"ماذا عن الزواج من الأميرة؟ ستكون قادرًا على التحكم في العائلة المالكة تمامًا من هذا القبيل ".
"هل أنت مجنون؟"
بصق إريك بقوة.
"لا ، حسنًا. لماذا انت غاضب جدا؟ إنه أمر محبط ".
حك دانيال مؤخرة رأسه وتمتم.
"أعتقد فقط أن الزواج من الأميرة سيحقق أفضل النتائج. أعتقد أنه سيكون من الصعب جعل الأمير الثاني كلبًا مخلصًا مثل الملك الآن ".
"……"
"بعد الزواج من العائلة المالكة ، يمكنك ممارسة سلطتهم. أليس هذا شيئًا تجيده؟ ضرب مؤخرة رأس الناس الذين يثقون بك ".
"انتبه لكلامك."
"بالطبع."
ثم ابتعد عن دانيال ، الذي أغلق فمه بإحكام ، ثم نظر إلى السقف.
ما قاله دانيال لم يكن خطأ.
كما قال ، لم تكن فكرة سيئة أن يتزوج الأميرة ويضع العائلة المالكة بأكملها في راحة يده. لا ، يقر إريك أن هذه كانت أفضل طريقة.
ومع ذلك.
ماذا سيحدث لكلوي؟
إذا طلقها ماذا يحدث لها؟ كيف ستعيش؟ هل يتحمل أهلها ديون أخيها الأكبر؟
من الواضح أنهم سيتركون في الشوارع. إذا تركت النبيلة المحترمة كلوي رولفي تتسول في الشوارع ... تبا.
أمسك إريك بمفك البراغي مرة أخرى. ركز على الآلة التي أمامه فقط وقام بتجميعها بمسمار واحد في كل مرة.
"إذا أصبح الأمير الثاني ملكًا ، فلن يسمح لك بالمرور بسهولة."
"أعرف ، دانيال. أنا لست احمق."
"هل سيتم حلها إذا كنت تعرف فقط؟ ألا يجب أن تأتي بحل؟ فقط أغمض عينيك وتزوج مرة أخرى! "
"ألم أقلها بوضوح أنني لا أريد ذلك."
"آه ، بجدية. لا يعجبك هذا ، لا يعجبك ذلك. إذا كنت تكره كل شيء ، فلماذا إذن؟ لأنني حقًا لا أفهم ".
ذهب دانيال إلى جانب إريك.
"لماذا تزوجت السيدة وأنت لا تحبها حتى ، هاه؟"
عبس إريك. خلع النظارات فوق عينيه التي شعرت فجأة بالتقلص.
"لهذا السبب تقنعني بالحصول على الطلاق؟ هل يجب أن أرمي كل شيء بعيدًا؟ "
"سعادتكم ستكون في خطر خلاف ذلك!"
"لن أفعل. حتى لو حاولوا العض ، أمسكهم بيدي ".
ارتدى إريك نظارته مرة أخرى. رفع ترسًا صغيرًا باستخدام ملقط معدني وقام بتجميع الماكينة بعناية أمامه.
"لدي خطة. ما زلت أفكر في كيفية القيام بذلك ".
"ليس هناك ما يضمن نجاح خطة سعادتكم. لا يجب أن تكون راضيًا ".
"بالتأكيد ، سأستمر في الاستماع إلى انتقاداتك المحجوبة بشكل ضئيل كنصيحة."
"هل كان واضحا؟"
تراجع دانيال خطوة إلى الوراء وابتسم ابتسامة عريضة.
كان يعلم أنه سيضغط على أزرار إريك إذا قال أي شيء آخر. إلى جانب ذلك ، قال بالفعل ما يريد قوله.
قام إريك بتجميع آخر عجلة مسننة. ثم حول نظره نحو دانيال.
"إذا كنت ستقول مثل هذه الأشياء غير المجدية ، كان يجب أن تذهب إلى كلوي بدلاً من ذلك."
"استميحك عذرا؟"
وسّع دانيال عينيه مندهشا وكأن هذا شيء لم يفكر فيه حقًا.
"ماذا؟ لكن لماذا؟"
"اذهب لترى ما إذا كانت حالتها الجسدية على ما يرام."
"السيدة ستشعر بعدم الارتياح إذا ذهبت."
غير مريح؟
رفع إريك حاجبه متسائلاً عن هذا.
"لماذا؟ ألا ينبغي أن يكون أحد بجانبها لأنها مريضة؟"
"أم ..."
هز دانيال رأسه وأنفه مشدودًا.
"هذا يعتمد على من هو الشخص. لا أعتقد أن السيدة ستحبه. إنها نبيلة ".
لم يكشف الأرستقراطيون عن مشاعرهم الحقيقية.
أفكارهم وحالتهم.
ألم تكن هناك حالة واحدة ماتت فيها نبيلة لأنها رفضت إظهار جلدها ، حتى عندما كانت تتآكل بسبب مرض معدي؟
إريك ، الذي تم تذكيره بهذه الحكاية ، فكر فجأة.
إذن ، هل كان من الخطأ أن يبقى بجانب كلوي في وقت سابق؟ لهذا بدت مستاءة؟
عبس إريك.
"اللعنة. أنا حقًا لا أعرف كيف أعاملها ".
قال إريك هذا أثناء قيامه بتجميع ألواح الحديد المتبقية في الماكينة.
مع استمراره في القيام بذلك ، بدأت القطع التي لم تكن أكثر من قصاصات معدنية في وقت سابق في التبلور. لقد كان جروًا صغيرًا.
"يمكن تجميع قطعة من المعدن وإحيائها ، لكن كلوي تشبه الحلوى الناعمة الرقيقة ، وليست خردة معدنية. أدنى لمسة ستنهارها ".
هاه؟ ماذا سمع دانيال للتو؟ حدق بهدوء في إريك.
"... السيدة مثل ... الحلوى؟"
كرر دانيال هذا ، محاولًا قراءة تعبير إريك.
"إنها لا تبدو هكذا بالنسبة لي ..."
كانت كلوي التي رآها دانيال مارشونية هادئة وكانت مباراة مثالية لإريك.
كانت شخصًا لا تظهر مشاعرها ، مما يجعل من الصعب على أي شخص قراءتها.
لكن ... بودنغ طري طري؟
اعتقد دانيال أنه لا يوجد شيء أكثر من الحلوى لها.
ربما…
ضاق دانيال عينيه بالريبة وهو يراقب وجه إريك.
كانت عيون إيريك شرسة وخالية من المشاعر كالعادة ، لكن إحدى زوايا شفتيه كانت مقلوبة قليلاً.
كانت ابتسامة طفيفة جدا.
ولكن هل يمكن لرجل ليس عنده دماء أو دموع أن يتخذ وجهًا كهذا؟
فرك دانيال عينيه وفرك ذراعيه لأنه شعر بقشعريرة تتصاعد على جلده.
"واو ، حسنًا ، ما كان يجب أن أذكر سعادتك بالزواج من جديد مع الأميرة."
"ما الذي تتحدث عنه الآن؟"
"نعم. كدت أن أصبح قمامة ".
"ماذا؟"
"لا ، لا تهتم. لا أعتقد أن سعادتكم قد أدركت ذلك على أي حال ".
"ما هذا الهراء الذي تقوله ..."
"على أي حال. هل تريد أن تعرف كيف يجب أن تعامل السيدة؟ "
تردد إيريك للحظة ، لكنه سرعان ما قابل عيون دانيال.
لقد كانت وصية له أن يتكلم الآن. تعمقت ابتسامة دانيال.
"أنا أعرف الطريق الصحيح."
تحدث دانيال بنظرة جادة كما لو كان يتحدث عن حالة طوارئ وطنية.
"الرجاء التصرف عكس ما كنت تتصرف به حتى الآن."
"... أنت لا تساعد على الإطلاق."
كلاك!
ألقى إريك بمفك البراغي باتجاه دانيال.
"لماذا؟ انها الحقيقة! إذا كنت تتصرف بشكل أكثر حلاوة ، فأنا متأكد من أن السيدة ستحبك أكثر. عنجد!"
"اخرج."
"واو ، أنت لا تصدقني."
"اخرج مباشرة هذه الثانية. لا تجعلوني أقولها للمرة الثالثة ".
هوو. وقف دانيال وعبوس على شفتيه ، كما لو كان يفكر ، "لا يمكن مساعدته في ذلك الوقت".
ولكن عندما خرج من الباب ، استدار مرة أخرى.
"إذا كنت ستقابل السيدة ، يجب أن تتصرف بطريقة لطيفة. وارتداء ملابس أفضل! "
"اخرج!"
"ها ، هذا المزاج الخاص بك."
كا تشاك. أغلق دانيال الباب خلفه.
على الرغم من أن الباب كان مغلقًا بالفعل ، لا يزال بإمكان دانيال سماع صيحات إيريك الغاضبة.
"إنه ليس صادقًا."
بينما كان يتمتم ، قام بملامسة شفتيه إلى الجانب.
"يجب أن يظهرها أكثر."
بهذه الطريقة ، يمكن للسيدة البقاء لفترة أطول.
همهم دانيال ومشى بمرح.
* * *
فتحت كلوي عينيها ، ونظرتها فارغة.
كم ساعة نامت؟
عندما نظرت من النافذة ، كانت الشمس في منتصف السماء. شعرت وكأنها نامت طوال اليوم.
ومع ذلك ، بعد النوم مثل هذا ، شعرت بأنها أخف وزنا. وانخفضت حمىها واختفت أعراض مرضها.
"الجو دافئ هنا حقًا."
جلست كلوي بحذر بعد أن استمتعت بحرارة الغرفة.
ثم وضعت قدميها ببطء على الأرض.
هل كان حلما؟
أغمضت كلوي عينيها برفق ، ثم فتحتهما مرة أخرى.
عندما أصبحت بصرها أكثر وضوحًا ، رأت دواءها على الطاولة.
لولا ذلك ، لكان كلوي يظن أن زيارة إريك الليلة الماضية كانت مجرد حلم.
شعرت بأن كل شيء غير واقعي.
"جهز منشفة مبللة ..."
تمتم كلوي بصوت جاف.
هل كان التعاطف؟
لا ، ألم يكره أنها كانت مريضة؟ كان منزعجا جدا.
إذن لماذا…
عندما فكرت كلوي في الأمر ، أمسكت بجبينها فجأة.
لم يكن لديها القدرة على التفكير بعمق في الأمور الآن لأن رأسها كان لا يزال ينبض.
في الوقت الحالي ، قامت بتخزين جميع أسئلتها بعيدًا في قلبها.
كما قررت ، كان عليها التعافي من هذه الحمى بسرعة. عندها لن يتمكن أحد من ملاحظة أن وقتها كان محدودًا.
"عطشان…"
لم يتبق ماء في الغلاية.
بحثت حولها بحثًا عن الحبل لتطلب خادمة ، لكن لم يكن هناك شيء من هذا القبيل في هذا الكوخ.
أحتاج الى الخروج.
التقطت كلوي الشال المعلق على الكرسي ووضعته على كتفيها قبل أن تخرج من الباب. ستشعر بالعطش أكثر فقط إذا انتظرت قدوم أندريا.
تاك.
أدارت المقبض لفتح الباب ، لكنه - لم يفتح.
لماذا…
دفعت كلوي الباب بكل القوة المتبقية فيها. ثم فتح الباب أخيرًا على مصراعيه.
يبدو أن الباب لم يفتح بشكل صحيح بسبب وجود شيء ما أمام الباب.
"ما هذا؟"
نظر كلوي إلى الكتلة المعدنية ذات الشكل الغريب.
آه ، هل هذا ما يسمونه آلة؟
"يبدو مثل ..."
جرو.
لمست كلوي الآلة التي تشبه شكل الجرو التي تحرك ساقيها ، لكنها تنهار في كل مرة تتحرك فيها.
"لا يزال غير مكتمل. لا تلمسه ".
رفعت كلوي رأسها مندهشة وهي تسمع صوته في مكان قريب.
كان إريك.
"ماذا تقصد بغير مكتمل؟"
عانقت كلوي الروبوت الجرو الذي سقط.
"أعتقد أنه جيد كما هو الآن ..."
أليس هذا لطيفًا؟ تمتمت كلوي على نفسها وهي تلامس ظهر الروبوت الناعم.
ومع ذلك ، انتزعها إريك على الفور بعيدًا عن ذراعي كلوي. كما لو كان شيئًا لا ينبغي أن يكون لها.
ابتسمت كلوي بمرارة ، وشعرت بالفراغ في لحظة.
"كيف حالتك؟"
لكن مع هذا ، تفاجأ كلوي بسبب سؤاله. حقيقة أنه كان يقلق عليها.
لم تعتقد أبدا أنه سيفعل.
مع ذلك ، ألم يضع منشفة مبللة على جبهتها وهي مريضة؟
بعد مجيئه إلى هذا المنزل الريفي ، بدا أن كلوي تعاني من الكثير من الأشياء غير المتوقعة. نظرت إليه وابتسمت.
"شكرًا لك ، لقد تعافيت بشكل أسرع."
"هذا مريح."
أومأ إريك برأسه.
"يمكنك الخروج اليوم."
اتسعت عيون كلوي.
"ماذا تقصد…"
"عليك أن تشتري ملابس. على ما يبدو ، لم تحضر أي شيء معك ".
"ملابس؟"
قامت كلوي بإمالة رأسها إلى الجانب وكأنها لا تستطيع فهم اللغة التي يتحدثون بها. ماذا كان يقصد أنه سيشتري لها ملابس ، بينما طوال هذا الوقت كان يصرخ في وجهها للعودة؟
تنهد إريك وأجاب كما لو كان علاجًا لفضولها.
"ستحتفظ العائلة المالكة بالكرة قريبًا. دعا سمو الأمير الثاني كلانا ".