لم يمكث الأطفال في الفناء لفترة طويلة.
كان الحماس في أعلى مستوياته على الإطلاق، لكنهم لم يبدأوا التدريب على الفور.
بدلاً من ذلك، سُمح لهم بيوم حر للاحتفال بالتقدم الذي أحرزوه حتى تلك اللحظة.
حتى مع ذلك اليوم المجاني والاحتفال، اختار الكثيرون القيام ببعض السجال الخفيف على أقل تقدير، حيث أصبح التدريب في تلك المرحلة أكثر هواياتهم متعة.
وبمجرد أن أصبح الجهد البدني جزءًا من روتينهم، شعروا ببساطة أنه من الخطأ تخطيه، حتى ولو ليوم واحد.
ومع ذلك، لم يركزوا جميعًا على ذلك، فقد كانوا جميعًا سعداء جدًا في الوقت الحالي لدرجة أنهم لم يركزوا بشكل صحيح.
وبدلًا من ذلك، كانوا يتجولون ويضحكون ويلعبون ويضربون بعضهم البعض بالعصي، وأفعال الأطفال المعتادة.
كانت كلها متعة جيدة وودية.
كان كين مسرورًا لشعوره بأن الجو لم يعد متوترًا. لم يكن متأكدًا مما إذا كان الأمر سيستمر هكذا إلى الأبد، لكنه على الأقل سيكون هناك لمساعدتهم.
عند هذه النقطة، حتى لو لم يعد الأطفال يرغبون في أن يكونوا قتلة مأجورين، كان كين ببساطة سيخلق قسمًا مختلفًا داخل جماعة الإخوان المسلمين ويسمح لهم بالبقاء معًا.
لم تكن رؤية مثل هذه المجموعة المتماسكة تنفصل عن بعضها البعض أمرًا لم يكن يريد أن يشهده في حياته.
كان لديه الكثير من الحسرة والمصاعب، كل ما أراده الآن هو أن يكون قادرًا على ”رؤية“ مستقبل مشرق أمامه.
لكن لم يكن بإمكانه أن ”يغض الطرف“ عن الماضي وأفعاله حتى تلك اللحظة. كانت هناك بعض العلاقات التي لم يستطع قطعها تمامًا، ولم يستطع إصلاحها...
وكان لديه مثال واحد من هذا القبيل يواجهه الآن.
”رسالة من الرايكاغي، أليس كذلك؟“ طقطق القاتل الأعمى عنقه وهو يستمع إلى تقرير نصله الأول.
”بالفعل... دعوة لحضور مراسم الدفن الرسمي لابن الرايكاغي الراحل، أ... لقد تمت دعوتك على وجه التحديد هناك كصديق للعائلة.“
تنهد توشو وهو ينظر إلى الدعوة مرة أخرى.
كان مصير الرايكاغي وابنه مأساويًا حقًا إلى حد ما. حتى ذلك اليوم، لم يكن لدى زعيم السحابة أي فكرة عن مدى تورط كين في وفاة ابنه.
ولم يكن ليعلم أبداً. بالنسبة له، لعب كين دوراً مهماً في مساعدتهم على الانتقام من قاتلهم.
وحتى لو كان التسوتشيكاغي قد أفلت منهم، وتمكن من التمسك بحياته، فإن الرايكاغي لا يزال يقدر جهود كين.
لقد فعل أكثر بكثير مما تم تعيينه من أجله في ذلك اليوم على أي حال. كانت مهمة كين ببساطة هي صد الميزوكاجي بعد كل شيء.
لكن الرايكاغي شعر بالإحباط في ذلك الوقت بل وتجرأ على انتقاده، وهو أمر كان يخجل منه الآن كثيراً.
وقد أُرسلت تلك الدعوة إلى جانب مكافأة كين على مساعدته في تلك الحادثة. وكان من المحتمل أيضًا أن يكون ذلك هو المكان الذي خطط الرايكاغي للاعتذار عن فورة غضبه.
كان ذلك إذا قرر كين الظهور في المقام الأول...
لكن القاتل الأعمى لم يكن متأكداً مما إذا كان من الصواب أن يظهر حتى.
كان لا يزال غير متأكد ما إذا كان بإمكانه الحفاظ على وجهه مستقيماً في الجنازة. وفي مرحلة ما، بدأ أيضاً يشعر بقليل من الشفقة على الرايكاغي أيضاً.
لكنه لم يكن شفقة كبيرة.
ففي نهاية المطاف، كان الرايكاغي أحد الفاعلين الرئيسيين في بدء حرب الشينوبي الثالثة، والتي كانت في الأساس حرباً عالمية في تلك المرحلة.
حتى وإن كانت الأمور قد هدأت قليلاً بسبب انهيار تحالفهم، إلا أن الحرب كانت لا تزال مستعرة.
والآن، كانت الدول الصغيرة التي شكلت تحالفًا سابقًا تتصارع فيما بينها من أجل الحصول على أي موارد يمكنها الحصول عليها.
الآن، لا يمكن للمرء أن يلوم الرايكاغي على جشع الأطراف الأخرى المشاركة في الحرب. لكنه كان لا يزال الشخص الذي بدأها.
في النهاية، قرر كين قبول الدعوة. كان من الجيد الحفاظ على علاقة ودية مع الرايكاغي بشكل عام.
حيث سيساعد ذلك على التأكد من أن الرايكاغي لن يشك في كين. كما كان لذلك فوائد أخرى أيضاً، مثل حقيقة أن الرايكاغي كان كريماً جداً في دفعاته.
لذلك كان سيبدأ في شق طريقه إلى أرض البرق في اليوم التالي، أو حسناً، متى ما شعر بالرغبة في ذلك.
ولكن في الوقت الراهن، جلس في مكتبه يدير قلم رصاص حول أصابعه.
وفي النهاية، وكالعادة، دخل شخص ما إلى مكتبه. لم يكن الأمر غير متوقع أو أي شيء من هذا القبيل أيضًا، لم يكن أحد يستطيع أن يهرب من حواس كين.
حسناً، لم يكن القاتل الأعمى متأكداً مما إذا كان هناك حكيم كامل القدرة على الاختباء منه والاندماج في الطبيعة، ولكن لم يكن هناك الكثير منهم في المقام الأول.
وحتى لو كان هناك الكثير منهم، فمن المحتمل أن يقتلهم كين بلمسة واحدة فقط بسبب سيطرته الساحقة على طاقة الطبيعة.
وبغض النظر عن ذلك، فإن الشخص الذي جاء لم يكن بأي حال من الأحوال حكيمًا. كانت ”تشاركا“ الخاصة به ضخمة للغاية بحيث كان من الصعب إخفاؤها بأي شكل من الأشكال.
”كازو، ما الذي جاء بك إلى مكتبي؟“ سأل القاتل الأعمى وهو ينزل ببطء على مكتبه ويضع قناعه.
كان الأوزوماكي الذي دخل الغرفة يرتدي ملابس مدنية مغطاة بمعطف طويل يشبه إلى حد كبير ما كان يرتديه أعضاء أخوية الظلام الآخرين.
كان قد أخفى عصابة رأسه واندمج إلى حد ما مع البقية. لكنه لم يكن عضوًا في جماعة الإخوان المسلمين. كان ولاؤه لعشيرته.
”لورد كين... أريد أن آخذ إجازة لبضعة أسابيع من مهمتي لكي أزور أختي.“ انحنى كازوي لزعيم القتلة.
شعر بالخجل من طلب مثل هذا الطلب من كين. ولكن بعد سماعه أن أخته كانت وحيدة في كونها، لم يستطع البقاء ساكناً أو حتى التركيز على تعليم الدفعة الثانية من الأطفال الذين تم تعيينهم في صف الفوينجوتسو.
كانت تفاصيل مهمته بصراحة غامضة تمامًا في البداية، كان عليه أن يكون مدرب الفوينجوتس في أخوية الظلام بشكل عام، لفترة غير محددة من الوقت.
كانت المهمة في الأساس مهمة من رتبة S، وكانت ستستغرق بضع سنوات على أقل تقدير.
كانت تلك بضع سنوات من تعليم الشباب والمديرين التنفيذيين لإخوان الظلام باستمرار.
الآن هو كان في الأساس يطلب استراحة، وهو أمر لا يدخل على الإطلاق ضمن قانون الشينوبي المحترم.
عادة، كان صاحب العمل ليضحك على مثل هذا الاقتراح. لكن كين لم يكن شينوبي ولا رب عمل عادي.
”حسناً، لقد وعدت أختك بأنني سأخبرك أن تذهب لزيارتها في وقت قريب. خذ الشهر إجازة، فالأطفال بحاجة إلى القيام ببعض الدراسة الذاتية على أي حال...“ لم يتردد كين ولو لثانية واحدة، فقط لوّح لأوزوماكي المذهول بينما كان يريح ساقيه على الطاولة.
لم يعرف كازوي حتى ماذا يقول، لقد وقف ساكناً لبعض الوقت، قبل أن يومئ برأسه ويبتسم.
”شكراً لك يا لورد كين، سأتأكد من أنها تعرف أنك جعلت لقاءنا ممكناً“. انحنى الأوزوماكي مرة أخرى وهو مسرور بنتيجة تلك المحادثة القصيرة للغاية.
سخر كين ساخرًا.
”لا تفعل أشياء غير ضرورية... فقط اذهب.“ لم يكن الوحش الأعمى يشعر بأنه يقدم خدمة كبيرة لكازوي أو كوشينا ولم يكن يكذب عندما قال إن الأطفال بحاجة إلى القيام ببعض الدراسة الذاتية.
في الوقت الحالي، كان كازوي يقضي معظم يومه في التكاسل باستثناء ساعة أو ساعتين كان يجيب فيها على أسئلة كان بإمكان الكتب التي أحضرها معه أن تجيب عليها أيضًا.
لذا لم يكن كين يرى أن غيابه مهم للغاية. كان عليه أن يكون حاضرًا في الدورات الأكثر تقدمًا، لكن الدفعة الثانية من الطلاب كانت لا تزال بعيدة جدًا عن هذا المستوى.
بعد إظهار امتنانه عدة مرات أخرى، انحنى كازوي مرة أخرى وغادر الغرفة.
شعر كين أنه لم يضيع أي وقت في المغادرة، ويبدو أنه لم يكلف نفسه عناء إحضار الكثير معه إلى جانب كل ما كان يحمله في أختامه.
كما أن سابورو كان على علم مسبقاً بالموقف بما أن مستنسخيه كانوا عند الباب، لذا فإن مستنسخيه الذين يحرسون البوابة لم يعترضوا طريق كازوي.
بعد أن شعر أن الأوزوماكي يبتعد أكثر فأكثر، تنهد كين ونهض ببطء من على كرسيه، ولم يكلف نفسه عناء خلع قناعه وهو يسير ببطء نحو الباب وفتحه.
أدار رأسه نحو أحد مستنسخي سابورو وفتح فمه.
”سابورو، أريد مساعدتك في مشروع جانبي صغير...“
أومأ المستنسخ برأسه ببساطة ثم شرع كين في شق طريقه نحو مختبر رجل القش.
لقد أعطاه تحذيرًا مناسبًا لأنه كان يعلم أن سابورو يحب أن يكون مسيطرًا على الأمور، لذا فإن إبقائه على اطلاع على ما يفعله كان إحدى الطرق لإعطائه بعض الشعور بالسيطرة.
كانت هذه إحدى الطرق العديدة التي أبقى بها كين سابورو تحت السيطرة.
كان رجل القش إلى حد بعيد واحدًا من أكثر الأشخاص المشبوهين داخل مكتب القاتل الأعمى، حتى أنه لا يمكن اعتباره من العائلة.
لقد كانت علاقة عمل بحتة، علاقة يجب إدارتها وفقًا لذلك.
تتبع القاتل أروقة مبناه الكبير، متجهًا مباشرةً إلى الطابق السفلي.
فتح مجموعة من بابين، وقام بفك الختم على كلا البابين أثناء دخوله.
حتى داخل المجمّع، كان سابورو رجلاً حذرًا، لذا كان دائمًا ما يضع الأختام لإبقائه هو وتجاربه في مأمن.
لم يكن مختبر رجل القش وما كان يحدث فيه سراً بالنسبة لكين بغض النظر عن عدد الأختام الموضوعة على أبوابه.
كان المختبر من الداخل لا يزال يشهد بعض التجديدات منذ أن وطأت قدم كين آخر مرة دخل فيها إلى هناك.
كان مليئًا بمستنسخي سابورو الآن، وجميعهم يعملون على مشروعه الرئيسي.
”تأثير الجنجيتسو على جسم الإنسان...
لقد كانت مهمة لا نهاية لها بالنسبة لرجل القش على ما يبدو، حيث لم يكن من السهل تحديدها بدقة.
لحسن الحظ، نمت قائمة فئران التجارب الخاصة به على نطاق واسع، حثالة الأرض المنتقاة بعناية والتي لن يفتقدها أحد بالطبع.
”أيها القائد! لقد شرفتني بحضورك...“ تقدم سابورو الحقيقي إلى الأمام، وكان يرتدي ملابس غير رسمية، ولم يكن حتى يرتدي قناعه.
لكنه كان في الأساس في مساحته الشخصية، لذا لم يكن ذلك مطلوبًا تمامًا.
”لا حاجة للرسميات يا سابورو. كما قلت، لدي مشروع لك.“
كانت حواس كين تتفحص المختبر من حوله، لقد تفحص قطع معداته.
لقد كان حديثاً بشكل غريب، ولكن مرة أخرى، كان العالم الذي كان فيه متطوراً بشكل غريب من حيث العلوم الطبية.
لم يكن متخلفاً إلا من الناحية الثقافية والأسلحة. يمكن للمرء أن يقول أن العالم كان ببساطة يتطور على مسار مختلف عن عالمه الأصلي، حيث كان يسكنه أناس قادرون على ما هو في الأساس سحر...
كانت على وجه سابورو ابتسامة عريضة مزيفة. على الرغم من أنه لم يكن يرتدي قناعًا، إلا أن كين كان لا يزال يشعر أنه دائمًا ما يضع قناعًا خزفيًا على وجهه.
حتى مع تلك الابتسامة، كان كين يشعر ببعض الإحباط المكبوت من العالم. لكنه لم يهتم. لقد كان صاحب عمل سابورو، وقد منحه ظروف عمل ممتازة.
إذا طلب من سابورو أن يفعل شيئًا، كان سينفذه.
”أريدك أن تبني قاعدة بيانات.“ عقد كين ذراعيه بينما كان قد عقد العزم على نفسه وحوّل انتباهه بعيدًا عن أفكاره وعاد إلى سابورو الأصلي.
”قاعدة بيانات؟“ رفع رجل القش حاجبه في ارتباك، وتحول وجهه قليلاً.
”نعم، قاعدة بيانات لسلالات كل عشيرة يمكنك العثور عليها.“
اتسعت عينا رجل القش عندما سمع ذلك، وحك ذقنه بابتسامة أكثر صدقًا على وجهه.
”إنه بالتأكيد مشروع جانبي مثير للاهتمام... ولكن يجب أن أسأل، لماذا بالضبط تشعرون بالحاجة إلى قاعدة بيانات للحمض النووي من العديد من العشائر؟
إن إنشاء قاعدة بيانات شاملة كهذه سيستغرق وقتاً وموارد. لذلك كان يأمل سابورو أن يسمع على الأقل سبباً من صاحب العمل.
ربما كان رجل القش محبطًا بعض الشيء في البداية منذ أن تمت مقاطعته أثناء العمل، لكن كين لم يخيب ظنه أبدًا عندما يتعلق الأمر بالأفكار والخطط المثيرة للاهتمام...
”أريد معرفة المزيد عن عشيرتي وسلالتي. نحن بحاجة إلى الحمض النووي من أكبر عدد ممكن من العشائر داخل أرض الحديد وما حولها.“
أومأ رجل القش برأسه وهو يحك ذقنه لبضع ثوانٍ بينما كان يحاول التفكير فيما إذا كان مثل هذا المشروع ممكنًا.
فإلى جانب جمع عينات الدم في الميدان، وهو أمر صعب بعض الشيء، كان هناك أيضًا خيار طلب وشراء قوارير الدم من العشائر.
”ينبغي أن يكون ذلك ممكناً، فكلا الخيارين ممكن... كل هذا يعتمد على المبلغ الذي يرغب كين في إنفاقه.
كان سابورو قد بدأ بالفعل في حساب التكلفة المناسبة للعملية.
وحتى في أسوأ الأحوال، كان كل شيء في حدود ميزانيتهم.
”كميزانية، خُصص لكم نصف ميزانيتنا الحالية. استغلوها جيداً.“ ثم لوح كين بيده وانصرف تاركًا وراءه سابورو مبتسمًا.
”جيد... إذن هو على استعداد لإنفاق أكبر قدر ممكن من المال لإنجاز هذا الأمر بسرعة...“. بدأ رجل القش على الفور في المهمة.
قام بتخصيص بعض مستنسخاته لبناء المحطة حيث ستكون قاعدة البيانات. سيحتاج إلى مخزن مناسب للدم، وآلات اختبار مناسبة له أيضًا.
كان لديه مخزن، لكن آلة فحص الدم ستكون مكلفة أيضًا.
”لحسن الحظ، المال ليس مشكلة...“.
وهكذا، بدأ رجل القش في العمل.
وفي الوقت نفسه، قرر كين أن يبدأ ببطء في شق طريقه نحو أرض الإضاءة أيضًا.
لزيارة قرية السحابة و... تقديم احترامه للمتوفى A؟ حسنا، على الأقل على الورق على أي حال.