980 – أي نوع من النهايات (2)
كانت جونغ هيوون أول من تكلم.
"هاه؟"
قفزت جونغ هيوون عبر دخان التنين الأسود الدوّار، تحميني، ثم سألت بتعبير مريب.
"أليس… هذا هو؟"
أومأت. من الواضح أنه لم يكن يشبه الرجل الذي أعرفه. لكن هناك، حيث اختفى جسد التنين الأسود الضخم، كان بلا شك 'كيم ناموون'.
「 وبشكل أدق، كان شيئًا قريبًا من 'كيم ناموون'. 」
مهما نظرت إليه، كان يبدو كطفل صغير، بالكاد في العاشرة من عمره. ومع ذلك، كان وجه الطفل لا يزال يحمل ملامح 'كيم ناموون' الذي تتذكره هيوون وأنا.
دفعت الدخان بسرعة وتقدمت بحذر، ثم حملت كيم ناموون الذي كان ممددًا على الأرض.
「 لقد رأيت شخصيات تحولت إلى 'كوما' مثل هذا من قبل. 」
(كوما = طفل صغير )
كيم دوكجا المحطم، وحتى المخطط السري الذي استهلك احتماليته أكثر من اللازم، كلاهما تحولا إلى كوماز. هل كان كيم ناموون في وضع مشابه؟
سألت هيوون بصوت قلق.
"ماذا يمكن أن يكون قد حدث له؟"
"على الأرجح أنه عانى من آثار استدعاء 'تنين اللهب الأسود الهاوي'."
كان 'تنين اللهب الأسود الهاوي' الآن كوكبة ذات رتبة أسطورية. كان من المستحيل أن يتمكن تجسيد من استعارة قوته، ناهيك عن استدعاء هبوطه الكامل.
لكن كيم ناموون صنع معجزة، وجذب الجسد الضخم للتنين الأسود إلى جسده. عندها أدركت أن كيم ناموون، شيطان الأوهام، كان رفيق يو جونغهيوك الذي استحق بحق مكانه ضمن 『أقوى 100』.
"آه."
فتح كيم ناموون عينيه ببطء وهو بين ذراعي. كان مبللًا بالعرق البارد، ونظر إلي من داخل حضني ثم ضم شفتيه عدة مرات.
آه. آه. آه.
شعرت بدوار مفاجئ. ما خرج لم يكن صوته. الكلمات التي اندفعت من أعماق رئتيه اخترقتني مباشرة.
「"أنا أتبع أوامر القائد فقط. وأنت… لست القائد."」
صوت كيم ناموون، المشتعل بلهب أسود شرس، تبعه رد بارد بدا مألوفًا بشكل مخيف.
「"بالطبع. أنت لستَ مطلوبًا على 'تلك الساحة' على أي حال." 」
في اللحظة التي سمعت فيها ذلك الصوت، سقط قلبي.
'كيم دوكجا حقل الثلج'.
لم يكن هناك أي شك. كانت هذه ذكرى مواجهة كيم ناموون لأخي.
لكنني لم أستطع فهم ذلك. لماذا وقف كيم ناموون ضده؟ ولماذا اعتبره أخي 'غير ضروري'؟
「 ما هذه 'الساحة' التي يتحدث عنها كيم دوكجا حقل الثلج بحق السماء؟ 」
ما كنت أعرفه يقينًا هو أن 'كيم دوكجا حقل الثلج' كان مسؤولًا عن حالة كيم ناموون الحالية. وكان ذلك سببًا إضافيًا يجعلني مضطرًا للقاء أخي.
"دوكجا-شي!"
كان حجم القصص المتدفقة من كيم ناموون يزداد بثبات. ومع تدفق السرد بعنف، شعرت بجسده يتقلص تدريجيًا. إذا استمر هذا، فسوف يتفكك كيم ناموون تمامًا ويختفي من هذا العالم.
「【سأترك تنين اللهب الأسود لك 'في الوقت الحالي'.】 」
هل لهذا قال أسموديوس ذلك؟ ذلك الوغد كان ينوي أن يتركني مع العمل المرهق.
《أنت حاليًا المسجّل الخاص بـ'تنين اللهب الأسود الهاوي.》
أخذت نفسًا عميقًا وبدأت أجمع قصص كيم ناموون المتناثرة.
القصص تمتلك قدرة طبيعية على الصمود؛ إذا أمكن منع الشظايا المتكسرة من التشتت بالكامل، فيمكن استعادتها.
المشكلة كانت كيف أثبت الشظايا التي فقدت تماسكها بالفعل.
「 لا بأس. 」
بدأت أتحدث إلى كيم ناموون وكأنني أتحدث إليه حقًا. شعرت بكتفيه يرتجفان بينما كان يستمر في الرجوع إلى طفل. مجرد قول لا بأس لن يصلحه فورًا—كنت أعرف ذلك. كل ما يمكنني فعله هو تقديم قصة مختلفة لشخص عالق في كابوس.
「 لكل كون نهاية. 」
إحدى الطرق الفعالة للحفاظ على تماسك السرد هي زرع 'قصة أخرى' لسد الفجوات. من خلال إعادة ربط شظايا قصة محطمة بقصة مختلفة، يمكن إنشاء محور مركزي جديد.
「 قصة لا يمكن الوصول إليها أبدًا، ولذلك فهي في بعض العوالم لا تختلف عن حلم. 」
حكيت لكيم ناموون قصة الجولة 1,863.
「 إنها قصة هان سويونغ. 」
اخترت هذه لأن الجولة 1,863 كانت خط العالم الذي نجا فيه 'تنين اللهب الأسود الهاوي و'شخصية الماء' كيم ناموون حتى النهاية.
《الكوكبة، 'تنين اللهب الأسود الهاوي'، يركز على سجلاتك.》
السبب في أن حالة كيم ناموون كانت خطيرة جدًا في النهاية هو أن 'تنين اللهب الأسود الهاوي' كان غير مستقر.
إذا تمكنت فقط من جذب انتباه التنين الأسود، فسترتفع فرص تعافي كيم ناموون.
وبالفعل، مع تقدم السرد، تحسنت حالته بسرعة. عاد اللون إلى خديه الشاحبين، وبدأت شظايا السرد المتناثرة تعود إلى أماكنها.
《سرد 'الشخصية' المعنية يستقر.》
كما توقعت. كانت الجولة 1,863 تتمحور حول تلك 'هان سويونغ'. وبما أن راعيها في الجولة 1,864 كان تنين اللهب الأسود، فمن الطبيعي أن ينجذب إلى قصتها.
تمامًا عندما ظننت أنه يمكنني التوقف عن التسجيل، انفتحت شفتا كيم ناموون مرة أخرى. هذه المرة لم يكن أنينًا أو صراخًا. لقد نطق باسم.
"لي جيهي."
أومأت، موضحًا له أنني أستمع. فتح كيم ناموون فمه مرة أخرى، وارتجفت شفتاه.
"أنقذ… جيهي."
للحظة، أصبح ذهني فارغًا. لم أتوقع أن أسمع هذه الكلمات منه، من بين الجميع.
「 ذلك كيم ناموون المتكبر—شيطان الأوهام الضيق الأفق الذي لم يعتمد على أحد—كان يطلب مني معروفًا. 」
وكأنه ظن أنني لم أسمعه جيدًا، تكلم مرة أخرى.
"أنقذ… يوسونغ."
هل سبق أن رأيت كيم ناموون يطلب مساعدة أحد؟ حتى بعد كتابة وقراءة الكثير من الجمل، ما زلت لا أفهم هذه القصة تمامًا. شعرت بالحيرة وبفرح خفيف في الوقت نفسه.
「 إضافة سطر واحد فقط يمكن أن تغيّر المشهد الكامل لقصة. 」
أي صورة كان أخي يرسمها مع اقتراب خط العالم من نهايته؟ ولماذا تم استبعاد كيم ناموون من تلك الصورة؟
"سأفعل."
لم أستطع أن أعرف إن كان كيم ناموون، الذي فقد وعيه، قد سمعني.
"حتمًا."
ومع ذلك، بدت عيناه المغلقتان أكثر هدوءًا مما كانتا عليه من قبل.
رفع ميترا، الذي كان يراقب الوضع من بعيد، جسده الضخم.
[يبدو أننا مستعدون.]
لقد حان الوقت للانطلاق بحثًا عن 'الشجيرة المفقودة'.
_____________________________
باختصار، لم يكن البحث عن 'الشجيرة المفقودة' سهلًا.
"لا أعتقد أنها هنا أيضًا."
كان ميترا قد وضع خمس مواقع محتملة لـ'الشجيرة المفقودة'.
لقد فشلنا بالفعل في العثور عليها في ثلاثة منها.
"هل تلك الخريطة معطوبة أصلًا؟"
تنحنح ميترا ردًا على سؤالي.
[الشجيرات تظهر بشكل عشوائي. حتى لو كان هناك نمط، فهذا لا يعني أنها ستظهر دائمًا في نفس المكان تمامًا. لقد أكدنا ثلاثة مواقع؛ ومن المؤكد أنها ستظهر في أحد الموقعين المتبقيين.]
وبينما كان ميترا يتكلم، قاد مرؤوسيه إلى الأمام، وجسده الضخم يتمايل. بصراحة، لم أكن راضيًا عن سرعتنا، لكنني لم أكن في وضع يسمح لي بالشكوى.
「 في الوقت الحالي، من الأكثر أمانًا التحرك مع ميترا. 」
حتى الآن، كان هناك من يطاردنا على بعد بضع مئات من الأمتار. كانوا على الأرجح بقايا بابيروس أو سديم عملاق آخر.
اقتربت آنا كروفت، التي كانت تراقب مشية ميترا البطيئة، مني.
"أعتقد أننا نضيع الوقت."
"إنه مصاب بشدة. لقد تمزقت أجنحته."
"إنها أجنحته، وليست ساقيه. تقدمنا بطيء جدًا. أشعر وكأنه ينتظر شيئًا."
تحدثت آنا كروفت بشك لا يقل عن شكي. انضمت هيوون، التي كانت تحمل كيم ناموون على ظهرها، إلى الحديث.
"أتفق. لقد كان كوكبة خبيثًا منذ البداية."
كنت أعلم أن ميترا يستمع، لذلك لم أعترف بذلك علنًا، لكنني لم أكن غافلًا عن شكوكهم.
حتى لو كان ميترا كوكبة أسطورية، فهذا كان 'ساحة معركة فائقة الضخامة'. ومع احتمال تدخل المائدة المستديرة، ومتغير 'تنين اللهب الأسود' الذي يلوح في الأفق، فإن الحفاظ على هذه الوتيرة البطيئة يوحي بوجود نية خفية.
《سيظهر 'الملاذ' قريبًا!》
في تلك اللحظة، ظهرت رسالة تتعلق بالملاذ.
توقف ميترا عن المشي. وبدأت عدة كوكبات ترافقه تهمس بصوت منخفض.
「 الملاذ. 」
كان الملاذ أحد الأحداث الرئيسية في 'ساحة المعركة فائقة الضخامة' هذه.
「 عندما يظهر الملاذ، يبدأ مؤقت مدته خمس دقائق. بعد انتهاء المؤقت، سيتم نقل جميع المشاركين العشرين الذين يقفون داخل ضوء الملاذ إلى 'ساحة المعركة الرئيسية'. 」
خمس دقائق فقط. إذا تمكنوا من البقاء خمس دقائق في تلك المنطقة، فيمكنهم الانتقال مباشرة إلى 'ساحة المعركة الرئيسية'. بالنسبة لكوكبات قاعة فالهالا الذين جُرّوا إلى هنا بالقوة، كانت هذه فرصة لا تتكرر في العمر.
《العديد من الكوكبات ينتظرون ظهور 'الملاذ'!》
على الرغم من أن ميترا كان يتباطأ، شعرت بعدد الكوكبات التي تتجمع في المنطقة المحيطة يزداد بسرعة.
[أنوي التقدم إلى ساحة المعركة الأعلى من هنا.]
بدا أن صائد الشمس مصمم على اغتنام الفرصة. وعلى الرغم من أنني شعرت بشيء من الأسف، فإن هدفه كان العثور على أصدقائه المتجاوزين؛ وكان من الطبيعي أن نفترق.
"شكرًا على كل شيء."
[كونوا حذرين.]
لم يكن واضحًا مما يحذرنا بالضبط. ومع ذلك، لسبب ما، وجّه صائد الشمس نظره نحو ميترا. تبعت نظرته. وعندما شعر ميترا بنظراتنا، بدأ يقترب. لا بد أن 'الملاذ' قد ظهر. ظننت أنني أخيرًا سأسمع خطة ميترا—
[لقد وجدت الشجيرة المفقودة.]
جعلني الخبر المفاجئ أقفز. لقد وجدناها أخيرًا.
لكن تعبير ميترا كان قاتمًا.
[ومع ذلك، أوصي بعدم الدخول.]
"لماذا؟"
[وجود 'الحاكم الخارجي' يبدو قويًا للغاية.]
حاكم خارجي. حتى بعد أن حصلت على قوة 'عالم الخوف'، فإن 'الحاكم الخارجي' كان لا يزال عبئًا كبيرًا.
وعلاوة على ذلك، إذا كان ميترا، كوكبة أسطورية، يصفه بأنه 'قوي'، فهو ليس مجرد حاكم عادي. إنه كارثة طبيعية.
في أسوأ الأحوال، كان كيان مكافئ لـ'نهاية العالم' يتربص داخل تلك الشجيرات.
「 ربما كان 'القديم العظيم' ينتظر هناك. 」
إذا كان وجود بهذا المستوى موجودًا، فلن يكون حتى 'عالم الخوف' كافيًا لمواجهته بسهولة.
لكنني لم أستطع التراجع. كانت 'الشجيرة المفقودة' دليلي الوحيد للعثور على دانسو اجاشي. كان عليّ أن أدخل، مهما كان الثمن.
"أين هي؟"
وكأنه كان ينتظر السؤال، أشار ميترا. وعندما نظرت إلى حيث يشير، حدث ضغط هائل عند نقطة التلاشي. لا بد أن هذه كانت رؤية ميترا. وفي نهاية ذلك المجال المضغوط، كانت الشجيرة هناك.
「 الشجيرة المفقودة. 」
في اللحظة التي تأكدت فيها منها، فهمت تحذير ميترا. كانت الطاقة السردية الهائلة المنبعثة من الغابة كثيفة لدرجة جعلتني أرتجف.
「 حاكم خارجي. 」
كان الحاكم داخل تلك الشجيرة بالتأكيد واحدًا لا ينبغي لي أن أجرؤ على مواجهته.
ومع ذلك، خرجت مني ضحكة خفيفة.
"لا يهم. سأدخل."
ضيّق ميترا عينيه، وكأنه يشك في عقلي.
كما قال، ما كان داخل تلك الشجيرة كان، وفقًا لمعايير خط العالم هذا، 'حاكمًا خارجيًا' بلا شك.
والسبب الذي جعلني لا أتردد كان بسيطًا.
「 <شركة كيم دوكجا> موجودة في الداخل. 」
_____________________________
Mero