"اللعنة. كيف يبدو هذا المنزل؟ "
إريك ركل القمامة عند قدميه.
"أنت مساعدي ، لكن لماذا لم تحافظ على نظافة هذا المكان؟"
"استميحك عذرا؟"
طلب دانيال تفسيراً لمًا سألت عنه ، لكن تعبيره بوضوح كان يقول إن ما قاله إريك كان سخيفًا.
"لكن سعادتك من قال إنك لا تريد أي خادمات هنا؟"
"هذا لا يعني أنني أريد أن يكون هذا المكان عبارة عن مكب نفايات!"
"لماذا أنت غاضب فجأة؟"
فرك دانيال مؤخرة رقبته.
"نعم ، حسنًا ... سأتصل بشخص ما غدًا."
"أحضر سيدة في انتظار زوجتي."
(م/ت : سيدة في الانتظار >> خادمة الشرف وهي سيدات من الطبقات النبيلة تخدم و تساعده شخصية نبيله اخرى)
"سيدة في الانتظار؟ لست خادمة؟ "
لكن السيدة لن تبقى هنا لفترة طويلة.
كانت ستبقى هنا لمدة يوم أو يومين على الأكثر ، لكن هل قال فقط إن سيدة في الانتظار يصعب توظيفها يجب أن تأتي إلى هنا مرة واحدة؟
أقسم دانيال داخليًا.
"هل نسيت من هي زوجتي؟"
قال إريك هذا بحزم.
"إنها ابنة محترمة لدوق. إنها ليست شخصًا يتدحرج على الأرض مثلنا. إذا أعطيتها شخصًا غير كفء ، فسوف تشعر بالإهانة الشديدة ".
"لا ، ولكن ... مما لاحظته عن السيدة ، لا أعتقد أنها ستتعرض للإهانة ..."
استمر دانيال في الحديث حتى وهو يحاول قياس حالة إريك المزاجية.
"أعتقد أنها إنسانة جيدة ، على عكس ما يقوله الخدم".
كان ما بين حاجبي إريك يرتعش كما لو كان مستاء للغاية.
لم يكن دانيال يعرف سبب إزعاج إريك ، لكن وجهه كان مشوهًا على أي حال.
تراجع المساعد بحذر.
في مثل هذه الأوقات ، كان هناك احتمال حقيقي أن ينفجر فتيل إريك.
"...حسنا ."
بعد الصمت لفترة طويلة ، قال إريك هذا.
"شخص جيد."
آه نعم ، كان دانيال نفسه أيضًا شخصًا جيدًا حيث مكث هنا لفترة طويلة على الرغم من أنه كان مجنونًا.
حول إريك بصره إلى المساعد ونظر إليه كأنه يستطيع قراءة أفكاره.
"لكن سعادتك ، أنت تعرف مدى قسوة مغادرة القصر في هذا اليوم البارد."
هو يعرف.
كان يعرف أنه يعيش حياة التدحرج على الأرض.
كانت ذاكرته الأولى تفتح عينيه على دار أيتام متداعية. لم يكن لديه مال ، وكان يتضور جوعًا لأيام متتالية بينما كان يعاني من برد الشمال القاسي.
وبسبب ذلك ، كان لا بد من بتر قدمه وهو الآن يرتدي ساق صناعية فقط ، لذلك ... كان يعلم.
لكنها لم تكن تعرف ذلك.
لم يكن هناك يوم واحد في حياتها تعاني فيه من عدم وجود المال. لم تعش أبدًا في ظل هذه الظروف المروعة.
كان أسلوب حياتها أرستقراطيًا ، لذا ... لن تعرف أبدًا.
لم تكن تعرف شيئًا عن ذلك ، ولهذا السبب ستتأذى فقط من كل ما قاله.
عليك اللعنة.
أطلق إريك تنهيدة طويلة وهو يخفف ربطة عنقه. حدق في الاتجاه الذي كانت تقيم فيه كلوي.
"على أي حال ، احصل على سيدة في الانتظار اليوم حتى يتمكن أحدهم من خدمة كلوي بمجرد أن تستيقظ غدًا."
"أنت تجعلني أفعل شيئًا سخيفًا مرة أخرى. كيف يمكنني الحصول على واحدة خلال اليوم؟ ...نعم بالطبع. سافعل ما بوسعي. من فضلك توقف عن التحديق في وجهي كما لو كنت تريد تمزيقي إلى أشلاء ".
تراجع دانيال على الفور مرة أخرى وقبل طلبه للتو.
"رائعة. ثم ، الأمير الثاني سيأتي غدًا أيضًا. سيكون من الجيد أن يكون هناك شخص يعتني بالسيدة بينما الأمير هو ... صاحب السعادة؟ "
بعد التحدث مع نفسه لفترة طويلة ، التفت دانيال إلى إريك ، الذي كان لديه الآن تعبير فارغ على وجهه.
"ما هذا يا مولاي؟ هل نسيت؟"
غطى إريك فمه بقبضة مشدودة ، وعيناه ترتعشان بشكل واضح وهو ضائع في التفكير.
هاء. تنهد دانيال في حيرة.
"بغض النظر عن مدى احتقارك لسموه ، أليس هذا كثيرًا؟ لا يزال أميرا. إنه أكبر زبون لدينا ، يا سيدي! "
"لقد نسيت فقط لأنه كان لدي الكثير من العمل لأقوم به. وبما أنني تذكرت الآن ، أليس كذلك؟ "
خفف إريك أصفاده بعنف وشمر عن سواعده ، وظهرت عروقه السميكة على ذراعيه العضليتين.
"ايقظ كلوي في وقت مبكر من صباح الغد واطلب منها المغادرة."
"استميحك عذرا؟"
"لا تدعها تصطدم بالأمير."
"هاه؟"
كان دانيال في حيرة من أمره ، لكن إريك لم يشرح أكثر من ذلك. مر بجانب إريك وذهب بعيدًا.
"لا ، سيدي ، السيدة ما زالت على علاقة ودية مع العائلة المالكة ، أليس كذلك؟ ألن يكون من الأفضل أن تكون السيدة هناك أيضًا؟ سيدي؟ سيدي!"
طارد دانيال ظهر إريك وهو يصرخ.
"سعادتك! يرجى التوضيح على الأقل! "
لم يكن أمام إريك خيار سوى التزام الصمت.
في الواقع ، لم يستطع تفسير الكراهية الغريبة التي كان يشعر بها.
'
'
لم يكن الوضع محظوظًا تمامًا ، لكن هذا كان شيئًا جيدًا على أي حال.
'..
.'
سيتعين عليه إعادة كلوي غدًا على الفور. كان إريك مصمماً على القيام بذلك.
فتحت كلوي عينيها في الظلام.
هل كان ذلك بسبب أن الشمس ستختبئ لفترة طويلة جدًا خلال فصل الشتاء؟
على الرغم من أن الوقت كان صباحًا بالفعل ، إلا أنه كان لا يزال مظلماً بالخارج.
"انها بارده."
تحدثت مع نفسها بشكل انعكاسي.
كما هو الحال دائمًا ، فقط الهواء البارد سوف يرد. هذا ما اعتقدته ، لكن ...
"همم ...؟"
لم تشعر بالبرد المعتاد في الهواء.
أزالت البطانية بحذر ، ومدت ذراعيها.
'
.'
يمكن أن يشعر كل من خديها بالهواء الدافئ في الغرفة.
'
...'
كم من الوقت مرت منذ أن شعرت بأي دفء؟
ابتسمت كلوي على الفور وأخذت الشال المعلق على كرسي ولفته حول كتفيها. ثم قامت من السرير.
كان هناك ثلاث مدافئ في الغرفة. بالتأكيد لم يكونوا هناك بالأمس ...
هل أحضرهم دانيال؟
'
.
.'
لكنها تذكرت ما حدث مع إريك بالأمس.
"
."
لكن فاتها الوقت المناسب لقول ذلك.
"هل يجب أن أحاول التحدث إليه مرة أخرى اليوم؟"
لكن ماذا يجب أن تقول؟
هل تسترضيه وتقول له إنها لم تظن قط أنه وحش؟ أم تغضب وتتهمه بدورها قائلة إنه هو الذي يغض الطرف عنها؟
لم يكن لديها أي فكرة عما ستقوله.
تصارعت كلوي مع أفكارها عندما وصلت إلى المدفأة. امتد الدفء إليها تدريجيًا بدءًا من أطراف أصابعها.
مع ارتفاع درجة حرارة جسدها ، أصبح عقلها أكثر وضوحًا. منذ الليلة الماضية ، رتبت ببطء أفكارها الغائمة شيئًا فشيئًا.
عندما شعرت بألم في رأسها من الجهد ، جاء الرد عليها أخيرًا. "مهما حدث ، لا يزال يتعين علي التحدث معه."
لم تتح لها الفرصة بعد للتحدث معه ، لذلك لم تتح لهم الفرصة لمعرفة رأي أحدهم في الآخر. يمكن حل سوء التفاهم بينهما.
إذا تحدثوا ...
"ربما يمكننا التغيير."
لكن ما الذي سيتغير؟
'
'
حتى لو فعلت ، ما هي الفائدة؟
"سأطلقه على أي حال".
كما كانت تفكر ، توقفت كلوي وسحبت يدها من المدفأة.
'
...
'
أغمضت عينيها ببطء.
وفكرت فيه.
إريك. وجهه ، تعابيره ، إيماءاته ، كل شيء.
"ما أريده حقًا هو ..."
... لا زواج ينتهي بوثيقة واحدة.
أرادت الدفء. أذرع ملفوفة حولها.
حب صادق.
لكن...
"أنا على وشك أن انتهـ -"
حتى قبل أن تنهي الكلمة ، انحنت.
سعال!
قضم سعال حاد في حلقها ، ثم شعرت بشيء دافئ يتجمع داخل فمها.
أخرجت كلوي قنينة الدواء من الحقيبة التي أحضرتها ، وأخذت حفنة منها وشربتها دون ماء.
مرارة ممزوجة بالطعم المعدني.
"ها ..."
أمالت رأسها إلى الوراء بيد فوق جبهتها.
طعن السعال الحاد في قلبها.
عضت شفتيها بإحكام لتحمل الألم.
كانت مشكلة في القلب ، هذا المرض.
لأن قلبها لم يكن يعمل بشكل صحيح ، بدأ كل عضو في جسدها يفشل واحدًا تلو الآخر.
كانت معدتها أول من يضعف بعد قلبها ، لذلك لم تستطع هضم أي شيء بشكل صحيح. ثم اشتد التهاب رئتيها مع اشتداد سعالها.
كم من الدم أراق على دموعها؟ في بعض الأحيان ، كان الدم الأحمر الداكن يخرج.
سوف تموت على أي حال.
كانت هذه حقيقة لا يمكن إنكارها.
'
...'
ابتسمت كلوي بمرارة.
لفترة طويلة ، كان هذا ما كانت تتمناه ، لكن لم يعد هذا ما تريده بعد الآن.
الآن ، هي لا تريد أن يحبها.
'
!'
أغمضت كلوي عينيها بإحكام.
نظرًا لوجود حد زمني لها في حياتها ، لم يُسمح لها بأي جشع للعيش لفترة أطول.
حتى مع وجود حد زمني ، كانت لا تزال مقيدة بهذا الشكل. لم تستطع حتى أن تفعل ما تشاء.
'
...
...'
لم تكن تعرف ما إذا كان من الأفضل أن تطلقه بينما كان لا يزال على هذا النحو.
بينما كان لا يزال يكرهها تمامًا.
"إنها أفضل طريق للجميع".
حياتها ، مشاعرها ، موتها.
يجب ألا يتعامل معها أحد سوى نفسها ، لذلك كان عليها أن تتخذ هذا الاختيار. كان هذا هو الشيء الصحيح لفعله.
"أنا بحاجة إلى الطلاق."
كان الخيار الأفضل ليس فقط لنفسها ، ولكن أيضًا لإريك. كلاهما سيكون في سلام.
اعتقد كلوي أنه سيكون أفضل حالًا لوحده من أن يكون عالقًا مع زوجة تفرغ جيوبه باستمرار.
اقتربت ببطء من النافذة ، ورأت المناظر الطبيعية البيضاء التي كانت في الخارج.
"لقد أثلجت الليلة الماضية".
قالوا إنها لم تثلج في العاصمة. لكن لماذا تثلج مثل هذا؟
ندف الثُلج البيضاء المثالية التي استمرت في النزول من السماء منذ الليلة الماضية استقرت على المناظر الطبيعية ، غافلة عن كل الاضطرابات التي شعرت بها في الداخل.
نظرت كلوي بهدوء إلى الثلج المتساقط.