في اليوم الأول لتسللي،دمرت المنظمة - الفصل 250
﴿أسطورة "شبح الظلام" (4)﴾
إذا كانت عائلة "ريتشارد" التي تنتمي إليها سيليا تسعى وراء السرعة الخاطفة، فإن عائلة "ديلفيس" التي تنتمي إليها إلينور تعتمد في فن سيفها على "الليونة" و"الانسيابية".
لكن هناك حقيقة يجهلها الكثيرون: عائلة ديلفيس كانت في السابق تسعى وراء فن سيف هو الأكثر تدميراً على الإطلاق! إلا أنه كان تدميراً مفرطاً لدرجة أنه كان يحطم مستخدمه، مما أدى تدريجياً إلى تحول فن سيف العائلة إلى ما هو عليه الآن؛ فن سيف ناعم ودقيق، لا يمكن لأحد أن يتخيل أنه مشتق من ذلك الماضي المدمر.
ورغم أنه لا يوجد مستخدم لهذا الفن القديم حالياً، إلا أن آثاره ظلت تتناقل كمهارات سرية للعائلة...
والشخص الذي أتقنها كانت إلينور. إنها المهارة السرية التي تُنقل شفهياً فقط لورثة العائلة!
'السيف ثمين بعض الشيء، لكن لا بأس.'
كانت المهارة تعتمد على تركيز المانا في نقطة واحدة على السيف ثم تفجيرها؛ مانا هائلة يتم إطلاقها دفعة واحدة! العيب الوحيد هو أن استخدام هذه المهارة يؤدي حتماً إلى تضرر السيف، والمشكلة الأخرى هي الحاجة في كل مرة إلى سيف عالي الجودة يتحمل عملية ضخ المانا وضغطها قبل الانفجار.
أحضرت إلينور أفضل سيف تملكه لهذه البطولة.
'حسناً، فلنجرب.'
هناك سببان لعدم استخدام هذه المهارة عادةً:
الأول هو إهدار السيوف الجيدة، والثاني أنها خطيرة للغاية على الخصم وعلى المستخدم نفسه.
لكن الآن، نحن في مشهد لا يقل أهمية عن النهائي، ورغم وجود الحشود الغفيرة، لم يهمها الأمر. كان لإلينور حلم: أن تستخدم هذه المهارة السرية ولو لمرة واحدة!
'لقد تلقيتُ التعليمات شفهياً، ألا يجب أن أستخدمها مرة واحدة قبل أن أموت؟'
كان القائد السابق قد وضع قاعدة صارمة بعدم استخدامها إلا في المواقف الخطرة حقاً. ويبدو أن هذا هو الوقت المناسب؛ فبدونها لن تفوز بالبطولة، وهذا في نظرها موقف خطر.
'إنها تجهز لشيء ما.'
ركز جيل على إلينور ثم التفت خلفه. ارتعد جيلبرت وكيلفن فور تلاقي أعينهم به!
"ألن تهاجما أنتما الاثنين؟"
"سـ.. سـ.. سنفعل!"
لكن إلينور كانت الأسرع.
تاداك!
"إليك هذه، يا شبح الظلام، بل أيها الشبح!"
أجاب جيل بسرعة:
"لستُ الشبح، أنا شبح الظلام."
لم يكن هذا الوقت المناسب لتبادل الأسئلة والأجوبة، لكن إلينور لم تبالِ.
"أياً كنت! لا بأس باستخدام مهارة عائلتي السرية ضدك!"
تركزت المانا في سيف إلينور. راقب جيل الأمر، لكنه على عكس ما فعل مع سيغموند، لم يمنعها.
'أنا فضولي.'
كان فضولاً نموذجياً لجيل! لقد سبق له رؤية مهارة سيغموند السرية أثناء عملية اغتيال لشخص كان بجانبه، لذا كان يعرف قوتها ولم يهتم برؤيتها مجدداً فمنعها مسبقاً. أما مهارة هذا الخصم، فكانت المرة الأولى التي يراها، لذا تملكه الفضول.
'المانا تدوّم داخل السيف.'
من خلال أسلوب تنفس "الليل القطبي"، رأى المانا وهي تدوّم وتُضغط داخل النصل.
'طريقة مثيرة للاهتمام.'
إذا انفجرت تلك المانا المضغوطة دفعة واحدة، فستحطم الهدف بقوة تدميرية هائلة. كانت مهارة خطيرة، لكن ليس بالنسبة لجيل.
"هااااب!"
في اللحظة التي فجرت فيها إلينور المانا.
بااات!
انطلقت موجة المانا وانفجرت في الأرجاء.
"أووه!"
"ما هذا قبل قليل...!"
لكن... الموجة لم تكن موجهة نحو جيل. لقد ضرب جيل جانب السيف بيده فانحرف عن مساره، والمانا التي كانت على وشك الانفجار تم تبديدها بشيء ما وتلاشت. وبالطبع، لم تختفِ القوة تماماً، بل ترنح جيلبرت وكيلفن وتراجعا بضع خطوات من أثر المانا المبددة التي عصفت بالمكان.
"كـ.. كيف؟"
لم تكن تلك هي القوة التي تخيلتها إلينور. قدم جيل السبب ببساطة:
"لقد قمتُ بتحييد نصفها."
"أعني، كيف فعلت ذلك؟!"
"فعلتُ ذلك وحسب."
"آه."
سقطت إلينور في صدمة. المهارة التي كان من المفترض أن تنفجر في وجه جيل تم تحييد نصفها وتلاشت في لحظة. كان أمراً غير منطقي. لم تكن غير متمرسة، فمنذ أن تعلمتها كانت تتدرب يومياً على عملية التحضير دون إطلاقها، لتكون جاهزة في أي وقت.
'كيف قام بتحييدها؟'
لم تستطع الاستيعاب. القوة لم تكن ضئيلة ليتم تحييدها، والتأثير المباشر على المانا داخل سيف ممتد هو أمر لم تسمع به قط!
'وعلاوة على ذلك، لقد أزاح سيفي بيده.'
لم يستخدم حتى سيفه للصد!
"كيف.. حقاً؟ كيف قمت بتحييدها؟"
سألت إلينور وهي تنسى مواصلة الهجوم، فأجابها جيل بدقة هذه المرة:
"أدخلتُ المانا الخاصة بي في الداخل، ولكن في الاتجاه المعاكس."
"هذا.. ممكن؟"
"ممكن. لكنكِ لا تستطيعين فعل ذلك، أنا فقط من يستطيع."
"...."
أهذا هو الشبح؟ أهذا هو شبح الظلام؟ شعرت إلينور كما شعر سيغموند؛ كأنها تواجه كائناً من بعد آخر، أو بالأحرى، كائناً يعلوها بعدة أبعاد لا يمكن الوصول إليها. نظر جيل إلى سيفه العادي بطرف عينه:
"بالنظر إلى طبيعة المانا وطريقة القوة، هذه مهارة لا يمكن استخدامها بهذا السيف، لأنه سيتحطم."
"...!"
لقد أدرك بدقة طبيعة المهارة التي لا تُنقل إلا شفهياً.
"لكنني تعلمتُ طريقة جيدة، شكراً لكِ."
سررنغ.
هذه المرة، اندفع جيل نحوها.
كاينغ، تشينغ!
"كُـك!"
كان فن سيف سريعاً وقوياً بشكل مذهل. رغم استخدامها لفن سيف عائلة ديلفيس السري، إلا أنها كانت المرة الأولى منذ زمن طويل التي تضطر فيها للتركيز كلياً على الدفاع فقط. لقد كان رعباً لم تشعر به منذ وصولها لمرتبة الماستر!
'هجمات هذا الشخص غير منطقية.'
أياً كانت الطريقة التي ترد بها، يتم صدها بالكامل، ويأتي الرد من الزاوية الأكثر صعوبة في الصد.
تشواك! فووك!
مع كل هجمتين كانت تصاب بجرح، وبدأت إلينور تلهث. لقد استهلكت الكثير من المانا في محاولة المهارة السرية، ومع الإصابات، وجدت نفسها تُدفع نحو حدود الحلبة.
"سأنهي الأمر."
وفجأة، شحن جيل سيفه بالقوة وضرب سيف إلينور لأسفل—
كونغ!
دُفعت إلينور بلا حول ولا قوة خارج الحلبة.
"إلينور ديلفيس! خارج الحلبة!"
"واااااااااا!"
"مستحيل! ليس هكذا!"
"إلينور أُقصيت من المباراة!"
ضجت مقاعد الجمهور مرة أخرى. نهضت إلينور بذهول وسط هتافات الجمهور وصرخات الحسرة.
"لقد خسرتُ...."
كان خِزياً، وربما أكثر من خزي سيغموند!
سيغموند على الأقل تظاهر بالمبارزة، أما هي فقد تم صد مهارتها السرية قبل أن تبدأ وانهارت وهي تحاول الدفاع فقط.
'خسارتي لم تكن شيئاً مقارنة بهذا.'
توصل سيغموند، الذي كان يراقب بعد إقصائه، إلى استنتاج مماثل. لكن الفرق كان في قلب إلينور؛ حيث اشتعلت روح التنافس إلى جانب الغضب.
"أنت، أين يمكنني أن أجدك؟"
"أنا لستُ في أي مكان. لن أظهر إلا إذا دعت الحاجة."
أجاب جيل بما يليق بهويته الحالية "شبح الظلام" ثم استدار.
"بقي هذان الاثنان فقط."
بفضل إقصاء القويين سيغموند وإلينور أولاً، ضمن جيلبرت وكيلفن تلقائياً المركزين الثالث والثاني!
ارتجاف!
عندما حان دورهما أخيراً، بدأت أجسادهما ترتعد.
"لـ.. لنهاجم معاً."
كان هذا اقتراح كيلفن. لكن جيلبرت هز رأسه بعد تفكير:
"لا. لا يمكننا فعل ذلك بعد أن وصلنا إلى هنا."
الطلاب يشاهدون. من الأفضل أن نقاتل بمفردنا ونخسر بشرف!
"فـ.. في الحقيقة، أنا أيضاً فـ.. فـ.. فكرت في ذلك."
"يا لك من لعين، قبل قليل اقترحت الهجوم.. مهلاً! أنا سأبدأ أولاً!"
اندفع كيلفن أولاً.
'لا أريد أن أبدو كأجبن واحد هنا!'
لوح بسيفه الضخم نحو جيل، أو بالأحرى "شبح الظلام". ضربة واحدة وضع فيها كل شيء!
"بطيء جداً."
لخص جيل انطباعه في كلمة واحدة ثم تحرك خلفه، وأمسك بملابسه من الظهر و—
هويك!
قذف تلك الجثة الضخمة خارج الحلبة.
'هل هذا هو شعور الطيران في السماء؟'
كوانغ!
طار كيلفن في شعور لم يختبره من قبل، ثم ارتطم بالأرض خارج حدود الحلبة.
"كـ.. كيلفن، إقصاء!"
"يا إلهي!"
"لقد قذف تلك الجثة الضخمة...!"
اندهش الجمهور بدلاً من الهتاف، لأن ما حدث كان لا يصدق. كيلفن نفسه لم يصدق الأمر، لكن لسبب ما، خفق قلبه بقوة.
'هذه أول مرة يقوم فيها شخص بقذفي هكذا.'
نظر جيل، دون أن يعرف مشاعر كيلفن، إلى الشخص الأخير المتبقي. اندفع جيلبرت أيضاً، وكان جيل بارداً؛ لم يهتم بما أعده جيلبرت أو بعقليته.
كاينغ! تشينغ!
لكنه اعترف بمهارة جيلبرت.
'لقد صد هجماتي لثلاث مرات.'
بالطبع، لو بذل جيل قوته الكاملة، لسقط جيلبرت قبل أن يمد سيفه حتى. لكن جيل أراد قياس القوة التي يمكن لجيلبرت إخراجها في هذه البطولة، وقد انتهى القياس.
بـُـوك!
"أُغ!"
وهكذا قام بإقصائه. لم يحتاج حتى لاستخدام السيف، بل أزاح سيفه ودفعه بجسده.
دحرج دحرج.
نهض جيلبرت وهو يتدحرج، لكن سيفه لم يكن في يده. لقد أُقصي.
"شبح الظلام، البطل!"
دوى الإعلان عالياً، وتبعه هتاف الجمهور المتأخر قليلاً، فمحتوى المباريات كان مذهلاً لدرجة تحبس الأنفاس.
"هـ.. هو البطل حقاً؟"
"لم أرَ بطلاً كهذا طوال حياتي!"
"ومع ذلك، هذا غير منطقي! لقد واجه الأربعة وفاز!"
سيغموند، إلينور، كيلفن، وجيلبرت؛ لقد فاز على الأربعة الذين هاجموه تباعاً وتوج باللقب! ولم يكن هناك حتى صراع مرير أو توتر، لقد فاز ببساطة وبخفة.
"لقد ظهر بطل غير منطقي."
"من هو بحق الخالق؟ هل هو الشبح حقاً؟"
"حتى لو لم يكن الشبح، فهو بالتأكيد خبير قوي كان يعيش في عزلة في الجبال!"
"أليس هذا هو تعريف الشبح؟"
"أو ربما هو شبح الظلام الحقيقي نفسه؟"
وسط كثرة التكهنات، توصل شخص واحد فقط إلى استنتاج.
"أيها السكرتير الأول."
"نعم، يا صاحب الجلالة."
"عندما يحين وقت تكريم البطل، انزع قناعه."
".... أمرك مطاع، يا صاحب الجلالة."
كانت نية الإمبراطور كالتالي: إذا كان هذا الفتى هو الشبح حقاً، فلا بد أنه يخفي شيئاً ما.
'لا يمكن استبعاد احتمال استخدامه لقناع بشري زائف.'
أظهرت أوراق التقديم أنه من قرية صغيرة في الجنوب، لكن لم يُذكر شيء آخر. لذا يجب عليه التأكد إن كان هو الشبح حقاً.
"اجعل جميع فرسان الإمبراطورية الذين تم حشدهم اليوم في حالة تأهب."
كانت هذه فرصة. اغتيال؟ الإمبراطور نفسه كان بمرتبة الماستر، من يجرؤ على محاولة اغتياله؟
كان واثقاً أنه حتى لو كان الشبح، فلن يتمكن من فعل ذلك. واللحظة التي يُكشف فيها أنه الشبح ستكون اللحظة التي يحقق فيها حلمه أخيراً!
ستكتمل السلطة الإمبراطورية المثالية التي لن يجرؤ النبلاء ولا السحرة ولا التجار على معارضتها بعد الآن.
"سنبدأ الآن حفل توزيع الجوائز! نرجو من البطل شبح الظلام الصعود إلى المنصة!"
وأخيراً بدأ الحفل. الجائزة المالية: 500 ألف سيل. والجائزة العينية: سيف مصنوع من فولاذ "الإيثر" النادر جداً؛ سيف تتجاوز قيمته مئات الآلاف من السيل، فهو لا يختلف في المظهر عن الفولاذ العادي، لكن صلابته وقدرته على القطع لا تقارن، ويمنح شعوراً كأنك تستخدم سيف مانا دائماً!
"500 ألف سيل وسيف من فولاذ الإيثر.... أشعر بالحسد حقاً."
"أنا أيضاً سأفوز يوماً ما بالقسم العام...."
أن يأخذ هذه المكافآت شخص مجهول يستخدم اسم "شبح الظلام" بدلاً من اللورد سيغموند أو اللورد إلينور! ستبدو هذه البطولة موضوعاً للكثير من القصص والأحاديث. وإذا سارت الأمور كما خطط الإمبراطور، فإن الأثر سيكون أعظم بكثير من مجرد أحاديث عابرة.
'تعال إلي، أيها الشبح.'
وأخيراً صعد شبح الظلام إلى منصة التكريم. في تلك اللحظة، بدأت خطة الإمبراطور.
'ابدأوا.'
قام سحرة القصر الإمبراطوري المتأهبون برفع طاقتهم، وألقوا تعويذة "الإزالة" التي تكشف الأكاذيب والتمويه نحو شبح الظلام الصاعد.
وكانت النتيجة—
'لـ.. لماذا؟'
كانت صادمة.
ترجمة : ســايــومــي ❥