في اليوم الأول لتسللي، دمرت المنظمة - الفصل 246
﴿منذ الآن، أنا الأخ الأكبر﴾
كان الوضع في جانب "ديليب" مماثلاً تماماً.
"أخي، إذا فزتُ أنا، فسأصبح الأخ الأكبر منذ الآن."
ربما بسبب تقارب أعمارهما، أو لأنهما صديقان، كانت الكلمات التي تخرج من أفواههما متشابهة.
ومن المثير للدهشة أن كلاهما خاض مباراته المنفصلة بشكل جيد للغاية.
أكين كوندل، وجوشوا ريتشارد. كلاهما تعلم فن المبارزة نفسه من العائلة ذاتها. ولكن بينما ركز هذان الاثنان بشكل صارم على فن مبارزة العائلة، قام ديليب وسيليا باستكشاف فنون مبارزة بعضهما البعض ومدّا غصوناً جديدة تحت إشراف "جيل". لقد أنجزا من خلال دروس جيل أمراً لا يستطيع فعله إلا من يمتلك خبرة واسعة.
"هوه.. هل كان فن مبارزة عائلتنا.. سريعاً هكذا؟"
".... لماذا يبدو ثقيلاً؟"
لم تكن المسألة تتعلق بالسرعة المطلقة أو القوة، بل بالإحساس الكامن في السيف. فن ديليب امتزج فيه "السيف السريع"، بينما أُضيفت لمسة "السيف الثقيل" إلى فن سيليا. ورغم أن كلاً منهما كان يعتمد أساساً على نوعه الخاص، إلا أنهما ضمنا قيماً جديدة بداخله!
أربكت هذه الفنون القتالية أكين وجوشوا، وأضيف إليها تحليل جيل الدقيق:
'الطالب أكين كوندل لا يزال يحتفظ بالعادات التي أظهرها في المباريات التبادلية والتدريبات السابقة. استمر في الدوران لجهة اليسار. استجابته هناك بطيئة، وإذا جاء الهجوم من اليسار، فإنه يثار ويغضب بسهولة.'
وإلى جانب ذلك، أُضيف تحليل نابع من صلة القرابة:
'يجب أن أسخر منه.'
"أخي، هل تتذكر؟ عندما كنت في الخامسة.. هل بللتَ الفراش أثناء نومك؟"
"سأقتلك!"
كان أسلوباً هجومياً فعالاً للغاية. وكذلك فعلت سيليا:
"أخي، هل تتذكر عائلة ليكاتارتن؟"
".... أتريدين الموت؟ ها؟"
عائلة ليكاتارتن هي عائلة في الغرب، وتشتهر ابنتها بجمالها الأخاذ. لدرجة أنها جعلت الابن الثاني لعائلة ريتشارد يقع في حبها ويقدم لها كل الهدايا الممكنة! كانت صلة الدم مرعبة لهذا السبب؛ لأنها تعرف كل نقاط الضعف النفسية والماضي المحرج.
"إذا فتحتُ فمي فقط، فأنت يا أخي ستصبح...."
"أخي، ها؟ يجب أن تشكرني، أليس كذلك؟"
أومأ جيل برأسه وهو يشاهد المنظر: 'هكذا يكون الإخوة والأخوات إذاً.'
قد يرى البعض أن هذا أسلوب قذر ودنيء، لكن في نظر جيل، كانت استراتيجية بارعة. بالطبع، أكين وجوشوا أقوى من ديليب وسيليا، ولكن حتى الأقوياء لديهم نقاط ضعف، تماماً كما يضعف جيل أمام الحلويات.
لم تقتصر الاستراتيجية على نقاط الضعف النفسية فحسب، بل شملت عادات السيف، والأنماط المتكررة، والثغرات الواضحة. كانت الخطة بسيطة: ركز ديليب وسيليا على الدفاع، وانتظرا الثغرة لشن هجوم مضاد. في الحقيقة، كان مجرد الصمود في الدفاع أمراً مذهلاً، وبفضل دروس جيل، تمكنا من مواصلة الدفاع بصعوبة بالغة.
كاينغ! تشينغ!
"كُـك!"
ونتيجة لذلك، سُمح للهجمة الأولى أن تصيب أكين وجوشوا.
"يا إلهي! هل رأيتم ذلك؟"
"هل نجح الهجوم؟"
اندهش إيمرس ودارين أيضاً. الاستراتيجية كانت تؤتي ثمارها. إذا كانت قد نجحت في المباراة الأولى، فمن المذهل أنها تنجح في المباراة الثانية أيضاً.
'سيد جيل، ماذا قلتَ لهؤلاء الأطفال بحق الخالق؟'
بدأ الجمهور يزداد حماساً. طلاب السنة الثانية في مدرسة السيف! بعد إثارة ضجة في قسم الفتيان، كانوا يثيرون ضجة في قسم الشباب لا يمكن مقارنتها أبداً. طلاب كان من المفترض أن يُستبعدوا في التصفيات، وصلوا للنهائيات وفازوا في المباراة الأولى، بل ويظهرون بوادر فوز في الثانية! فالناس عادةً ما يميلون لتشجيع الطرف الأضعف وتفوقه المفاجئ.
"فُز! ديليـييـب!"
"سيليا! أريهم مهاراتكِ!"
مع إضافة التشجيع الحماسي، بدأ أكين وجوشوا يشعران بالارتباك. صحيح أن ديليب وسيليا صغيران، لكن هذين الاثنين صغيران أيضاً، فما زالا مجرد طلاب. وربما لهذا السبب...
"لننهِ هذا الآن!"
أكين، الذي اندفع بسبب التوتر والإثارة، جعل حركته كبيرة جداً بشكل مبالغ فيه.
'الآن!'
كما قال جيل تماماً، اندفع ديليب نحو الثغرة المكشوفة وطعن بسيفه، ثم شقّ.. الدرع. لكن ديليب لم يخرج سليماً تماماً.
"كُـك."
كانت الدماء تلطخ يد ديليب الذي تراجع بسرعة.
"هوف، اللعنة. هل أنتَ بخير؟"
"أخي، ما كان ذلك؟"
"ماذا تعتقد؟ إنه فارق الخبرة."
رغم قول أكين لذلك، إلا أنه لم يكن بحالة جيدة، فقد كانت الدماء تنزف من فخذه.
'كما هو متوقع من أكين. أن يستجيب في تلك اللحظة.'
أومأ إيمرس برأسه. لو كان طالباً آخر في السنة الرابعة، لما استطاع الاستجابة ولسقط جريحاً بلا حراك. لكن أكين كان الطالب الوحيد من السنة الرابعة الذي صعد للنهائيات، وكان يُعتبر الموهبة الأفضل في عائلة كوندل بجانب الأخ الأكبر قبل ظهور ديليب. كما أنه كان قد راقب هذا الأسلوب مرة في المباراة الأولى.
'لن أقع في الفخ مجدداً.'
رغم إصابته بسبب الهجوم الدقيق الذي استهدف ثغرته، إلا أنه شنّ هجوماً مضاداً. كان هذا هو الفرق بين المباراة الأولى والثانية.
'ومع ذلك، إصابة أخي أكبر.'
إصابة الفخذ قاتلة لحركة القدمين. بينما إصابة ديليب كانت في جانبه.
'أمامي فرصة واحدة فقط.'
شعر ديليب بذلك غريزياً. الفرصة لن تأتي إلا مرة واحدة. اختفى المزاح وتصاعد التوتر. من الآن فصاعداً، سيتغير الجو تماماً. وسيليا كانت تشعر بالشيء نفسه؛ فقد أصابت أخاها في هجومها المضاد، لكن تعبير وجهه لم يكن يبشر بخير.
"هذا.. نظرة جوشوا تغيرت."
تصلبت ملامح جوشوا وأكين. لم يعد هذا مجرد قتال بين إخوة، بل أصبح قتالاً جاداً.
"أيها الزعيم، لا يبدو أن الأمر سيكون سهلاً."
"أجل. كلاهما سيخسر."
"ماذا؟ ألم يكونا سيفوزان؟"
أومأ جيل رداً على تساؤل جيلبرت.
"كان الأمر كذلك. ولكن كان هناك شيء واحد لم أكن أعرفه."
"ما هو؟"
هل هناك شيء لا يعرفه الزعيم؟
"الإرادة في ألا يُهزما أبداً."
"نعم؟"
"وجود الأخ الأكبر أو الأخت الكبرى.. أمر مثير للاهتمام."
ديليب وسيليا كانا يمتلكان الإرادة، ولكن الإرادة الأقوى كانت إرادة الأخ الأكبر الذي لا يمكنه أبداً أن يُهزم أمام أخيه الأصغر!
'إذا خسرتُ، فسأكون في موقف محرج للغاية.'
'يجب أن أفوز مهما حدث!'
لو لم تكن بينهما هذه العلاقة الخاصة، لما وصل الأمر إلى هذا الحد. ربما كانت ستنتهي الصورة كما توقع جيل عبر استغلال الثغرات ونقاط الضعف بذكاء حتى الانهيار. لكن هذه العلاقة المميزة جعلت الموقف هكذا.
"الأخوة.. هي شيء من هذا القبيل."
تعلم جيل شيئاً آخر: الإخوة والأخوات يكرهون الخسارة أمام بعضهم البعض حتى الموت.
'سينتهي الأمر قريباً.'
في خضم المعركة الضارية، لم تذهب الجهود سدى. بل على العكس، حتى لو خسر ديليب وسيليا الآن، فإن التصفيق سيكون من نصيب الخاسرين، لأن أكين وجوشوا أصيبا بعدة جروح جعلت مشاركتهما في نصف النهائي غير مؤكدة.
"هاه، هاه."
"لننهِ هذا، ديليب."
أعلن أكين بتعبير ينمّ عن السأم، ثم اندفع وأطاح بديليب أرضاً.
"الفائز، أكين كوندل!"
وبهذا انتهى قتال الإخوة. لكن تعبير وجه أكين لم يكن مشرقاً على الإطلاق.
"تباً. ماذا تعلمتَ من ذلك المعلم بحق الجحيم؟"
"طريقة تجعلني قادراً على هزيمتك يا أخي الكبير إذا تدربت لسنة أخرى؟"
"تباً لك."
ومع ذلك، كان هناك فخر يشعر به كأخ أكبر. أن يرى أخاه الصغير ينمو بهذا الشكل. بالطبع، لا يمكنه الخسارة أبداً، ولكن...
"لن أخسر في المرة القادمة أيضاً."
"هل أنتَ متأكد من ذلك؟"
على الجانب الآخر، كان تعبير ديليب مرتاحاً تماماً. شعر وكأنه فاز رغم خسارته. حتى أنه تلقى مديحاً من جيل.
"أحسنتَ صنعاً، الطالب ديليب كوندل. كنتُ أظن أنك ستفوز، لكنني لم أحسب حساب روح التنافس بين الإخوة."
"إييه، ومع ذلك قاتلتُ جيداً. لقد نجحت في إصابة أخي عدة مرات."
"في المرة القادمة ستفوز. سأجعلك تفعل ذلك."
قشعريرة!
شعر ديليب برغبة في الهروب من هذا المكان بسرعة.
بعد ذلك، خسرت سيليا أيضاً أمام جوشوا.
"النصر لجوشوا ريتشارد!"
كانت تشعر بشعور مشابه لديليب.
"كيف تشعر بعد أن أصابتكِ أختك؟"
"اصمتي."
"خسارة. كان بإمكاني أن أجعلك تناديني بـ 'أختي الكبرى'."
الفرق الوحيد هو أنها استمرت في استفزاز أخيها حتى وهي تغادر الحلبة.
"أحسنتِ صنعاً، الطالبة سيليا ريتشارد."
"أفضل من ديليب؟"
"في أي جانب تقصدين؟"
"في القتال!"
"من حيث الإصابات، ديليب كوندل ألحق إصابة أكثر فتكاً بأخيه. لا يوجد فرق كبير، ولكن..."
"...."
"بالطبع، عدد الإصابات التي ألحقتِها أنتِ كان أكثر."
"هذا يكفي إذاً!"
بدا الطالبان في غاية الراحة! بينما أكين وجوشوا، اللذان لم يستطيعا الابتسام رغم فوزهما، تنهدا بمرارة بسبب نصف النهائي القريب. في النهاية، تقرر فوز "أغريس كوندل" من السنة السادسة ببطولة قسم الشباب. وكما حدث في قسم الفتيان، خاضوا نصف نهائي خاصاً، وبعد معركة فوضوية، انتزعت عائلة كوندل ذلك المجد!
"الفائز، أغريس كوندل!"
"واااااااااااااا!"
بهذا، حفظت عائلة كوندل وأكاديمية إديلباين ماء وجههما، بينما خسرته تيلفيير مرة أخرى.
"أخي، مبارك لك."
"لقد تعبتما أنتما أيضاً."
نزل أغريس من الحلبة وابتسم لإخوته الأصغر، ثم وضع يده على كتف أكين.
"عليك أن تتوتر، أليس كذلك؟"
"هاه؟"
"يبدو لي أن الصغير سيهزمك في البطولة القادمة."
".... ليس صحيحاً!"
"ما الذي ليس صحيحاً؟ الصغير كان يبلي بلاءً حسناً جداً."
في الواقع، كان الأمر كذلك. لقد فاز بصعوبة بالغة. حتى الآن، كلما فكر في مباراته الثانية مع أخيه الأصغر، يشعر بالقشعريرة. فن السيف الذي أضيفت إليه حدة غير معهودة بدلاً من فظاظة "السيف الثقيل"!
'اللعنة، لا يمكنني الاسترخاء.'
يجب أن يظل الأخ الأصغر دائماً هو ذلك الصغير اللطيف الذي يمكن هزيمته والتحكم به في أي وقت! فكرة الخسارة أمام الأخ الأصغر كانت غير قابلة للتخيل. لماذا؟ لأنه إذا فاز فهذا هو الطبيعي، أما إذا خسر... فستكون فضيحة وعاراً!
"أخي، ابذل جهدك."
"أتريد الموت؟"
"هل رأيت الأخ الأكبر يخطئ يوماً؟"
"لماذا أخسر أمامك!"
"أجل. ستخسر. فقط انتظر."
بفضل ذلك، تحسن مزاج ديليب وألقى بكلمة لسيليا التي كانت قريبة.
"هيه، عائلتي هي من فازت؟"
الموقف الذي كان قتالاً بين الإخوة عاد ليصبح صراعاً بين العائلات، وكان الفائز هذه المرة كوندل. انفجرت سيليا غضباً.
"لا، أخي، لماذا فعلت ذلك هناك؟"
"يا، إذا كنتِ محبطة، فاذهبي وخوضي نصف النهائي بنفسك!"
"بسببك لم أستطع الصعود لنصف النهائي!"
"آه.. صحيح. لقد خسرتِ أمامي، أليس كذلك؟"
"هل أنتَ سعيد؟ هل أنت سعيد لأنك هزمت أختك؟ حتى أنك كدت تخسر!"
لا. يبدو أنه كان صراعاً عائلياً بالفعل. وللأسف، لم يتم حتى ذكر طالب أكاديمية تيلفيير الذي وصل لنصف النهائي، فرغم أنه كان في السنة السادسة، إلا أنه لم يستطع تجاوز جدار كوندل.
"...."
"لقد بذلتَ جهداً. لا تقلق كثيراً وخذ قسطاً من الراحة."
"ولكن يا بروفيسور."
"يمكنك المحاولة في العام القادم."
حتى لو ذهب الأساتذة المسؤولون وتحدثوا بحماس، فما الذي سيتغير؟
"اللعنة."
نهض رئيس الأكاديمية "سيغموند" وغادر مقاعد الجمهور مباشرة. وهكذا انتهت مباريات قسمي الفتيان والشباب التي شهدت أحداثاً ومفاجآت ونتائج لم يتوقعها أحد.
"بهذا، لا داعي للقلق على الإطلاق هذا العام. لقد بذلتِ جهداً كبيراً، البروفيسورة إيزابيلا."
"بل أنت من بذل الجهد، رئيس القسم."
"ماذا فعلتُ أنا؟ بدلاً من ذلك، سأطلب من رئيس الأكاديمية منح مكافآت للأساتذة، بما في ذلك السيد جيل."
أكاديمية إديلباين تضحك، وأكاديمية تيلفيير لم تكن تملك حتى الطاقة للبكاء! والآن، ما تبقى هو...
'لقد جاء دوري أخيراً.'
حان وقت جيل، أو بالأحرى وقت "شبح الظلام" . في الحقيقة، كان جيل يرغب في القفز إلى الحلبة حتى الآن. لكن الصبر هو أهم فضيلة للمغتال!
'لقد صبرتُ جيداً.'
من الآن فصاعداً، كان وقت شبح الظلام. بالطبع، لم يكن جيل يعلم أن هناك الكثير من الأشخاص الذين سجلوا تحت اسم "شبح الظلام".
ترجمة : ســايــومــي ❥