تصلبت نظرة إريك ببرودة.
"نعم. هذا ما اعتقده."
بعد أن قالت كلوي هذا ، ترك إريك قبضته على كتفيها. مرة أخرى ، قام بتنظيف شعره وصرير أسنانه.
"هذا ما تعتقده أنتِ ، زوجتي ..."
نظر إليها نظرة غير مقروءة لم ترها من قبل.
"حتى عندما لا أفعل أي شيء ، فإنهم ما زالوا يقولون هذا النوع من الهراء."
في النهاية ، غضب زوجها.
لم يكن إريك من النوع الذي يغضب بسهولة.
كان من الطبيعي أن ترتفع الأشواك أو تنخفض درجة الحرارة من حوله ، لكنه لم يعبر عن غضبه بشكل كامل من خلال تعابير وجهه أو من خلال إيماءاته.
في هذه اللحظة ، كانت عيناه السوداوان ضبابيتان واحمرار وجنتيه.
شعرت كلتا يديه بالضعف عند ارتجافهما ، وكان هناك تيبس في مؤخرة رقبته وكتفيه لا يزول.
مع غضبه الواضح مثل هذا ، ارتجفت أكتاف كلوي.
'لا
ولذا تراجعت خطوة إلى الوراء ، بنية التزام الصمت من الآن فصاعدًا.
ولكن بعد ذلك فتحت شفاه إيريك.
"دانيال!"
صرخ بصوت عالٍ ، وفتح الباب المغلق سابقًا في منتصف الطريق على الفور.
"نعم ، صاحب السعادة."
ألقى دانيال نظرة خاطفة من خلال الفجوة المفتوحة.
ومع ذلك ، لم يلقي إريك نظرة عليه.
كانت عيناه لا تزالان تركزان بشكل مكثف على كلوي بنظرة مشتعلة.
"أرسل رسالة إلى القصر في الحال مع الأمر بالتخلص من جميع الخادمات اللائي يخدمن زوجتي".
"اريك!"
صرخت كلوي عندما سمعت هذا ، ثم خفضت صوتها لمحاولة إقناعه.
"لم يقولوا ذلك في وجهي - تصادف أنني سمعته أثناء حديثهم. كنت الشخص الذي سمعته ، لذلك ... لا تطردهم من أجل شيء تافه مثل ذلك ".
"تافه؟ هل هذا شيء تافه؟ "
كانت تراه يرتجف من الغضب.
"على الخدم أن يغلقوا أفواههم. سواء سمعت ذلك أم لا ، ليس هو الهدف ". كلمات إريك لم تكن خاطئة. بالطبع ، كان الخدم هم المخطئون.
لكن كلوي لم تكن تريدهم أن يعانوا بسببها.
لم تكن تريد أن تثقل كاهلها أكثر من ذلك. لقد شعرت بالفعل بالفزع لأن زواجها كان فاشلاً ، لذلك لم ترغب في التفكير في تدمير حياة الآخرين علاوة على ذلك.
"لكن - زوجي ، إنه فصل الشتاء الآن. أنت تعرف مدى صعوبة الأمر إذا غادروا الملكية في يوم بارد مثل هذا ".
لهذا السبب استمرت كلوي في ثني إريك.
لكن...
"...اريك ؟" وصلت كلوي دون وعي نحو إريك.
لأن وجهه تحول فجأة إلى اللون الأبيض.
كانت عيناه تحومان بالعديد من المشاعر المختلفة.
جاءت تلك المشاعر وذهبت في ومضة ، لذلك كان من الصعب تخمين ما هي عليه.
لكن كلوي كانت ترى أن إريك قد اهتز بالتأكيد في هذه اللحظة.
'
'
بالتفكير في سحب يدها الممدودة ، تجمدت في الجو.
شعر إريك بالحرج من المظهر الذي كانت كلوي تحدق به ، فمسح يده على وجهه ودفع هامشه مرة أخرى. ثم رفع ذقنه.
"لن يتمكن أي زوج من الهدوء بعد سماع مثل هذه الكلمات المهينة. إذا كان بإمكاني ، فسأرسل هؤلاء الخادمات إلى المقصلة بتهمة التجديف ضد الأرستقراطي ".
"لكن اريك..."
"شكرًا لك ، سأكون نبيلًا رحيمًا لن يقوم إلا بطردهم. ..دانيال ، اهتم بهذا الأمر ".
"...أفهم."
تحدث بحذر من الأجواء المتوترة بين كلوي وإريك ، أغلق دانيال الباب دون أن يقول أي شيء آخر.
لقد كان اثنان منهم فقط مرة أخرى.
نظرت كلوي إلى إريك ، الذي لم يعد يرتجف كتفيه من الغضب.
عاد كالمعتاد مرة أخرى ، لكن لا تزال هناك آثار لمشاعر قوية في موقفه.
لذلك ركزت كلوي أكثر على تأليف نفسها. لفتت أفكارها وركزت على تهدئة عقلها.
"... دعنا نحاول تجنب الشجار."
على أي حال ، ستنتهي علاقتهما قريبًا ، لذلك لم ترغب في المجادلة معه بعد الآن.
لكن هذا كان لا يزال كثيرًا.
ليس فقط لأن إريك كان مصمماً على طرد الخادمات.
لم يكن هناك ما يثير غضبها بشأن طردهم ، والشعور بالذنب الذي شعرت به يمكن دفعه إلى الجزء الخلفي من عقلها في الوقت الحالي.
كان هناك سبب واحد فقط لشعورها بالغضب الشديد في هذه اللحظة. لأن إريك تجاهل رأيها مرة أخرى.
كما هو متوقع ، سيكون الأمر دائمًا على هذا النحو.
أرادت على الأقل أن يتم سمعها. كانت لا تزال زوجته وسيدة القصر - لو عوملت بأي احترام على الإطلاق ، لكانت قادرة على اتخاذ القرار بنفسها!
'
'
مسحت كلوي العرق البارد من على ذقنها بظهر يدها. ثم أخذت نفسا عميقا وتحدثت.
"هؤلاء الخادمات توصلوا إلى نتيجة معقولة على أي حال."
وفي ذلك الوقت ، تشوه تعبير إريك. "فقط ماذا أنت -!"
"لأنك لست بجانبي في المقام الأول!" رفعت كلوي صوتها لأول مرة.
كان من العار أن تفعل ذلك ، لكن كان من المخزي أن تستمر في الإمساك به. أغمضت كلوي عينيها واستمرت بنبرة حازمة.
"لم نتشارك نفس السرير مطلقًا ، ولهذا السبب يتحدثون بهذه الطريقة. يجب ان أكون غير جيدة بما يكفي - يجب أن يكون لديك عشيقة. لا يسعهم إلا التفكير بهذه الطريقة ".
لقد مرت خمس سنوات. خلال هذه الفترة بأكملها ، لم يقف إريك إلى جانبها أبدًا.
لم يعانقها أبدًا بحرارة. لم يمسك يدها قط. لم يفعل أبدًا ... لم يفعل شيئًا لها أبدًا.
'
!
!'
كان قلبها مخدرًا.
البؤس الذي شعرت به تراكم في حلقها يهددها بالدموع في كل مرة تفتح شفتيها للتحدث. لكن كلوي وقفت على موقفها.
حتى عندما تعرضت للضرب من قبل والدها لدرجة كسر عظام كاحلها ، لم تدع دموعها تفلت.
لم تستطع البكاء على هذا.
لا ينبغي لها.
"وبالتالي." كان صوت إريك خافتًا ، ولكن من المفارقات أنه كان لا يزال واضحًا تمامًا. وصل صوته البارد إلى أذنيها.
"لذا فهم يقولون هذا النوع من الهراء لأنني لا أنام مع زوجتي؟" فتحت كلوي عينيها ببطء وزفر ببطء.
عندما رفعت بصرها ، رأت تعبير إريك المشوه.
"هذا خطأي مرة أخرى. وكل شىء." نظرت كلوي متجمدة في مكانها.
والتقت نظراتهم.
عيون زرقاء تشير إلى نسلها الدوقي وعيناه سوداوان تكشفان دمه الوضيع.
تراجعت كلوي للوراء دون أن تدري.
"ها ..."
تنهد إريك بغضب.
"تستمرين في النظر إلي وكأنني وحش." اجتاح وجهه كف جاف.
"يرجى العودة بمجرد الفجر صباح الغد." قبل أن تدرك كلوي ، كان إريك قد أدار ظهره لها بالفعل.
لذلك لم تستطع رؤية نوع التعبير الذي لديه أو نوع المشاعر التي تومض في عينيه.
إذا كانت ستوقفه وتنظر إلى وجهه الآن ، فهل سيتغير أي شيء؟
ضربة عنيفة!
الباب مغلق خلفه. لا. لا شيء سيتغير. غرقت كلوي على الأرض.
ضربة عنيفة!
إريك ، الذي أغلق الباب بصوت عالٍ ، تمسك بمقبض الباب - ثم حبس أنفاسه بهدوء ، معتقدًا أن كلوي قد تفتح الباب وتخرج.
لكن الباب ظل مغلقًا ، ولم يسمع أي شيء داخل الغرفة. فرك إريك مؤخرة رقبته وعض شفته السفلى.
"
"
بمجرد سماعه هذه الكلمات ، بدا وكأنه يشعر عمليا بالبخار يتصاعد من أذنيه. كان غاضبًا للغاية - كان غاضبًا.
نادرا ما يخطو خارج هذا المختبر. لقد كان هنا طوال النهار وطوال الليل يكافح من أجل صنع المزيد من اختراعاته حتى يتمكن من العثور على المزيد من المستثمرين.
فقط لمن كانت تعتقد أنه كان يفعل هذا ؟!
أراد الصراخ وترك كل شيء. لكن هذا لم يكن شيئًا يمكنه فعله.
لم تكن كلوي رولف من النوع الذي يتغاضى عن أي سلوك بغيض.
"
."
طوال هذا الوقت ، استمرت في إظهار الأناقة النبيلة. كانت مختلفة عنه تمامًا. نظر إلى قدمه اليمنى مغطى تحت بنطاله وجواربه السميكة.
حتى تحت كل هذه الطبقات ، لن يغير ذلك حقيقة أنها كانت ساق صناعية ميكانيكية.
هل كان سيكون قادرًا على إظهار ذلك لها؟
إلى كلوي رولف؟
يمكنه بالفعل تخيل نوع النظرة التي ستراها.
سوف تشعر بالاشمئزاز من مجرد مشهد قدمه المبتورة.
لقد نظرت إليه بالفعل كما لو كان وحشًا ، لكن بعد رؤية هذا ، سيصبح شيئًا أكثر إثارة للاشمئزاز في عينيها.
يتذكر إريك وجه كلوي الشاحب ، وسرعان ما هز رأسه بتنهيدة مريرة تاركًا شفتيه.
"هل انتهيت من الحديث يا صاحب السعادة؟"
كان صوت دانيال.
في انتظار انتهاء محادثة إريك وكلوي ، اقترب دانيال من الرجل الآخر بخطوات مرحة.
"يا إلهي ، يجب أن تتوقف عن الصراخ في سيدتي. أليس كثيرًا حتى انه كان بإمكاني سماع كل شيء من الخارج؟ "
عبس إريك ، لكن دانيال تابع.
"بدت سيدتي مريضة للغاية اليوم. ماذا لو انهارت؟ يجب أن تكون سعادتك أكثر لطفًا معها أثناء تواجدها هنا ".
"ماذا ، هل تعتقد أنها ستموت؟"
"حسنًا ، أنا لا أفكر في أي شيء بهذا القدر من التطرف. ربما شيء مثل الطلاق لأن سعادتك غاضبة دائمًا ".
"كلام فارغ."
فكر فيها إريك.
الطلاق؟ كلوي؟ سخيف.
سخر إريك وهو ينظر حوله ، وهو يحدق في محيطه المليء بالغبار.