”مرحبًا... هل تحتاج إلى مساعدة في ذلك؟ بدا أن سؤال القاتل قد فاجأ جميع الحاضرين تقريباً.
حتى أن جيرايا نفسه لم يلاحظ اقتراب جيرايا منه، الأمر الذي أذهله وجعله يكاد يسقط في نافورة الزيت.
ولحسن الحظ كان شيما أو ما هناك ليلتقطه ويوبخه على غبائه.
يبدو أن الزيت كان خطيرًا على البشر، وهو أمر منطقي. يبدو أنه كان يجذب طاقة الطبيعة بشكل طبيعي، وعلى الأرجح أنهم كانوا يستخدمونه للتدريب، ولكن بجرعات صغيرة جدًا.
وبالنسبة لشخص لا يستطيع حتى التحكم في طاقة الطبيعة بشكل طبيعي، فإن استخدام مثل هذا الشيء كان بمثابة انتحار تقريبًا. على الأقل كان لدى ما عصا تطرد طاقة الطبيعة من جيرايا.
ومع ذلك، فإن تلك العصا تطرح سؤالاً واضحًا إلى حد ما عن كيفية فشل الكثير من الناس في أن يصبحوا حكماء...
لماذا كان هناك الكثير من تماثيل الضفادع حولنا؟ هل كانت الضفادع تتعمد عدم مساعدة المتدربين ربما؟
كان من الصعب معرفة ذلك، ولكن كان من الأفضل عدم القيام بافتراضات عشوائية، بحق الجحيم، كان كين يعلم أنه بحاجة إلى التوقف عن افتراض الأسوأ من الناس.
لسوء الحظ، كانت هذه العادة ستستغرق بعض الوقت حتى يتخلص منها. لكن لا بأس بذلك، كان كين لا يزال شاباً في تلك الحياة، ولا يزال لديه الوقت لينمو كشخص.
انتهى ”ما“ في النهاية من توبيخ ”سانين“ على حماقته، وأصبح بإمكان المتدرب الحكيم الآن أن ينظر إلى ”كين“ ويطلب توضيحات.
”أتريد مساعدتي في إتقان وضع الحكيم؟“ كان صوت جيرايا لا يزال متقطعاً وعقله مندهشاً، إما لأنه لم يتوقع أن يعرض كين مثل هذا الأمر، أو لأنه كاد أن يموت بسقوطه في الزيت.
”حسنًا، لا أعلم بشأن إتقان وضع الحكيم... لكن يمكنني مساعدتك في تنظيم والتحكم في طاقة الطبيعة...“
بدا أن إجابة كين قد أربكت جيرايا أكثر، لكن يبدو أن السانين لا يزال يفكر في الأمر بصدق.
فركت ما ذقنها أيضًا.
”أعني، مع مستوى سيطرتك أعتقد أن بإمكانك إيقاف امتصاصه قبل أن يفقد السيطرة عليها...
لكن هل يمكنك أن تدعي أنك قادر على التلاعب بطاقة الطبيعة بينما هي داخل شخص آخر؟“
بدت الضفدع الصغيرة الجدة مفتونة أيضاً.
كان بإمكانها أن تقول أن سيطرة كين على طاقة الطبيعة تفوق بكثير حتى سيطرتها هي. الكائن الوحيد الذي كانت تعرف أنه يمكنها مقارنته به هو الضفدع الكبير الحكيم، وحتى في ذلك الوقت، لم يكن لديها أي طريقة لمعرفة من هو الأفضل.
كانت هذه فرصة جيدة لها لاختبار حدود كين بمعنى ما. لم تكن قلقة بشأن جيرايا لأنها كانت لا تزال هناك، وعصا تبديد طاقة الطبيعة في يدها.
”حسناً، لم أجربها من قبل، لكن المحاولة الآن لا يمكن أن تكون ضارة. يمكنني أن أؤكد لك على الأقل أنه لن يتحول إلى تمثال ضفدع في يدي...“ أمال كين رأسه إلى الجانب وهو يتحدث، مشيرًا بصراحة إلى حد ما إلى التماثيل المتأملين التي تحيط بهم.
”حسنًا إذن، لا تتردد في المحاولة.“ عقدت ”شيما“ ذراعيها الصغيرتين وتنفست الصعداء. وبالتأكيد لم تكن ممتنة لللكمة الصغيرة التي وجهها لها كين في نتائج أساليب تدريبهم السابقة.
نظر جيرايا ذهابًا وإيابًا بين ما وكين، ولم يكن متأكدًا مما إذا كان يريد حتى قبول مساعدة القاتل الأعمى بعد الآن.
فقد كانت هناك في النهاية نتيجة محتملة خطيرة إلى حد ما أن يموت بين يدي كين.
شك السانين في أن كين كان لديه مثل هذه النوايا، لكن هذه كانت المرة الأولى التي يعلم فيها أحدا ما سينجوتسو، لذا لم يكن الأمر وكأنه لا يستطيع أن يرتكب خطأ صغيرا يكلفه حياة تلميذه الأول...
”يبدو أن طاقة الطبيعة شيء متقلب للغاية... هذا الزيت يساعدك على جذبها في جسمك في البداية، أليس كذلك؟“ أشار كين نحو النافورة قبل أن يمشي إليها ويمد يده إليها.
”مـ.. انتظر، إنه خطير!“
مد جيرايا يده على الفور لإيقافه، لكنه لم يستطع فعل ذلك في الوقت المناسب. راقب يد القاتل وهي تغرق في الزيت، ثم شاهد عضلات القاتل وهي تغلي بشكل غريب.
”اللعنة، إنه يتحول إلى..... ماذا؟
وبدلاً من الصورة التي توقعها، لم يتحول كين إلى ضفدع على الإطلاق، وبدلاً من ذلك، بدت عضلاته وكأنها تحاول النمو ثم تنضغط.
كانت يده بأكملها وكل جزء مرئي من جسد القاتل مغطى أيضًا بقشور لازوردية اللون، تلمع بلون أخضر غامق في ضوء الشمس.
”همم... سائل مثير للاهتمام، ما هذا بالضبط؟“ أدار كين رأسه نحو ”ما“، وكان لا يزال يقبض على يده داخل زيت الضفدع.
”يُطلق عليه اسم النافورة المقدسة لسبب ما... لا يمكنني أن أخبرك ما هو بالضبط، ولكن لا يمكن أن يوجد إلا في هذه البيئة، في جبل ميبوكو، لا يمكن نقله إلى الخارج...“
فوجئت شيما أيضًا إلى حد ما بتحوله، ولكن يبدو أنها كانت تتوقع شيئًا مماثلاً على أقل تقدير.
في هذه الأثناء، لم يصدر من غامامونتا أي رد فعل، بل بدأ الضفدع العملاق في التدخين قليلاً، وابتعد عن النافورة حتى لا يزعج ما.
أومأ ”كين“ برأسه فقط قبل أن يقف ببطء وينفض الزيت الذي في يده إلى البركة.
وفي أقل من ثانية بعد ذلك، بدا أن جسده قد عاد إلى طبيعته، مما أدهش جيرايا مرة أخرى.
”مثل هذه السيطرة غير المسبوقة! ربما يكون مؤهلًا حقًا للتدريس...''. امتلأ عقل السانين على الفور بأفكار من هذا القبيل.
”تخيل أن هذا المكان هو في الأساس كنز دفين لطاقة الطبيعة...“ ”أعتقد أنني سأضطر إلى الاستغناء عنه لأي طالب سينجوتسو مستقبلي قد أتعلمه“.
كان ذلك مؤسفًا، حيث بدا أنه يساعد الآخرين على استشعار طاقة الطبيعة أيضًا. بدا وكأنه أداة أساسية لتدريب الحكيم.
”ربما يمكنني تكرار ذلك...
”حسناً، دعنا ننتهي من هذا الأمر يا جيرايا، اجلس القرفصاء أمامي.“ كانت نبرة القاتل حازمة وآمرة. نظر السانين إلى ما الذي أومأ برأسه ببساطة قبل أن يتبع التعليمات.
”لن نستخدم الزيت. بدلاً من ذلك، أريدك أن تركز على داخل جسمك من الداخل، وأن تتحسس مسارات الشاكرا الخاصة بك بشكل صحيح، وأن تتخيلها إن شئت...“
جلس كين خلف جيرايا مباشرة على الأرض الباردة، واتخذ وضعية التأمل بينما كان يضع كفيه على ظهر سانين.
ارتجفت شفة جيرايا السفلى قليلاً عندما شعر بكفي القاتل الباردة على شعره وظهره، فأومأ برأسه قبل أن يحول تركيزه إلى الداخل، كما أمر.
في البداية، لم يشعر بأي شيء مختلف. بدأ يتساءل عما إذا كان كين يتوقع منه أن يكون قادرًا على الشعور بطاقة الطبيعة بنفسه.
”لكنني لم أصل إلى تلك المرحلة بعد... شعر السانين بالاكتئاب للحظة.
ثم، عندما استرخى وكان على وشك أن يخبر كين أنه لا يستطيع أن يشعر بأي شيء، شعر بطاقة دافئة ومألوفة للغاية تدخل جسده.
هذه؟ خيط من طاقة الطبيعة؟
كان ذلك أبعد ما يكون عما كان يتوقعه.
في كل مرة كان يستخدم فيها زيت الضفدع، كان قادرًا على الشعور بالطاقة المحيطة به تمامًا، وعلى جذبها نحوه.
لكن الطاقة التي كانت تدخل جسده كانت دائمًا وفيرة، ودائمًا ما كانت أكثر مما يستطيع التحكم فيه.
لم يكن احتياطي الشاكرا الخاص به هزيلًا أيضًا، ولكن طاقة الطبيعة كانت تتطلب الكثير من الطاقة.
في البداية، كان يتم التحكم في خيط الطاقة من قبل قوة خارجية، كان جيرايا يشعر أنها لم تكن تتحرك من تلقاء نفسها.
”إذًا هذه هي قوة الحكيم الحقيقي؟ إخضاع الطبيعة لإرادته؟ ليس هذا ما علمتني إياه الضفادع...''.
”سأتركك لتلعب بها... ”كن حذراً“
بمجرد أن نطق القاتل بهذه الكلمات، أصيب جيرايا بالذعر، واستعد، وتوقع أن تتدفق طاقة الطبيعة بداخله كما كانت تفعل عادة أثناء تدريبه.
ففي كل مرة كانت طاقة الطبيعة تتدفق بداخله، لم يكن بوسعه إلا أن يحاول جذب المزيد والمزيد، وكان عدم سيطرته على نفسه هو ما دفعه إلى ذلك، ولم يستطع حتى الحكم على حدوده بشكل صحيح بعد.
ولكن لدهشته، لم يكن قادرًا حتى على جذب أي طاقة من طاقة الطبيعة، ولا حتى عن طريق الخطأ.
تعرق قليلاً عندما لاحظ أخيرًا... دوامة من طاقة الطبيعة تحيط به، حتى أن ”ما“ تراجعت بضع خطوات إلى الوراء وغطت عينيها من العاصفة الترابية التي كانت تتصاعد من حوله هو و”كين“.
كان هناك فراغ من طاقة الطبيعة، فقاعة من طاقة الطبيعة تدور حولهما باستمرار، وتبقي كل طاقة الطبيعة في مكانها، حتى في جبل مبوكو الغني بالطاقة.
ثم شعر بتلك الشعرة من الطاقة في داخله تتلوى بلا حسيب ولا رقيب، لقد كانت الآن بين يديه.
لقد كان الأمر جامحاً كما يتذكره تماماً، فطاقة الطبيعة لن تكون أبداً غير متقلبة وخطيرة على الإنسان إلا إذا كانوا بطريقة ما وحوشاً لديهم طاقة شقرا لا متناهية... أو مثل كين.
”اشعر بتلك الخيوط من الطاقة بداخلك، واعتد عليها، وتعلم كيف تتحكم بها.“ كان لمعلم السنجوتسو الجديد صوت مهدئ، وساعدت نغمته على استرخاء عقل السانين.
تنهد كين داخليا بينما كان يقف خلف جيرايا، وكانت يداه لا تزال ملتصقتين بظهر الرجل للتأكد من أنه لن يؤذي نفسه أو شيء من هذا القبيل.
كان تحكم جيرايا في طاقة الطبيعة مثيراً للشفقة في نظر كين. كان لديه سيطرة أكبر على طاقة الطبيعة عندما كان طفلاً صغيراً.
ثم مرة أخرى، كانت المقارنة غير عادلة على الإطلاق لأنه كان على ما يبدو أقرب إلى وحش ذي ذيل مسبب للكوارث منه إلى إنسان...
من الطريقة التي شعر بها كين أن الأمور تتطور، سيحتاج جيرايا إلى سنة أو سنتين أخريين على الأقل لإتقان طاقة الطبيعة والتحكم فيها.
لقد كان يكافح من أجل السيطرة على حبلا بشكل صحيح، وكان كين قد خطط لزيادة كمية طاقة الطبيعة ببطء وتركه يعتاد عليها تدريجيا في كل مرحلة، قبل أن يساعده على تحقيق التوازن بين شقرا وطاقة الطبيعة.
لكنه استهان بصعوبة السنجوتسو بالنسبة للرجل العادي، لذا على الأكثر، لن يتمكن القاتل الأعمى من إعطاء جيرايا سوى تذوقها.
”لم أكن أتوقع كم من الوقت قد يستغرق هذا... لكني على الأقل فهمت كيف سأكون قادراً على تعليم أحدهم السنجيتسو
إنه شيء يجب أن أقوم به شخصياً، لكل طالب أقرر أن أتعلمه''.
وقف كين وجيرايا هكذا لمدة ساعة.
كان ما قد تراجع بالفعل إلى داخل كف جامابونتا منتظراً انتهاء التدريب. كان من الواضح بالفعل أن كين لم يكن ليسمح لجيرايا أن يفيض ويتحول إلى تمثال ضفدع.
بعد فترة، نقر كين على ظهر السانين وتنهد.
”ستكون هذه نهاية الأمر في الوقت الحالي... لقد كانت تجربة رائعة.“ ثم استخرج كين طاقة الطبيعة بقوة من جسد جيرايا، مما أثار دهشة السانين.
تعرق التلميذ بشدة بينما كانت عيناه واسعتين ويحدق في الأرض كما لو كان قد استيقظ للتو من كابوس.
كان عقله يترنح محاولاً فهم ما حدث للتو.
”يمكنه استخراج طاقة الطبيعة من شخص ما...
كانت فكرة مخيفة، لم يكن لدى جيرايا أي قوة على الإطلاق لمقاومة ذلك.
حتى أن ”ما“ بدت وكأنها لاحظت ما حدث من بعيد، وقررت أن تشق طريقها إلى جانب ”با“، رفيقتها في الحياة التي وصلت في مرحلة ما من التدريب.
استمر جيرايا في التحديق في الأرض لفترة، وكان لا يزال يحاول أن يتذكر ذلك الشعور الضعيف والضعيف بالسيطرة على طاقة الطبيعة.
فعل ذلك بينما كان يتجاهل ما كان يحدث حوله. حاول أن يتذكر ويعيد تصور ذلك الخيط الصغير من الطاقة بداخله.
بدأ يفكر في المزيد من الطرق التي كان بإمكانه تحسينها، والطرق التي يمكنه من خلالها أيضًا محاولة الحصول على أي مظهر من مظاهر السيطرة عليها.
وفي الوقت نفسه... شعر بالغرابة.
”هل إتقان وضع الحكيم سيحدث فرقًا حقًا إذا واجهت خصمًا يمكنه تدمير وضع الحكيم المتقن على الفور؟
كانت فكرة حمقاء. لأنه لم يكن هناك سوى شخص واحد فقط مثل كين في العالم من الطريقة التي بدا بها الأمر، ولأنه لم يكن لديه أي طريقة لمعرفة ما إذا كان كين قادرًا على فعل الشيء نفسه لممارس وضع الحكيم المتمرس.
في نهاية المطاف، نقرته ”ما“ على ظهره وأخرجته من أفكاره.
”ما الخطب يا جيرايا؟ لم تقل شيئاً منذ فترة...“
”هاه؟ لا شيء... كنت أتساءل فقط عن بعض الأمور“. هز السانين رأسه ونهض ببطء، وعندما استدار لاحظ أن كين لم يعد موجوداً.
”لقد غادر بالفعل... ساعده أبي وجامبونتا باستدعاء عكسي بعد أن اختار هديته.“ تنهدت ”ما“ وهي تقفز وتقف على كتف ”جيرايا“.
”الآن، لا داعي للشعور بالإحباط يا جيرايا. سيطرة كين على الطبيعة ليست طبيعية، إنه ببساطة وحش، لا تقارن نفسك به.
هو أيضًا فريد من نوعه، لذا لا أعتقد أن هناك أي فائدة من القلق من أن تصادف أشخاصًا مثله...“
كانت كلماتها مطمئنة بالتأكيد، لكن جيرايا ما زال يشعر بالغرابة عند سماعها.
فكما هو الحال دائمًا، كانت أمي بارعة في قراءة أفكاره ومزاجه، وكانت قادرة على معرفة ما يزعجه على الفور.
”آمل ألا يكون كذلك. إنه يبدو مسالمًا نسبيًا، ولكن إذا كان شخص ذو عقلية أكثر عدائية لديه هذا النوع من القوة...“ ارتجف جيرايا لمجرد التفكير في الاحتمالات، وما يمكن أن يفعله المرء بهذا القدر من القوة.
عدد الأرواح التي ستكون في راحة يده إذا رغب في ذلك.
”من الأفضل ألا تفكر في ذلك يا جيرايا. أنصحك بألا تجعل منه عدوًا على أي حال“. هزت شيما رأسها الصغير وهي تنظر إلى وجه جيرايا بابتسامة.
”همم... إنه بالتأكيد ليس عدوًا... ولكن إذا أمكن، أريده أن يعلمني مرة أخرى...“ ثم نظر جيرايا من بعيد و ابتسامة تعلو شفتيه.
”حسنًا، هذه محادثة ستجريها معه، وليس معي... أسرع، ربما ستلحق به.“ ثم قفزت ”ما“ إلى أسفل وألقت نظرة أخيرة على ”جيرايا“، قبل أن تبدأ في القيام ببعض الحركات بالأيدي.
”لا أعتقد أنني سألحق به. لكن الأمر يستحق المحاولة!“ ابتسم السانين ابتسامة عريضة بينما بدأ يتمدد بسرعة، بينما نقرته أمي مرة أخيرة على قصبة ساقه.
ثم اختفى السانين في سحابة من الدخان، تاركاً ما وحده في حقل تماثيل الضفدع.
”... يجب أن أخبر الجامامارو كيف سار تدريب جيرايا...“
تنهدت ما فقط قبل أن تقفز.