كشفت لوحة النظام عن علامة تبويب المهارة، وبينما كان ديمون يقرأ التفاصيل بعناية، شعر بإثارة لا إرادية تتصاعد بداخله. لقد تجاوز وصف مهارته المكتسبة حديثًا توقعاته.
لقد كانت مهارة نشطة.
للتأكد من أنه لم يكن يتخيل الأشياء في محاولة يائسة لإلهاء نفسه عن الواقع، أجبر ديمون نفسه على الهدوء وإعادة قراءة وصف المهارة، وكانت عيناه تفحصان الكلمات بدقة.
[المهارة: 5x]
[الوصف:]
جسد محاربو قارة السماء، فولدرين، الحرية والنمو اللامحدود، وكانت إنجازاتهم مصدر إلهام لمفهوم الإمكانات اللامحدودة التي تنعكس في هذه المهارة.
[التأثير:]
يقوم 5x بتضخيم الإحصائية المختارة بمقدار خمسة أضعاف قيمتها الأساسية لمدة 5 دقائق.
[النوع:]
نشط.
[فترة التهدئة:]
10 دقائق.
لم يستطع ديمون إلا أن يشعر بالإعجاب. وكانت إمكانات المهارة هائلة. وتوقف قليلاً، متأملاً الإشارة إلى فولدرين، القارة الشمالية الشرقية المعروفة بمدنها الطائرة، وسفنها الهوائية، وأسلوب حياتها البدوي. كان إحساسهم القوي بالاستقلال والحرية أسطوريًا، وكذلك عبادتهم لكل من ملك الشياطين المجهول و ملك الهلاك.
كانت هذه الثنائية قد وصفت فولدرين ذات يوم بالهرطقة، على الرغم من أن المعبد تراجع عن حكمه منذ قرون.
"من المفترض أن الشياطين قد استولت على أجزاء من فولدرين مؤخرًا..." فكر ديمون.
إن الهدنة بين الشياطين و عرق السماء جعلت مثل هذه الشائعات أكثر إثارة للاهتمام من كونها مثيرة للقلق، لكنه دفع الفكرة جانبًا. ما أبهره حقًا الآن هو قدرة المهارة.
[يقوم 5x بتضخيم الإحصائية المختارة بمقدار خمسة أضعاف قيمتها الأساسية لمدة 5 دقائق.]
ألقى نظرة على إحصائياته مرة أخرى، ولفت انتباهه إلى مانا الخاص به. لقد كان دائمًا مصدرًا للعار — منخفضًا جدًا بحيث لا يمكن الأداء بشكل كافٍ في الفصل. حتى بعد إضافة نقاط السمات الخمس في وقت سابق، ورفع المانا الخاص به إلى 35، لا يزال يبدو غير مهم. لكن الآن، مع هذه المهارة، بدا كل شيء مختلفًا.
تمتم ديمون وهو حريص على اختبار المهارة:لتنتقل لقسم المانا".
انتشرت موجة مفاجئة في جسده بينما تضخم المانا بداخله، مما أدى إلى إغراق نظامه مثل المد والجزر. لقد تجاوزت شدتها الدفء الذي شعر به في وقت سابق. ابتسم متمكنًا، خاليًا للحظات من مخاوفه وشكوكه.
[الصحة: 50/50]
[مانا: 175/175] [5x]
[القوة: 9]
[الرشاقة: 12]
[السرعة: 25]
[التحمل: 10]
[الفئة: —]
[الظل: 100]
[مستويات الجوع في الظل: 0%]
[مستوى الظل: 1]
[الحالة: الظل ممتلئ]
[الصفات: الظلال]
[المهارات:]
[5x]
[قفل]
لقد ارتفع مستوى المانا لديه إلى مستوى مثير للإعجاب وهو 175. للمرة الأولى، أصبح لدى دامون كمية ملموسة من الطاقة لاستخدامها—وهي ميزة لم يختبرها من قبل.
ولم تغب عنه الآثار. قد لا تبدو المهارة ساحقة الآن، ولكن مع نمو إحصائياته، فإن مضاعفة أي منها بخمسة قد يجعله قوة لا يمكن إيقافها.
"إذا واصلت زيادة المانا الخاصة بي، فإن هذه المهارة وحدها يمكن أن تجعلني عدوًا لن يجرؤ أحد على مواجهته."
لقد بلغ حماسه ذروته. قرر ديمون اختبار قوته المكتشفة حديثًا، وتذكر ما تعلمه في الفصل الابتدائي. ركز على سمة الظل الخاصة به، وقام بتوجيه الطاقة إلى يده. ببطء، تشكلت كرة من سحر الظل، تنبض بإمكانات خام.
اتسعت ابتسامة ديمون. لقد أصبحت قوته، التي طالما تم رفضها باعتبارها ضعيفة، ذات جوهر في النهاية.
وأشار بيده نحو شجرة قريبة، وأطلق كرة الظل. انطلقت إلى الأمام، وكانت الطاقة المظلمة تشتعل عندما ضربت الشجرة. وبصوت عالٍ انقسمت الشجرة وانهار جزء منها تحت تأثير القوة.
حدق ديمون في الضرر، وصدره يرتفع من البهجة. ولأول مرة، شعر أنه مهم حقًا في هذا العالم—قوة خطيرة في طور التكوين.
"هذا... هذه مجرد البداية."
ابتسم ديمون وصدره يرتفع من البهجة.
"هاهاها... لقد نجح الأمر. فعلت هذا!" صرخ وهو يمسك بقبضتيه منتصرا.
نظر إلى ظله، وكانت الابتسامة لا تزال ملتصقة بوجهه.
"هل رأيت ذلك؟ فعلت هذا! قوتي لم تعد عديمة الفائدة بعد الآن. فعلت هذا!"
وبدا الظل تحته وكأنه يستجيب، ويصفق بيديه في لفتة احتفالية صامتة. لفترة من الوقت، تلاشى العداء الذي كان يشعر به تجاه ظله في إثارة قوته المكتشفة حديثًا.
لقد تم نسيان الشعور بالذنب والألم الناتج عن قتل لارك بونير مؤقتًا، ودُفن تحت نشوته.
ألقى دامون نظرة على مانا الخاص به، وعبس عندما أدرك ذلك. لقد استنزفت كرة الظل الوحيدة التي أطلقها 50 نقطة مانا.
"لا عجب أنني لم أتمكن من القيام بذلك من قبل... لم يتمكن حوض المانا العادي الخاص بي من التعامل مع الأمر أبدًا. لقد كلفني هذا الهجوم أكثر مما يمكن أن تتحمله 30 مانا البائسة.
أمسك بقبضته، واشتعلت العزيمة في عينيه.
"لكن الآن... الآن أستطيع أن أصبح أقوى. "أستطيع كسب نقاط السمة وزيادة قوتي بشكل أكبر."
وبقوة متجددة، شكل ديمون كرة ظل أخرى ثم جرب تقنيات أخرى. ومع ذلك، فإن حماسه سرعان ما استنزف مانا الخاص به إلى الصفر، مما تركه منهكًا قبل انتهاء مدة مهارته البالغة خمس دقائق.
وعلى الرغم من التعب، لم يستطع الجلوس ساكنًا، ولم تتضاءل حماسته. انتظر ديمون بفارغ الصبر انتهاء فترة التهدئة حتى يتمكن من استكشاف إمكانات المهارة في إحصائيات أخرى.
وبعد مرور عشر دقائق، نهض ديمون واقترب من دمية تدريب قريبة. حاول رفعه بيد واحدة لكنه فشل فشلاً ذريعاً.
"حسنًا، دعنا نرى كيف يعمل هذا مع القوة"، تمتم.
من خلال تفعيل المهارة [5x]، ركز على إحصائيات قوته.
[القوة: 45] [5x]
تدفقت موجة من القوة الخام عبر جسده، واستجابت عضلاته بقوة جديدة. أمسك ديمون بالدمية مرة أخرى، ورفعها هذه المرة بجهد قليل. لقد أذهلته القوة الهائلة.
"هذا أمر لا يصدق..." همس، وابتسامة تسحب شفتيه وهو يختبر قوته المعززة بتمارين مختلفة.
بمجرد إعادة ضبط فترة التهدئة مرة أخرى، حول ديمون انتباهه إلى إحصائيات أخرى. مع كل تفعيل لـ [5x]، ارتفعت قدراته إلى مستويات لا يمكن تصورها.
وعندما عزز سرعته، كان التأثير مذهلاً، حيث أصبحت حركاته غير واضحة أثناء اندفاعه حول ساحة التدريب. ومع ذلك، فإن قدرته على التحمل لم تتمكن من مواكبة سرعته المكتشفة حديثًا، وقد أرهق نفسه قبل انتهاء الوقت المحدد بخمس دقائق.
أخيرًا، تحول ديمون إلى إحصائياته الأكثر تميزًا: طاقة الظل. بالفعل عند 100، دفعته الزيادة إلى 500 نقطة ومع ذلك، مما أثار إحباطه أنه لم يشعر بأي فرق ملحوظ.
"لماذا؟ ماذا يعني ذلك؟ لماذا لا أستطيع أن أشعر بأي شيء؟" تساءل، لكنه هز رأسه. "لا يهم في الوقت الراهن. سأكتشف ذلك لاحقًا."
بحلول الوقت الذي أنهى فيه ديمون اختباراته، كانت الشمس قد غربت، وغطى الظلام أرض التدريب. عاد إلى حيث كان زي الأكاديمية معلقًا، ووجده جافًا وتم إصلاحه حديثًا. وبعد أن ارتدى ملابسه النظيفة، انتظر لفترة أطول قليلاً حتى يتعمق الليل. ثم عاد إلى الأكاديمية.
بدت خطوات ديمون أخف عندما اقترب من أسوار الحرب، على الرغم من استمرار القلق الخفي. لقد انتهى الجوع الشديد الذي شعر به في ذلك الصباح، وشبع ظله من وليمة مروعة في لارك بونير. ومع ذلك، فإن ذكرى هذا الفعل أثقلت كاهله، وألوت قلبه بعدم الارتياح بغض النظر عن مدى صعوبة محاولته قمعه.
تسلل ديمون إلى غرفته دون أن يتم اكتشافه، وتنهد بارتياح. خلع سترته الأكاديمية، استعدادًا للانهيار على السرير. ولكن عندما وضع السترة على كرسيه، تجمد.
ذهبت يده غريزيًا إلى صدره.
لقد أسقطت بطاقة الهوية.
سرت قشعريرة في العمود الفقري لديمون.
"إذا تركته في مسرح الجريمة..."
كانت الفكرة مثل الجليد في عروقه.
"سيكون هذا دليلا صارخا."