لم يستغرق يويتشي وقتاً طويلاً حتى علم يويتشي بما حدث، كان ميفوني يشعر بالغضب الذي يشع منه، كان من الواضح أن أحدهم سيُعدم.
كانت يوي في النهاية مجرد فتاة في الثانية عشر من عمرها، ولم تكن حتى قد تلقت أي تدريب عندما يتعلق الأمر بالقتال، حيث أرادها يويتشي أن تبقى بعيدة عن هذا العالم قدر الإمكان.
ولكن يبدو أن ذلك كان خطأ من جانبه... في الحقيقة، لم يكن هناك الكثير مما يمكن لفتاة تبلغ من العمر 12 عامًا أن تفعله ضد 5 رجال بالغين، ولكن على أقل تقدير كان بإمكانها أن تحاول الهرب بمفردها واستدعاء الحراس.
كان ميفوني غاضباً جداً لأن الخاطفين قد تسللوا بطريقة ما إلى قواتهم. كان مثل هذا الأمر غير مقبول.
أطلق على الفور تحقيقًا داخليًا، وتم استرداد جميع الجثث وتم التعرف عليها.
شعر الحراس بالاضطراب عندما صادفوا الجثث، وتحديدًا الجثتين اللتين تم تعليقهما للعرض في الزقاق.
شعر يويتشي بالقلق على الفور بشأن حالة ابنته العقلية عند سماعه عن حالة الجثث.
كان ذلك بالتأكيد من عمل مهووس متعطش للدماء، ولكن يبدو أن المهووس المتعطش للدماء هو الذي أنقذ حياة ابنته...
أراد يويتشي البحث عن الرجل وتجنيده في البداية، ولكن بعد ذلك أخبرته ابنته باسمه، بالإضافة إلى حقيقة أنهما كانا على ما يبدو شريكين.
”النقطة الحمراء...
لم يكن من المستغرب أن يكون كين قادرًا على مثل هذه الوحشية. فقد سبق له أن قام بالفعل بمطاردة قطاع الطرق بلا رحمة وحتى الهجوم على قرية مخفية.
الشيء الأكثر أهمية كان حقيقة أن يويتشي يدين له بمعروف الآن...
'... أعتقد أن خطتي للاستحواذ على أخوية الظلام يجب أن تؤجل في الوقت الراهن...
كان لا يزال ينوي اغتنام الفرصة إذا ما سنحت، لكن يويتشي كان بحاجة الآن إلى البحث عن طرق مختلفة لدمج المنظمة في أنظمتهم.
كان ميفوني ذاهبًا لمعاينة الجثث واستجواب الناجي الوحيد الذي كان رأسه مغروسًا في الأرض شخصيًا.
بينما كان كل ذلك يحدث، كانت يوي تقضي وقتًا متعبًا إلى حد ما، حيث كانت عالقة الآن في غرفتها لفترة من الوقت.
كانت قد بذلت قصارى جهدها لإخبار الجميع بما حدث وأسهبت في وصف كيف قاتل الساموراي الذي حماها ببسالة واستحق لقبه.
كان يويتشي غير راضٍ عن فشل الرجل، ولكن كانت الاحتمالات غير متكافئة ضده، لذلك قرر أن يكافئه على جهوده على أي حال، حيث كانت ابنته آمنة بفضله.
ومع ذلك، فقد وصفت كين أيضًا بشكل إيجابي مثير للقلق. وبدت متحمسة لشرح كيف تمكن بسهولة من التخلص من المختطفين الثلاثة المتبقين قبل أن تتمكن حتى من الرد.
كان يويتشي قلقاً بعض الشيء من حماسها...
كانت يوي نفسها، لسبب ما، أقل انزعاجاً من الجثث المشوهة من الحراس الذين وجدوا المكان.
لقد وجدوها في الواقع تحدق فيهم من التقارير. على الرغم من أنهم زعموا أنها بدت متحجرة.
وبدافع الملل، بدأت تلعب ببعض سكاكين المطبخ وترمي بها على الحائط مع ابتسامة على وجهها.
تخيلت في ذهنها أسلاكًا معدنية متصلة بجميع السكاكين، بينما كانت تواصل اللعب.
وجدت الأميرة الصغيرة شغفًا جديدًا! كان الأمر مثيرًا للنقاش ما إذا كان الأمر لطيفًا أم مهووسًا.
كانت قد شددت نفسها إلى حد ما.
”سأطلب من أبي أن يسمح لكين بتعليمي...“. لقد قال أنهم شركاء ويبدو أن أبي يعرفه...''.
وغني عن القول أن يويتشي كان سيواجه صداعاً كبيراً في المستقبل.
لكن كين لم يكن يفكر في أي من ذلك. لم يكلف نفسه عناء التفكير في كيفية تأثير أفعاله على عقل الأميرة الصغيرة سريعة التأثر، ولم يهتم.
وبدلاً من ذلك بدأ يشق طريقه إلى المنزل بعد أن تفادى الحراس الذين كانوا يقومون بدوريات.
غادر المدينة بسهولة على الرغم من الإغلاق، واندمج في محيطه بل وتحول إلى عنكبوت وزحف على جدران المدينة وفوقها.
أصبح جوتسو التحويل أكثر فائدة له بعد أن علمه توشو بعض الحيل، مثل حقيقة أنه يمكنه التحول إلى جماد وحيوانات.
كان هذا الجزء شيئًا لم يتم تغطيته في الكتيب الصغير الذي أحضره له أحد والديه.
لم يتمكن كين من استخدامه في كثير من الأحيان، فقد كان له جانب سلبي واحد واضح إلى حد ما.
لاستخدام التحول كان عليه أن يوجه الشاكرا الخاصة به باستمرار، مما يسهل اكتشافه للشينوبي من النوع الحسي.
لحسن الحظ، يبدو أن أرض الحديد لم يكن لديها الكثير من أجهزة الاستشعار في الجزء الذي اختاره كين من الجدار.
لم يكن ذلك مهماً لم يكن كين في حرب مع أرض الحديد، كان فقط يختبر دفاعاتهم ويستعد للمستقبل.
'يمكنني أن أتوقع أن يكونوا أكثر حذرًا إذا بدأوا في محاربتي في المستقبل... خاصةً يويتشي، فمن المحتمل أن يبدأ في استخدام شبيهات الجسد طالما أنا موجود''.
لم يكن من غير المألوف أن يستخدم اللوردات أشباه أجسادهم. كان كين مدركًا لذلك أيضًا، في ذهنه، كان قد وضع بالفعل خطة لقتل كل من قابلهم في تلك الغرفة.
ما إذا كان سيحتاج إلى الاستفادة من خططه أم لا... حسنًا، كان الأمر متروكًا لهم تمامًا.
بالنسبة له، كان ذلك مجرد شيء اعتاد عليه.
”ضع خطة لقتل كل شخص تقابله... على الرغم من أن الأمر بدا سخيفًا بعض الشيء، إلا أنه كان قاعدة أساسية للقاتل. سواء كان حليفًا أو عدوًا، يجب أن تكون مستعدًا لقتله تحت أي ظرف من الظروف.
هكذا أيضًا تمكن كين من قتل جميع الحلفاء الذين خانوه قبل أن تقبض عليه الشرطة لأنه كان متيقظًا طوال الوقت، ومستعدًا لقتلهم في أي لحظة.
كان يحرص دائمًا على دراسة نقاط ضعف كل شخص يعمل معه أو ضده. وكان دائمًا ما يقاتل ويضع خططه حول نقاط الضعف المذكورة.
للأسف، كان لا يزال بشريًا في ذلك الوقت. ربما كان يفوقهم مهارة، لكنه كان لا يزال يفوقهم عددًا وجروحًا بالغة.
لحسن الحظ، لم يعد مجرد إنسان... لقد أصبح الآن أقرب ما يكون إلى مسخ من الطبيعة، شخص يفوق بكثير قوة وسرعة ومهارة البشر العاديين.
والآن، أصبح بإمكانه تنفيذ خططه بسهولة أكبر.
”المبارزون السبعة للضباب... كان كين قد حدد مكان وجودهم بالفعل، وكان بإمكانه أن ينتقم منهم في أي وقت يريده إذا كان يهدف ببساطة إلى قتلهم.
لكن قتلهم ببساطة لم يكن ممتعًا بما فيه الكفاية.
ربما في البداية، كان سيكتفي في البداية بإراقة أحشائهم على الأرض بيديه العاريتين، ولكن الآن كان لديه خطط أخرى لهم.
وللأسف، كانت الخطط المذكورة تتطلب تدريب هذه الموجة من المجندين لمدة عامين آخرين على الأقل.
كان عليهم أن يلعبوا دورًا في خطته بعد كل شيء. كان على السيّافين أن ينتظروا دورهم للموت.
كان لدى كين أيضًا بعض الخطط للانتقام من سيد الأرض الذي وضع المكافآت على رؤوس أفراد عائلته.
لكنه قرر عدم قتله على الإطلاق، فأفراد عائلته كانوا مجرمين، وهذا أمر لا يمكن إنكاره. كان الهاربون يعاملون بقسوة في أرض الحديد، لذلك لم يستطع كين أن يلوم الدايميو فقط.
كان سيقرر ماذا سيفعل بهم بعد أن يتخلص من سيّافي الضباب.
ففي النهاية، كان الانتقام طبقاً من الأفضل أن يقدم بارداً.
لطالما كان كين رجلاً صبوراً. لم يشعر بأي حاجة للرضا اللحظي.
اندفع السيّاف الأعمى عبر الغابة بابتسامة تحت قناعه. تساءل للحظة ما إذا كان سيعود إلى قاعدته أو سيذهب في نزهة قصيرة ليصطاد بعض الجوائز بمفرده.
بعد قليل من المداولات، قرر كين أن يذهب أولاً إلى المنزل، ويطلب من توشو أن يجهز له بعض المكافآت ليصطادها، ثم يغادر في مهمة.
لم تكن هناك حاجة لبقائه في قاعدته طوال الوقت بعد كل شيء. فقد كان كل من توشو وسابورو أكثر من قادرين على تدريب المجندين الشباب وأكيرا.
وبطريقة ملتوية نوعاً ما، كان سابورو قد أصبح بالفعل معلم الجونين الذي لم يكن لدى أكيرا. بما أن رجل القش كان لديه ثروة من الخبرة، وكان أكيرا أقرب إلى حد ما إلى كتاب فارغ.
كان الوضع ملتوياً إلى حد ما لأن سابورو حاول في البداية قتل أكيرا بلا هوادة. لكن اللص السابق الذي تحول إلى قاتل مأجور لم يحمل ذلك ضده، لذا كان كل شيء على ما يرام.
كان سابورو قد تمكن بالفعل من تكوين صداقة مع أكيرا، لكن يبدو أن توشو لم يكن يثق به ولو قليلاً. وبفضل خبرته الكبيرة في الحياة، استطاع أن يعرف أن سابورو كان مزيفاً بقدر ما يمكن أن يكون عليه الشخص.
رجل من شأنه أن يقول أي شيء وكل شيء ليجعلك تشعر بالرضا عن نفسك ويرفع من شأنك.
كان من الواضح أن سابورو يتبع أجندة خفية ما، ولهذا السبب لم يكن توشو ببساطة يستطيع أن يسمح لنفسه بالراحة حوله.
كان كين أيضاً يدرك ذلك جيداً. لكنه كان يعلم أن سابورو لم يكن غبيًا بما فيه الكفاية ليخونه.
وطالما كانت مصالحهما متوافقة، فإن كل شيء سيكون على ما يرام. وإذا حدث أن جاء اليوم الذي سيتصرف فيه سابورو بجنون، فقد كان كين واثقًا من أنه سيكون قادرًا على وضعه في مكانه.
لم يكن يهم كم حاول إخفاء جسده الأصلي، كان السيّاف الأعمى قادرًا دائمًا على العثور عليه.
لم يستغرق كين أكثر من يومين للوصول إلى منزله. دخل القرية والابتسامة تعلو وجهه.
أومأ إليه ببساطة مستنسخو سابورو الذين كانوا يحرسون مدخل القرية.
عند دخوله، لاحظ كين أن نصف المجندين كانوا مشغولين بالتدريب في الكهوف، بينما كان الآخرون في الميدان لا يزالون يدربون أجسادهم.
'... لقد اختار توشو بالفعل أطفالاً ذوي إمكانيات... أعتقد أنه كان محظوظاً، لم يكن انتقائياً، فقد كان يقبل أي شخص يرغب في الانضمام، حتى الأطفال الذين فقدوا أحد أطرافهم...''
من بين المجندين، كان كين قادرًا على الشعور بطفلين كانا فاقدين لذراع، وبدا أن أحدهما أعمى في إحدى عينيه.
وآخر كان فاقداً ساقاً بشكل مفاجئ.
لم يكن أيتام الحرب دائمًا ما يُتركون دون أن يصابوا بأذى من الحرب بعد كل شيء.
الآن، كان الطفل مبتور الساق حالة خاصة. كان كين سيحرص على أن يتلقى تدريبًا صارمًا، لكنه لم يكن يخطط لإرسال هذا الطفل بالذات في أي مهمات ما لم يتمكن من إثبات نفسه رغم إعاقته.
لم يكن كين يريد أن ينتهي الأمر بموت الأيتام الذين كان يتكفل بهم في رعايته.
لقد شعر ببساطة أنه من الغريب بالنسبة له أن يعاملهم جميعًا كموارد كلما أوقفوا تدريباتهم دائمًا لتحيته. كان الكثير منهم ينادونه ”أبي“.
لم يكن لدى كين أطفال من صلبه قط، حسناً، لم يكن لديه أطفال على حد علمه. ولكن بشكل عام، كان وحيدًا طوال حياته الأولى، وكانت عائلته الوحيدة هي آباؤه في حياته الثانية.
ومع ذلك، فإن الوقت الذي قضاه معهما قد شكله ليصبح الشخص الذي أصبح عليه، ولهذا السبب أيضًا أراد أن ينتقم منهما أكثر.
”خطوة واحدة في كل مرة... لا داعي للتسرع في الأمور، دع كل القطع تقع في مكانها الصحيح.
جلس كين في مكتبه، وخلع قناعه ووضعه جانبًا.
غطت غرة شعره الآن الجزء من وجهه حيث كان ينبغي أن تكون عيناه. لم تكونا قريبتين بما يكفي لتغطية فتحتي أنفه اللتين كانتا تقفان قليلاً فوق فمه.
”أعتقد أنه حان وقت قص شعري...
”سابورو... أخبر توشو أن يأتي إلى هنا قليلاً.“ تحدث كين بينما كان يهز رأسه ويضع ساقيه متشابكاً.
لم يكن سابورو في الغرفة، لكن مستنسخيه عند الباب كان بإمكانهم سماعه. شعر بإيماءة أحد المستنسخين، لكن لم يتحرك أي منهما.
وصل توشو بعد ذلك بقليل، وقد تلطخت ملابسه بقليل من الغبار، بعد أن خرج للتو من الكهوف بعد أن كان قد خرج من تدريب الأطفال.
”معلمي، أنا سعيد بعودتك بهذه السرعة، آمل أن كل شيء سار على ما يرام...“ ركع توشو على ركبتيه فور دخوله الغرفة وإغلاق الباب، وكان وجهه المقنع يحدق في ”وجه“ كين الخالي من التعابير.
”سار كل شيء بسلاسة، أفضل بكثير من المتوقع حتى. نحن الآن حلفاء نوعًا ما مع أرض الحديد.“ أومأ كين برأسه وهو يتحدث.
”أجد صعوبة في تصديق أن أرض الحديد قد تتحالف مع منظمة ضالة...“ انضم صوت آخر إلى المحادثة، ودخل سابورو الغرفة بنظرة فضولية في عينيه.
”يمكنك أن تجد صعوبة في تصديق ذلك، لكنه حدث بالفعل. وسواء كان ذلك من خلال الترهيب أو الكاريزما، يبدو أن النبلاء على الأقل يعتقدون أننا نستحق أن نبقى في الجوار أكثر من غيرنا“.
لم يكن كين منزعجًا من حضور سابورو، فقد كان يتوقع حضوره أيضًا. لكن أكيرا كان على الأرجح لا يزال يتدرب في الكهوف.
”... فهمت. أود أن أسمع المزيد عما حدث بالتفصيل.“ أومأ سابورو برأسه قليلاً، لم يقل توشو أي شيء، لكن كين شعر أنه كان فضولياً أيضاً.
”سأخوض في التفاصيل في وقت لاحق. أما الآن، أشعر برغبة في التنزه. جمع مكافأة أو اثنتين في هذه العملية.“
أومأ ”توشو“ برأسه وهو واقف أخيرًا، ونفض الغبار عن نفسه وسار إلى جانب قائده.
”سأختار لك بعض الأهداف المثيرة للاهتمام يا سيدي... في الواقع كنت أضع عيني على واحد بنفسي.“
التفت كين برأسه نحو توشو مبتسماً قليلاً بينما كان فضوله يزداد قليلاً.
”هل وجدت شيئاً مثيراً للاهتمام بين ملصقات الجوائز؟“ بدا سابورو أيضًا فضوليًا بعض الشيء بشأن ما وجده زميله.
”ليس من بين ملصقات الجوائز... لكنني وجدت طلباً شخصياً موجهاً إلينا... يطلب منا التحقيق في شيء يدعى طائفة الجاشين“.“ أخرج توشو رسالة صغيرة غير مختومة ووضعها على الطاولة.
”... طائفة جاشين؟