الفصل 71: آه... الحيوانات
لم أعرف كم من الوقت راقبت الآلة وهي تؤدي عملها. كان العمال يضعون الحجارة داخل شبكتها، ثم تسحب الآلة الحجارة وتنقلها إلى المياه الضحلة.
كان الأمر يربكني كيف تمكنوا من استخراج تلك الصخور الكبيرة دون نقلها إلى هنا أولاً.
<الأغراض التي يجمعونها تذهب مباشرة إلى المخزن، أيها المضيف. جميع العمال يمكنهم الوصول إلى مخازنهم في أي وقت طالما كانوا داخل منطقتك. ولكن في حالة نقلها إلى مكان معين، يحتاجون إلى آلات لذلك.>
لابد أن ديدالوس هو من صنع تلك الآلة. كانت مجرد عملية دفع وسحب بسيطة باستخدام نوع من الرافعة.
على أي حال، الحاجز المائي لم يكتمل حتى عشرة بالمئة. استنتجت أنه سيستغرق أسبوعين إذا لم تمطر.
<هنا تمطر كل يوم بعد الظهر. أحيانًا تظل الأمطار حتى المساء.>
هل سيكونون على ما يرام حتى لو حدثت عاصفة؟
<الرموز لا تموت ولا تمرض. إذا ابتلعتهم البحر، سيعادون الظهور من آخر مكان وقفوا فيه ويستأنفون عملهم.>
كم هو مريح هذا الأمر!
مع أن إعادة الظهور المستمرة قد تكون مزعجة، كما أن عملهم يتوقف كل مرة يحدث ذلك.
* * *
كان هناك أيضًا مصنع لإنتاج الملح قريبًا. كان هناك قصب صغير يجمع ماء البحر وينقله إلى كوخ صغير، والشمس تقوم بالباقي.
عندما تكون بالقرب من المحيط، فلا بد من زراعة الملح. بخلاف الإعداد الأولي وجمع ماء البحر، لا تحتاج لفعل شيء، فقط ترك الماء يتبخر تحت الشمس لينتج ملحًا صخريًا بلوريًا.
كانت العملية بطيئة إلى حد ما، لكنها كانت كافية في الوقت الحالي.
تحققت من الوقت المتبقي قبل اكتمال القمر الدموي. كان لا يزال هناك ثلاثة أسابيع، وكنت متأكدًا أن منزلي سينجز في الوقت المحدد إذا سار كل شيء حسب الخطة. لم أكن متأكدًا من الحاجز المائي.
آمل أن ينتهي في الوقت المناسب.
* * *
لم يكن هناك شيء يستحق المشاهدة هنا، فانتقلت إلى حقل الأرز في جنوب منطقتي، الذي يقع بالقرب من تلال الجبال.
كان تيرناب يعمل في حقل الأرز، لكنه بطيء جدًا، فلم يتمكن سوى من تجهيز جزء صغير من الطبقة الأولى من المدرج. لحسن الحظ، كان هناك عامل يساعده، وأعتقد أن ديدالوس قد شرح له ما يجب فعله.
لم أشعر بخيبة أمل، فبنهاية هذا اليوم سيكون هناك أرز مزروع على تلك الطبقة الأولى.
كل خطوة صغيرة مهمة لتحقيق الهدف.
* * *
مددت يدي نحو السماء وقررت الذهاب إلى الجبال مجددًا لجمع بعض الصخور. لم أكن الشخص الوحيد الذي لا يعمل.
<أنت بدأت تتأقلم مع الحياة هنا ببطء، أيها المضيف. هذه أخبار جيدة.>
الأمر أشبه بأنني لم يكن لدي خيار إن أردت أن أعيش. الصراع حقيقي حتى في هذه الحياة.
<يمكنك ترك المضيف الشرير يتولى الأمر إذا لم تعد تريد المعاناة.>
قطعًا لا. من يدري ماذا سيفعل ذلك المجنون إذا أطلقته؟
<ربما يقتل اللاعبين ويحصل على المزيد من الرموز لتسريع بناء منطقتك.>
إذًا الجواب هو لا!
<طاقتك ومعداتك ستكونان هدرًا إذا لم تستخدمهما في الشر.>
أفضل أن تفسدا هنا بدلًا من أن أقتل الناس.
استمر النظام في الثرثرة، لكنني تجاهلته وركزت كل اهتمامي على التعدين. لحسن الحظ، تعودت على تجاهله.
* * *
مرت الأيام كالمعتاد، وأملي أن يبقى الحال هكذا إلى الأبد.
مرت أسبوع بلا مشاكل، وإذا جاز لي القول، كان هادئًا.
اكتملت الجدران. وأُقيمت الحظيرة وأقفاص الدجاج. لم تكن هناك بوابات حول الحظيرة وأقفاص الدجاج، إذ كان هناك جدار خشبي يحيط بكامل الممتلكات.
قد تكون ممتلكاتي صغيرة، لكن الحيوانات يمكنها التجول كما تشاء. كان هذا أفضل.
اكتمل أيضًا حظيرة الخنازير. كان هناك منطقة موحلة صغيرة على الجانب حيث يمكن للخنازير الاستحمام. كانت هناك بوابة صغيرة مصنوعة من الخشب. وكانت المزرعة الصغيرة تقع بالقرب منها، حتى تتغذى الخنازير على المحاصيل الجذرية عند الحاجة.
* * *
قالت أثينا بوجه جاد:
"ترويض الحيوانات البرية خطوة كبيرة في تاريخ كل الحضارات، لكنها تحمل مأزقًا أخلاقيًا."
"الحيوانات المدجنة ستوفر لك الطعام والمواد والملابس، لكن عليك تقييد حركتها، وكبح غرائزها الطبيعية، وحتى تعديل معدل ولادتها ومتوسط عمرها بشكل اصطناعي."
"آه... إذا وضعتها بهذه الطريقة، فلا عجب أن أشعر بالذنب." فكرت في نفسي وأخفضت نظري نحو الأرض لأتجنب عينيها القاضيتين.
تابعت قائلة:
"إنه من طبيعة الإنسان أن يسعى لتحقيق أكبر مكسب ممكن، لكن من الإنسانية خلق أفضل الظروف لأولئك الذين يقضون حياتهم وما بعدها في خدمتك."
قلت فقط:
"أنا... أفهم..."
واصلت أثينا شرحها أثناء جولة تفقدية في المنشآت داخل منطقتي:
"حظيرة الخنازير مضاءة جيدًا. تحتاج الخنازير إلى التعرض المنتظم للشمس لتزداد وزنًا، وتتكون الدهون، ويُحسّن طعم اللحم. يمكنك إضافة طين البحيرة إلى العلف. يحتوي على العناصر الضرورية مثل النحاس والكالسيوم والزنك والكبريت والمغنيسيوم لخنزير صحي. لقد طلبت من أوليسيس صنعه بالفعل."
قلت:
"آه... ربما يجب أن نبحث عن شخص يعتني بالحيوانات، لأنني لا أعرف حقًا كيف أعتني بها."
قالت:
"إذا كان لديك رمز إضافي، فقد أقترح المزيد من المزارعين ورعاة الماشية. لا يستطيع تيرناب وحده العناية بكل شيء."
قلت:
"أنا... أفهم..."
رائع... المزيد من الرموز!
<قلت لك، أيها المضيف. يجب أن تخرج وتبحث عن لاعبين تقتلهم.>
رجاءً توقف عن تهديد حياة البشر كما لو كانوا فريسة.
تابعت أثينا:
"كل حظيرة تحتوي على مصارف للبول تؤدي إلى حاوية تحت الأرض محاطة بالخرسانة. يمكنك صنع أسمدة عضوية من السماد وسقي الحقول بالبول."
"... " نعم. نحن بالتأكيد بحاجة إلى تلك الرموز.
<النظام سعيد لأننا اتفقنا على شيء.>
لابد أن هناك طريقة للحصول على الرموز دون قتل اللاعبين.
<ماذا ستفعل، أيها المضيف؟ تتوسل وتأخذ رموزهم؟>
كنت أفكر بشيء أشبه بالمقايضة. أعطيهم طعامًا ومأوى، وهم يدفعون لي بالرموز.
<فكرة جيدة. خدعهم ليرتدوا الإكسسوار الشرير حتى تحصل على المزيد من التابعين.>
"... " لا.
كنت واثقًا أننا يمكن أن نتوصل إلى تفاهم دون اللجوء إلى الابتزاز.
<هل هذا صحيح؟>
هذا جديد. كنت متأكدًا أنك ستعارضني.
<أنا أشجع المضيف على أن يقع في مشاكل بقراراته في الحياة، لتستدعي ذاتك الأخرى لإصلاح الفوضى مرة أخرى.>
"... "
لن يحدث هذا أبدًا!