لم يعرف يوسف ماذا كان يتوقع عندما فتح عينيه مرة أخرى. لكن حقيقة أنه كان بإمكانه فتحهما أو الشعور بهما كانت ما كان يتوقعه.
في المقام الأول، لم يكن يعتقد أن فتح عينيه سيكون أمراً ممكناً، لماذا كان واعياً أصلاً؟
كانت عمليات الإعدام عادة ما تكون من النوع الدائم للتغيير في الحياة. على الأقل هذا ما اعتقده جوزيف.
ولكن، كان هذا أيضًا ضمن توقعاته إلى حد ما، حيث حاول مرة أخرى فتح عينيه، إلا أنه لم يرَ شيئًا على الإطلاق. لم يكن من الصعب عليه أن يدرك أنه لم يكن لديه عينان ليفتحهما. في الظلام الدامس، لم يكن بإمكانه سوى سماع الأصوات من حوله.
بدا الأمر غريبًا، لكنه كان يستطيع سماع الكلام. كان البشر من حوله يتحدثون، بدا أنهم يتحدثون...
”هل هذا... ياباني؟ كان جوزيف قادراً على تمييزها بسهولة.
لقد كان يتقن العديد من اللغات، حيث أن مغامرته جعلته يجوب العالم مراراً وتكراراً.
لم يكن يميل إلى قضاء وقت طويل في مهماته، ولكن كان لديه العديد من المهمات في بعض البلدان، وصادف أن تكون اليابان واحدة منها.
والآن، لم يكن جوزيف يتحدث تلك اللغة بطلاقة، لكنه كان لا يزال يفهم ما يقال إلى حد ما.
”لا يمكننا... توأم! - علينا أن... نتبنى!“ كان جوزيف يسمع صوت رجل يتحدث بنبرة باردة إلى حد ما.
لم تكن المرأة أكثر دفئاً في طريقة كلامها.
”نعم -- هذا الطفل -- أعمى -- لا يمكن أن يربى!“ كان يوسف، في هذه المرحلة، قادرًا على جمع القطع معًا.
أينما كان، كان الآن طفلاً. لم يكن يستطيع الكلام، وكان يطلق صرخات صغيرة فقط عند المحاولة.
كما أنه لم يكن يستطيع أن يرى. على الأرجح أنه وُلد بعيب خلقي من نوع ما. كان من السهل أيضًا معرفة ذلك من خلال ما استطاع أن يلتقطه من حديث والديه، أنه لم يكن على وشك أن يتم قبوله في عائلة محبة.
لم يكن يهم كيف أو لماذا أصبح الآن رضيعًا.
ومع ذلك، لم يكن يوسف يعرف ما الذي يجب أن يفهمه من الموقف على الإطلاق. لقد كان ببساطة مذهولاً وهو ينتظر في الأرجاء ويحاول أن يستجمع قواه.
ومع ذلك، لم يكن العالم من حوله ينتظر، حيث تم حمله في النهاية وألقي به للتبني... على جبل.
كان جوزيف محبطًا إلى حد ما في تلك المرحلة، فكونه عاجزًا لم يكن شيئًا يثير حماسه.
خاصةً الوضع الذي وجد نفسه فيه الآن، حيث لم يكن قادرًا على فعل أي شيء سوى الصراخ والبكاء، بينما كان يشعر بالبرد من حوله يتآكل جسده الصغير ببطء.
لم يكن من الصعب تخمين أنه كان في مكان ما على جبل ثلجي، وهو أسوأ أنواع الجبال التي يمكن أن يتخلى فيها طفل رضيع.
وجد جوزيف الأمر مسلياً تقريباً، لأن حياته الثانية كانت على وشك الانتهاء بنفس السرعة التي بدأت بها.
لم يشعر حتى وكأنه قد مرت ساعة كاملة بين استيقاظه إلى وعيه وإلقائه في البرية.
لم يكن يعرف تمامًا ماذا يفعل في هذه المرحلة. فما كان منه إلا أن استسلم لمصيره، معتقدًا أنه لا يستحق أكثر من ذلك...
كان ذلك عندما سمعه.
كان الصوت خافتًا، من بعيد، كان بإمكانه سماعه. خطى أقدام، صوت زحف الرجال، على الأرجح جنود من خلال خطواتهم المنتظمة والحازمة.
كانت هناك أيضًا رائحة دماء، رائحة كان يعرفها جيدًا.
استطاع جوزيف أن يشعر بذبذبات خطواتهم، لكنه لم يستطع تحديد موقعهم تماماً... لذلك قرر أن يفعل الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله في هذه اللحظة.
بدأ بالصراخ والبكاء بأعلى ما تسمح به رئتاه الصغيرتان.
في الحقيقة، لم يتوقع جوزيف أن يحدث الكثير. كان يأمل أن يخلصه الرجال من بؤسه.
ففي النهاية، إذا لم يكن حتى والداه لا يريدان أن يكونا عبئًا عليه، فمن المؤكد أن مجموعة من الجنود لن يرغبوا في وجوده هناك.
لكن ذلك لم يكن بالضبط ما حدث بالضبط.
شعرت مجموعة الساموراي الهاربة بالخوف الشديد عندما سمعوا طفلًا يبكي من بعيد. كانوا ببساطة يبحثون عن ملجأ، بعد أن فعلوا للتو شيئًا لا رجعة فيه.
لقد كانوا هاربين، وليسوا ساموراي ومحاربين شجعان كما كان أجدادهم. لقد ألحقوا العار بنسبهم. وألقوا الوحل على أسماء عائلاتهم، كل ذلك لرفضهم الموت.
كانوا قد فروا للتو من معركة، وكان الهروب مخالفًا تمامًا لقوانينهم، وكانوا يعلمون أن عودتهم إلى ديارهم لن تؤدي إلا إلى إعدامهم.
لذلك خططوا أن يصبحوا ببساطة من البدو الرحل في الجبال.
ومع ذلك، سواء أكانوا هاربين أم لا، فقد كانوا ساموراي في القلب، ولم يكونوا من نوع الرجال الذين يمكنهم ببساطة تجاهل بكاء طفل.
لقد اقتربوا من الأصوات بحذر، لأنهم كانوا يخشون أن تكون خدعة شينوبي التي سمعوا عنها كثيرًا.
لم يتدخل الشينوبي في أرض الحديد، لكن كانت هناك استثناءات، ولم تكن مجموعة الرونين الهاربين لتبدأ في اختبار الإيمان.
في النهاية، وصلوا إلى مصدر ذلك الصوت. وبالنظر إلى الأسفل، تمكن العشرة منهم من رؤيته. طفل صغير يبكي على الأرض الثلجية.
لم يكن الطفل يرتدي بطانية حتى، بل كان ببساطة مرميًا على الأرض بشكل غير رسمي. لم يعرف الهاربون ماذا يقولون حتى عند رؤية ذلك.
تصرف أحدهم بسرعة والتقط الطفل واستخدم سترته لتغطيته.
بالنسبة لهم، كانت حياة طفل صغير كهذا مقدسة، فالكثير منهم كان لديهم عائلات يحتاجون إلى حمايتها في الوطن، ومن المحتمل ألا يتمكنوا أبدًا من العودة إلى تلك العائلات، لكن فكرة قتل طفل بهذه الطريقة الوحشية جعلتهم ببساطة يتقيأون.
ومع ذلك، لم يكن من غير المألوف في ثقافتهم أن ”تجهض“ الأسرة الأطفال غير المرغوب فيهم بهذه الطريقة... ومع ذلك، لم يكونوا سعداء بما رأوه.
فرؤية شيء مقدس كهذا وقد تم تشويهه جعل جميع الحاضرين غاضبين. خاصةً عندما رأوا أن أطراف الطفل كانت متجمدة.
لقد وصلوا إلى هناك في الوقت المناسب. لو تأخروا حتى أربع أو خمس دقائق، لكان الطفل قد مات بالتأكيد.
تصرف جميع الرجال بسرعة، فقد كانوا يعلمون أنه لم يكن لديهم الوقت الكافي لبناء أي نوع من الملاجئ، لذلك هرعوا نحو كهف صغير وأشعلوا نارًا قريبة نوعًا ما من المدخل.
وسرعان ما بدأوا في إلباس الطفل ما استطاعوا إلباسه من ملابس حيث تحصنوا من برودة الليل في ذلك الكهف الصغير.
ومع ذلك لم يكن لدى الساموراي السابق أي فكرة عما يجب فعله... لم يستطيعوا ببساطة أن يتركوا الطفل في الجبال، لأنهم لم يكونوا على استعداد لترك طفل رضيع يموت.
لكنهم لم يستطيعوا أيضًا العودة إلى المدينة وتسليمه للتبني بشكل صحيح، لأنهم كانوا رجالًا مطلوبين الآن وسيصبحون مطاردين أينما ذهبوا...
في النهاية، قررت مجموعة الرجال الاحتفاظ بالطفل. كانوا يعلمون أن الأمر سيكون صعبًا، وكانوا يعلمون أن هذا القرار قد يسبب الكثير من المتاعب...
لكنهم كانوا يعرفون أنهم، في نهاية المطاف، كانوا يتخذون القرار الصحيح.
مجرد سماع ضحكات الطفل الراضية ملأتهم بالدفء أكثر من نار المخيم التي أشعلوها للتو.
وهكذا، استقر رأيهم. كانوا سيقومون بتربية ذلك الطفل ليصبح رجلاً عظيماً...
وبالنسبة لجوزيف كانت هذه هي المرة الأولى في حياته التي يتلقى فيها مساعدة من الآخرين. وهو لم يكن من النوع الجاحد، ولم يكن من النوع الناكر للجميل، ولم يكن ليهدر فرصة الحياة التي حصل عليها للتو.
”ربما هذه الحياة، يمكنني أن أغيرها...“. ربما ليس عليَّ أن أقضي حياتي كلها هارباً...“. بهذه الفكرة، ترك جسده الصغير يرتاح، بينما كان الساموراي السابق من حوله يبذلون قصارى جهدهم للحفاظ على النار وإبقائه دافئًا.
وهكذا، بدأت حياته الجديدة في الجبال.