الفصل 44: لحم طازج جديد!
"من الأفضل ألا أضيع المزيد من الوقت هنا؛ لقد حصلتِ على لحمك، وأريد أجري الآن."
قالت العجوز الشريرة بابتسامة مخيفة ترتسم على شفتيها الحمراوين: "عزيزتي، تذكري جيدًا أنني أستطيع أن أستبدلك في أي وقت أشاء."
شهقت ليزا، وارتجف جسدها من قشعريرة باردة تسللت إلى عمق عمودها الفقري؛ نظرت سريعًا إلى الثلاثة عفاريت يحدقون بها بحواجب متجعدة.
أخذت ليزا نفسًا عميقًا وهزت رأسها: "عليّ أن أجلب لكِ دفعة جديدة من اللحم؛ هل أنتِ متأكدة من أنكِ تريدينني أن أتسكع هنا وأضيع وقتي؟"
صمتت العجوز للحظة، ثم ابتسمت ببهجة وسحبت شيئًا من بين ثدييها الناعمين.
كان كيسًا من الذهب، وأرادت أن تسلمه لليزا التي تلألأت عيناها فرحًا.
أخيرًا! ستتمكن ليزا من تدليل نفسها والراحة في المدينة مرة أخرى؛ ومتى نفدت أموالها، ستبدأ من جديد في تسليم اللحم الطازج للعجوز. كان هذا روتينها اليومي.
رغم محاولاتها الادخار لشراء منزل، كانت قيمة المال في هذا العالم سخيفة لدرجة استحالة تحقيق ذلك؛ حتى لو انضمت إلى إقليم، كانت ستُجهد بشكل مفرط لأنها لا تزال مبتدئة في نظر المخضرمين. كانت منهكة من كونها فتاة مهام، واضطرت للقتال يوميًا للدفاع عن الإقليم من الوحوش والوحوش المتوحشة وحتى من اللاعبين الآخرين.
كان الانضمام إلى إقليم أمرًا جيدًا، خاصة إذا كانت نقاط القوة الهجومية (ATP) لديها بالمئات؛ أما إن لم تكن كذلك، فكانت تُعامل كعبدة.
ناهيك عن أن الحروب في هذا العالم كانت مستمرة دائمًا؛ كانت الصراعات على الموارد منتشرة، وليزا لم تكن ترغب في أن تكون جزءًا منها.
كان العمل مع العجوز الشريرة أكثر جاذبية لأنها تمنحها الكثير من وقت الفراغ.
والآن، كل ما كانت تفكر فيه ليزا هو الخبز الطازج والسلمون والبيض المسلوق في المدينة، بينما كانت تراقب كيس الذهب المتدلي من يد العجوز.
لكن قبل أن تتذوق ذلك الطعم اللذيذ، توقفت العجوز فجأة؛ ارتعش وجهها الجميل النقي قليلًا.
"متسلل؟" تمتمت العجوز بنبرة مسكرة، وابتسامة تسكن عينيها الحمراوين كالدم.
عبست ليزا: "متسلل؟" كتمت ضحكة، "كيف يكون ذلك ممكنًا؟ أنتِ تخفين هذا المكان، وبنيتِ حاجزًا حوله لا يستطيع حتى المخضرمون كسره؛ أنتِ قلتِ ذلك بنفسك."
بدأ القلق يتسلل إلى ليزا بينما لم تخفف تعابير العجوز المستمتعة من حدتها؛ ظنت أن الساحرة تمزح أو تحاول إخافتها.
لكن العجوز لم تكن تمزح أبدًا: "قلت ذلك، لكن هناك استثناء،" قالتها بصوت بطيء ومنخفض أشبه بالهمس.
على عكس أفعالها الشريرة، كان صوت العجوز عذبًا كصوت ملاك.
عندما نظرت ليزا إلى العجوز، تذكرتها بباتريشيا من عائلة آدمان؛ جميلة... بطريقة مقلقة.
"ما الذي تعنينه... بالاستثناء؟"
ضحكت العجوز: "إنه نفس الاستثناء الذي يسمح لكِ بالدخول والخروج من هنا يا عزيزتي."
زادت الحيرة في عيني ليزا.
أدارت العجوز عينيها: "كل من لديه نقاط قوة هجومية منخفضة مثلك يمكنه دخول هذا المكان."
فُتح فم ليزا بدهشة؛ منخفضة؟ هل أهانتها للتو؟
التفتت العجوز ومشت متمايلة نحو المرآة العملاقة.
مدت ليزا عنقها لكنها لم تستطع سماع ما كانت تهمس به العجوز قبل أن تضيء المرآة وتظهر صورة رجل يرتدي قناعًا مصنوعًا من عظم خنزير يغطي نصف وجهه.
"ما هذا بحق الجحيم؟ هل هذا قناع؟" ضاقت عينا ليزا بحذر؛ أرادت الاقتراب من العجوز لتفحصه عن قرب، لكنها كانت تعلم أن الساحرة تحترم مساحتها الشخصية... بشدة.
ذات مرة، عندما كانت الساحرة تخدع لاعبين بوجوهها المتعددة، اقترب لاعب كثيرًا منها و"عن طريق الخطأ" لمس مؤخرتها.
ولا حاجة للقول، هذا اللاعب لا يزال حيًا حتى اليوم... نائمًا إلى الأبد في كوابيسه.
حكت ليزا جلدها وسألت: "ماذا نفعل بهذا الرجل؟"
لوحت العجوز بيدها، واختفت صورة الغريب من المرآة: "تولّي أمره؛ أنتِ تعرفين ما عليكِ فعله. من المحتمل أنه لاعب مبتدئ، أحيانًا يضلون طريقهم إلى هنا."
ثم عادت العجوز إلى تحضير جرعاتها في المرجل بلا مبالاة: "سأعطيكِ الأجر بعد أن تحضريه إلى هنا؛ على قيد الحياة بالطبع، لا نريد أن نفسد المكونات الطازجة بلحم فاسد."
تنفست ليزا بعمق عند رؤية الصورة، ونظرت للحظة إلى باب مغلق مخفي خلف رف؛ لا يزال هناك الكثير من "المخزون" في مخزن العجوز.
لكن ليزا لم تشتكِ وأبقت فمها مغلقًا.
كلما انتهى هذا الأمر بسرعة، كان أفضل؛ ستحصل على أجرها وتدلل نفسها في المدينة.
كان من المؤسف أمر الغريب، لكن كلٌ لنفسه.
لا شيء شخصي؛ مجرد تجارة جيدة.
اختفت ليزا من قبو العجوز وظهرت أمام منزلها.
الرجل ذو قناع العظم كان لا يزال ينظر حوله كأنه تائه ولم يلاحظ وجودها بعد.
درسته ليزا للحظة؛ شعر أسود وعيون فضية، طويل ونحيف، مع قناع غريب يغطي نصف وجهه.
لم تفكر للحظة أنه شخصية غير لاعبة (NPC)، فهذه الشخصيات لا تخرج عن مناطقها، والمخضرمون لا يستطيعون دخول هذا المكان بسبب تعويذة العجوز.
والذين ما زالوا يعتبرون مبتدئين مثلها ممن أقاموا لسنة أو نحوها، لا يغامرون بدخول هذا المكان خوفًا من العجوز.
لذا لا بد أنه لاعب مبتدئ لم يتلق التحذيرات على ما يبدو.
"سيكون الأمر سريعًا،" فكرت ليزا ولعقت شفتيها، تحمل خنجرين في يديها.
يا له من سوء حظ للمبتدئين، فهم فريسة سهلة دائمًا.
فعّلت ليزا مهارتها [تسلل] في الوقت الذي استقر فيه نظر الرجل عليها؛ ثم حاولت تفعيل [نشال] لكنها فشلت.
"هاه؟"
حيّر ذلك ليزا؛ هل لحظه (LCK) عند هذا المبتدئ أعلى من حظها؟
لم تهتم، فحظها كان ضعيفًا أصلًا.
ركضت خلف الغريب قبل انقضاء خمس ثوانٍ من مهارة [تسلل] واستهدفت كعبيه.
تعطيلهما كان أفضل طريقة للإمساك به حيًا.
بضربة سكين واحدة، اخترقت ضربة ليزا.
— 7
— 4
صُدمت ليزا؛ هذا الهجوم كان من المفترض أن يسبب خسارة كبيرة في نقاط الصحة، لكنه لم يتمكن حتى من تمزيق حذائه.
"ما الذي يحدث؟!"
ضحك الرجل، وتركزت عيونه الفضية عليها بنظرة شرسة بلا رحمة.
شهقت ليزا وارتجفت من الهالة القمعية التي كان يصدرها.
قال وهو يبتسم بسخرية: "هذا فقط يدغدغ."