ألا ترين أن هذا ممتع؟"
قلبت روز عينيها مجددًا: "أنت وحبك الغريب للإثارة… حسنًا، سأفعل كل ما تريد فقط لأجل متعتك."
نظر إليها إيثان بريبة. لماذا بدا ذلك موحيًا؟ كان عليه أن يتزوج قريبًا ويؤدب هذه المرأة في السرير. في يوم واحد فقط أصبحت جريئة هكذا، فكيف ستصبح في المستقبل؟
بعدها نظر إلى الجثث واستخدم مفهوم النسيان لتدمير كل ما تبقى هناك.
ثم رفع بصره خارج الكوكب ورأى الأقمار الصناعية تراقبهم.
فاستعمل قانون الخلق ليُنشئ مقاطع فيديو جديدة داخل الأقمار الصناعية.
الآن كل شيء على ما يرام. لن يكتشف أحد ما حدث هنا اليوم.
لكن ذلك لن يمنعهم من التعرض للمضايقات.
كان إيثان يفكر في بناء إمبراطوريته الخاصة في هذا العالم، فقط لإشباع شغفه.
لقد أراد أن يحكم تلك الحشرات الحقيرة على الأرض، أولئك الذين قد يفعلون أي شيء لتحقيق أهدافهم، حتى لو كان ذلك باستخدام قنابل نووية على الأبرياء. كانوا وحوشًا حقيقية مقارنة بفناني القتال. أعمارهم قصيرة، ومع ذلك يرتكبون كل هذه الأفعال الدنيئة. فماذا سيفعلون إن امتلكوا القوة وأعمارًا أطول؟
لطالما أراد إيثان أن يعاقب الطبقة العليا بأكملها على الأرض، لكنه لم يكن يملك القوة. أما هذا الكوكب، فكان نسخة عن الأرض، ويمكنه حكمه.
ولفعل ذلك، كان يحتاج إلى المال. ومن أين يأتي المال؟
من البحر طبعًا. البحر كنز لا ينضب. سيبدأ من هناك ليبني إمبراطوريته التجارية، ويسيطر على السوق بأكمله، من التكنولوجيا إلى الطب إلى الغذاء.
كل شيء سيكون تحت سيطرة شركته.
على الأقل كان يعلم أنه سيكون حاكمًا رحيمًا. وهذا وحده يكفيه لينطلق.
"هيا بنا."
خلق إيثان نسخة من نفسه وأرسلها لتبحث عن كنوز نادرة في البحر ليبيعها في دور المزادات.
ثم ذهبوا إلى الفندق. كان الليل قد حلّ بالفعل.
في اليوم التالي.
نظر إيثان إلى لوح حالته:
[السيد: إيثان هانت الجسد: 4.4 مليون مجرة الروح: 4.4 مليون مجرة الموهبة: الفهم اللامحدود]
لقد حان وقت الدروس.
وفي تلك الأثناء، في عالم السحرة …
مرت ثلاث سنوات.
أصبح عمر إيثان الآن ست سنوات، وطوله 1.4 مترًا.
كان شعره أطول يصل إلى كتفيه.
لقد أصبح فتى وسيمًا للغاية.
كان يتدرّب على السحر.
بفرقعة أصابعه، فظهرت مئة كرة مانا خلفه في الهواء.
كان يستطيع استدعاء المزيد، لكنه لم يفعل. قبل ثلاث سنوات، كان من الصعب عليه تكوين كرة مانا واحدة والسيطرة عليها، أما الآن فبإمكانه إظهار مئات أو حتى آلاف دون أن يرف له جفن.
كما تعلّم العديد من التعاويذ الأخرى بعنصر البرق.
لكن بما أن عنصري الزمان والمكان مجرد عناصر أسطورية، لم يكن لدى الإمبراطورية ما يمكنه أن يتعلمه منهما.
لذا بدأ يبحث شيئًا فشيئًا عن هذه العناصر الأسطورية، وحقق بعض النجاح، لكنه لم يكن يُذكر.
أما تقنية تنفس النجوم فقد وصلت إلى المستوى التاسع.
وأصبح الآن قويًا كفارس حقيقي، بقوة تعادل خمسين طنًا.
لكن كل ذلك كان يتم في الخفاء. فلم يكن أحد ليتخيل أن الأمير الخامس للإمبراطورية أصبح في مستوى فارس حقيقي وساحر حقيقي في آن واحد.