الفصل 94 — شجرة الليمون الشهية
وجهة نظر فلورين
مرت أربعة أيام منذ وصول أولئك الضيوف الملعونين إلى هنا، أولئك الذين أفسدوا وقتي الخاص مع مولاي.
كنت أتنافس بالفعل مع أثينا على انتباهه، والآن انضمت ثلاث نساء أخريات إلى هذه المعركة السخيفة.
إنهن مجرد مصاصات دماء لا يعرفن سوى امتصاص الدماء، ومع ذلك يجرؤن على الشكوى طوال الوقت!
لعنتهن في داخلي بينما كنت أغرس مجرفتي الصغيرة في التربة مرارًا لتفكيكها وتهويتها.
كالعادة، كنت داخل الدفيئة أعتني بالنباتات. كان هذا المكان الوحيد الذي يمنحني بعض السلام، ولذلك أصبحت أقضي معظم وقتي هنا منذ أن غزت تلك العاهرات المنزل.
هممم...
هل يجب أن أقتلهن؟
ما إن ظهرت الفكرة في رأسي حتى هززت رأسي سريعًا لطردها.
لو علم مولاي بما أفكر فيه الآن، فقد يحتقرني.
لكن... لماذا يسمح لهن باستغلاله بهذا الشكل؟ هل يفعل ذلك عمدًا حتى يجذبهن لاحقًا ثم يقتلهن؟ لقد فعل شيئًا مشابهًا مع ذلك الرجل، جيسون، في مدينة روزليك.
ربما يستمتع بالمطاردة.
في النهاية، كان منظر وجوه تلك العاهرات عندما يكشف مولاي عن حقيقته أمرًا ممتعًا للغاية.
كنت أحب شخصيته اللطيفة أكثر، خاصة لأنني كنت أحصل غالبًا على تربيتات على رأسي... لكن بعد أن وصلت الأمور إلى هذا الحد، بدأت أرغب في رؤية جانبه الآخر مجددًا.
كما أنني ما زلت حزينة لأنني لست من يطبخ له الطعام.
وفور أن خطرت هذه الفكرة في بالي، غرست المجرفة في التربة بعنف مرة تلو الأخرى، وكأنني أفرغ إحباطي داخلها.
ألا يرى كم أحب إعداد الطعام له؟
لماذا يحب تلك المرأة ذات الصدر الضخم إلى هذا الحد؟
لدينا بالفعل بقرة تُدعى ديمينشيا، والآن ظهرت بقرة أخرى أيضًا.
بهذا المعدل، قد يكون من المنطقي وضع لافتة أمام المنزل مكتوب عليها:
"مزرعة حليب."
"ماذا تفعلين؟"
جاءني صوت من الخلف.
وعندما استدرت، وجدت فورد واقفًا عند باب الدفيئة.
كان مبتلًا بالكامل بمياه المطر، ونظراته وحدها كانت كافية لتخبرني أنه يخطط لشيء ما.
كانت هذه أول مرة يزورني فيها هنا.
ولم تفُتني أبدًا تلك النظرات القذرة التي كان يرمقني بها كلما سنحت له الفرصة.
هممم...
ورغم كل أكاذيبه وتمثيله، استطعت رؤية الخبث داخله بوضوح.
وأدركت شيئًا واحدًا فقط.
أحدنا سيموت اليوم.
ولن أكون أنا.
"فقط أحفر." أجبت بلا اهتمام. "هل أحضرت السمك؟"
اقترب فورد وجلس بجانبي.
"لا. لا يوجد شيء داخل الشباك. أعتقد أن مطر الدم أثّر على الأسماك."
كاذب.
قال مولاي إن مطر الدم لا يؤثر على الحيوانات، والشخص الوحيد الذي أصدقه في هذا العالم هو مولاي.
"حقًا؟"
أنهيت الرد ببرود.
بلل فورد شفتيه قبل أن يسأل بعد لحظة:
"لقد وصلتِ إلى هنا قبلنا جميعًا، أليس كذلك؟"
هل سيغضب مولاي إذا قتلته؟
فكرت بالأمر للحظة.
وعندما همس عقلي بـ"نعم"، تراجعت عن الفكرة.
... أو هكذا ظننت.
'احمد حظك فقط.'
قلت ذلك في داخلي.
"نعم."
"إذًا... ألا يفترض أن تكوني السيدة هنا؟"
"..."
توقفت قليلًا قبل أن أبتسم له.
"ولماذا تسأل؟"
هز كتفيه وقال بنبرة بدت صادقة أكثر مما ينبغي:
"لأنكِ أقوى منا جميعًا."
حدقت في عينيه مباشرة، لكنه سرعان ما أشاح بنظره بعيدًا.
ألا تستطيع حتى النظر إليّ بشكل مباشر؟
"حسنًا..." نظرت حولي قبل أن أميل نحوه قليلًا. "هل يمكنني إخبارك بسر؟"
تلألأت عينا فورد فورًا.
"بالطبع! يمكنكِ الاعتماد عليّ!"
"ششش."
وضعت إصبعي على شفتيه، ولاحظت أن تعبيره بدا وكأنه سيفقد وعيه من السعادة.
"قد يسمعنا أحد."
"لا تقلقي. أتيت إلى هنا دون أن يراني أحد أصلًا. إذا كان هذا ما يقلقك، فلا مشكلة."
نظرت إليه من تحت رموشي.
"هل أنت متأكد؟"
هز رأسه بسرعة كدجاجة تنقر الحبوب.
"نعم، متأكد. بعد أن تفقدت الشباك جئت مباشرة إلى هنا. كما ترين، ما زلت مبللًا."
ابتسمت له بلطف.
"جيد."
فتح فورد فمه ليتحدث...
لكن عينيه اتسعتا فجأة عندما انطلقت الكروم النباتية والتفت حول شفتيه وجسده بإحكام.
حاول الصراخ.
حاول التملص.
خدش الكروم بجنون.
لكن دون جدوى.
"هل أنت بخير؟ ماذا حدث؟ هل هذه... كروم نباتية؟"
سألت ببراءة مصطنعة بينما وسعت عينيّ.
اقتربت منه ببطء ونظرت إلى الكروم الملتفة حول جسده.
كانت طويلة ورفيعة، بلون أصفر مخضر، ومغطاة بشعيرات صغيرة جعلتها تبدو كالأفاعي.
لكنها لم تكن خطيرة...
على الأقل، ليس بعد.
تراجعت خطوة للخلف بينما كانت حدقتا عينيّ تضيقان ببطء.
"لا أعرف إن كنت غبيًا فقط... أم غبيًا بشكل ميؤوس منه لأنك أخبرتني أنك جئت إلى هنا وحدك دون أن يعلم أحد."
ضحكت بخفة.
"هذا يجعل الأمور أسهل بكثير."
اتجهت نحو أدوات الزراعة، محتارة بين المشط الحديدي، ومقص تقليم الأسيجة، والشوكة الزراعية، والمقصات الصغيرة.
وبينما كنت أفكر، التفت إليه وسألته بجدية تامة:
"كيف تحب أن تموت؟"
كنت حقًا أريد إجابة.
"أوه، صحيح."
ضحكت وأنا أصفق بيدي بخفة.
"أنت لا تستطيع الكلام."
ابتعدت الكروم قليلًا عن شفتيه.
"آآآه—!"
قلبت عينيّ بانزعاج، فعادت الكروم لتسد فمه مجددًا.
"هل كان هذا كلامك الأخير؟ يا للخسارة."
ثم التقطت المقصات الصغيرة.
"إذًا ستكون هذه."
وفجأة خطرت لي فكرة رائعة.
"انتظر..."
اتسعت ابتسامتي.
"أعرف ماذا سأفعل بك."
ضحكت بسعادة بينما كانت عيناي تنحنيان للأعلى.
"سأحولك إلى سماد بدلًا من قتلك مباشرة."
"سيكون من المؤسف أن تموت وتتحول إلى مجرد غبار، أليس كذلك؟ على الأقل إذا أصبحت جزءًا من التربة، فسيكون لك بعض الفائدة."
اقتربت منه أكثر.
"ستصبح شجرة ليمون لذيذة."
قهقهت بحماس.
"فهمت؟ لأن شعرك أصفر! هاهاهاها!"
لم يستطع فورد سوى التأوه بعينين دامعتين بينما حاول التراجع بعيدًا عني.
لكن الكروم زحفت بسرعة حول يديه وقدميه، مثبتة جسده بالكامل على الأرض.
جلست فوق بطنه بينما مررت شفرة المقص على وجهه ببطء.
"كل ما كان عليك فعله هو أداء عملك وإبقاء فمك مغلقًا."
ابتسامتي اتسعت أكثر فأكثر.
"لكن لا..."
"كان عليك أن تلمح إلى أنك تريد أخذ مكان مولاي."
اقتربت شفتي من أذنه وهمست:
"ولذلك... سأأخذ لسانك."
"ثمن صغير جدًا مقابل هذه الوقاحة، ألا تظن؟"
ابتعدت الكروم قليلًا عن فمه لتمنحني زاوية أفضل.
"والآن، توقف عن الحركة."
"وإلا قطعت شيئًا آخر بالخطأ... مثل لثتك أو داخل خدك."
بدأ فورد يرتجف بعنف بينما امتزج بوله بالدم على الأرض.
أما أنا...
فبدأت أقطع لسانه ببطء.
قطعة...
بعد قطعة.
لم تكن هناك حاجة لقطعه دفعة واحدة.
فأين المتعة في ذلك؟
"فلورين."
"..."
قلبت عينيّ بضيق وتنهدت دون أن أرفع نظري.
"ماذا تريدين، أثينا؟"
اتسعت عينا فورد فور رؤية أثينا، وكأنها طوق النجاة الأخير له.
"لا تخبريني أنكِ ستوقفينني."
رفعت نظري إليها أخيرًا.
كالعادة، لم يتغير تعبير أثينا المحايد ولو قليلًا.
"أعتذر لإفساد متعتك، لكن مولاي عاد."
ثم أضافت ببرود:
"قد ترغبين في الإسراع."
"مولاي؟!"
ومن شدة حماسي، أغلقت المقص بقوة زائدة.
"آه..."
عبست بانزعاج ونظرت إلى أثينا.
"الآن أفسدتِ الأمر."
وفي اللحظة التالية، فقد فورد وعيه أخيرًا من شدة الألم.
يا له من محظوظ.
"رائع..." تمتمت وأنا أنهض عن جسده. "من أين ظهرتِ أصلًا؟"