الفصل 116: الفريسة الجميلة
نظرت إلى السوار، ضغطت عليه، فظهر لي معدل إحصائياتي المعدلة والمعلومات الخاصة بي.
انتظر... +2 قوة و+10 ذكاء؟
من الذي سيصدق هذا الرقم بعد بقائي هنا لما يقرب من شهر؟ على الأقل اجعله في العشرينات.
"كروز!"
ركض توماس نحوي متعثراً على قدميه.
وهو يلهث قال: "فهمت، ظننت أنني لن أصل أبداً مع عشرة ذكاء وقوتين فقط."
"... أه... أنت ساحر أبيض، أليس كذلك؟" سألت.
أومأ توماس بسرعة قبل أن يحك رأسه بخجل. "نعم. لا أمتلك تعاويذ هجومية معي بعد. لذا... هذه هي نقاط ضعفي."
أعتقد أن النكات كانت على حسابي.
ثم أشرق وجهه. "ماذا عنك، كروز؟"
"آه..." أزحت نظري بعيداً. "إحصائياتي مثل إحصائياتك أيضاً."
رمش توماس بدهشة. "آه، إذن أنت ساحر أبيض مثلي أيضاً؟"
حككت أنفي. "هذا... أنا... ساحر أسود؟"
رمش توماس قبل أن يربت على ظهري. "لا بأس، كروز. يمكننا تحسين إحصاءاتنا معاً إذا أردت. أستطيع شفاءك بينما تحرق بعض الوحوش أو شيء من هذا القبيل."
أجبرت نفسي على الابتسام. كان فتى لطيفاً. ولم أرغب في رؤية رأسه يتدحرج على الأرض مستقبلاً، لذا كان علي أن أحافظ على مسافة بيننا.
* * *
"بالمناسبة؟ هناك خريطة هنا،" قال توماس وهو يضغط على السوار في يده. "تُظهر سكننا أيضاً. في أي غرفة أنت؟"
ضغطت على سوار يدي مجدداً. "تُظهر هنا أنني في الغرفة 207."
"وأنا أيضاً!" اتسعت عينا توماس. "أعتقد أننا مقدر لنا أن نكون أصدقاء حقاً."
... أصدقاء... يعجبني هذا التعبير، لكنني كنت أخشى أن تتحول هذه الصداقة في النهاية إلى مأساة.
تفت انتباهي توماس عندما أشار إلى سيدة. "مهلاً، انظر إلى تلك. جميلة جداً. هل هي لاعبة مثلنا أيضاً؟"
نظرت إلى حيث أشار، فوجدت أمارا تمشي في الممر مع حاشيتها. أعتقد أن حصتها الدراسية قد انتهت.
عندما فكرت بالأمر، كان ذاتي الآخر قد استخدم [العيون الشريرة] من قبل، لذا لابد أنه لاحظ أمارا هنا. لكن بما أنه لم يكن مهتماً بها، ربما لم تبقَ في ذهنه، وبالتالي لم أكن أعلم بوجودها هنا.
لم أكن أعرف إن كان فقدان اهتمام ذاتي الآخر بأمارا أمراً جيداً أم سيئاً.
<طبعاً أمر جيد! المضيف الشرير يمكنه أن يكسر قلبها في أي وقت يشاء!>
"..."
نظرت إلى توماس، وكان على وجهه ابتسامة عريضة. "إنها جذابة!"
"حسناً، نعم."
"آه، انظر من هنا."
سمعنا صوتاً من الخلف، فالتفتنا إلى مصدره.
أوه... كانت إيدي، بن، وجو.
رائع.
* * *
كنت أتوقع أن ينتقموا مني بسبب ما فعله ذاتي الآخر معهم، لكنهم جميعاً وجهوا انتباههم إلى توماس بدلاً مني.
"إذاً وصلت هنا، أيها الغبي؟" ضحكت إيدي بازدراء. "كنا نظن أنك قد التهمتك الوحوش."
تقلص توماس تحت نظراتهم.
"لابد أنه استغل لاعبين آخرين،" ضحك بن.
"أنا مندهش أنه وصل إلى هذا الحد،" أضاف جو.
قبل أن يلتفت الثلاثة نحوي وتعكر وجههم.
"إذاً لقد سجلت هنا في النهاية،" قالت إيدي لي وهي تبتسم بسخرية. "احذر ظهرك. المطعم بعيد عن هنا."
"... " لم أفهم ما علاقة المطعم بأي شيء.
"احذر، أيها الغبي،" قال بن قبل أن يمروا ويصطدموا بتوماس على كتفه.
"أنا، على الأقل، سعيد بوجوده هنا. لدينا صبي المهمات مجدداً." ضحك جو.
وكان ضحكهم يتردد حتى بعد رحيلهم.
كان الأمر أشبه بمشاهدة أحد أفلام التنمر الشعبية.
"هل تعرفهم؟" سألت توماس، الذي كان يرتجف بجانبي وعيناه متسعتان من الخوف وبدأت العروق الحمراء تظهر في بياضهما.
بدى أنه مصدوم حقاً.
ارتجف توماس عند سماع صوتي ثم انخفضت كتفاه كأنه استنزف كل قوته.
"نعم. أعرفهم." تنهد وكأنه يعاني نهاية العالم. "كنت في مجموعتهم من قبل، لكنهم لم يمنحوني خبرة ولا نقوداً."
"إذاً كنت تعالجهم دون مقابل؟"
أومأ توماس بحزن. "نعم. قالوا إنه لكي أكون في مجموعتهم، يجب أن أعالجهم دون مقابل. في ذلك الوقت لم يكن لدي خيار، كنت وحيداً، وكان هذا العالم مخيفاً جداً."
"لهذا لم ترتقِ في المستوى."
أومأ توماس. "لكنهم تركوني. كنا محاصرين، واستخدموني كوقود مدفع."
"ه-هذا... مريع." فجأة تذكرت جين وهي تدفعني نحو التابع رقم 0 بينما كنت أنقذها.
أيام سيئة.
"لحسن الحظ مرت مجموعة أخرى وأنقذوني في الوقت المناسب. لكنهم رفضوا ضمي لأنهم لا يريدون مشاركة خبرتهم ونقودهم، وكان لديهم ساحر أبيض معهم بالفعل."
"إذاً كنت تسافر بمفردك منذ ذلك الحين؟"
أومأ توماس. "رجل طيب من قرية قريبة أخذني خلال مطر الدم. ولولاه لما كنت هنا الآن."
واو... هل هناك سكان هنا؟
أخذ توماس نفساً عميقاً. "لم أكن أعلم أنهم ما زالوا هنا. ظننت أنهم رحلوا، فمرت تقريباً ثلاثة أسابيع منذ آخر مرة رأينا بعضنا."
أوه... كان توماس محبطاً جداً، ولم أعرف ماذا أقول.
أنا لست من يعزي الآخرين.
* * *
وبدأت أدرك أن فكرة التسجيل هنا كانت خطأ مني. إيدي وأصدقاؤه هنا، وذلك الرجل إدغار مدرس هنا أيضاً.
لكن بالأساس، لم أرد أن أكون هنا... كان كل ذلك بسبب...
نظرت إلى أمارا، وكانت تبدو وكأنها تتجه نحو سكن الفتيات.
سكن الأولاد والبنات كان في نفس الاتجاه، لكن في مبانٍ منفصلة.
أخذت نفساً عميقاً وزفرته في الهواء.
كان كل ذلك خطأها.
لومتها، لكني لومت نفسي أكثر لأني كنت أحمقاً ودخلت تلك الدائرة السحرية.
وحتى لو أردت المغادرة، الآن لا أستطيع. أمارا هنا، وسواء أحببت ذلك أم لا، فأنا مشدود إليها. أردت التأكد من أنها بخير هنا، وأنه بعد تخرجها، سأمضي في طريقي أيضاً. ظللت أخبر نفسي بهذا العذر.
"هيا لنذهب ونستقر في السكن،" قال توماس وبدأ بالسير نحو المكان الذي كانت أمارا فيه.
كنا في الساحة الواسعة، وكانت أمارا وحاشيتها ينزلون السلالم، وكنا بالتأكيد سنلتقي في منتصف الساحة، وغالباً سنذهب إلى السكن في نفس الوقت.
تتبعت توماس وأنا أكتم أنفاسي. مع اقترابنا خطوة تلو الأخرى من أمارا، كنت أشعر بتوتر أكبر. لأنني لم أعرف ماذا أقول أو كيف أقترب منها. المرة الوحيدة التي تحدثت فيها معها كانت في المدرسة الابتدائية، وحتى ذلك الحين، لم أعد أتذكر الكثير.
مر وقت طويل، وقد تبين أنها لم تعد تتذكرني، كما ظهر في لقائنا الأول في هذا العالم.
لكن ربما هذه المرة...
<يا مضيف، يمكنك جذب انتباهها إذا تناولت إكسير الوسامة. لديك نقاط كافية الآن. وبمجرد أن تقع في حبك بجنون، يمكنك كسر قلبها وإنجاز أحد المهام الرئيسية! ضرب عصفورين بحجر واحد!>
كنت أميل أكثر لشراء شيء يغلق فمك مهما كان ثمنه.
<خطأ!>
توقفت عن الجدال مع النظام حينما اقتربت مسارات أمارا والدينا. وعندما التقت أعيننا، كانت عيناها الزرقاوتان اللامعتان فارغتين. لم يكن هناك أي اعتراف في عينيها ولا أي تعبير على وجهها.
كالعادة، كانت تمشي برأس مرفوع ومشية واثقة تكفي لردع أي شخص على بعد أمتار قليلة.
* * *
كان لها الحق في أن تكون واثقة ومعتزة بنفسها. فكرت بينما أتحقق من إحصائياتها مرة أخرى.
كانت ساحرة بيضاء، لكن ذكاءها كان بالفعل في السبعين. والأهم من ذلك، كانت تمتلك تعويذة فريدة لا يمتلكها الآخرون.
[الشفاء العكسي]، تعويذة منطقة تأثير تسبب ضرراً لأعدائها بناءً على ذكائها.
أعتقد أنها الساحرة البيضاء الوحيدة التي أعرفها والتي تمتلك تعويذة هجومية في هذا الوقت المبكر. ومع هذا الذكاء، كنت أعلم أنها واحدة من اللاعبين الخارقين، وكنت أعلم أن العديد من الممالك ستتنازع عليها.