الفصل 37: التسوق مع روز
ترك إيثان الفندق بسيارته الفائقة.
راقب عشاق السيارات المركبة وهي تختفي بحسد وهوس. لكن المالك لم يكن سوى إيثان هانت —الشاب الأكثر شهرة في المدينة. رغم أنهم لم يعرفوا هويته بالضبط، كانوا يعرفون شيئًا واحدًا: لديه القوة والسلطة لتحريك تحالف الفنون القتالية بأكمله في المدينة إذا لزم الأمر.
أوقف إيثان سيارته قرب مبنى شقة روز. هذه السيارة الفاخرة الفائقة جذبت انتباه الجميع على الفور. لكن لم يجرؤ أحد على الاقتراب—خوفًا من خدش واحد قد يكلف حياتهم.
أرسل إيثان رسالة لروز.
بعد ثلاث دقائق، ظهرت روز.
كانت ترتدي فستانًا أنيقًا من المخمل الكحلي مكشوف الكتفين، يلتف برشاقة حول جسدها. يلمع القماش بخفة تحت ضوء الشمس. شعرها مربوط بعقدة ناعمة، مع خصل تتدلى حول أذنيها. أكملت الكعب الفضي والأقراط اللؤلؤية الرقيقة المظهر، مما جعلها تبدو نبيلة وساحرة—كإلهة نازلة إلى الأرض.
خرج إيثان من السيارة، وعندما نظر إلى روز—
تأثر بجمالها السماوي. صمت عقله، ولم يعرف أحد ما الذي كان يفكر فيه.
لكن ما لم يكن يعلم إيثان، أن روز كانت تشعر بردة فعل أقوى منه. المرة الأخيرة التي رأته فيها، كان لا يزال في مستوى الماستر . الآن، تجاوز إلى الجراندماستر وخضع لتعميد ثانٍ. كان هناك فرق شاسع بينه قبل وبعد.
خفق قلب روز كطبول الحرب. بدا وكأنه قد يقفز من صدرها.
"هذا الرجل اللعين أجمل مني. لا يُغتفر."
"يجب أن أتعرف على سره في هذا الجمال."
شعر إيثان فجأة بقشعريرة في ظهره. "أي ابن… يلعنني من الخلف؟"
ابتسم، وتقدم قائلاً: "مرحبًا، سيدتي. هل نذهب؟"
ابتسمت روز له، ففتح إيثان باب السيارة لها. دخلت برشاقة، وتبعه إيثان.
"إلى أين تريدين الذهاب؟" سأل.
أجابت روز: "لا يوجد اختيار محدد. هل لديك اقتراح؟"
فكر إيثان للحظة. "لنذهب للتسوق أولاً."
تألقت عينا روز على الفور. أي فتاة لا تحب التسوق؟ روز لم تكن استثناءً. لقد دفنت هذه الرغبة عميقًا—من أجل أمها وأختها. لكن مع دخول إيثان حياتها، بدأت هذه الرغبات المكبوتة بالظهور مرة أخرى. أرادت أن تُدلل.
ابتسم إيثان وانطلق بسرعة.
وصلوا إلى أكبر مركز تسوق في المدينة. كان تديره فرع من مجموعة باراغون —شركة دولية تمتلكها أفضل العائلات في العالم.
أوقف إيثان سيارته. وقف صبي المواقف القريب مذهولًا. كانت هذه النسخة الخاصة من Celestial Nova . يجب أن يكون المالك ذا نفوذ كبير جدًا.
فتح الصبي الباب، خرج إيثان بأناقة، مشعًا بهالة نبيلة.
ثم توجه إلى جانب روز وفتح الباب لها.
خرجت روز.
رمى إيثان مفتاح السيارة للصبي: "اركنها."
كان الصبي لا يزال مندهشًا من هالة الزوجين. كانا مثال الكمال—زوجان سماويان خلقا لبعضهما.
انتفض الصبي بسرعة وركب السيارة. لم يقود سيارة مثل هذه من قبل، وكان في غاية السعادة.
دخل إيثان وروز المركز التجاري.
"إذن، روز، ماذا تريدين شراءه؟ يمكنك الحصول على أي شيء هنا. وعندما أقول 'أي شيء'، أعني أي شيء—بما في ذلك أنا."
اقترب فمه من أذن روز، واحمرت أذناها كالطماطم. شعرت وكأن دماغها يغلي. سرعان ما تقدمت مبتعدة عن إيثان.
لو بقيت ثانيةً إضافية، ربما كانت ستموت.
ضحك إيثان وتبعها. "ههههه، آسف، لا تغضبي. كنت أمزح فقط. لكن الجزء عن 'يمكنك شراء أي شيء'—كان جديًا."
ظل قلب روز مضطربًا.
دخلت متجرًا عشوائيًا لتفادي الفراشات في معدتها.
تبعها إيثان.
اقتربت منهما امرأة: "مرحبًا سيدتي، مرحبًا سيدي. أهلاً بكم في متجرنا. ماذا تودون شراءه؟"
كان متجرًا فاخرًا لملابس النساء—واسع وأنيق.
نظر إيثان حوله وسأل: "هل تبيعون أجمل وأغلى الملابس في هذا المركز؟ إذا لا، سنغادر. ولا تحاولوا خداعي بحديث فارغ. هذا سيكلفكم كثيرًا. أجبوا بنعم أو لا."
لم يرغب في تخويف البائعة، لكنه كان يعرف كيف تتفاخر المحلات عادة بكونها الأفضل لمنافسة الآخرين. أراد إيثان الأفضل فقط لـ روز. لذلك كان صوته حادًا.
شعرت الفتاة بالخوف. كان هذا الرجل يبعث بهالة خطرة. وبمظهره السماوي، لم يكن شخصًا عاديًا.
جف حلقها، لكنها جمعت شجاعتها وأجابت: "نعم."
ابتسم إيثان، وتلاشت الهالة الخطرة. بدا الآن رجلًا بريئًا تمامًا.
قلبت روز عينيها. من يتحدث هكذا إلى سيدة؟
لكن داخليًا… شعرت بالسعادة.
سعال سعال ، لم تكن سعيدة على الإطلاق. بالتأكيد لم تكن سعيدة.
قال إيثان: "ترين هذه السيدة هنا؟ ألا تبدو ملكة الملائكة؟ هل لديكم شيء يليق بها؟"
عاد قلب روز ينبض بسرعة.
"هذا الوغد يريد قتلي حقًا! يجب أن أكون مستعدة لهذا النوع من الهجمات المفاجئة."
كانت البائعة تشعر بالغيرة. هذا الرجل كان حزمة مثالية—مظهر سماوي، هالة قوية، وواضح أنه غني.
مع ذلك، ابتسمت بابتسامة احترافية: "بالطبع، سيدي. تبدو حقًا مثل ملكة الملائكة. لدي الفستان المثالي لها—فستان خاص بإصدار محدود. تفضلا معي."
تبعهما إيثان وروز.
قادتهما إلى قسم خاص في المتجر مخصص لأغلى وأندر الفساتين.
في الوسط وقف تمثال عرض، مرتديًا فستانًا رائعًا.
كان الفستان طويلاً، يتدفق مصنوعًا من حرير اللؤلؤ الأسود و دانتيل عنكبوت البحر —مواد مستخرجة فقط من أعماق البحر المتوسط والسواحل القطبية. يلمع القماش بدرجات الفضة وضوء القمر والأزرق الليلي، كنجوم على الماء.
كان مفتوح الظهر، بأكمام دانتيل دقيقة مكشوفة الكتفين، وتطريز معقد بالأحجار الكريمة على الخصر باستخدام الياقوت الطبيعي وقطع صغيرة من الألماس. رغم تصميمه الفاخر، بدا الفستان خفيف الوزن، كأنه مصنوع من الضباب. كان خالدًا، أنيقًا، وملكياً بلا منازع.
تعلقت عينا روز بالفستان بمجرد أن رأته.
كان جماله السماوي ينادي روحها.
كان داخلها يصرخ:
"أحتاج هذا الفستان!"
لكن على الخارج، بقيت هادئة. لم يكونوا في علاقة رسمية بعد. لا يمكنها طلب شيء فخم هكذا.
نظر إيثان إلى روز: "هل أعجبك هذا الفستان؟"
لكن عينا روز لم تفلتا الفستان حتى تسمعه.
ابتسم إيثان بمحبة.
هذه الفتاة الغبية.
قال إيثان: "جميل. أريد هذا الفستان. ضعوه في الحقيبة، وأرنا المزيد من هذا النوع."
صُدمت البائعة. لقد جلبتهم إلى هنا فقط لاختبار رد الفعل. عادة، بمجرد سماع السعر، يتراجع الناس ويصبحون مهذبين.
لكن هذا الرجل لا يلعب بالقواعد.
ماذا يعني بـ "ضعوه في الحقيبة" دون حتى سماع السعر؟
سألت بلطف: "سيدي، ألا تسأل عن السعر؟"
أجاب إيثان: "لا يهم. فقط افعلي ذلك."
كان لديه حاليًا 35 تريليون في حسابه، ولم تصل بعد مدفوعات صيد الوحوش الليلة الماضية.
امتلأت الفتاة بالغيرة. لو كان لديها صديق مثل هذا…
كان صديقها جيدًا، لكنه لا يستحق حتى تلميع حذاء هذا الرجل.
لكن قبل أن تُغلف الفستان، جاء صوت مقاطع:
"انتظروا. هذا الفستان تم بيعه بالفعل. لا يمكن بيعه مرة أخرى."
تحولت ملامح البائعة إلى البرود.
قالت: "ريبيكا، ما هذا الهراء؟ كيف يُباع الفستان بالفعل؟ لماذا لم أسمع شيئًا؟"
ريبيكا، بائعة أخرى، لم تظهر أي غضب. "عزيزتي لينا، هذا الفستان جذب اهتمام الشاب ديفيد أشفورد . بالطبع، سيشتريه."
فقدت لينا كل لون من وجهها. كانت عائلة أشفورد ليست عادية. هم جزء من الطبقة الحاكمة في العالم، ومقرهم في المدينة الكبرى—وشريك رئيسي في مجموعة باراغون.
لكن لماذا يكون أشفورد هنا؟
لم تستطع فهم الأمر.
نظرت إلى إيثان وروز بعيون مؤلمة. كان إيثان مشهورًا في المدينة، لكن ليس الجميع تعرف عليه. بالإضافة، بدا الآن أكثر سماوية.
أثارت ريبيكا غيرة وحيّة عند النظر إليهما.
"لماذا هذه الفتاة جميلة جدًا؟ ولماذا هذا الرجل أجمل من الشاب ديفيد؟"
أخفَت نظرتها السامة جيدًا—لكن إيثان لاحظ التغيير دون أي جهد.
في الواقع، كان إيثان مستمتعًا بالعرض.
"هل حان وقت سحق كبرياء الشاب؟ ثم الأب، ثم الجد، وأخيرًا الجد الأكبر؟"
ديفيد أشفورد، أليس كذلك؟ بالتأكيد ليس شخصًا صغيرًا.
اشتعل دم إيثان بالحماس. أراد أن يختبر بنفسه سلسلة ردود الفعل التي تسببها الشخصيات الرئيسية في تلك الروايات.
قرأ العديد من القصص حيث صفع البطل بعض الفاسدين في الشارع—وفجأة أصبح إمبراطور الأمة عدوه لأن ذلك الشخص كان قريبًا لشاب مهم.
لكن إيثان كان مختلفًا.
كان لديه أقوى دعم عائلي. وكان قويًا بما يكفي لمحاربة ملك مستوى 7 —إذا لم يستخدم تقنيات.
تقدم إيثان خطوة.
"هل تظنين أنني شخص يمكنك تجاهله، يا فتاة؟"
تسرب جزء بسيط من هالته.
شعرت ريبيكا وكأن كيانًا كونيًا يحدق في روحها.
اصفر وجهها، وتصبب عرقًا من جبينها.
صرخت: "يا شاب! أنقذني!"