درس كين شخصية الفتاة الصغيرة التي كانت ترتجف بفضول، غير متأكد مما يمكن توقعه منها.
وبدا الساموراي الحاضرون مرتبكين إلى حد ما من نوايا القاتل.
لماذا يطلب من فتاتهم الصغيرة أن تلطخ يديها بهذه الطريقة البشعة؟
حسناً، ليس وكأنها ستقبل... أليس كذلك؟
... الواقع في كثير من الأحيان مختلف عما تتوقعه عادةً
وبدون تردد ولو لثانية واحدة، بدت الفتاة الصغيرة وكأنها ممسوسة، واندفعت إلى الأمام ممسكةً المشرط الصغير بيد واحدة، ودفعت به إلى الأمام نحو عين الرجل اليمنى.
”أرجوك لا تفعل!“ لم يتمكن السجين حتى من إنهاء جملته قبل أن تغرز الفتاة الصغيرة مشرطها باتجاه إحدى عينيه، فأخطأ المشرط قليلاً وقطع بالقرب من صدغه وحاجبيه.
أطلق الرجل صرخة مؤلمة وحاول التحطيم ضد قيوده. بدا أن الساموراي والسجناء القريبين منه قد جفلوا من صراخ الرجل.
حتى أن الساموراي كانوا على وشك التدخل قبل أن يرفع كين يده ليوقفهم قبل أن يتقدموا خطوة في اتجاهها.
لم تبد الفتاة الصغيرة محبطة من فقدانها مرة واحدة، كما لم تبد محبطة من نحيب الرجل اليائس.
وبدلًا من ذلك، استخدمت ذراعها الحرة للإمساك بشعر الرجل الأشعث، وجذبته قليلاً وأمسكت برأسه في مكانه ثم وجهت طعنة أخرى إلى عينه.
هذه المرة، كان تصويبها جيدًا، وكانت يداها دقيقة. شعر كين بالمشرط يغرس في قزحية عين السجين دون أي مقاومة، فتدفق الدم والدموع وسوائل العين...
لم تتوقف الفتاة عند هذا الحد، فلم تكن مهمتها طعن عيني الرجل بل اقتلاعهما... ببطء، وبصورة مؤلمة...
بدت كل ساديّتها المكبوتة وكأنها خرجت دفعة واحدة، وأطلقت العنان لنفسها على السجين المسكين الذي لم يعد الآن سوى ضحية.
صرخات ألمه وطلبات إنقاذه. لم يكن أحد سيستمع إليها.
ثم أخرجت الفتاة المبضع، وكان حادًا جدًا لدرجة أنها لم تقتلع به عينه حتى، حتى تتمكن من مواصلة المرح!
واستمرت في غرسه، وهذه المرة في الجانبين، وأخذت تقتلع العين ببطء ولكن بثبات بينما كانت تقطع العضلات التي كانت تمسكها في مكانها بدقة جراحية تقريبًا.
على الرغم من شغفها الشديد، إلا أنه من الواضح أنها كانت هاوية أيضًا. كانت تتلوى وتسبب لضحيتها المزيد والمزيد من الألم الذي لا داعي له مع كل قطع.
وبعد أن خرجت العين من مكانها، قامت بقطعها مرة أخرى فقط لتقطعها بالكامل، مما سمح للعين المشوهة بالسقوط على الأرض الثلجية، التي كانت الآن شبه مصبوغة باللون الأحمر.
انتهى الأمر بإغماء الرجل، بينما كان الساموراي يشاهد ذلك باشمئزاز وخوف في آنٍ واحد، حيث واصلت الشابة بعد ذلك فعل الشيء نفسه بعين الرجل الأخرى.
في هذه الأثناء، كان كين ”يشاهد“ دون أي رد فعل، وساعد عدم تحركه وعدم وجود ردود أفعال على زيادة إثارة قلق جميع من شاهدوا ذلك.
'... نعم... هذا بالضبط ما كنت أخشى أن يحدث... لكن مهلاً... على الأقل هي ليست مفتونة بي، في حد ذاتها...
شعر كين بمشرط الفتاة الصغيرة يغرس في عمق عين الرجل، وبدا أن الألم قد أيقظه مرة أخرى مع استمرار صراخه.
'أعتقد أنني أعرف بالضبط كيف أشخص هذا... إنها ببساطة سادية بالفطرة. مثلي، لكنني تعلمت كبت ذلك إلى حد ما.
على عكسها... لدي خبرة طويلة في الحياة حيث لعبت للتو في هذا الهوس نفسه...
في نهاية المطاف، أطلق كين تنهيدة في الوقت الذي واصلت فيه الفتاة الصغيرة تقطيع عين الرجل. وبدت تلك التنهيدة شبه ضجرة بالنسبة للساموراي القريب، الأمر الذي زاد من توترهم.
نظرت الفتاة الصغيرة أيضًا إلى الأعلى، وتلاشت فرحتها للحظة بينما كانت تتساءل عما إذا كانت قد ارتكبت خطأ ما.
وبدلاً من مجرد التساؤل، أعربت عن قلقها بصوت عالٍ.
”هل فعلت ذلك بشكل خاطئ؟“ لم يتناسب صوت الفتاة الصغيرة البريء وعبوسها على الإطلاق مع عينيها شبه المجنونة ووجهها الدامي.
كانت تشعر بأن الساموراي في الفناء ينظرون إليها باشمئزاز، وكادت تشعر ببعض الذنب...
ولكن بعد عام كامل من رغبتها في فعل مثل هذا الشيء، طغى الشعور بالذنب على النعيم...
ومع ذلك، على الرغم من سعادتها اللحظية، كانت تشعر بالقلق المتزايد. ليس بسبب الساموراي، ولكن بسبب تنهيدة كين وعدم رد فعلها...
هل كانت سيئة في ذلك؟ هل كانت لا تملك أي موهبة؟ هل كان يشعر بالاشمئزاز من عدم كفاءتها؟ لا يمكن أن يكون لديها ذلك! لقد أرادته أن يكون معلمها!
لم تكن دروسهما قد بدأت بشكل صحيح وكان مسموحًا لها بالفعل أن تفعل شيئًا لم تكن تحلم به من قبل... كانت بحاجة إليه!
مما أثار يأسها، لم يستجب كين على الفور. وبدلاً من ذلك، أخذ منديلًا صغيرًا وربت على وجهها ومسح الدم من على وجهها، كاشفًا وجهها بالكامل للعالم.
كانت عيناها محتقنة بالدم تقريبًا، وبدت وكأنها تلهث. كان شعرها الأسود يكاد يتدلى أمام عينيها... وكانت وجنتيها مزينة باحمرار خجل عميق.
”... لقد فعلت الكثير...“ قالها كين قبل أن يضع ذراعه على رأس السجينة المعذبة.
أبعدت الفتاة الصغيرة يدها في تلك اللحظة، وأخرجت المبضع من عينه اليسرى وهي تراقب يد كين.
وقبل أن تتمكن حتى من فتح فمها وطلب السماح لها بالمزيد من اللعب، بدا أن يد كين قد كبرت في الحجم، وأصبحت مغطاة بالقشور.
حفرت أصابعه في فروة رأس السجين بينما كان الرجل يصارع لبضع ثوانٍ أخرى... قبل ذلك.
”
اصطدمت
خرجت عين الرجل المتبقية، التي أضعفتها سكين ”يوي“، من جمجمته المسحوقة بينما كانت عين الرجل قد انطفأت أخيرًا لتجنب المزيد من الألم.
”وحش... يا له من وحش...''
كانت ردة فعل الساموراي متشابهة، حيث كانوا جميعًا يتصببون عرقًا أمام القاتل المقنع.
لم يعترف كين حتى بوجودهم هناك. لقد تنهد ببساطة بينما كان ينفض أجزاء من الدماغ من يده بحركة من معصمه، مما زاد من تلطيخ الثلج من حولهم.
”هذا...“ نظرت يوي إلى المشهد بعينين واسعتين.
ثم احمرت خجلاً وضمت كلتا يديها معاً.
”كان ذلك مذهلاً! هل يمكنني تعلم فعل ذلك أيضًا!“. قفزت بسعادة من جانب إلى آخر، مثلما فعلت عندما رآها كين لأول مرة... وغني عن القول، بدا الأمر أقل براءة بكثير عندما كانت ملطخة بالدماء من رأسها إلى أخمص قدميها، بعد تعذيب رجل.
”... غير محتمل. من المحتمل أن تكوني قادرة على فعل شيء مماثل...“ لم يعطها كين إجابة مباشرة، وبدلًا من ذلك، أدار رأسه إلى السجينين الآخرين.
كان الاثنان يرتجفان، فقد تمكن البرد والخوف منهما. لم يساعدهما سماع ”رفيقهما“ وهو يتعرض للتعذيب على يد فتاة صغيرة خرقاء في تخفيف قلقهما.
كان أحدهما قد تبول على نفسه بالفعل، وتحول لون الثلج إلى اللون الأصفر الغامق بينما كان يرتجف ويبكي تحت عصابة العينين.
”هذا رائع! لا أطيق الانتظار!“ اهتز جسد يوي بحماس شديد، ورفعت يديها وهي تلتفت إلى الاثنين الآخرين.
”... هل يمكنني... الاستمرار؟“ ضمت يديها معًا، بتوسل تقريبًا.
فكر كين في الأمر للحظة قبل أن يتنهد بعمق.
وقبل أن يتمكن الساموراي من القيام بأي ردة فعل، قام كين بإغماد نصل أحدهما، وشق رأسي المجرمين بنفس الحركة، قبل أن يغرز النصل في الأرض أمام صاحبه...
لم يستطع الساموراي الذي سُرق سيفه إلا أن يتراجع خطوة إلى الوراء خوفًا عندما شعر بغمده الفارغ. أما الآخرون فقد أمسكوا بسيوفهم والخوف يسيطر على عقولهم حيث لم يستطع أحد منهم حتى أن يتفاعل مع حركات القاتل.
”هذا ينهي اختبار اليوم... يمكنك الذهاب للراحة الآن.“ لوح ”كين“ للفتاة الصغيرة المحبطة.
ربما كانت حماسة ”يوي“ قد خفت، لكنها كانت لا تزال مسرورة لاجتيازها اختبار كين. بل أكثر من ذلك، فقد حصلت على لمحة عن قوة معلمها الحقيقية!
”لقد كان أسرع من ميفوني! حسناً... لا أستطيع الرد على أي منهما... لكنه بدا أسرع!
هربت الفتاة الصغيرة إلى غرفتها بعد ذلك وهي تدندن بسعادة وتقفز بسعادة مما أثار قلق جميع الخدم الذين رأوها بملابسها الملطخة بالدماء.
وفي النهاية، قام أحدهم بجرها للاستحمام... وبينما كان ذلك يحدث، دخل كين مكتب يويتشي مرة أخرى.
كان ميفوني هناك بالفعل، وكان ينظر إلى الأرض بتعابير قاتمة، وكان يويتشي يبدو أكثر تجهمًا.
”... أعتقد أنك تلقيت تقريرًا بالفعل...“ عقد كين ذراعيه وأمال رأسه نحو الدايمي.
”... نعم... جاء أحد رجالي وأخبرني في اللحظة التي بدأ فيها كل شيء... تلقيت تقريراً مفصلاً بعد دقائق من حدوث ذلك...“ لم يرفع يوتشي رأسه لينظر إلى القاتل المقنع.
تنهد كين وجلس على حصيرة حصير بالقرب منه.
”و... و...“ قاطع صوت يويتشي صوت ميفوني الصاخب.
”لماذا تركتها تفعل ذلك؟“ بدا الجنرال مهاناً بشكل شخصي تقريباً.
...لم يكن الأمر بيدك بعد كل شيء... رأى الجنرال أن يوي هي حفيدته. لم تعجبه فكرة تلطيخ يديها بهذه الطريقة البشعة.
كان غاضبًا ومحبطًا... ولم يكن لديه أحد ليصب إحباطه عليه. لا أحد غير كين... الذي يمكن أن يلام تقنياً على الوحشية المتصاعدة لخطتهم...
”الجنرال ميفوني...“ تنهد يويتشي عندما سمع نبرة الجنرال الغاضبة، لكنه لم يحاول تهدئته... لقد أراد أن يسمع إجابة كين أولاً.
”لماذا؟“ هز كين رأسه عند سماع هذا السؤال، متأسفًا على غبائه قبل أن يوقع مرة أخرى.
”لا أستطيع أن أتوقع منهم أن يعرفوا كيف يبدو الأمر...
”لقد كانت مقامرة، نوعًا ما... اختبار.“ جعل صوت كين يويتشي يرفع حاجبه. وكأب، كان يشعر بالغضب يغلي في عروقه، ولكن كقائد، كان يعلم أنه لا يستطيع أن يهاجم كين...
”مقامرة؟ لقد شوهت نقاء السيدة يوي من أجل مقامرة؟!“ لكن ميفوني كان أقل تحفظاً. لقد كان ساموراي قوي لا يخاف من أي شخص أو أي شيء.
”... آسف لقول هذا... لكن لا يوجد الكثير من النقاء فيها...“ يبدو أن كلمات كين قد أثارت استياء ميفوني أكثر.
أخرج الجنرال سيفه الكاتانا، وبدا عازماً على ما يبدو على الموت إذا كان ذلك يعني القضاء على الرجل الذي أهان للتو حفيدته المتصورة.
قام يويتشي بتهدئته هذه المرة، وقد فعل ذلك من خلال المشي بينه وبين كين دون كلام.
لم يأخذ كلمات كين على أنها إهانة. فقد كان يعلم أن القاتل لم يكن من النوع الذي يلقي إهانات لا أساس لها من الصحة.
نظر إلى القاتل بتعبير متحجر قبل أن يفتح فمه.
”ماذا تقصد بذلك؟ كانت عينا يويتشي باردتين، وكانت نبرة صوته تخبر عن مشاعره الحقيقية...
القلق والخوف والقلق.
”على الأقل هو أب جيد... ربما مصير يوي ليس حتماً نفس مصيري... هز كين رأسه قبل أن يفتح فمه مرة أخرى.
”لا أحد متحمس لهذه الدرجة في أول عملية قتل له... ناهيك عن المرة الأولى التي يعذب فيها شخص ما...
هذا ما لم يكونوا قد لعبوا نفس السيناريو مليون مرة من قبل في أذهانهم. حتى في ذلك الحين، سيكون من الصعب على المبتدئ أن يكرر ما فعلته للتو...
لديها موهبة في ذلك مثلي تماماً.“
مع كل جملة تخرج، كان قلق يويتشي يزداد أكثر فأكثر. وضع ميفوني أيضًا نصله جانبًا، وقد خمد غضبه بشعور مماثل لشعور الدايمي.
لم يكن من المستبعد أن نقول أنها كانت موهوبة.
عندما يتعلق الأمر بالقتل، كانت عقلية المرء أحد أهم العوامل التي تؤثر على عقلية الشخص... وبدا أنها لا تتردد في تلويث يديها.
”سو“... هل أرادت يوي الصغيرة أن تفعل مثل هذا الشيء منذ فترة؟ لكن كيف؟“ نظر يويتشي إلى كين بعينين واسعتين، وكانت نبرة صوته تشبه نبرة الأب القلق أكثر فأكثر، حيث انكسر مظهره الخارجي المتحجر تمامًا.
لم يكن اعتياد الأطفال على القتل والتعذيب أمراً غير مألوف في ذلك العالم. خاصة بين الشينوبي... لكن يوي كانت محمية من ذلك على وجه التحديد منذ ولادتها.
لقد كانت الجوهرة في عيون يويتشي. و هو لم يستطع تحمل فكرة أن تربيته ربما أوصلتها إلى مرحلة أصبحت فيها مهووسة متعطشة للدماء...
”أخبرني أنت... منذ متى وهي تريد الانخراط في هذا العالم؟ ... منذ متى طلبت أن يتم تدريبها؟“ جلس ”كين“ ببطء ووقف وجهًا لوجه مع ”دايمي“، وأدار رأسه إليه وتظاهر بالنظر في عينيه.
”في نفس الوقت الذي حدث فيه الاختطاف تقريبًا...“ اتسعت عينا يويتشي نفسه وهو يستمع إلى كلماته.
”لا تخبرني...
اتسعت عينا ميفوني أيضًا، حيث توصل أيضًا إلى استنتاج من تلقاء نفسه...
بغض النظر، كان كين هناك لتوضيح الأمور لهم. يتحدث من واقع خبرته.
”كان هذا هو اختراقها... أول لمحة لها عن هذا العالم... كانت مفتونة به... مفتونة به... ”ليس معي
في تلك اللحظة، انحنى كتف يويتشي.
”...إذن كل شيء يعود إلى ذلك... هاهـ؟
لقد حاول تجاهل ذلك...
لقد بذل قصارى جهده للتفكير في أن محاولة الاختطاف لم تؤثر على ابنته إلى هذا الحد...
لكنه لم يستطع إنكار الحقيقة التي كانت تحدق في عينيه.
كانت ابنته تتحول إلى سادية حقيقية... شخص يجد متعة حقيقية في الموت وإيقاع الألم. نفس نوع الشخص الذي سعى إلى حمايتها منه في الماضي...
”ماذا أفعل؟ كان هذا أول سؤال خطر بباله.
كان ميفوني خلفه يغمد نصله ونظراته حازمة وأسنانه مصرة على بعضها البعض.
عانى يويتشي قليلاً داخلياً.
كان أول شيء فكر فيه هو محاولة مساعدتها على كبح رغباتها. أن يحاول حمايتها من نفسها بشكل أساسي. أن يفعل مثلما فعل من قبل، ولكن بشكل أفضل!
... لسوء الحظ، عرف الآن أن مثل هذا الأمر مستحيل.
لم يستطع أن يحمي ابنته في جميع الأوقات من كل شيء. كما أنه لن يكون موجودًا من أجلها يومًا ما... كان عليها أن تكون قادرة بطريقة ما على الوقوف بمفردها.
”ماذا أفعل... هذه المرة، كان السؤال أقل وضوحًا، كما لو كان يفقد طاقته تدريجيًا.
لجزء من الثانية، خطرت بباله فكرة سجنها...
لإبقاء الجميع في مأمن منها، من الوحش الذي كانت ستصبح عليه... لكنه سرعان ما تجاهلها.
”لا... حتى لو كانت هكذا... فهي لا تزال ابنتي. سأحبها وأدعمها خلال هذا... !ربما هي مجرد مرحلة؟
عند هذه النقطة، كاد كين أن يخمن الأفكار التي تدور في رأسه.
خطا القاتل خطوة أخرى إلى الأمام، ومد ذراعه إلى الأعلى وربت على كتف دايمي.
”أعلم أنه من الصعب تقبل هذا الأمر... أتفهم صعوبة رؤية هذا الأمر... لكن عليك أن تفهم أن هذا لن يتغير...“
نظر يويتشي إلى كين مرة أخرى، ونظراته محبطة، وعيناه محبطتان.
تجاهل القاتل المشاعر المتدفقة من الأب وهو يواصل حديثه.
”إن أحداث اليوم تثبت أنها قد ذهبت بعيدًا جدًا... لو لم يحدث ذلك، لوجدت على الأرجح منفذًا آخر... ربما حيوانًا، ربما خادمًا... لكن لا مفر من ذلك“.
بدت الفكرة ذاتها وكأنها ترسل قشعريرة في عمود يويتشي الفقري وخلفه تراجعت أكتاف ميفوني أيضًا.
لقد فهم الآن الوضع تماماً... وكان من الطبيعي أن يلوم نفسه على ذلك.
”ربما لو أعطيتها المزيد من الحراس... ... لو كانت عمليات التحقق من خلفيتنا أكثر شمولاً... لو كنت قد تمكنت بالفعل من تعليمها المبارزة بالسيف قبل ذلك... علّمتها ضبط النفس...''
للأسف، لم يكن الكمال ممكنًا أبدًا... لقد بذلوا كل ما في وسعهم لإيوائها.
كل ذلك دون جدوى. كل شيء أفسدته مؤامرة واحدة نصف مخبوزة قام بها بعض المختطفين الأقوياء إلى حد ما.
”إذن... ماذا يمكنني أن أفعل الآن؟ في النهاية، لم يسع الأب إلا أن يطلب النصيحة من كين...
كان من الآمن القول أن كين كان يتحدث عن خبرة. حتى أن ميفوني تعجب كيف كان قادراً على تحليل الموقف وفهم يوي بهذه الدقة...
وعلى عكسهم، لم يكن يتكهن فقط بأنها كانت مفتونة بشيء ما... كان لديه دليل...
”السؤال الحقيقي هو... كم تحب ابنتك؟ بدا صوت كين مريحاً تقريباً. كما لو أنه كان يبذل جهدًا للتعاطف مع محنة الأب.
”... أكثر من أي شيء آخر في هذا العالم... إنها كل ما أملك...“ أجاب يويتشي بجدية. لم يعد يهتم بمنصبه، ولم يعد يهتم بأنه كان يتحدث إلى شخص مشبوه...
وبفضل ذلك، أدرك القاتل الأعمى مدى جدية يويتشي...
”جيد...“ ”لديها شبكة دعم من نوع ما لتعتمد عليها على الأقل...
أخذ القاتل يتجول في الغرفة لبضع ثوانٍ، مفكرًا في كلماته التالية لبعض الوقت، متأملًا في أفضل مسار للعمل بالنسبة له.
”يمكنني أن أعتني بها... لا، يجب أن أفعل ذلك... ستكون الدايمي ممتنة لي إلى الأبد، وسأحمي العالم منها... أعلمها بشكل صحيح... توجيه ساديتها بشكل صحيح...
”يجب أن نعلمها... لا فائدة من تعليمها ضبط النفس في هذه المرحلة من حياتها...“ ”اللعنة، من المستحيل على الأرجح... لقد حاولت كبح جماح نفسي كثيرًا في شبابي... لكن ذلك جعل الأمر أكثر وحشية بالنسبة لضحاياي...
”من المحتمل أنها حاولت كبح جماح نفسها لمدة عام بالفعل... كان اليوم هو الوقت الذي تمكنت فيه من التنفيس عن غضبها...“ تحدث ”ميفوني“ هذه المرة، وتنهد في إحباط وهو جالس على ركبتيه ممسكًا بركبتيه مع تعبيرات خطيرة.
”بالفعل... أقصى ما يمكننا فعله هو تعليمها كيفية استخدام مواهبها وفقًا لذلك... سآخذها تحت جناحي. سأحولها إلى نصل حاد، نصل لن يصوب نحو حياة الأبرياء...“
نظر يويتشي إلى كين بعينين واسعتين. ومن خلال كل هذا القلق والخوف، شعر ببعض الراحة أيضاً.
”هل ستفعل ذلك؟“ كان من الواضح أن الدايمي كان يائسًا، فقد كان عاجزًا عندما يتعلق الأمر برعاية ابنته كان مرهقًا بالنسبة له.
فتح ميفوني فمه، وكان على الأرجح سيرفض عرض كين بشكل لا إرادي...
”لكن هل يمكنني أن أدعي أنني أستطيع تدريبها كما يستطيع هو؟ لقد حاولت بالفعل خلال العام الماضي... وفشلت باستمرار. لم أستطع حتى فهم رغباتها الحقيقية...''
كان عدم كفاءته هو ما منعه من التحدث.
”... سأفعل ذلك.“ انتهى كين بالرد على الديمي...
”يبدو أن لديّ المزيد من العمل في المستقبل...“. ولكنني أيضًا من الناحية الفنية أملك أرض الحديد في يدي الآن... أود أن أقول أن الأمر يستحق العناء.