الفصل 108: عبور البوابة الأولى
واقفًا أمام الصخور العملاقة التي تتقاطع خارج أسواري، لم أستطع إلا أن أسأل أثينا مرة أخرى.
"هل هذه حقًا بوابة التنقل؟" سألتُ. لدي الآن أيقونة بوابة التنقل في قائمتي، فلا بد أن تكون هي.
أثينا أومأت برأسها. "نعم، سيدي. يمكننا تغيير التصميم إذا أردت."
"لا، لا بأس. أنا فقط مندهش لأنها تشبه تلك الحجارة القديمة في اسكتلندا. مع أنني لم أرها شخصيًا."
خطوتُ خطوة إلى الأمام ثم التفتُّ إلى أثينا. "فكيف تعمل هذه البوابة؟"
قالت: "بما أن منزلك قد ارتقى إلى المستوى الخامس، فإن البوابة تعمل بالفعل. فقط قف في مركز الحجارة واختر الموقع الذي تريد الذهاب إليه من قائمة الأماكن المتاحة."
نفذتُ ما قالت وأمعنتُ النظر في قائمة الخيارات المعروضة.
< هافن >
< منزل ديمينشيا >
< مدينة روزليك >
"همم... ثلاثة فقط؟"
"هم الأماكن الثلاثة الرئيسية التي يوجد بها نقاط حفظ."
"نقاط حفظ؟ مثل تلك الكريستالات عند مدخل كل مدينة أو قرية أو كهف؟"
أثينا أومأت.
"أفهم... ويمكنني التنقل إلى أي مكان زرتُه من هذه الأماكن، صحيح؟"
"بالضبط، سيدي. ولكن فقط إذا كان هناك نقطة حفظ أو بوابة تنقل في ذلك المكان."
"وماذا عن العودة؟ هل أضغط على الأيقونة فقط؟"
"للأسف، سيدي. على عكس ما ظننا في البداية، يبدو أن هناك... اختلاف بسيط هذه المرة."
"اختلاف؟" لم يعجبني هذا التعبير.
"يبدو أن أيقونة بوابة التنقل في قائمتك مخصصة فقط لتشغيل وإيقاف البوابة ولا شيء أكثر. تفعيلها يجعل أي شخص يظهر عند بوابتك طالما أن هذا الموقع متاح في خريطته. وتعطيلها يمنع أي شخص من الوصول إلى بوابتك.
أنصحك دائمًا بإيقاف تشغيلها عندما لا تستخدمها."
"إذاً... كيف أصل إلى البوابة هنا؟"
"لا تقلق، سيدي، فقط اذهب إلى أي بوابة تنقل في المدينة، ويمكنك التنقل منها إلى هنا."
تنهدتُ. "وماذا عن نقطة الحفظ؟"
"للأسف، نقطة الحفظ تعمل باتجاه واحد فقط. يمكنك الظهور عند نقطة الحفظ، لكن نقطة الحفظ لا تتيح لك التنقل إلى أي مكان آخر على الخريطة. فغرض نقطة الحفظ بالأساس هو أن تكون علامة للمكان الذي زرته ونقطة يمكنك التنقل إليها.
لابد أن هذا العالم صممها هكذا لأن ليس كل الأماكن بها بوابة تنقل، لكن نقاط الحفظ منتشرة في كل أنحاء الخريطة."
حسنًا، كان هذا مخيبًا للآمال... كنت أظن أنني سأتمكن من الظهور في منطقتي بمجرد الضغط على زر. لكن تبين أن عليّ أن أجد بوابة تنقل أخرى لأعود إلى هنا.
على أي حال، لا فائدة من التفكير كثيرًا في الأمر.
هذا أفضل من السفر لأسابيع طويلة إلى منطقتي.
"سيدي!"
وصلت فلورين تبكي إليّ، وميغو وأنجل خلفها على بعد خطوات قليلة.
كنت قد تحدثت معهم عن رحيلي الليلة الماضية، وخططت للمغادرة في أقرب وقت حتى لا أضطر لوداعهم مرة ثانية.
لكن يبدو أنني لا أستطيع الهروب من قدري.
"سيدي!" توقفت فلورين على بعد متر واحد مني وقالت: "سأذهب معك!"
هززتُ رأسي. "أنتِ أكثر حاجة هنا من المكان الذي سأذهب إليه. وكما قلت الليلة الماضية، أنتِ الآن القائدة المشاركة في هافن ويجب أن تكوني هنا عندما لا أكون."
اهتزت عينا فلورين بدموع مزيفة. "و-لكن..."
عانقتُها من كتفي لأن ذلك كان يجعلها تميل إلى تنفيذ الأوامر.
"لا تقلقي. سأعود قبل أن تلاحظي." لا يمكنكِ المجيء معي. ماذا سيحدث للمزارع هنا بدون لمستك السحرية؟ قلتُ لها ذلك في ذهني.
"سأحضر لكِ شيئًا من رحلتي. فكوني جيدة وابقِ هنا."
< المضيف يعني: 'كُن شريرًا' وابقَ هنا >
مسحت فلورين دموعها المزيفة وابتسمت.
"حسنًا. أحضر لي الكثير من الأشياء. حسنًا؟" قالت بنبرة لطيفة.
هززتُ رأسي لإنهاء الحديث.
ثم نظرتُ إلى ميغو وأنجل.
رفعت أنجل يدها ونادت: "دا، دا."
أنا لست والدكِ، مع ذلك. لكن بحظكِ اللامحدود، قد أصبح جدك إذا أردتِ. فكرتُ لنفسي وأومأتُ لميغو ثم التفتُّ.
لا يمكنني القول إنني استمتعت بالليلة الماضية معها. لكنني متأكد أنها فهمت ذلك بمجرد نظرة.
لقد تطورت بيننا تلك العلاقة الخاصة.
< المضيف تعرفها جيدًا. خاصة كل ليلة~ >
تجاهلتُ النظام ولبست معدّتي وفم الوحش على وجهي قبل أن أضغط على < مدينة روزليك > من اختيار بوابة التنقل.
كنت أنوي زيارة ديمينشيا أولًا لأتفقد خلائطها وأطمئن عليها، لكنني تراجعتُ في النهاية. لم يكن لدي لاعبين لشراء خلائطها الجديدة، وبالتأكيد لا أريد الحصول على ذلك الاهتمام.
كما أنني لم أرد إهدار بوابة التنقل لأنني يمكنني استخدامها مرة واحدة فقط نحوها، ولأوفر وقتي الثمين مع ثرثرة الإبر. فذهبتُ إلى مدينة روزليك.
كان لدي يوم وساعات قليلة قبل أن يتولى ذاتي الآخر السيطرة، وتوقعتُ أن أتمكن من إيجاد مدينة النهر الأزرق وقرية هونوكا بحلول ذلك الوقت. أو حتى وجود أحدهما كان كافيًا.
طالما وجدتُ موقعهما، سيكون من الأسهل الذهاب إلى هناك في المستقبل باستخدام بوابة التنقل حتى لو لم أتمكن من تدميرها بسبب وجود ذاتي الآخر.
بينما كان جسدي يتحول إلى بكسلات وينقلني إلى موقع آخر، حدقتُ في عيني أثينا الفضيتين وقلتُ:
"اعتني بكل شيء هنا."
أثينا اكتفت بالإيماء، ثم أصبحت كل الأمور سوداء في لحظة، وُنقِلتُ إلى خارج أسوار مدينة روزليك بأمتار قليلة.
تم الأمر على ما يرام. قلتُ وأنا أتحقق من أطرافي لأتأكد من أنها لا تزال سليمة. على عكس ما في الأفلام المخيفة التي رأيتها حيث يفقدون أطرافهم عند عبور بوابة.
لم أشعر حتى بتلك الدوخة التي تظهر في الأفلام حيث يتقيأ الناس بسبب السفر المكاني.
في هذه اللحظة، طلبت يوكو أن ترافقني عبر إشعار.
< خادمتك، يوكو، تريد مرافقتك في رحلتك! >
[دعها تذهب]
[تجاهلها]
كانت يوكو تعبّر عن إرادتها القوية في المجيء معي، ومن أنا لأرفض؟ مع وجود حاكمة ترافقني، ستصبح رحلتي أسهل كثيرًا.
لقد أنجز الخنزير الصغير حصته الشهرية معي، فذهب ليستمتع بنفسه في مكان ما، ربما في مناطق بها الكثير من الطعام. رغم أنني أشك أنه طار بعيدًا لأن الخنزير الصغير كان يستمتع بوقته في إثبات نفسه أمام ديدالوس.
ربما كان في الكهف ويستخرج المعادن. فكرتُ.
مع نفخة صوتية، ظهر دخان وردي اللون وخَرَجت يوكو، وهي تمد ذراعيها بينما تهتز ثدييها الكبيران مع حركتها.
"آآه!" تأوهت.
لو سمعها أحد، لظن أن شيئًا فاحشًا يحدث.
والحمد لله أن هذا المكان أصبح مهجورًا الآن، ولا أحد يريد حتى المرور في هذا الطريق.
نظرت يمينًا ويسارًا وقفزت من جانب إلى آخر قبل أن تركّز انتباهها على المدينة أمامنا.
"واو! ما هذا المكان؟ يبدو! يبدو!... كئيبًا؟"
قلتُ: "هذه المدينة كانت تعرف سابقًا باسم مدينة روزليك"، ونظرتُ إلى داخل بواباتها المحطمة.
لم يكن هناك شيء بداخلها سوى منازل محترقة وجثث.
"ما هذا المكان؟" سألت بفضول قاتل.
هززتُ كتفي. "كانت مكانًا جميلًا وشهيرًا بسبب بحيرتها النقية ومناظرها الخلابة."
"هل حقًا؟ ماذا حدث؟" سألت يوكو بفضول يمكنه قتل قطة.
"لا أعرف." لم أكن متأكدًا أيضًا لأنني لم أرها بنفسي.
لكن بما أنني حصلتُ على تلك المكافآت لتدميرها، أراهن أن الأمر له علاقة بالقنبلة الملعونة التي رميتُها نحو غرفة نوم العمدة.
من كان يظن أن خلائط ديمينشيا قد تدمر مدينة بأكملها؟
"على فكرة..." غيرتُ الموضوع ونظرتُ إلى يوكو. "هل ستذهبين معي بهذا الشكل؟"
كانت آذانها مرتفعة وذيولها التسعة تتمايل ذهابًا وإيابًا. ناهيك عن وجهها الجميل وجسدها الجذاب وصدريها الكبيرين اللذين يجذبان الأنظار للغاية.